承恩伯府，正院书房。
午后的太阳半隐半露，热风轻轻吹拂，寂静沉闷的气息笼罩书房每一个角落。窗外不时划过几声懒洋洋的蝉鸣，短暂喧嚣之后，很快又恢复了沉静。
慧宁公主靠坐在美人榻上，骨折的腿轻轻翘起，上面缠着木架绷带。从惊马受伤到现在也有二十余日了，除了腿，她扭伤的脚腕、拄伤的手臂和外伤都全愈了。伤筋动骨一百天，折断的骨骼要想长好，还需几个月的时间。
软榻前的书桌上摆放几份奏折，各地的暗卫和隐卫送回的密信堆满书桌。慧宁公主看完奏折，挑出几份折子写下批示，叫来心腹太监，嘱咐了几句，让太监把奏折送进宫。她喝了几口茶，愣了一会儿，接着又开始查阅成堆的密信。
密信涉及到瀛州大陆各个国家的大事小情，含概的内容广泛且繁琐。不同的内容在慧宁公主脸上反映出不同的表情，无论喜怒哀愁，都无法遮盖她脸上运筹帏幄的大气和睿智。只可惜，脂粉钗环装点了她的美丽，也掩盖了她的王者之气。
“禀公主，花朝国密报。”
“玉嬷嬷终于传回消息了。”慧宁公主赶紧接过密报查看。
“信是陆公公发回的，肯定是胜战伯爷全愈的消息。”
按正常行程计算，沈妍和沐元澈等人乘坐的船到达花朝国也七八天了。那位隐士神医在信上说只要沈妍跪上三天三夜，就救治沐元澈，结果怎么样，也应该有消息了。慧宁公主这些日子总提着心担忧着急，只有沐元澈伤愈，她才能放心。
大概是需要汇报的东西太多，陆公公的信不同于简短的密报，洋洋洒洒写了几页。慧宁公主边看信边皱眉，看完信，就把信扔到一边，沉着脸冷哼一声。
进书房伺候的婆子太监都是慧宁公主的心腹，他们见慧宁公主看完信不高兴，不知道陆公公在信里写了什么，也不知道沐元澈是否全愈，满心好奇，却谁也不敢问。慧宁公主扫了他们一眼，又拿起信仔细看了一遍，脸上神情似怒似嘲。
“澈儿清醒了，伤口还未全愈，性命无忧，他非要留在花朝国调养游玩一段日子。”慧宁公主满足下人的好奇心，三言两语概述了信的内容，却没说关键。
“这可是天大的喜事，胜战伯爷吉人天相，公主也该宽心了。”一个太监上前施礼，带头恭贺，其他人也附和恭维，书房里很快就喜气洋溢了。
在慧宁公主看来，沐元澈身受重伤，能全愈就等于拣了一条命，确实是天大的喜事。可她笑不起来，恨得牙痒，又无从发泄，这还是拜沈妍所赐。
那位隐士神医曾在信中提过救治沐元澈的条件，让沈妍跪上三天三夜，杀杀她的傲气，他就施以援手。可沈妍连膝盖也没弯一下，只递去了一个纸条，那隐士神医就乖乖出来救治沐元澈了，而且他对沈妍还很客气，一个劲陪笑道谢。
众人都很惊诧，沈妍究竟在纸条上写了什么，竟然把这位轻易不下山，也很少出门的隐士折服了。沐元澈躺着进到茅屋，只一个时辰，就站着出来了，还有说有笑。众人更加惊诧，这位神医的医术比沈妍还高，为什么要听沈妍的话呢？
沈妍不好意思再吊众人的胃口，出来后，就向众人展示了她写给隐士的纸条。
“如果你不让我下跪，就乖乖出来救人，我以名医金半两的身份担保慧宁公主会给你送上黄金万两，她决不敢欺花朝国臣民，你想要金子就马上出来。”
这就是纸条上的内容，一字不差，看得众人目瞪口呆。
于是，隐士神医接到纸条，连一盏茶的时间都不到，就出来了。治好沐元澈以后，沈妍当着玉嬷嬷和陆公公等人，恭敬给恭敬隐士奉上银票十万两。
沈妍又逼玉嬷嬷和陆公公代慧宁公主写下欠条，让慧宁公主还她十万两银子。并扬言说若慧宁公主不给她银子，躺在这里求医的就会变成慧宁公主本人。
玉嬷嬷和陆公公无奈，写下欠条之后，又给慧宁公主写了一封长信。怕慧宁公主责怪他们办事不利，他们的信写得声情并茂，把来龙去脉汇报得清楚详细。
就这样，慧宁公主成了债务人，沈妍代她支付了一万两黄金，她必须偿还。
十万两银子不是小数目，慧宁公主想救儿子，却打心眼里不想花这笔钱。可现在沈妍已经替她付了银子，此事关系到她的体面，由不得她赖帐，只好破财免灾。儿子的伤好了，她很高兴，一想到被沈妍败霍了十万两，她就恨得牙疼。
当然，她不可能知道这是沈妍设下的局，雇一个戏子演隐士，搭茅屋、布场景一共才花了五十两银子，那十万两银票只是倒了手，还会回到沈妍的腰包。
若慧宁公主付上这笔银子，再知道这其中的隐情，肯定会气得当场吐血。
沈承荣进到书房，施礼问：“公主，澈儿有消息了吗？”
“全愈了，要在花朝国逗留一段日子。”慧宁公主冷冷扫了沈承荣一眼，强忍怒气，说：“不管你用什么方法，尽快筹十万两银子，本宫有急用。”
“这……”沈承荣想问因由，见慧宁公主脸色不好，赶紧转移话题，“澈儿伤得这么重，能全愈就是天大的福气，公主也该宽心了。”
慧宁公主点了点头，问：“你有事？”
沈承荣满脸陪笑，试探答道：“安姨娘，不，安纹在钱家的日子不好过，被几层主母苛待，甚至打骂。她让丫头来求我，想要回承恩伯府，我拒绝了。可又怕她一气之下惹出事端，折辱承恩伯府的颜面，公主也知道她的脾气。”
“她威胁你了？你害怕了？你有什么把柄握在她手里？”慧宁公主冷哼一声，脸色很难看，她清楚安纹的小伎俩、小手段，沈承荣怕什么，她也知道。
“没、没……臣只是看她可怜。”沈承荣以为除了安纹，没人知道他现在变成了剩蛋老人，而安纹以这件事威胁他，他怕传出去，不得不就范。
“她是可怜之人吗？走到这一步还不是自作自受？”慧宁公主冷哼一声，挥手示意沈承荣出去，又补充说：“本宫可以借给你两名暗卫，把事情处理了。”
“多谢公主。”
暗卫擅长做什么，沈承荣很清楚，让暗卫取安纹的性命比碾死一只蚂蚁还容易。沈承荣虽说丧失了某项功能，却还有怜香惜玉之心，不想让安纹殒命。可又怕安纹散播他的隐秘，权衡许久，只好下定决心，尽快把事情处理干净。
慧宁公主见沈承荣犹豫着不走，皱眉问：“你还有事？”
沈承荣干笑几声，唯唯喏喏说：“回、回公主，锦乡侯世子上午碰到臣，问起澈儿的事，同臣商量要把庞小姐送进府来。澈儿昏迷不醒，庞小姐没日没夜照顾了几天，京城早已传开，虽说人们都在夸庞小姐，可也影响了她的声名。”
“这不就是庞小姐想要的结果吗？”
庞玉嫣听说沐元澈受伤，就在没名没份的情况下照顾沐元澈几天，不就是想闹得满城风雨吗？她的清白名声因照顾沐元澈而受了影响，且不说这份恩义，从礼法上讲，沐元澈就应给她一个交待。人家堂堂千金小姐，不惜做妾，沐元澈还能推脱吗？这就是庞玉嫣的如意算盘，瞒不过慧宁公主，也由不得慧宁公主拒绝。
“公主也见过庞小姐，她确实是知礼仪守规矩的名门闺秀。”
慧宁公主冷哼一声，“福阳是皇上指给澈儿的正妻，妻没进门，就把妾接进府，这种事好说不好听。这么做等于折了福阳的脸面，慧平也会闹腾，我们也会遭人非议。再说现在又是外祖母的丧期，怎么能给澈儿纳妾？这可是喜乐之事。”
“公主多虑了，庞小姐没日没夜照顾澈儿，福阳郡主和慧平公主也都看在眼里，事关庞小姐的名声，她们也不能说什么。若不是皇上指婚，凭庞小姐的才情样貌和家世身份，就是给澈儿聘为正妻，也是门当户对的好姻缘。
锦乡侯世子言明无须摆宴祝贺，让庞小姐进门只是要全澈儿和庞小姐两人的名声。等过了徐老太太的丧期，福阳郡主进门之后，再挑一个吉日给庞小姐正名也不晚。庞小姐是通情达理之人，锦乡侯世子也深明大义，公主无须顾虑。”
庞玉嫣多心机、善谋划，她退一步就等于僵了慧宁公主一军。又有锦乡侯世子极力为女儿做保，顾忌庞氏一族在朝野的势力，也由不得慧宁公主拒绝。
慧宁公主思虑半晌，说：“既然庞小姐为顾全名声可以不要名份，锦乡侯世子又一片爱女之心，本宫若还要拒绝，就太不通人情了。澈儿没在家，本宫做为母亲，替他纳一房妾室也不是大事。桂嬷嬷，你备一份厚礼到杜家，把澈儿全愈以及庞家小姐要进门为妾的事告诉慧平，替本宫劝劝她，也安慰安慰福阳。”
“遵命。”
沈承荣赶紧陪笑说：“公主真是虑事周全，澈儿不在家也好，丧期不能圆房。”
“那你就知会庞家，尽快把庞小姐接进门吧！”
“是，公主。”沈承荣转身要走，又回头说：“不如今晚就接庞小姐进门。”
按大秦皇朝的礼法及习俗，接贵妾进门，一般是傍晚，轿子从侧门进府。也有为了打正妻的脸，让妾室上午进门的，比如徐家二房，秦静就是上午进门的。
庞玉嫣愿意做妾，傍晚接她入门，也给福阳郡主留足了面子。此时正值徐老太太丧期，连几桌宴席都省去了，沐元澈不在家，又不圆房，此行也不犯忌讳。
“也好，你去安排吧！”慧宁公主不想再多说，挥手打发了沈承荣。
“臣遵命。”沈承荣喜滋滋出去了，他没想到事情这么顺利，心里舒坦。此事办成，他也能给锦乡侯世子一个交待了，这也是他想结交庞家重要的一步。
慧宁公主长叹一声，不想再多说什么，她考虑问题比沈承荣更深刻。锦乡侯世子拗不过庞玉嫣，就想完成女儿的心愿，不顾脸面，把女儿嫁人为妾。慧宁公主为平衡关系，来之不拒，可她一想到沐元澈和沈妍，就不由头大如斗。
为拒绝与福阳郡主的婚事，沐元澈不惜自裁，险些丧命。若是知道慧宁公主私自给他纳了妾，还不知道他要怎么闹腾呢。庞玉嫣自恃聪明，想效仿其母，不在乎名份，只想要男人的心，成就一段郎情妾的佳话。可沐元澈心有所属，不可能再把她放到心上，她能不能过上自己想要的日子，还要看天意。
“公主，西魏暗桩发回的密报。”
“先放一边吧！”慧宁公主不想查看，自左天佑死后，西魏政局不稳，这段时间几乎天天有密报传回来，都是一些老生常谈的话题，她也没兴趣了。
太监放下密报，就出去了，慧宁公主连叹了几口气，让人抬她暖阁休息。她躺在软榻上闭目养神，几个丫头轻手轻脚按摩，一会儿，她竟然睡着了。不知睡了多长时间，她刚醒，准备起来，就有下人来报庞玉嫣进门了，要给她来行礼。
“什么时辰了？”
“回公主，酉时三刻。”
慧宁公主点点头，夏日的夜来得晚，此时已是黄昏，庞玉嫣这时被抬进门不违礼教。妾室进门，只需给主母行礼，没有主母，也就罢了。庞玉嫣竟然来给她这个婆母行礼，就在无形中抬高了自己的位置，却又由不得她拒绝。
简单洗漱之后，慧宁公主让人传庞玉嫣进到暖阁。庞玉嫣身穿一身淡蓝色的衣裙，头戴银饰，脸上的脂粉也很淡。她很规矩地给慧宁公主行了礼，说了几句家常闲话，见慧宁公主神色淡淡，她不便久留，又很客气地告辞了。
慧宁公主到小花园散了一会儿步，回到书房，用过晚饭，略作休息，又开始查阅密信。看到西魏暗桩发回的密报，她大吃一惊，惊诧好久才慢慢平静下来。
西魏皇长子在大秦京城为质，偶见福阳郡主，惊为天人，想要求娶为妻。西魏皇上和皇后怜惜长子在异国他乡为质，孤苦无依，就答应了他的请求。西魏内阁有五名重臣，三位支持，两位反对，新近袭爵的摄政王也支持。
自左天佑死后，西魏重建内阁，设五名辅君要臣。其中三位支持此事，西魏的皇上皇后也愿意。此事正在商议之中，但最后的结果肯定是少数服从多数。
左占袭了左天佑的爵位，是新一任的摄政王，现在以给左天佑守孝为主。再说他此时羽翼未丰，在朝堂的势力薄弱，当然按皇上皇后的意思行事了。
西魏是游牧民族建立的国家，历经几百年的演变，仍崇尚武力，彪悍骁勇。从本心来说，大秦皇朝惧怕西魏，打了这么多年的仗，大秦皇朝败多赢少。
去年那次争战，多数人都认为沐元澈带兵有方，大秦将士英勇善战。而西魏挑起战争，令生灵涂碳，民怨沸腾，遭遇天谴，才导致惨败。两国交兵，西魏为什么会败得那么惨，不得不投降、议和、送人质，慧宁公主心知肚明。
若没有沈妍和她制造的那场“瘟疫”，那场仗肯定还在打，就是停战，也是大秦皇朝败了，失败就会割地求和，说不定大秦皇朝的政权已岌岌可危了。
西魏皇上皇后要为皇长子求娶福阳郡主，国书送到大秦朝廷，哪怕西魏是战败国，也由不得大秦皇朝不答应。到那时候，皇上给福阳郡主和沐元澈指婚的圣旨就如同一纸空文。能促进两国交好，事关重大，也由不得福阳郡主不愿意。
“福阳有福了，女人还是嫁一个真心爱自己的，而不是贪慕荣华富贵和权势身份。”慧宁公主摸抚密报，喃喃低语，脸上密布悠远的哀思和向往。
慧宁公主又把密报仔细看了几遍，轻哼一声，嘴角挑起深刻的嘲弄。庞玉嫣心机深沉善谋算，最终却是人算不如天算，没有哪一个人能算得过天。
福阳郡主被西魏皇长子求去，沐元澈就是算不上弃夫，身价也会打折。若庞玉嫣不急着进门为妾，就凭她的身份，经众人周全，也能许沐元澈为妻。
大秦皇朝的礼法有规定，妾不能抬为妻，除非为妾者对家族或国家有很大的贡献。庞玉嫣恐怕没贡献的机会了，所以，她只能为妾，这就是她的命。
沐元澈的妻位空出来，该给他娶哪家小姐，想到这个问题，慧宁公主头疼不已。沐元澈心有所属，不会听她的安排，到时候，他们母子的矛盾又要升级了。
接到这样一份密报，慧宁公主心思百转，烦乱不堪，不禁连声叹气。
“请驸马到书房，本宫有要事相商。”
她因密报之事烦恼，又要想这件事的应对之策，今晚定会睡不好。沈承荣享受她带来的荣华富贵，心烦之事要是不让沈承荣分享，慧宁公主觉得对不起他。
沈承荣进到书房，躬身施礼，“公主召臣来书房，有何要事？”
慧宁公主把密报丢给沈承荣，“你自己看吧！”
“是是是。”沈承荣知道慧宁公主接到的密报都至关重要，平日不得宣诏允许，他连书房都不敢进，可现在慧宁公主竟然让他看密报，这可是莫大有信任。
看完密报，沈承荣心里极不舒服，脸色也很不自在。他不知道慧宁公主让她看密报的用意，嘴张了几次，询问的话也没说出口，他不敢问。
“你把庞小姐害了，锦乡侯世子知道此事，定会怨你。”
“这……”沈承荣无话可说，心里有想打自己几个耳光的冲动。
庞玉嫣知道沐元澈离京求医，就合计这段日子进门。这样，她可以先福阳郡主一步，提前在府里扎下根，沐元澈就是回来，也由不得他拒绝。锦乡侯世子知道爱女的心思，认为女儿善于谋划，积极配合庞玉嫣达到目的。
锦乡侯世子跟沈承荣商量让女儿进门，只说在这段时间挑个日子。沈承荣见慧宁公主答应了，怕夜长梦多，有反复，就订到了今天。
若庞玉嫣进门能拖延到明天，沈承荣看到这份密报，定会和庞家通气，两方极力周全，给庞玉嫣争取一个妻位。可现在，庞玉嫣以妾的身份进门了，一切都晚了。若是让庞家知道，沈承荣肯定会被埋怨，说不定还会生出闲隙。
“公主，不如……”
“不如什么？把庞小姐退回去？等福阳嫁给西魏皇子，再三媒六聘娶她一次？你以为这是开玩笑吗？承恩伯府、胜战伯府和本宫的颜面还要不要？”慧宁公主冷哼一声，又说：“本宫心中烦乱，才让你看这份密报，你可要把嘴闭紧了。事关两国，在国书没正式到达之前，敢吐露半个字，肯定会掉脑袋。”
“臣不敢、臣不敢。”沈承荣懊恼悔恨，却只能把事情憋到肚子里。
正如慧宁公主所愿，沈承荣不只今晚心烦意乱失眠，以后接连多日，也夜不成眠了。直到西魏求娶福阳郡主的国书送来，锦乡侯世子埋怨自己误了女儿的终身。庞家人没报怨他，反而感谢他，他才松了口气，睡了多日来的一个安稳觉。
西魏皇上派摄政王左占递送求娶的国书，随国书一起送来的还有两份厚厚的礼单。一份是给福阳郡主的聘礼，国书同聘礼的礼单一起送达，就由不得大秦皇朝不答应。另一份礼单是给沈妍的，这份礼单里还夹着一份盖有西魏皇后凤印的手喻。手喻大致意思就是沈妍是左琨的义姐，得西魏皇族认可，享西魏公主待遇。
左占在金銮殿上宣读国书，并呈上礼单，言明厚礼一个月之后送到。面对西魏咄咄逼人的气势，大秦皇朝两位当权者很冷静，朝臣却炸了锅。
偌大的京城，一石拍下，千层浪起，消息不胫而走，很快家喻户晓。
题外话
唉！琐事繁多
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