?怀州军营。
将台前，五千新卒在骄阳下肃然而立，列队整齐。
李从璟站在将台上，静静看着这些新面孔，心潮已经不像当初在淇门初次给百战军训话时那样澎湃，但要没有半分激动，却也是当不得真的。
“抓紧时间编练新卒，便是鬼斧十手中的第二手，我把这叫做固本培元。”莫离对李从璟这话的时候，笑意浓郁，“不要看这十几二十天的训练，你应该比我更清楚，这可是能决定这场大战胜负的几个关键之一。”
彭祖山站在李从璟侧后，他面色有些发苦，颇有些委屈的对李从璟道：“军帅，军中不乏练兵之将，这训练新卒的事，你不能总让末将来做啊！眼看大战已启，末将还想上阵杀敌呐！”
李从璟挺身扶刀，任由猩红披风随风漫卷，没有回头，沉声道：“若是放在平常时候，新卒确实可以让其他将领来练，但当下不同，正如将军所言，战事已动，本帅没有太多时间。而要想在短时间内将新卒练出效果，只有将军能胜任，虽然有些委屈了将军，还望将军能体谅大军不易。”
彭祖山也不是真有多少牢骚，见李从璟如此，当下道：“军帅还是提要求吧！”
“好。”李从璟转身看向彭祖山，“这五千新卒，本帅给不了你三月之期，最多只能给你半个月。半月之内，本帅也不求将他们练得如何精锐，只有三要求：壮胆气，识旗鼓，能冲阵。”
彭祖山沉吟道：“要做到这三者，难也难，易也易。”
李从璟正色道：“半月之后，这批新卒就要上战场。本帅要他们不畏惧战斗，敢于杀敌；知进退，能配合大军和战阵行动；技艺以射术和枪术为先，最不济，要能守城。”
微微一顿，李从璟目光变得锐利起来，“这场大战，我知道这批新卒会死很多人，那将数倍于老卒，可能最后剩不下三分之一。但就是用人命填，本帅也要打赢这场战争！慈不掌兵，哪场战争的胜利不是尸体堆出来的？”
“战场从来都是最能让新卒成为老卒的地方，哪怕最后这批新卒只能剩下一千人，再招就是了，本帅不怕他们死，不可惜他们死，但本帅不想我的兵到了战场上，连最起码保命杀敌的机会都没有。”
“这些，都交给将军了。战后他们会编入百战军各营，但在这场战争结束之前，即便是他们走上战场，你仍旧是他们的主将，你将带领他们走向死亡，或者劫后余生，走向失败或者胜利。言尽于此，该怎么做将军都清楚。还是有那句话，有任何要求，你都可以提，能满足的本帅一定满足，不能满足的，举全城之力，先支援你这里。”
彭祖山耸然动容，他低头抱拳道：“军帅放心，末将知道该怎么做。”
“恩。”李从璟微微头，临走之前，握住彭祖山抱拳的手，注视着他的眼睛，“希望将军，对这些新卒仁慈一些。”
李从璟走了，背影透露出一股不清道不明的意味，彭祖山站在原地，回想起李从璟方才那番话，心潮不平。尤其是李从璟最后那句“对这些新卒仁慈一些”，给他触动尤大。
军人的仁慈是什么？彭祖山从未想过这个问题。但一个教头的仁慈是什么，他却清楚得很。
彭祖山轰然转身，双目通红，脸色狰狞如鬼，露出锋利的獠牙，盯着眼前的新卒，恶狠狠道：“都他娘的给老子听好了，在这里，你们的命是老子的，练不好技艺，老子扒他皮抽他筋！”
从新卒那里离开，李从璟又去军营另一边见了老卒。百战军老卒其实无需多言，李从璟真正要训话的，是临时战营和降卒。
战端已开，这些人都是这场大战中李从璟手中的锋刃，在大规模行动之前，他必须要做一些工作提升士气。
临时战营还好，只不过从潞州搬到了怀州，换了李从璟来统领，这对这些职业军人来，非是什么了不得的大事，反正李从璟已经将他们的家属接到怀州安置。另外，临时战营已经与百战军并肩大战两回，彼此之间已有情感纽带，融合度也提升不少。
梁军降卒稍微麻烦一些。
“马步军七千人，除开君子都本帅自带，七个指挥暂定为百战军左厢军，其中马军两个指挥，李绍城为都指挥使，孟平为都虞候，各兼领指挥使，另六个指挥暂定为百战军右厢军，其中马军两个指挥，蒙三为都指挥使，吴钩为都虞候，也各兼领指挥使。待大战结束后，新卒补充进来，再各齐升为十个指挥。”整编，这是李从璟争对老卒进行的第一项工作。
俘虏河阳军时，有马军补充进来，所以虽然君子都五百人俱都骑兵，百战军下也仍有两千马军。
至于李从璟自身，不再称都指挥使，百战军现在挂在怀州名下，他以刺史和防御使身份领百战军——百战军的身份其实有些特殊，既不是大唐六军和侍卫亲军，又非节度使下军队，本是不会称“军”的，却偏有军号。不过当初李存勖让李从璟在淇门练兵，估摸着也没想到如今会发展这么快。
大战前的第二项工作，李从璟安排诸将主持“忆苦大会”，这是加强军队融合的有效方法，以前百战军在淇门就用过，效果很好，如今照搬。
军中的事情处理完之后，离营时已是傍晚，李从璟最后召集了军情处各位统领。
“大军未动，情报先行。既然如今军情处仅本部就已有六百多人，是时候发挥你们的重要作用了。这回你们的情报重心在于三：其一为孟州，其二为梁军粮道，其三为配合各部行动。”李从璟对桃夭夭、李荣、赵象爻等人道，“水寨方面的事务安排妥当了没有？”
桃夭夭继任军情处统率之后，赵象爻接替了她之前的位置。
桃夭夭道：“这回由吴统领配合孟平，已经出发了。”
“好！”
深夜。
黄河北岸某处，梁军水寨外的丛林中。
一丛草木在伸手不见五指的夜色里动了动，露出里面两个蹲着的人影来，这两人凝视着不远处的梁军水寨，呼吸声轻不可闻。
“这就是梁军水寨了，共有大楼房六座，望楼十八，大船四艘，船四十二，寨中水军五百人左右。”吴长剑指着河岸的木楼建筑群，给孟平作讲解。
孟平一边观察，一边回应道：“怎么就这么规模？”
吴长剑嘿然一笑，道：“梁军腹地在黄河以南，建造的大型水寨当然也在南岸，这北岸的水寨，就是个哨和渡口而已，规模自然不会大到哪里去。放在往常，这边的楼船更少，也就是军帅新近攻克了怀州，为接应梁军渡河，这里的楼船才多起来。”
孟平头，表示了解，随即问道：“吴统领，确信对岸的戴思远，是打算明日渡河？”
吴长剑沉声道：“梁军是今日到的对岸，他们为求战而来，自然不会耽搁，另外，孟州也派出了官员前来接应，今日都已经和对岸联络过了，看样子确信是明日渡河。”
孟平深思良久，确信没有什么遗漏之后，和吴长剑齐齐回到丛林中。丛林中的一片空地上，已经集结了好了一千百战军，招手叫来君子都指挥使林英，孟平问道：“都准备好了没有？”
“都准备好了！”林英抬起胸膛道，对孟平这位前君子都都头，自己曾今的头上司，林英非常尊敬。
孟平头，召集各位都头，摊开军情处绘制的水寨平面图，开始布置作战计划，“此战之紧要，在于突袭，动静务必要，速度务必要快，不能让一个梁军有逃脱的机会！一旦走丢一个梁军，咱们这回的行动就有可能被对岸的戴思远知晓，从而败露。现在开始分配作战区域，何福，你们都收掉这栋楼房……”
在平面图上分配完，孟平又带着诸位都头，扒开草丛，实地给他们指认了一遍，确保不会弄错。
“孟将军，要是有梁军拼了命要纵火报信，那该如何？”话的是个个子，黑瘦黑瘦的，只一双眸子分外明亮，他叫何福，君子都五位都头之一，以前孟平领君子都之时，和他很是熟悉。
孟平不假思索道：“那你就是拼了命，也要阻止他纵火！”顿了顿，接着道：“此战是头阵，关系重大，军帅才将你们派给我指挥，但你们要记住，你们是军帅亲军，不能坠了军帅威风！”
何福拍着并不如何健壮，却挺得高高的胸膛道：“孟将军放心，当年在从马直时，军帅曾在战场上救过我何福的命，到了百战军，军帅于我有知遇之恩，我宁死也不会坠军帅威风！”
孟平拍了拍他的肩膀，以示鼓励。随即，召集全军，下令道：“出击！”
须臾之后，几百道黑影，从丛林中魅影般闪出，叼着出鞘的横刀，猫着腰身，一步一步向水寨逼近。
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