中牧守将在抵抗着。
城破前，焦心不已，翻来覆去，辗转难眠，可现在敌人炸破城池，杀进来了，他反而冷静下来。
军心丧尽，中牧是不可守了。可要走，也走不脱了。投降，他是万万不会的。那么剩下的就是个死拼了。
杀掉一个够本，杀掉俩，赚一个。
守将面容狰狞，手上长刀出动，虽然年纪已老，却干净利索。已经有二十几人死在了他的刀下。当然，他的身上也挂了彩。
鲜血迸流，不远处，又传来几声惨叫。
不用去看，熟悉的声音已告诉他，又有几名亲卫被人杀死了。
“军将，郡守府真守不住了，您还是赶紧离开吧！”离他最近的亲卫一面替他挡住攻击，一面规劝着。
只不过，他的劝告丝毫不起作用，守将已经杀的急眼了，也铁了心了。
“大人快走……啊！”一支尚带颤抖的弩箭，直接灭杀掉了那人。
披着重甲的尸体扑通一声倒地，砸起一片尘埃来。
守将来不及去看地上的尸体，周边就又有几人重伤落地，眼见便活不成了。他的心也在这一刻紧紧一缩。
“放箭……”
清脆的声音传来，漫天箭矢湮没了挥刀的身影。
朱武跟前。
“将军，东面已清除干净。”
“将军，我军已经控制城中局面。”
“将军，郡守府已占领，少将军正在城中搜找余孽。”
望着眼前景象，朱武露出一抹难得笑容：“做的不错。不过祝帅有令，不得扰民，不得违背军纪，此事传达下去，有违抗者。莫怪老夫不讲多年情份。”
顿了一顿，又说着：“给我统计战果！”
一刻时间后，结果出来了：“我军阵亡二百七十人，斩首一千九百五十，俘虏三千五百人。”
“俘虏中，什长以上者斩，刀有血迹者斩！”朱武又吩咐的说着：“将此消息，速传给祝帅，告之祝帅知道，我等恭迎大军入城！”
“诺！”有信使应着。数骑奔驰而出。
第二日，镇安城下。十万晋军收拾营寨，准备着退却。
陈安冷笑着看着。“晋军不是想占据镇安么？咱们就让他看一看，我北疆儿郎的威风！”目光扫向下座的诸位将领，这一瞬间，一股发自内心的豪气，在陈安心头沸腾。
“将军英武！”帐下诸将连声应道。
吴伯牛激动的脸都充血了，感觉浑身都热血沸腾。
第三天来的很快。大清早，五万守军就开出了城门。
此时阳光灿烂。站在高墙上，周围数十里尽在眼前。
晋军营地，可以看见无数军士正垂头丧气的收拾着行礼，准备向后撤退。粮草都已经装车。器械堆摆放营地，等待它们付之一炬的最终命运的来临。
晋军们士气低落到底线了。出来的四十万大军，一败涂地。所有人连诅咒祝彪的力气都没有了。他们此刻想的尽是速速返程。
所以，当无数赤旗萦绕。层层叠叠的守军涌出城门时，每个晋兵的脸上都挂满了懊恼、哭意。
守军们一个个士气饱满，特别可惧的是。这列出的方阵踏步整齐，数万人踏步上前，汇成雷鸣一样整齐轰响。
股洪流一样的大阵，一边向前挺进，一边还传出一片山呼海啸般的声音：“北疆万胜！”
可见士气是多么的高昂。
欢呼声中，五万步甲缓缓移动。
晋军主将姓黄，黄炳文。站在大营望楼上，望着远处，脸色阴沉，敌军的气势实在让他吃惊，而眼前的局面也让他着实感到棘手。
“将军，逆军来势很猛啊！”常远站在他的身旁，同样眼望远方，口中说着。他是郑国雄的参军。
黄炳文转头看了他一眼：“常大人可有妙计退兵？”
“祝彪在中牧大胜，城内必已经知晓。现在他们是拖延我军撤退，可谓气势如虹。某，实无把握令其退兵。”
“唉，既无妙计退兵，那就只有一战了。可叹，我军虽有十万众，却军无斗志，兵无战心，能否抵挡五万敌军，尚在两可之间。”黄炳文脸色阴沉的说着。
辕门打开。八万晋军汇成了一个t型大阵。
战场一片寂静无声，陈安下令着：“全军前进！”
“前进！”在军官此起彼落的喝令声中，只听“哗哗”整齐声，长枪兵、刀盾兵、弓弩手，都结阵前行！
行军鼓点敲起，伴随着鼓点，部中肃立的士兵开始缓缓移动。
“前进！”一片整齐的踏步声。
黄炳文见此，心中大凛，但面上却也只能不示弱的‘以牙还牙’：“我军前进！”
同样的决定，八万晋军踏步上前，这支人数明明超过陈安军不说的军队，士气比之陈安军却低沉了不知多少。连军阵中的旌旗，都显得是那么的无力。
踏前到一定距离，突然之间，二军几乎同时呐喊一声：“杀！”
一时间旗帜招展，杀声四起，两部都在激烈的厮杀，两支滚滚人流相互碰撞着。不断有人倒下，不断再有人填上。
在古代，稍上一点规模，战斗打响后，主将就无法面面俱到指挥。比如中牧之战冲锋陷阵的三万河东骑，一打开，祝彪战阵满点不也照旧无法顾及全部吗？
指挥方阵进退森严，基本不可能发生的。
“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷霆！”
兵法上说的美妙，现实中却很难做到。否则，这些也不会成为强军名将的代名词了。
陈安所部如果说的是整体素质，或者阵前还可，但是厮杀起来后却绝无法办到，只能大体上维持战阵！
对两军主将来说，这只是牵制动作，陈安根本就没跟晋军死拼的打算。他只需要把十万晋军留在镇安城下即可。
看了片刻。陈安眸光闪动，自己的估算似乎有了偏差。晋军士气太低落了，一接战就连连败退。人马多出三万，也看不出什么效果。
不过自己军也有明显的缺陷，交锋中鸳鸯阵太容易散开，各个小阵之间彼此也很难达成协调的衔接，往往一冲散就真的散掉了。
不过，即便如此，占上风的依旧是自己兵马。
鸳鸯阵真的很强，只要不乱。两三小阵一起出击，晋军一都兵马都抵挡不住。初期晋兵还能有所抵挡，要不多久就只能等着被连连刺杀。
只是片刻，敌我的尸体就交错的堆积了起来。其中晋兵绝对占了大多数。
“晋军士气如此低落，兵无斗志，军无战心，不足为虑也！”见打赢了对手，陈安大笑。也无需再消耗士兵，遂即吩咐：“收兵！”
他相信。黄炳文再也不敢撤退了。只是此战，己军就牢牢地牵制住了这十万晋兵。
看到陈安收兵，而几乎同时的，黄炳文大松了一口气。继而再叹了一口气。挥手说着：“收兵！”
晋兵军将听到鸣金声，立刻大喝起来：“撤退！撤退！”无不恨不得一步跨进大营去。
两军徐徐后退，中间留下一地尸体，两军又开始默契的收着尸体。守军战殁了上千人。晋兵则至少折损在五千以上。
元武六年，五月十三日。
就在祝彪三十岁生辰的前夕，就在镇安城下的十万周军朝不保夕之日。万州晋王的行宫，卧室。
突然之间，晋王姬纲猛坐了起来，眼睛睁的大大，心中混茫一片，片刻后，才清醒过来，发觉自己还在床上，一摸身上，都是冷汗。
却是从噩梦中惊醒，梦里，德州战场郑国雄再次败于祝彪之手后，其部不仅全军覆没，本人身死异乡，祝彪更是率领着几十万铁骑一路跨过兖州、跨过邢州，直奔万州万安，将城外围得水泄不通。
这梦做的是那么的真实，让他醒来后，还觉得很后怕。
“来人，本王要沐浴！”冲着外面喊了一声，姬纲放软身子整个人平躺了下来，胸膛剧烈起伏着。
华丽宽敞的床榻上，只有他一个人。
他不是一个爱好女色的人，平日里也不会天天都召一两个妃嫔侍女陪寝，不过这几日，几乎是夜夜噩梦，索性不召人侍寝了。
毕竟这种失态的事，是不怎么光彩的。
有了动静，几个守夜宫女忙不迭地过来侍候，听到命令后，就去准备洗澡水。
片刻后，大大的冒着热气的木桶被抬进外间。
“大王，已经备好热水了。”一个侍女走到卧房门口，柔声禀告的说着。
“恩。”轻轻哼了一声，晋王只着里衣，赤足从里面走出来。
几个年轻美貌的侍女动作轻柔的服侍着他脱下衣服，晋王跨进了巨大木桶中，在飘洒着宁神药草的热水中缓缓的闭上眼睛，舒服的叹息了一声。
“你们先下去吧，本王不让你们进来，就在外面先侯着。”
“诺。”背后轻柔擦拭着的小手一顿，几个侍女顺从的退了出去，将门虚掩上。
靠在木桶的边沿，晋王闭着眼睛，回想着这几日来的噩梦，无不是关乎着德州战场，关系着祝彪。
“可恶。本王是堂堂亲王，竟然因为小小一个祝贼，夜不能寐。可恨，可恨——”
这是晋王人生以来最大的耻辱。就算上回开州之战时宴裴绪惊变，所丢颜面也比不过这个。
但还好，没人知道。
连着几夜里做的梦，让他有一种不安。
在热水里泡着，紧绷着的肌肉，缓缓放松下来，心里却始终有了个心结。
“敬天命还要尽人事，今日去胜安寺给佛祖烧上一炷香。”晋王这样想着，半个时辰后，几个宫女或跪或站忙不迭地给他着衣。
更衣后，步出了所住的房间。天色才微微放亮。
“按昨日的菜色，给本王将饭食送到书房去。本王今日在前面用早膳。”转身，对着跟出来的内侍吩咐，晋王就起步向前面走去。
他爱荤食肉。这两日却多食清淡。
晋王在书房没有办公，而是静静的看着书卷。平心静气！是这两天籁他主要做的事。
但天公就是不那么作美。辰时，一人从外面走进来，身穿着便服，看起来很清爽，眉眼间却隐隐带着急色。
立在书房外台阶下没吭声，短暂的沉默后，一个内侍冲书房走出。
“徐大人，进去吧。”内侍笑眯眯说着。
朝对方一拱手，来人推门而入。
“臣。徐经，见过主公。”
“先生面色匆忙，可是有急情？”
看到自己的心腹谋士，晋王站起身了。
“启禀主公，臣刚刚接到德州军情急报。中牧城下，郑都督大败，二十万兵马全军覆没，只有少许将士逃脱生天。军情如火，臣。不敢不报禀主公定夺。”
晋王的脸铁青铁青，一瞬间里，一股暴虐杀意充斥着书房。
“郑都督、沈万山将军等殉国。逃脱之兵将，尚不知晓。”
……
镇安城下。晋军大营。
天又过去了一日。明日，祝彪的铁骑怕就该到了。所以大营内的气氛很是低落。
而中军帐中的气氛，更是有些压抑。
黄炳文此时的心情可想而知。连带着他身边的这些人，最近两日也是小心翼翼。生怕触了他的怒火。
就算是这样，黄炳文依旧脸色铁青，几次发作呵斥。
“兖州方面可有消息传来？”坐在主位上首。看着眼前垂首站立的军将，黄炳文喝问道。
一个军将出列，小心翼翼说着：“将军，兖州还没消息传来。”
“哼，未见有消息传来？他是想放弃我们了吗？”
兖州刺史是朝廷的人，对晋藩晋兵一直带有拿捏。黄炳文表情骤然转怒，咆哮大吼。
兖州刺史府。
长孙越看着手中军报默不做声。
带州传来的急报，唐王已经再度召起北隅五十万大军，压入东隅。高丽这个跳梁小丑可以下结论的说，死时不远了。
那么到秋季，或许还用不到到秋季，高丽就会被平定。到时候百万北隅大军连同五十万常海军，齐头杀下，易州、带州，如何保全？
他真的没力气也没心与逆军在德州交缠了。
长孙越打算放弃德州，依靠昌河天堑，拒逆军余外。倾全州之力，汇通青州，保下这东北战局稳定。
“大人，德州地理甚是关键。唐逆若一破德州，向西与夏逆更近，向南则挺进了棣州，过了棣州，可就临近晋王地盘了。”
长孙越跟前的不是兖州大吏，而是他的私人幕僚。所说话的意思，也不是真指德州多么重要，而是指德州成败会牵扯到晋王。
晋王是绝不愿意看到唐军杀过德州，进入棣州的。兖州如要放弃德州，那必然会受到晋王的敌视和压力。
长孙越不是没有根基的人，接下这个仇人，影响的会是整个家族。晋王，到底是亲王，是天子心爱的人。甚至于，晋王都能上书天子，让天子亲自出手……
“不碍事。德州毕竟是正面战场，咱们兖州在东北战场。”长孙越不知是真感觉无事，还是强撑的，说了这个不是理由的里有。
镇安城下。
黎明前的黑暗中，一支万人骑兵在宽坦的大道上快速疾驰。
夏云逅带队，刑茂引一千亲卫骑做先锋，大军向着镇安城疾奔去。
“众军听令，随我踏破晋营。”
中牧的二十万晋兵都消灭了。不管是夏云逅，还是刑茂，对镇安城下的十万晋兵，都一点看不在眼中。
简直自两天前中牧之战的消息传到镇安，黄炳文收缩兵马，就放开了镇安南北西三门。陈安跟祝彪已经取得了联系，夏云逅可知晓，陈安五万兵马打败晋兵八万大军。可想而知晋军眼下的士气斗志了。
兵马来到镇安城下，稍作休息，夏云逅督促着骑军直接向晋军一座营寨发起了攻击。
“杀！”高呼声中，刑茂跃马舞斧，率着一千亲卫骑就飞奔而出。晋军营寨被炸烂，一千亲卫骑箭一样穿入进去。
一千战力惊人的亲卫骑在刑茂这个悍将的带领下，犹如尖刀一样，杀入营中后势如破竹。
晋军军营驻扎有一个步甲营，但兵额只剩四千来人，空缺都是厮杀中战损的。属于给主力大营站岗放哨的哨营。
夜间当然也有准备，但刑茂破营的太快。十颗霹雳弹连在一起投放去，一炸，营垒就是一个缺口。三十颗霹雳弹，还算坚固的营盘就变成了透气的马蜂窝。而四千来残兵败将，没有了营垒的依靠，反抗的心都没有了。
只有极少量的个别人，还一声怒吼，针尖对麦芒的迎上骑兵铁蹄。想以己军之血肉来为大军赢得时间。
但这种人太少了。先前厮杀，流淌去的血液中，这种人已经死了绝大多数。
刀枪齐下，雪亮的寒芒耀花了人眼。只片刻工夫，寒光起落错闪，就轻松地将一颗颗头颅砍掉下来。喷涌爆溅的鲜血染红了汉军的兵锋，绝对的锐不可挡，所到之处，晋军营盘土崩瓦解，如沸水泼雪。
一冲而过，刑茂连斩数十人，无论兵将在他大斧之下都所向无敌。他就是尖刀的锋尖，锋芒的最锐利处。
晋军营盘如同薄纸一样被一千亲卫骑捅破，本就不怎么稳的军心更加胆寒心裂。
两千晋兵逃出了军寨，丧失了理智一样，疯狂的向着他们的中军大营跑去。他们丢下了武器，丢下了盔甲，哭着叫着只求能跑得快一点，不顾一切的想要离开这片血肉之地。