太子妃在东宫院中服毒，被逼死的消息，迅速地流传开来。
明帝闻言大怒，激怒之下差点踹翻了丹房里修仙的香炉：“逆子！这个逆子啊！”
他还想着让苍乔想法子遮掩，那混账却做出这种事来，还当众威胁禁军统领！
“陛下，万万不可，这香炉倒了可是得罪上仙的！”丹房里的好几个老道士吓得不轻，纷纷上来抱住明帝的腿、
明帝忍了又忍，才恼火地道：“放开！通通滚出去！”
老道士们赶紧都溜了。
门外却传来一道声音：“陛下，息怒，身体要紧。”
明帝听到苍乔的声音，立刻看过去，这次却没有如平时那样欢喜地迎上去。
他冷着脸：“你还知道来朕这里！不是日日陪着你那好外甥女？”
苍乔看着明帝，悠悠道：“陛下说笑了，兰若那丫头在皇后宫里那场刺杀中受了大惊吓，病得下不了床，臣才多去几趟。”
明帝倒是知道明兰若卧床不起，甚至陷入昏迷的消息。
他暗道，那死丫头去见阎王才好。
如果不是顾忌着苍乔，又担心自己的马上风那病，他早就让人弄死那个讨厌的丫头了！
明帝坐在桌后冷哼：“你倒是对萧观音照拂你几年的情分记得清楚，连着报恩在她女儿身上。”
苍乔微微一笑：“如果臣是那种不知感恩之人，陛下敢用和敢信重微臣么？”
这话倒是让明帝噎了一下，他想想，也是这个道理。
明帝眯起眼哂笑一声：“呵呵，朕瞧着朕的东厂杀神倒是个长情的。”
他顿了顿：“但朕看你对你明兰若，更多愧疚和弥补才对她好，对吧？毕竟，你对萧家做的那些事，也叫朕刮目相看。”
苍乔一顿，淡淡地道：“是啊，微臣不管做过什么，那是为了给陛下尽忠。”
明帝轻轻拍着他的手，欣慰地微笑：“朕就喜欢你这面慈心狠的样子，放心，有些事，你知我知，无人再知。”
苍乔垂下长睫，将手里的端着的汤盅放在桌子上：“臣亲手炖了下火的汤，您喝点清心，不必为了太子的事情太着急。”
明帝瞧着那汤盅，叹了口气：“还是爱卿最惦记朕，朕当年也是最喜欢你做菜的手艺，炖的药膳都比御膳房的味道好”。
说着，他脸色难看：“那个逆子，区区一个半废了的太子妃，就能激得他失态，当众逼杀那女人，真是废物！宙儿以前从来都很沉得住气，为什么会变成这样！”
苍乔懒洋洋地坐在下首：“听陛下这话，还是父子情深，想保太子么？”
上官宙怕是中了什么人的计，才当众失态成那样，逼杀太子妃。
明帝表情很是复杂：“宙儿是个有才之人，这些年在户部做得很好，国库和朕的私库，他都做得很合朕的心意。”
苍乔眼底闪过嘲讽的光，说白了还是舍不得上官宙这敛横财的本事。
他挑眉：“其实也不是不能保太子。”
“哦！爱卿快说！”明帝立刻老眼一亮。
苍乔慢条斯理地道：“这满朝最合适保太子的人是——周家，周家为皇后母族，只要他们不追究皇后的死，出面保下太子，百官也不好说什么。”
“这是个法子，但周家怎么可能上本保太子，他们折腾这一出大戏就是为了逼朕废太子！”明帝一说到这个就满眼恼色。
苍乔挑眉一笑：“您只要寻个理由贬了秦王，摘掉他秦王封号，甚至将他交给东厂，这不就能逼周家上折子保太子殿下！”
明帝闻言，脸色变幻莫测：“釜底抽薪的法子，果然是爱卿的脑子好用，满朝文武比不上你一个，这也是朕看重你的原因，但……”
折损自己另外一个最看重的儿子，去保另外一个……
“陛下是怕伤了秦王的心么？您把秦王交给微臣，微臣保证会好好‘护着’他的。”苍乔慢慢地摩挲着白玉扳指、笑容温和。
看着明帝头疼地走下来，满地打转，难受的样子。
苍乔稳如泰山地坐着，心情不错，手心手背都是肉，不知他的陛下会选割掉哪块肉？
割掉哪块，陛下都很疼、很疼吧？
他优雅地支撑着额侧，悠悠地想——
疼，这就对了！
明帝不知转了多少圈，才深吸了一口气，站定了，看向苍乔：“爱卿，朕实在是……”
“陛下实在是舍不得秦王，微臣知道。”苍乔慵懒地接过明帝的话。
他干脆地为明帝找借口——
“太子殿下当初既然能为了除掉皇后，连东厂叛臣云霓都用上了，还能将刺杀送进皇后宫里。”
"谁又知道他不会记恨陛下，或者担心陛下废了他，下次就派人刺杀陛下呢？”
苍乔顿了顿，微微一笑：“毕竟陛下归天，他是太子，是最能名正言顺登基为帝的，当太子，哪里有自己当皇帝，不用担心任何人废自己来得舒坦？”
虽然明帝的意思是让苍乔说服自己，让自己废掉太子心里能舒坦点。
可听得苍乔说的话，却字字句句都扎在他的痛脚上，明帝脸色变了变，转身回到自己位置上，冷道——
“即刻宣礼部的人进宫，准备废太子诏！”
苍乔闻言，起身行礼：“是。”
啧，真是可惜，他的陛下还是没舍得把秦王交给自己啊。
……
苍乔离开明帝的寝宫时，怀里多了一只雪白的小波斯猫。
他摸着怀里小波斯猫软软的肚皮，舒服地眯起眼：“去查查看，今日到底是什么原因，让太子这般失态暴怒，还有……太子妃是不是真死了？”
和公公立刻会意：“您怀疑是太子妃诈死？”
“慕青书今日去得巧，本座记得，他和本座的小娘娘曾经很有些往来，这位统领大人倒是很听她的话。”苍乔淡淡地道。
和公公立刻道：“慕统领虽然是太后的侄孙，小娘娘也常进宫见太后，却都尽量避开了慕统领在的时候，小娘娘是在避嫌的。”
苍乔斜了他一眼：“本座说什么了？你不是本座的人么？你何必这样殷勤地为那丫头开解？”
和公公有点无奈：“老奴只是不想二位之间有心结。”
小娘娘刚脱离圈禁的时候，那位禁军统领帮过小娘娘一次，但也藏了她当初戴在头上的那一只蜡梅。
督主后来特意在明兰若面前专门说过一次这事儿，不过当时两人针尖对麦芒的，关系不好，督主讽刺了小娘娘一通。
小娘娘后来就很注意避免与慕统领私下撞上，见面也是太后在的时候。
如果太子妃假死的是小娘娘和慕统领做的，那也是为了公事，但督主是个小心眼的，留点心结就不好了。
“本座能有什么心结？无非就是她出手却不曾知会本座，莽撞了点。”苍乔哂笑一声。
和公公拉长了声音：“嗯，您最好是没心结，也没有为了一时之气，去跟陛下讨要秦王。”
苍乔摸着怀里的猫儿，懒懒地道：“本座只是给陛下一点猛药，不然他拖拖拉拉不肯处置太子。”
和公公沉默了一会：“您想要陛下把秦王交给东厂……没有私心？”
苍乔微微一笑，俊美的容颜在阳光下，耀眼夺目到诡异：“私心？本座只是很欣赏秦王而已，谁让他和本座有同样的爱好呢？”
——秦王爱好他爱好的同一只“猫咪”
和公公：“……”
他叹了口气：“北疆那边有信来，说是准备得差不多了，但日后如果起事，老奴担心赤血的人未必会接纳您。”
苍乔顿了顿，托起怀里的小波斯猫，亲了亲它的鼻尖儿：“再说罢。”
和公公瞧着苍乔的背影，暗自摇摇头。
千岁爷，总是回避与萧家和赤血有关的事情。