这时，一直没有说话的前首相近卫大公爵起身说道：“军方如不自行改正，由文官职来搞，弄不好，这是脱离现实的说法。现实问题是，在现阶段以军人为宜，尤以具有这种观点的军人为宜。从陆海军任何一方逐渐缩小范围，就可决定。”
木户点了点头说道：“大公爵说的对，总之，眼下的现实问题是完成战争任务。要想同时也改革政治，恐怕办不到。目前如两面兼顾，恐将混淆了目的。”
平沼淇一郎也点了点头说道：“完全同意近卫公的意见，当前是必须考虑到维护国体和皇室安泰的阶段。仅就军需品的增产一点而论，如果不是军人就很难处理。”
若槻：“只要是军人，不限于现役如何？”
近卫：“最好逐步缩小遴选方针。”
米内：“我从担任过首相的经验看来，毫无信心。”
若槻：“那是和平时期。”
原枢相当即说道：“说实在的，我处的地位是不了解政治局势的地方。时局极为严重，是由这届内阁决定国家命运的时候。让军人一个人来担负全部责任，是强人所难，所以需要由确有威信的人来组成举国一致的内阁。因而由五个人左右来共同承担如何？最好有个“由卿等一致合作组织内阁”这样的上谕。向在座的五位下达敕命，彼此互选首相，同心协力担当国政。我认为如果不采取这种体制，在当前形势下，不宜于由任何一个人单独来承担。”
本户内府摇了摇头说道：“原先生的心情我很了解，我想关于这点谁都不会有不同意见，但实行起来非常困难。”
“确是象内大臣所说的那样，奏请时如不指明某某个人，岂不让天皇为难？”
广田也起身道：“也许会发生舍身就义的事态，还必须考虑皇室的安泰。必须是个至高至大的组织。此刻是否有必要拥戴以皇室为中心的内阁？我认为必须有众多的陆海军将官侍从在天皇左右。”
近卫：“在现阶段皇族内阁不妥当。”
平沼：“我也认为在现阶段不妥当。将来或许出现必须考虑这个问题的时候。”
若槻：“皇室内阁不妥。”
冈田：“这届内阁无论从国外来看还是从国内来看，都必须是个强有力的举国一致的内阁。必须战斗到底，即使勉为其难也必须打下去，怎样才能组成一个真正的举国一致的内阁呢？”
“我也这么想，一个人太强人所难。如果只提一个人，我就不发表意见了。”原枢相沉声道。
冈田：“这次组成的内阁不能说是某某内阁，必须是天皇的内阁。”
木户：“心情十分了解，但实际该怎么办呢？”
平沼：“心情—点不差，但无论怎说也必须决定一个居首的人。现阶段必须是个军人出身的，当然由天皇亲自当政。”
冈田：“如果是这样，我和米内的想法一样。既能仰体天皇圣意，又通晓国内形势的内大臣出来担任最合适。”
木户：“从内外形势，尤其从今后要加强国内防卫体制的角度来看，我坚信必须是陆军军人。”
若槻：“向天皇奉答不能太含混。若按原先生的方案，还得另行讨论。”
阿部：“坦率说来，大体上已经决定军人比较合适。但光说是军人不行。从总体战的实际情况来看，我想文职或预备役的军人同作战的联系不够紧密。为使国民心情明朗化，我认为海军合适。”
广田：“我认为当前需要拥戴以皇族为中心来组成真正举国一致的内阁。”
若槻：“让皇族来担负政治责任是不可以的。”
木户：“是的。”
平沼：“在现阶段还不可以。”
木户：“从加强保卫国土的态势，加强陆军在内地的部署和加强宪兵等来看，我认为当前除了从陆军中选任以外，别无他法。”
米内：“听到内大臣刚才的说明，提出选任文职的说法，不过我想还是由陆军出任合适，这点我取消先前的说法。”
阿部：“陆军不得人心，国民舆论显得趋向海军。”
近卫：“东条内阁为什么垮台了？原因是陆军名声不好，因此，为使人心焕然一新，陆军必需改变过去的态度。”
平沼：“各方面都希望军方不再干预各方面的事务。”
近卫：“十几年来，陆军内一部分有左倾思想。当前，有人企图把军官民联合起来发动左倾革命。这个问题比战败还要危险，我本人害怕左倾革命甚于战败。因为战败还能维护国体和皇室，而左倾革命则不然，从这点来看，陆军大臣的人选，实关重大。”
近卫：“寺内能否控制这一点？”
听到近卫公爵提议南方军总司令官寺内寿一大将，众人都是一愣，确实是忘了这位了。
阿部大将当即说道：“寺内性情直爽，敢作敢为，不过，首先是从第一线往回调，这有困难。还必须是个在军内孚众望的人。”
若槻：“宇垣在军内不孚众望吗？”
阿部：“近况不详。”
米内：“阿部君，没有个能孚众望的吗？”
阿部：“梅津是个人物，另外还有两三个人，但都在前方，不易实现。”
平沼：“不能考虑梅津，海军方面没有别的人吗？”
米内：“从刚才内府所谈来看，还是从陆军遴选为宜。”
木户：“小矶怎样？”
米内：“小矶人很好、有手腕，也有魄力。”
木户：“他同陆军现役方面的关系怎样？”
阿部：“没有什么特别可说的，他和东条的性质不同。气量很大，是个敬神家。”
近卫大公爵点了点头说道：“既然大家对小叽国昭的感观都还不错，那就如实上报天皇陛下，让天皇陛下自己圣裁吧！”
“哈伊！”
重臣会议一直到晚上六点半才结束，而后木户内府立即到御书房谒见天皇，详细奏明会议情况，并同时奏明由于第一候补人寺内元帅系南方军总司令官，起用时对作战有无妨碍，请先向统帅部门垂问。
对此，天皇谕称，东条大将即将在为梅津参谋总长举行特任仪式时晋宫，那时令武官长向他征询意见。
晚上9点50分，天皇召见木户内府，并宣布了自己的决定。
“关于召回寺内元帅在作战方面的问题，征询东条大将意见时，大将根据以下两点表示反对，他的意见是正确的，故决定召见小矶大将。”
至于原因，天皇也说了，有两个，其一是当此反攻激烈之际，前方总司令官，不可一日空缺。
其二则是，使国内政治形势影响前方，事关士气，不甚适宜。另外，不仅对东亚共荣圈，甚至对其他中立国家也有极大影响，故应极力避免，于是决定召见小矶大将。
尽管天皇已经决定起用小矶大将担任首相，但期望早日结束战争的近卫文磨，对于小矶大将能否收拾如此艰局很不放心。
于是在第二天，近卫公示意木户内府让米内大将入阁。理由是米内大将最了解大局，由他参加内阁，将有助于解决陆海军统帅部一元化问题，当能造出举国一致的态势。
木户内府同意近卫公的提意，平沼男对此也表示赞成，因此便使松平秘书官长征求其他重臣的意见，结果只有阿部大将一人反对小矶、米内的联合内阁。
7月20日，木户内府结合上述情况，将小矶、米内联合内阁的问题，上奏天皇。
上奏后，当天下午4点再次举行重臣会议，关于联合问题取得了全体的赞成，阿部大将也取消了反对意见。
昭和19年7月20日午后4点15分，朝鲜总督小矶国昭大将由朝鲜到达东京后立即晋宫，听取木户内府详细介绍了东条内阁总辞职以前的政局情况。
于是，当天午后5点10分，小矶、米内两位大将拜受了组阁的敕命。
(本章完)