果然，如李国耀预料的几乎一致，在接到李国耀所部的回复之后苏鲁战区总部只是礼貌性的表示感谢，并没有说会采纳！
俗话说没有对比就没有伤害，上次日军第17师团主力进攻鲁西南，情况同样十分的危急，甚至于日军一度打到了菏泽城下。
但是结果呢，在山东游击总队的齐心协力之下，日军不但没能拿下鲁西南，反而损兵折将，好好一个野战师团由猛虎被阉割成了小猫咪，就连师团长平林盛人中将也差一点成了李国耀所部的俘虏。
珠玉在前，苏鲁战区总部怎么能就这样让第57军在没有抵抗的情况下撤兵！
更何况苏鲁战区还有后手，虽然第51军没法过去增援，但在鲁西南附近还有一支国军部队存在，只要这支部队能够及时抵达鲁西南的话，一切还是有机会的。
被苏鲁战区总部寄予厚望的是韩德勤的第24集团军，这支部队是韩德勤在接任江苏省主席后，由江苏各地的保安团整编而来的。
当时江苏省政府及保安总团团部因镇宁战事吃紧，先由镇江迁扬州，继又迁到淮阴。苏北地区原有十个保安团，其中4个保安团在南京保卫战后被补充进中央军第87师；剩下6个保安团，于1938年2月奉命升级改编为陆军第89军，军长韩德勤，下辖第33师和第117师两个师，是一个乙种师。
后该军表现不错，于是军委会又于1939年给这个军增加独立第6旅的编制，部队规模进一步扩大。
1938年初，陆军第24集团军成立，第三战区司令长官顾祝同兼任该集团军总司令，以韩德勤为副总司令，但是由于顾祝同任第三战区司令长官，根本没有时间和精力处理第24集团军的事情，该集团军实际由韩指挥。
第24集团军下辖第89军、第57军两个军。该集团军还指挥第8军游击队、第五战区第5游击总队、洪泽湖水上游击总队。韩作为江苏省代主席，还指挥驻苏北的省、县保安团队，总计近10万人。
但其部队多系地方武装改编，战斗力不强。
眼下第57军情况危急，而韩德勤部就在苏北一线活动，距离鲁西南只有不到一百公里的距离，是增援第57军最合适的部队。
而且从名以上讲，第57军也是隶属于第24集团军指挥，于公于私，于情于理，韩德勤都不能袖手旁观！
7月14日，就在日军进攻鲁西南开始的第二天，苏鲁战区总部召开作战会议，命令战区总部主力继续向滕县、济宁一线开进，吸引日军第32师团以及独立混成第六旅团残部的注意力。
与此同时，命令韩德勤所部主力第89军以及第八军游击队、江苏保安总团合计4万人主力紧急北上，增援第57军。
接到命令之后，身在苏北的韩德勤陷入了沉默！
自己的情况自己清楚，别看他现在是苏鲁战区副司令长官，同时还兼任着第24集团军副总司令，又是第89军军长，好像牛逼的不得了，但是麾下都是些啥玩意儿没有人比他更清楚了。
第24集团军真正的主力是第89军和第57军，剩余的第八军游击队以及第五战区的游击总队不过是名义上归他节制，集团军总部对这些部队其实并没有太大的约束力。
甚至于连第57军也一样，要知道第57军前身可是东北军主力，军长缪澄流还担任过热河省主席，真正的封疆大吏，自视甚高，有时候连于学忠的面子都不给，更不要说他韩德勤了。
因此他韩德勤真正能指挥的只有第89军和江苏省的那些保安部队，十万人算下来也就能指挥两万多不到三万人。
这也就罢了，更重要的是，他的89军在武汉会战期间为了配合国军主力，可是拼尽了全力，实力大损。
当初蒋委员长为了发挥敌后国军的作用，电令韩德勤：“该军应继续破坏津浦南段铁路，妨害敌之运输，并随时袭击敌人为要。”
为此韩德勤遵令率领所部及地方武装主动出击，积极破坏津浦南段铁路。尤其是日军侵占徐州后，与韩德勤部在苏北进行了旷日持久的拉锯战，为此韩德勤部发动对日军的进攻，占领东台、盐城、阜宁等地。
尽管军委会对89军的表现深为嘉许，致电韩德勤：“该军忠勇歼敌，迭奏肤功（大功），至深嘉慰，尚希再接再厉，扰敌后方，以利全局。”
但是也就口头说了几句好听的，实际上并没有给韩德勤部多少补充，直接导致第89军主力被消耗了大半。
而再后来，老蒋又命令韩德勤指挥57军111师及89军两个团反攻徐州，结果战斗中，国军一度攻入徐州西关，占领部分城区，但最后损兵折将，却并未能攻下徐州。
武汉会战结束后，徐州日军为确保陇海路安全对两侧地区进行“清剿”，而韩德勤所部是日军进攻的重点，在后面的睢宁保卫战、泗县保卫战、宿迁保卫战中，第89军与日军接连大战，损失极为惨重。
尤其是在宿迁保卫战中，国军第8军游击第3总队总队长胡文臣、198团团长刘振黄、团副吴绍文壮烈殉国，守城部队大部牺牲。
由于在武汉会战中的积极表现，苏北敌后国军引起了日军的注意。
1939年初，日军华北方面军发动“卜号作战”，出动第21师团一部、第5师团一部、第114师团一部，并在华中派遣军一部和日本海军陆战队的配合下，意图夺取淮阴、海州等重镇为中心的区域，压缩苏北敌后国军的活动区域，“以切断敌人海陆补给为目的，占领淮阴、海州及附近的盐田，击破所在之敌，摧毁敌人鲁苏战区的基地”。
日军此战的主要目的就是要彻底的占领苏北17县，并歼灭韩德勤所部。
韩德勤看出日军意图后，致电重庆，自陈兵力不足枪弹匮乏，请求调鲁南第57军南下援助。对此蒋指示韩，应以游击战对敌，并称淮阴泗阳战略价值较低，难以让57军南下。
韩军89军在得不到57军援助的情况下丧失抵抗的坚定决心，向南撤退。日军在几乎没有抵抗的情况下占领泗阳，并于很快占领淮阴、宝应、淮安、涟水、阜宁等地。
接连几年的血战，韩德勤知道麾下的部队人数增加了不少，自己头上的头衔也多了不少，但是实际上可以真正和日军打硬仗的人却越来越少。
这些部队偶尔骚扰一下日军还可以，真正和日军面对面死磕血战，想都不要想。
要是这次听了苏鲁战区总部的命令北上，其结果很可能是不但守不住鲁西南，甚至于连苏北也丢了。
因此略作犹豫，韩德勤便以江苏省主席兼第24集团军副总司令的身份致电重庆方面，力呈所部实际情况以及此战的危险程度，希望军委会能暂缓他们北上。
甚至于韩德勤还希望军委会以保存第57军实力为大局，令常师长暂代57军指挥权，而后全军放弃鲁西南，向皖北方向突围，撤入第三战区的防区。
韩德勤虽然说的是忠良之言，但可惜重庆方面却没有采纳，要知道命令李国耀所部撤出鲁西南，由57军代替山东游击总队守鲁西南的命令可是重庆方面下达的。
现在他们要是命令第57军撤出鲁西南的话，鲁西南的老百姓会怎么看他们？国统区的那些老百姓又会怎么看他们？
此时正值重庆方面和汪逆争抢国民政府正统的关键时刻，一切都应以民心为上，因此韩德勤的建议绝对不会让军委会认可的，甚至于还会认为他在畏敌怯战。
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