月夫人却道：“虽然如此，还是要小心一些，若是让人发现，知道可卿可以进入火魃洞，那她就危险了。”
胡翠儿忧郁道：“但是炎剑真的很重要……”
裘可卿轻声道：“这个，我想没有什么问题的，只要小心一些，他们发现不了的。”
刘桑笑道：“也罢，反正也是顺路，既然这样，我们就一起去一趟慈坛。”又看向胡翠儿：“拿到炎剑后，我跟你一起去黑鹜天。”
狐尾娘又惊又喜……
***
当日一整天，夏召舞都未出门，一边和师父说着这些日子与姐夫一同“闯江湖”的经过，一边以“真气”，按苍七穹所教的办法，替师父疏通体内滞结的经脉，说到精彩处，自是不免眉飞色舞。
与劲气和玄气不同，“真气”结合了《黄帝内经》，专走奇经八脉，疏通各处要穴，对治疗伤势确实是有奇效，只是夏召舞修炼的时间还不够长，真气还很薄弱，虽然靠着天宝灵气进行贮存，但也还是无法一下子将她师父治好，只能慢慢地来。
到了傍晚，胡翠儿与夏召舞、鸾儿、小凰都留在了临江苑，月夫人则与刘桑一同前往小绿萝。
到了小绿萝，县狂独与祝羽都已等在那里。
小绿萝峰的北面，便是后济水，江水滚滚，往东流去。
县狂独与祝羽一同看向刘桑。
刘桑却是看着县狂独，道：“反正时间还早，前辈不如陪我练练拳。”
县狂独摩拳霍霍道：“正有此意。”
刘桑道：“不过前辈已经是大宗师，我却还只是宗师……”
县狂独大笑道：“早知道你会这么说，也罢。我就不用大宗师的天地之力，只以拳脚，与你打上一场。”
当下，两人便找了个空地，战了起来。
另一边。月夫人与祝羽在远处一同看着激战中的二人，这一战，直战得沙飞石走，劲气互相撞击所导致的嘭嘭声不绝于耳，看得他们惊心动魄。
祝羽叹道：“若非亲眼看到，我真无法相信会有这样的事。明明一个半月前，他身上一点精气也无，现在却已是接近大宗师的实力，就算是县狂独，若不借用天地之力，只怕也难以解决得了他。”
月夫人低声道：“莫说是你。连我都很想知道，桑弟到底是怎么做到的。”
祝羽目光闪动：“他还不曾告诉你？”
月夫人摇了摇头。
远处，只见刘桑急腾而起，挟着滚滚的气浪，如苍鹰一般扑下。
祝羽动容：“如此强劲的劲气……他真的是在昨夜才突破至宗师？若说只是靠着‘境界’，就可以让一个入门级的宗师，一下子拥有这等强大劲气。委实难以让人相信。”
月夫人淡淡地道：“夏虫不可语冰，蟪蛄不知春秋！我等未修至圣人之境，又如何知道圣人之境能够做到什么，不能做到什么？就像当年，‘大宗师’之境未出，亦是没有人想到天地之力，亦能借为己用。”
祝羽失笑道：“那只是对你们而言，你可不要忘了，我可是几千年前的人，那个时候。借天地之力为己用，并无现在这般出奇。”
月夫人微微一笑：“我知道！”却又道：“只是，我虽不知‘魔神之力’究竟是何物，但也曾看过桑弟使用幽冥天元之气，从某种程度上来说。那其实亦是借天地之力，最多就是，比当前这些大宗师所借用的天地之力，强上不知多少。所以，依我想来，古时的魔神，虽然实力要强于现在的大宗师，但若真按当今世上的等级划分，其实并未脱出‘大宗师’这一层次……是也不是？”
祝羽略一沉吟，苦笑道：“你没有说错。”
月夫人又看向远处的少年，道：“桑弟未修至宗师时，与胜于他的强敌交手，往往要用出一种怪异身法，那种身法一旦用出，明明看着极慢，却又能完成一连串的动作，但是现在，看不到有那种身法，但其劲气与速度，却已是远远超出入门级宗师应用的实力，显然是与那种古怪身法，真真正正的合成了一体。”
祝羽喃喃地道：“我真是越来越好奇了。”
说话间，随着一连串的爆裂声，刘桑与县狂独互换了十几招，县狂独疾冲而上，快速折下，劲气一团团的炸裂，有若开花一般，不断地提升。刘桑却是蓦地抽出背上的巨阙，一剑斩在劲气的中心，紧接着又是一声轰鸣，县狂独飘退，刘桑倒飞。
两人各自立住，县狂独豪爽笑道：“痛快，痛快，好久不曾战得这般痛快。”
刘桑道：“果然还是无法胜过前辈。”
“虽未胜，却也未败，”县狂独道，“老夫除了未动用天地之力，已是用尽其它一切招数，你已是大大超出老夫预料。”
又道：“不过老夫已是越来越想知道，你到底是如何做到的？”
祝羽与月夫人亦围了上去。
刘桑道：“在此之前，我还需要先向前辈解释一件事。”继续道：“前辈先以劲气，向我打出一拳。”
县狂独喝道：“好！”沉腰坐马，一拳轰出。
刘桑蓦的伸出一指，也不知他到底做了什么，狂烈的劲气竟被他这一指化作无形，消散而去。
县狂独动容：“这是什么？有些像虚无那厮的‘大虚空’，却又完全不同。”
刘桑道：“无极。”
县狂独道：“无极？”
刘桑道：“它本是晚辈创出来的一个招数，唤作天地一指，当日，晚辈只是想着，任何事物都是由无至有，万物既能应天地而生。自然也能应天地而亡。晚辈自然消弥不了万物，但将之用于武学，以此消融敌人劲气又或玄气，却也是意外的好用。”
县狂独叹道：“竟能以这般理论，想出这种奇招。这世间，还有什么你做不到的事？”
刘桑道：“但这个理论，其实并非晚辈自己想出，而是从道家的《道德经》和庄周的‘乘天地之正气’推演而出。”
祝羽道：“但这和你当前的境界，又有何干系？”
刘桑道：“事情仍是要从端午之日说起，当时。我硬挨了我家娘子一剑，体内魔丹尽碎，幽冥天元之气亦滞结在经脉间，不但无法再为我所用，反而成为我体内的毒素，怎么排也无法排掉。”
月夫人叹道：“萦尘的娲皇剑确实神奇。”
刘桑道：“当时。我只能面临着两个选择，一个是继续拖延下去，另外再想办法，但那个时候，我伤势极重，全身近乎瘫痪，周围又是兵荒马乱。根本无力自保，拖下去，十有八九会死在那里。而另外一个选择，就是用我的‘天地一指’，强行化掉体内的魔神之力，将所有魔神之力排出体外，但这个选择同样困难得很……”
祝羽喃喃地道：“若是我，永远也不会做出这第二个选择。”
刘桑道：“确实，不要说你，就算我当时。也一直都是犹豫不决。”他叹一口气：“自从我得了魔丹，靠着它，杀天残七鬼，杀袭玉琼花和段我我，杀尤幽虚。杀彰龙大圣，虽然魔丹的负作用极大，而且那个时候，也没有谁知道真正杀了他们的人是谁，但每每在街头巷尾，听到‘暗魔’之名，都忍不住会自得一番，而这些成就，全都是靠着幽冥天元之气，要是没有了幽冥天元之气，我终究算是什么？这种事……我没有办法不让自己去想。”
祝羽、县狂独、月夫人三人，一个是当年乱世的九大魔神之一，两人是苦心修炼至大宗师的当世高手，如何不知道这种感觉？对他们这种人来说，失去力量，可以说比死还难受。
刘桑笑了一笑：“但我最终还是决定，放弃幽冥天元之气，只因我想着，自己还年轻，没有幽冥天元之气，我还能继续修炼武道，但要是没有了性命，那才真是一无所有。”
祝羽叹道：“这并不是一件容易的事。”
刘桑道：“嗯……不过在利用‘天地一指’，消融体内的幽冥天元之气时，我发现了一件事。”
三人知道这才是关键，于是齐齐看着他来。
刘桑低声道：“幽冥天元之气化作虚无，排出体外，它确实是消失了……但也没有消失。”
祝羽讶道：“这话怎解？”
刘桑立在那里，动也不动。
这一瞬间，三人有种奇怪的感觉，就好像他整个人突然跟这个世界割裂开来，这种感觉极是怪异，说不清道不明。
刘桑看向祝羽，道：“我娘子曾经说过，魔神有九个，也只会有九个……”
县狂与月夫人一同看向祝羽。祝羽知道这个问题已是无法逃避，已是低声道：“不错，只因天元之气只有九种，分别是北鄷天元之气、金刚天元之气、玉灵天元之气、幽冥天元之气、阴阳天元之气、凶灭天元之气、太阿天元之气、坎离天元之气、秀霸天元之气！这九种天元之气，俱是从元始之气中汲取而出，且一旦成形，便会独占，其他人再怎么努力，也无法从元始之气中，汲取出同样的天元之气。”
又低声道：“你们可知道，‘围棋’是从何而来？”
刘桑道：“有记载说，舜以子均愚，故作围棋以教之……”
祝羽道：“真正造出围棋的，并非是舜，而是瑶姬，其模仿的，就是‘周天之数’。周天之数，三百六十有一，其中有九星，唤作天元……”
刘桑道：“我明白了！其实魔神也好，大宗师也好，借用的都是天地之力，这种‘天地之力’，共有三百六十一种，只不过九大魔神占据的是其中最强的九种。再换句话说，抛开九大魔神，天地间的大宗师，再怎么修炼，都不会超过三百五十二人。也就是三百六十一减九之数，是也不是？”
祝羽道：“不错。”
县狂独、月夫人俱是动容，他们虽然都已修至大宗师，得到一种天地之力，但却无法看通整个天盘。自也不会知道，这些“天地之力”共有多少，甚至无法知道别人的天地之力又是什么样子。
刘桑却像是早有所料：“其实我娘子说‘魔神只有九个，而且永远只有九个’时，我就已猜到这一点。我猜，魔神之力是所有天地之力中最为强大的九种。但因为极度接近万物之本源，过于混沌，反而无法自控。伏羲料定，早晚有人会得到这九种魔神之力，成为‘九大魔神’，而这九大魔神也必定会祸害天下。所以造出了九个‘天磁’，又创出了擒龙咒。大禹成功的将九大魔神封印到了以‘天磁’造出的禹鼎里，于是，世间再无魔神，只因这九种天元之气，也随着九个魔神的元神一同被封印，只要它们没有散去。也就无法产生新的天元之气。”
祝羽道：“其实现在所说的‘天地之力’，在我们那个时候被称作‘天玄之气’，天玄之气共有三百五十二种，加上九种天元之气，便是‘周天之数’。不过天元之气却要比天玄之气强大许多，只因天元之气，是直接从元始之气变化而来，其实世间万物，都是由元始之气而来，但‘天元之气’是由元始之气直接变化而成。‘天玄之气’则是经过多次转变，若要比喻的话，‘元始之气’是母，‘天元之气’是子，‘天玄之气’却已是孙字辈甚至是重孙、曾孙。而当前道家所用的‘灵砂’。却只是对玉灵天元之气的模仿，带着一些玉灵之气的奇效，但终究不是玉灵之气。”
刘桑道：“这个我知道，符录之术，最早本就是瑶姬创出。”
祝羽长叹道：“就算是在我们这九位魔神中，瑶姬也是少有的奇才，可惜……”
县狂独却是目光闪动：“魔神之力共有九种，每一种，都在天玄之气之上……”
刘桑缓缓道：“虽然都可以归于借天地之力为己用的‘大宗师’，但真要说起来，‘天元’比起‘天玄’，可以说是高了一个层次。那个时候，我发动幽冥天元之气，虽然招数上极是薄弱，对武学的领悟还有极大缺陷，且对身体的负作用极大，但单凭力量，就压制并最终杀死了尤幽虚，可以想见，若是全盛时期的魔神出手，尤幽虚可以接下多少招，真的很成问题。”
祝羽冷笑道：“这是当然的，即便抛开强弱本身不谈，天元之气可以跟人的元神融合成一体，天玄之气却是始终长存于天地之间，唯有感应到它的人，才能够在战斗中将它‘借’为己用。”
县狂独道：“若是已经拥有了天玄之气，是否还能去占天元之气？”
刘桑看向祝羽。
祝羽有些犹豫，终究还是答道：“拥有天玄之气的人，无法去占其它人的天玄之气，就像拥有天元之气的人，也无法去占其它人的天元之气，只因同类相斥，除非放弃一种，才能够去占有另外一种。但是天玄与天元却不在此列，只因它们乃是上下位的关系，占有天玄之气的人，确实可以去抢夺他人的天元之气，但因为拥有天元之气者，便为‘魔神’，而拥有天玄之气，终究不过是实力更强的人类又或妖魔，所以事实上，这种情况并没有发生过……至少在大荒时期，不曾发生过。当然，对于大多数人来说，根本弄不清其中的关系，就算是我们这九大魔神，一开始也只是知其然而不知其所以然，只是随着后来的不断研究，才慢慢理清许多因果，真正起到作用，将它们理清楚的，主要还是洪蒙和玄瑶两人。”
县狂独道：“天元……天玄……他娘的，实在是拗口，还是把那啥子天元之气，直接叫作魔神之力吧。”他瞪向刘桑：“幽冥魔神之力原本是在你体内，但你已经将它化为虚无……”
刘桑道：“嗯，世间再无幽冥魔神之力，也就是说，若是机缘巧合……谁都有机会成为幽冥魔神。”
县狂独目现精光……他修至大宗师已有许多年，但若按这种解释，除非能够成为“魔神”，他已是没有机会再在实力上突破自己。
刘桑却反过来看向祝羽：“你刚才说一个人只能拥有一种魔神之力，但你却又跟我说过，嬴政至少得到了三种魔神之力？”
“嗯，”祝羽恨声道，“六百年前，那个叫始皇帝的家伙用‘徐州之精’外的其它八鼎布阵，当时，我在他身上感应到三种魔神之力，分别是北鄷天元之气、金刚天元之气、还有原本属于老娘的阴阳天元之气。但是魔神之力，按理说根本无法被一个人独占。若是能够彼此抢夺，那那个时候，我、洪蒙、玄瑶、陆吾、浩旷、悦惚六人哪里还会一同去弄鬼神六治？只怕方一碰头就打了起来，就是因为我们找不到继续突破自己的办法，所以才会去搞那种‘统治天下’的东西。”
继续道：“但是嬴政那婊子，当时身上有三种魔神之力，这个老娘绝不会弄错，你要问我为什么他可以做到，老娘却不清楚……这本应该是不可能做到的事。”
……