第二天，刘桑带着鬼圆圆回到凝云城。小孩子藏不住话，许多人都已经知道圆圆变成人鱼，于是纷纷跑来看她，没想到她又变回人形，小伙伴们再一次的惊呆了。
不管怎样，经过这一次的先变人鱼，复而变人，鬼圆圆倒确实是漂亮了许多，至于为什么会有这种事情发生，却是谁也弄不清楚。
接下来的几日里，刘桑与夏召舞从三尸山下的始皇地宫里，悄然搬出许多宝箱，而兵马船只亦已准备妥当。然后，水师便护送流明侯与宝箱，以及小美、小天、夏夏等孩子，先是出海，前往南原海岸，到达蝶江出海的港口，再逆蝶江而上，前往有翼城。
夺得了南原，不但占有了大片土地，同时也占据了大片的海岸线，等于是将和洲东部与南部的大量外海控制在手，而以往作为主要出海港口的凝云城，地位相对来说，一下子变得不再重要。
终于，他们来到了有翼城。
虽然真正掌兵掌权的是夏萦尘，运筹帷幄的是刘桑，但流明侯却是诸将名义上的主公，方到有翼城外，夏萦尘便已领着诸将出城迎接。
进入城中，流明侯在蜻宫开府，封赏功臣名将，各种升迁，又进一步减免税收，并令各郡官府开仓放粮，百姓自是欢庆。
朝会上，刘桑细细观察，见一众官员间，固然有人因升迁而窃喜，亦有不少人，在暗中窃窃私语。
在他接岳父前来坐镇的这段时间里，夏萦尘、丘丹阳等已是开始着手对各郡豪强大户私屯的粮食进行强购，又以官府的名义发放给百姓，在给老百姓减税的同时，又将各家圈占的土地进行丈量，或是强购，或是摊入丁税。这些举措，在老百姓中虽然大得人心。却也确确实实损害了许多豪门大户的利益，在主要实施“世卿世禄”这一制度的白凤国，世家便是豪强，豪强就是世家，而在他们眼中。凝云城夏家乃是靠着“巧取”占据南原。心中多有不服，暗中自是不免互相串通勾结。
刘桑对此早有算计，南原肯定要变，晚变不如早变。
更何况就算他们不变。民也要变，等民变发生，他们再变也来不及了。
和洲数百年来的分封制，早已腐化到不变不行的地步，这一点。真正的有识之士都能看出。
但这世上，却也有许多思想固化，只看到当前利益的人。
当前和洲上的形势，就有点像刘桑上一世里的晋朝，而王侯之间的内斗，则如同“八王之乱”，同族王侯之间的争权夺利和互相厮杀，祸害的不只是他们自己，更是整个国家和百姓。想要成为皇帝的“八王”，没有一个有好下场，而短短数月间，聚集二三十万流民，四处屠杀大户的“混天魔王”曾傲。则相当于另一个孙恩。
对于刘桑来说，是成为“八王”中的一王，跟着整个国家一同覆灭，还是成为另一个刘裕。甚至是另一个李世民，关键在于他是否能够及时跟上这个时代。甚至是引领这个时代。
时代已经在变迁，历史的洪流无可阻挡。
***
夏召舞、小美、小天、夏夏等都住进了蜻宫。
虽然原本就是王侯之女，但蜻宫之大，还是让夏召舞暗暗乍舌，单是这一座蜻宫，都快比得上半座凝云城了。
青影秋郁香也来到了有翼城，事实上，刘桑本以为她病好之后，会回中兖洲去，但她似乎再也没有回去的打算，而且时不时的偷偷看着夏召舞来，让刘桑怀疑她是不是真的被小姨子给迷上了。
那天傍晚，刘桑出了蜻宫，率着一批近卫，准备前往城墙视察，前方，楚坚忽的迎来，拱手道：“驸马。”
刘桑笑道：“楚兄找我有事？”
楚坚心生厌恶，脸上却同样带着笑容：“附马从徐东归来，我与一些同僚，在川燕楼设了晚宴，欲为驸马洗尘，还请驸马大驾光临。”
刘桑道：“不敢，不敢，怎可劳楚大夫费财？此宴还是我请……”
楚坚笑道：“驸马不用客气。”
两人一番客套，刘桑答应下来，楚坚拱手告辞。
刘桑嘴角溢着冷笑，看来楚坚还是有长进的，至少已经开始学会“虚以委蛇”这套了。
来到东城城墙，担任校尉一职的西门魏许迎了出来。
两人走在城墙上，看着城外演兵的将士。刘桑道：“楚坚今晚设宴，不知是否邀了魏许兄？”
西门魏许道：“他确实有送来请柬，我还在想着到底去还是不去。”
刘桑笑道：“他可是大夫，大夫设宴，魏许兄小小校尉竟然不去，岂不是太不给他面子？”流明侯目前还只是二等侯，能够封赏的官爵仍是有限，虽然如此，校尉一职已不算小，比二千石，可掌管一部，在军中地位仅次于各将军，而西门魏许又为城门校尉，乃是重职。
选任西门魏许为校尉，亦是经过刘桑的多番考虑，一方面，西门魏许在年青人中确有才华，精修家传武学，有准宗师之境界，另一方面，亦是为了拉拢西门世家。他们要在南原争取民心，却也不能将所有世家大户逼到对立面。
西门魏许道：“驸马已是决定去了？”
刘桑道：“别人一番好意，不去总是不好。”
西门魏许略一点头：“那我便与驸马一同前去。”
***
巡视完城墙，刘桑回到蜻宫，来到羲和殿，见到夏萦尘姐妹二人。
天气已经开始转热，二女穿的都不太多。夏萦尘穿着一件石青色褙衣，内里一件浅绯色抹胸、灰色的下裳，论起颜色，几同于侍女丫鬟所穿的青衣，但样式却较为繁琐，抹胸上绣着金色牡丹，褙衣上盘着一只金凤，额上勒着玉抹额，腰间系着五色蝴蝶彩绦。
夏召舞却是一件石榴红束胸长裙，外罩宝石蓝对襟半臂。腰间结着十二穗，额上贴了花黄，又将她的彩带挂在臂上。
两人一同坐在那里，喝着清茶，再远处。从抹了红漆的窗格往外看。可以看到鬼圆圆、小婴、夏夏三人在那玩耍，黛玉、宝钗、鸾儿在边上看着。
刘桑上前，就在茶案的短边处坐着。夏萦尘温柔地为他斟了杯茶。
三人中，夏萦尘无疑坐得最雅。夏召舞却只是盘膝坐在那里，左手微撑面颊，右手握着玉杯，看了一阵，忽道：“姐。你好像变得不一样了。”
夏萦尘道：“是么？”
“唔，”夏召舞看着姐姐，“好像很多地方都不一样的，不再是那种冰冰冷冷的，就好像雪化掉一般……”
刘桑道：“你想不想知道是怎么回事？”
夏召舞道：“怎么回事？”
刘桑道：“你过来，我告诉你。”
夏召舞心中好奇，虽说这样的姐姐也没有什么不好，但跟以前的姐姐实在是差别太大，就好像寒冬化作了春天。虽然在外人面前不苟言笑，但不管是眼神还是容颜，都温柔了许多。别人一下子或许难以注意到，但对她这个妹妹来说，感觉却是分外明显。
她将脸往姐夫凑了过去。
刘桑用一只手遮着。在她耳边小声说着什么。
美少女一下子瞪大了眼睛。
虽然刘桑说得很小声，但夏萦尘何等人物？自是听得清清楚楚，额上青筋一跳，手一挥。一本书卷直接朝他飞了过去，把他砸翻在地……你居然跟我妹妹说这个？
夏召舞却也是呆了好半晌。老老实实的坐了回去，悄悄瞅了姐姐一眼……原来是这个样子吗？！
原来姐姐已经不是处女了啊……死姐夫，你真的是太坏了，我是你小姨子啊，你竟然跟我说这个？
刘桑翻身而起，见娘子没好气地瞅他一眼，于是挠着头，呵呵地笑着。这个是事实嘛，有什么说不得的？
外头鬼圆圆的声音越来越大，殿中倒是安静下来，然后便是有一句没一句的闲聊着。
刘桑告诉夏萦尘，晚上要去赴宴的事。夏萦尘方自沉吟，夏召舞已是伸手叫道：“我也去。”
夏萦尘道：“你去做什么？”
夏召舞道：“都搬到南原来了，很多地方都没去过，一个个的都不认识，自然要熟悉一下。”她本就是好动的性子，蜻宫虽大，但人不多，自是有点冷清，既然有热闹，她肯定是要凑的。
夏萦尘看了刘桑一眼。刘桑知道她问什么，笑道：“娘子放心好了，楚坚刻意结交，虽有图谋，但是时机没到，他也绝不敢做出什么。”
夏萦尘自然知道，以妹妹现在的本事，再加上夫君的智谋，楚坚就算想做什么，那也只是自取其辱。
不过她看夫君的这一眼，其实不是担心妹妹到了外头，别人会对她做些什么，而是担心夫君会对她做些什么……在这一方面，夫君还真是一点都不可靠。
说话间，小凰来到这里，福身道：“爷，青影妃子来到，正在外头等爷。”
见萦尘、召舞姐妹两人一下子看了过来，刘桑干咳一声，赶紧解释：“城西的韶华画廊有些新到的画，我只是跟她约好，一同去看看，讨论画道，讨论画道。”
夏萦尘慢悠悠地喝着茶。
夏召舞却是哼了一声。
两个人都不说话。
刘桑汗了一下，小声道：“我……去去就回。”将杯中的茶一口饮尽，呵笑着去了。
刘桑走后，萦尘、召舞姐妹两人相对而坐。
夏召舞嘀咕道：“他到底要勾引多少女人？”
夏萦尘轻轻地看她一眼，心念微动，忖道：“以召舞的性子，夫君在她耳边，都已说出‘处女’二字，近乎调戏，她竟未生气，莫非她已经知道夫君其实就是她所喜欢的‘森大哥’？”
夏召舞却也是喝着茶，悄悄看了姐姐一眼，想着：“姐姐到底知不知道姐夫就是‘暗魔’？姐夫难道连姐姐也一直瞒着？”
姐妹俩人都在想着对方到底知道多少……
***
刘桑先回住处，换了套最普通的衣衫。
到了正门，青影秋郁香已是等在那里。
见到刘桑，青影秋郁香施了一礼。刘桑道：“让郁香姑娘久等了。”
青影秋郁香道：“明知道刘公子还有许多正事要做，郁香仍来打扰公子，应当由郁香道歉才是。”
刘桑笑道：“没事，我一向都不怕美人打扰。”
青影秋郁香脸儿略略一红。
刘桑叫了一辆马车。也未让近卫跟着，只是先绕了一圈，然后再往城东驶去。
一路上，两人讨论画技画道，自是不亦乐乎。
马车驶过一条长街。青影秋郁香揭开窗帘。看向外头，忽的轻叹一声。
刘桑道：“郁香姑娘叹息什么？”
青影秋郁香道：“不瞒公子，我这一次来有翼城，本以为必是乱象四起。和洲局势原本就极是混乱，公子与夏姐姐初得有翼城，只怕四处救火，忙都忙不过来，而南原必定也是灾民遍地。暴乱连连。却未想到到了这里，一切却是这般有条不紊，与我所想极是不同，也不知公子与夏姐姐是怎么做到的？”
刘桑道：“郁香姑娘可会下围棋？”
青影秋郁香道：“略懂一些。”
刘桑道：“‘略懂’到何种地步？”
青影秋郁香道：“中兖洲上，大约无人是郁香敌手。”
刘桑汗了一下……你这个叫“略懂”吗？
青影秋郁香道：“公子莫非想与郁香下棋？”
“不、不是，”刘桑呵笑道，“我只是想说，治国有时就跟下棋一般，最重要的是‘势’。水能载舟，亦能覆船，而现在的和洲，老百姓便是截舟覆舟的‘水’，谁给老百姓予希望。老百姓便也愿意给谁予机会。如果还有希望，穷苦百姓又有几个愿意揭竿起义，流血流泪？”
青影秋郁香惊讶地看向刘桑：“刘公子对穷苦百姓，似乎颇多同情。只看公子竟用‘起义’二字，自古以来。但凡上位者，一提到揭竿的百姓，不是‘暴民’便是‘乱民’，有道是君君臣臣、父父子子，百姓犯事，不论有何缘故，首先便是失了君臣大义……”
刘桑淡淡道：“何为大义？民为重，君为轻，社稷次之！王公列侯争权夺利，却让老百姓受尽压迫，这凭的什么？”
看向窗外：“老百姓最好愚弄，却也最难愚弄，其实有的时候，真的不需要做得多好，除非真到无路可走的绝路，老百姓实在是迫不得己，才会奋起反抗，到那时，这股力量将汇聚成洪流，谁也无法挡住。但是在那之前，百姓总是会先渴望救星，渴望着有一个青天大老爷，若是能够利用老百姓的这种渴望和期待，那就是得了‘民心’，民心是最容易得到的东西，却也是最难得到的东西，老百姓想要一个青天大老爷，于是我们现在开始扮演这个青天大老爷，如此而已，至于那些依旧将民心视作粪土，连扮都不肯去扮的人，纵然被打翻在地，也怨不得别人。”
青影秋郁香叹道：“只听这话，难怪刘公子能在这般短的时间内安抚住民心，‘借势而行’四字，说来简单，但要认清什么是势，如何借势，却从来就不是一件容易的事。”
刘桑道：“郁香姑娘还没有告诉我，你刚才在叹息什么？”青影秋郁香道：“郁香只是觉得，以公子之画道，若专于此技，必定能够成为绝世之画师，但公子既已涉足国事，日后怕是再无心研究画道，让郁香有些遗憾。”
刘桑自也知道，一旦参与了政事，除非天下大定，确实很难再找出空来，而天下大定却不知道是什么时候的事。他开玩笑地道：“若是郁香肯陪着我来，说不定我真的可以扔下一切外事，整日里与郁香一起画山画水。”
青影秋郁香定睛看他：“虽知公子是在说笑，但公子若是真有这般打算，郁香倒是愿意天天陪着公子，或者说……我真的希望是这个样子。”
刘桑一个错愕，讶道：“若是一般人听到这话，必定会以为郁香姑娘是在表露心中情爱，但我却知道郁香真的只是想要与我画山画水，而与情爱无关。”
青影秋郁香黯然看向窗外：“或许只是因为春天便要过去了，心中感触也就多了，又或许……郁香真的只是寂寞了。”
刘桑看着她，只见她那俏丽的容颜，有若秋风一般忧愁，虽然知道她原本就容易伤春悲秋，此刻不知怎的，却也有一种奇妙的心动，竟真的很想扔下一切，带着她去游山玩水，为她开解心事。这种感觉很是奇怪，不是为了情，也不是为了欲，而是一种忽如其来的怜爱。
车内一片安静，马车却已缓缓停了下来。
探春的声音从外头传来：“爷，画廊到了。”
紧接着却是惜春的声音：“爷……忧忧小姐在这里。”
刘桑怔了一怔，揭帘而出，只见街边是一座古朴的木制大屋，屋上漆牌龙飞凤舞地写着“韶华画廊”四字。
一个盲眼的女孩，握着竹竿，静静地站在那里……
……