公元199年，也就是建安四年的仲夏，河北的战场上一个惊天大消息仿佛霹雳一般传遍了神州大地，一代霸主袁绍终于在冀州的信都病逝而去，原本只是因为战败而抑郁成疾，但是谁曾想，袁术的长子袁谭和次子袁尚却在这个时候为了继承之位，斗得不可开交，不但让河内的颜良陷入困境，更丢了黎城和邺城，这使得整个河北军军心动荡，而曹操更是抓住这个时间，八万大军全力压近，迫使文丑撤出魏郡，一切都在曹操的掌握之内！
袁绍本是一直处于静养之中，但这样的大事终究还是捅到了他的耳朵里，田丰和沮授这两个人不是木头，在无法眼睁睁地看着河北沦丧于曹操之手，他二人不顾袁尚的多方阻拦，秘密觐见了病榻上的袁绍！不过，事情并不如田丰和沮授所想的那样，袁绍没有能够重新掌政，而是在听到这个消息之后，一口鲜血喷溅而出，随即整个人便晕了过去，而军中的大夫在诊治了数个时辰之后，终于无奈地摇了摇头，一代霸主袁绍就这样瞌然而逝！于是百官戴孝，三军举丧！而在这个时候，没有人注意到那个为袁绍诊治的大夫却突然神秘失踪，而三天之后在一条小河中，有人发现了这位大夫的尸体，不过此时谁也没有心思去过问这件事情，因为，袁尚即将继承袁绍河北之主的位子！
就在袁绍去世后的第三天。审配和郭图力主袁尚为继承人，施出各种手段，最终达成目的，而袁尚坐上河北之主的第一件事情便是铲除异己，而沮授和田丰则首当其冲，二人被冠以各项罪名，先后被袁尚斩首示众，一时间，河北官员人人自危，许多原本反对袁尚为主的官员纷纷倒戈，献媚袁尚，而袁尚则暗中连接幽州的袁熙，准备对袁谭下手！
此时的袁谭却屯兵于平原和德州，袁绍逝世的消息因为被袁尚封锁住，袁谭并不知晓，而在这个时候，他却收到袁绍让他前往信都的号令，袁谭不明所以，率领三千亲随赶往信都，岂料却在半道中伏，袁尚令文丑率领一万大军追杀袁谭，但文丑却念及袁绍之恩，故意放了袁谭一马，结果袁谭侥幸回到平原，查明情况之后，雷霆大怒，立刻率领近两万兵马占领渤海、博陵，将信都团团围住，准备随时发动进攻，夺回原本属于的自己的身份和地位！岂料却在这个时候，幽州的袁熙也率兵出动，从后面包抄袁谭，一时间，河北的上空阴云密布，战争的锣鼓响彻四野，一场大战一触即发，袁谭和袁尚为了那个河北之主的宝座，不顾外围如虎狼般的曹操，大起干戈，也不知道今世今日，若袁绍还能够看到这一幕，又会作何想法？
当年的八月，袁谭被袁尚和袁熙的联军击败，只能往常山一带撤去，而袁尚更不放过这个一举歼灭袁谭的机会，下令全军追击，而与此同时，曹操军的夏侯淳围困河内已经数月之久，因为袁谭和袁尚的争储之乱，似整个河北都将河内这块地方忘记，在没有军事救援和粮草补给的情况下，颜良一直苦苦支撑，直到听说袁绍病死，田丰、沮授先后被袁尚所杀，一股一直支撑着他的信念终于完全奔溃，虽说颜良是个莽汉，但是他却明白在这个生死存亡之际，袁谭和袁尚做出这样的事来，无非是葬送袁绍一生的心血，由此可见这二人绝非可依赖之人，遂当下打开河内城门，迎夏侯淳进城，投靠了曹操！
九月，曹操大军直逼信都，袁尚心中发虚，遂率两万兵马亲自追击袁谭，留下文丑独挡曹操，岂料，曹操大军未到，颜良的一封书信便让文丑在信都城头挂上了曹操大军的旗帜！
十月，曹操进驻信都，袁谭被袁尚和袁熙迫得无处可走，只能行下策投靠曹操，于是双方连手，于常山大败袁尚和袁熙大军，而与此同时，曹操任命颜良、文丑为三军先锋，率领手下数万之众先后占领德州、平原、渤海、河间、任丘、最终逼得袁尚和袁熙退回幽州，而后，曹操在信都接见袁谭，但转身之后，他就暗派杀手，将袁谭满门杀得一个不剩，至此，几乎整个河北都被曹操拿下，而袁尚和袁熙因为常山一战，损失惨重，即使退回幽州也不能成为气候，而曹操便在这个时候停下杀伐的脚步，开始重新整顿河北，他先派熟悉河北情形的颜良、文丑招揽袁绍旧部，再将所有衮州的精英比如荀攸、郭嘉、程昱、毛玠等人全部调到河北，进行政治、农耕的全力发展！而以曹操的雷霆手段，相信在不长的时间内，河北将焕然一新！
许昌，此时的刘协却迎来了一场双喜临门，不，准确的说应该是三喜临门，建安四年的十一月，伏皇后为刘协诞下一女，这位大汉朝的长公主就出生在一个月朗星稀的夜晚，所以当刘协托着襁褓抱起她的时候立刻便想到了刘月这个名字，而这位刘月长公主却因为刘协那欣喜地狂笑而吓得哇哇大哭！
三日后，刘协宴饮群臣，同时为了给刘月积福，特意以女儿的名义再各地开展救灾扶困的活动，更让杏林堂为贫苦百姓来了个免费的身体检查，所谓有病医病，没病预防，这其实也是一种提高百姓身体素质的一种方案，而更因为如此，刘协突发其想，竟以朝廷的名义令户部开创劳动保障所，也就是说，只要是刘协治下的子民，每月捐给朝廷二十钱的劳动保障金额（底限是二十钱，上不封死那个），那么在百姓们达到六十岁，无劳动能力的时候，便可以得到朝廷的辅助，当然，这每月发放的保障金也是根据当初每月交给劳动保障所金额所配比的，交的时间越长，交的钱越多，那么到了晚年每月的劳动保障金也就越多！而刘协更通过建安日报大肆宣传这个劳动保障金，而一些在户部实习的宏文馆学生也深入到民间的每家每户，讲解这种保障金的好处，当然，这个是纯属自愿，并不强求！
同年的十二月初，长公主刘月还没有满月的时候，贵妃董玲也终于顺利生产，给刘协添了一个大胖小子，取名刘熙，一个月之间，刘协连得一男一女，欢喜地手舞足蹈，每日饶在这两个孩子左右，当真乐不思蜀！
而就在刘协完全沉浸在喜悦当中的时候，工部郎中卓明却又给他带来了另一个好消息——震天雷研究成功了！
在这大半年的岁月里，刘协并不止一次前往神兵堂探访震天雷的研究进程，但可惜的是，他每一次去找卓明的时候，卓明都在苦思冥想，虽然刘协已经将图纸和最终的效果送给了卓明，但是这震天雷的进展就像进入了瓶颈期，不是威力太小，就是几乎不爆炸，这些难题都一直萦绕在卓明和刘协的脑海中，无奈之下，刘协只能回到御书房内，几乎将自己存在于二十一世纪里所有关于炸弹的记忆全部誊写在书简上，比如爆炸的原理刘协用一句话来解释——压力大急剧上升，而后卓明因为这一句话，立刻改变了震天雷内部安装火药的那根管道的粗细，而在这之后又发现爆炸威力太小的问题，刘协怀疑是火药的纯度，结果拿来青云子的配方单子，立刻发现在这个方子里除了硝石、木炭和硫磺之外，还有许多不知名的草药，刘协清楚的记得，这黑火药的成分其实就是硝石、木炭和硫磺这三味草药的混合，而其他药物的参杂无疑是稀释了黑火药，刘协明白，这些道士炼丹，定然放了诸多的草药，他们并不明白导致爆炸的究竟是哪些草药，于是只能选中一次爆炸过药单，开出来送给刘协，刘协想通此中关节立刻提纯火药，而就在今天，卓明终于给他带来了莫大的喜讯！
此时，许昌郊外的一处荒地里，刘协看着眼前那被炸得四分五裂的一块巨石，不由得神色激动：“大量生产，大量生产！”