下午四点半多，斜阳渐渐西坠，白天只有不到两小时的时间了。一旦入了夜，搜捕将难上加难，最重要的是，没法空中搜捕了。
搜捕范围是以南京为中心，向东南、南、西南辐射出去200公里。差不多也就是东南到无锡、正南到天目山、西南到芜湖的这个范围。之所以规定200公里的范围，这是因为这时候的汽车，即使是最快速度，两个小时内也无论如何跑不出二百公里。
向小强派了秀秀带了礼品去医院看望江美庐，然后和十四格格、肚子疼、蜗牛等几个人在司令部坐镇指挥，一边推测阿南塔王子最可能的逃跑方向。肚子疼、蜗牛两个都主张阿南塔王子会跑到北清去。但十四格格和向小强都觉得不一定。他们不约而同地认为，王子还有很大的可能会设法逃回暹罗，取得王位。然后以暹罗国王的身份来跟大明讨价还价。
肚子疼认为不太可能。第一是从这里逃到暹罗路途遥远，花费时间会很长，路上风险大。第二就是即便到了暹罗、继承了王位，那又怎么样？暹罗自古就是大明的藩属国，有哪一任国王是大明看不顺眼、还能在位子上坐稳的？他说如果这样的话，大明甚至都不需要赤膊上阵，只要把军队往边境上一摆，然后直接支持另一个王子发动政变、夺取王位就行了。
大明以前也干过几次这样的事情，以确保暹罗百分之百听话。这样政变每次都能成功，因为一般这个时候，暹罗国自己的军队都不敢镇压政变者了。
向小强觉得肚子疼说的也有道理，但总觉得还差了点什么。便问十四格格道：
“你怎么看？”
十四格格说道：
“大人，我就问你，如果你是暹罗王子，这时候你怎么选择？”
向小强闭着眼睛，想了片刻，说道：
“……找个地方过江，要比万里迢迢的潜回暹罗难度低得多……而且到了北清，就等于进了保险箱了……不过……我喜欢冒险，如果是我的话，我会想办法回暹罗。”
“为什么？”十四格格笑道，“有什么好处？”
向小强继续闭着眼睛，试图体会着阿南塔王子现在的心情，慢慢说道：
“因为……北清是保险箱，但进去了就出不来了……未来就毫无前途了……一辈子都要给北清宣传机构当木偶，每一句话都要符合北清当局的意愿……不，我不愿这辈子就这么过……阿南塔王子也是个喜欢自由、冒险的人，我觉得他也不愿意……”
十四格格点点头，没有说话。她知道北清的确不是个流亡的好地方。至今没有任何一个王室在北清流亡。俄国大革命的时候，很多沙俄贵族、白俄知识分子、艺术家、商人等正好在远东，他们宁愿冒着巨大风险等开往南明、日本的船，也不肯就近走几步，进入北清境内。甚至南明的很多逃犯，外逃的首选都是菲律宾、新加坡、马来亚、印度支那、日本这些地方。除非犯了死罪，或者是特别重的罪，在实在没办法的情况下才会逃到北清。
十四格格又给向小强“催眠”道：
“……那你既然想回暹罗，就不怕大明支持你的弟弟政变，把你捉回到大明来？”
向小强闭着眼睛，边想边说：
“……是有这个可能……不过我是个有手段的人，我在继位前就把持国政很长时间了，无论朝臣和军队都支持我……再说，这毕竟是个转机……不管是和大明谈条件、还是投靠英法、还是流亡，都有了很多可能……实在不行的话，曼谷往东二百公里，就是法国领地，往西一百公里，就是英国领地……真有一天发现国内控制不住，只要几个小时就能出境……不论是英国还是法国，他们都会乐意保护我的……
“我也可以从他们的领地再前往世界任何一个地方……任何我想去的地方……我可以组建流亡政府，到处演说、争取海外支持……或者就呆在南洋等待时机……一旦形势变得对我有利，我就可以回国夺取王位……无论怎样，都好过在北清被禁锢终生……”
肚子疼听到这里，拍拍脑门，马上说道：
“公主和大人都是天才。子腾马上传令，以东南方向为搜索重点。”
十四格格笑道：
“是该传令……不过不光是这个，还有个原因……因为东南方向公路网最为密集，所以也应该作为搜索重点。”
……
广大的长江三角洲平原上，双座的轻型侦察机“嗡嗡”叫满天飞。下面不管是城镇还是村落，人们都从屋子里钻出来，仰头观看。大家互相询问、猜测着到底是怎么回事。看样子不像是打仗，也不像是演习。因为飞机虽多，但并没有看到两架在一起的，都是隔一会儿看到一架，而且是转着圈的盘旋。特别是飞得都很低，时不时还俯冲下来，低到人们看不到的地方，飞一会儿又拉上去了。
在蛛网般的公路上空，飞机最多。飞行员们看到路上有小汽车，特别是黑色的，马上就会按下机头，贴着路边慢飞，机腹几乎就要擦在田垄上。三十年代，公路上的汽车本就不多，黑色的小轿车就更少了，每出现一辆黑色小轿车，通常都能引来两三架飞机，同时低飞观察。江南大地上奔驰的那些黑色小轿车车主们开始还很新鲜，但没一会儿就被骚扰得一肚子火。还有几个司机光顾着看飞机，都差点撞到路桩上。
而且，他们每开一段路程，都会遇到警察、宪兵、或者人民卫队的检查。那些小车车主们下来都大骂不已，把满腹怨气冲着那些军警们狂撒，威胁要起诉，要找记者。但即便如此，还是该怎么检查怎么检查，一样也少不了。
湖面上、河面上，那些撑着乌篷船的船老大们也发现，在河流的一些关键枢纽地段，也出现了几只小船，上面站着拿枪的士兵，把船拦下来，进仓检查。
每个人在被检查的时候，那些警察或士兵们都会给他们看一张报纸上的照片，问他们见没见过这个人。绝大多数人一眼就认出来了，这不是那个暹罗王子吗！
然后军警们就会告诉他们，暹罗王子殿下突然失踪了，很可能是被他的随从帕猜绑架了……为了保证王子殿下的安全，为了大明和暹罗两国的世代友好，一定要找到王子殿下，请公民们踊跃协助……
……
六点了。搜索已经进行了两个小时，夕阳正在西下。
司令部里，向小强又急又火，背着手转来转去。肚子疼、十四格格、蜗牛各负责一部电话机，秋湫、秀秀各负责一部电报机，不断协调着各方的搜索力量，尽力操作着这张搜索大网。
“大人，”肚子疼挂上电话，小心地对向小强说道，“最多还有半个钟头就天黑了，李司令请示飞机该怎么办……我刚刚请求他再让飞机多飞一会儿，再坚持二十分钟到半小时。”
“嗯，好，”向小强点着头，看着滑轨架上的大地图，“很好，就应该这样！那些飞机都没有远离各自机场，说降落就降落了，多搜索一会儿怕什么。”
令每个人都感到难以接受的是，到现在还没搜索到。
四十架侦察机挤在巴掌大小的搜索区域上空，而且这个区域都是一望无际的平原，没有山脉，而且还有无数个检查关卡……这都能找不到？！
秋湫提出一个可能：会不会是王子把那辆车丢掉，又换了交通工具逃跑了？
是有这个可能，但是现在第一，没有发现被遗弃的黑色小轿车，第二，原先说是检查黑色小轿车，但现在把所有的车都拦下来检查了。不光是汽车，就是乡间公路上的马车牛车、小河上的货船……基本是能藏人的交通工具，全都打开检查了。但就是找不到王子和那个随从。
这个结果，所有人都没料到。这简直可以说是奇迹发生了。
蜗牛又提出一个可能：会不会是王子和那个随从看查得紧，没有继续逃亡，而是找了个地方藏起来了？比如藏进某户偏僻的农家，用随身携带的巨款收买农家，等到过一段时间、大搜捕过去了再想法逃走？
他一说，好几个人都认为这个可能性还是比较大的。因为根据刚刚检查暹罗使团的结果，王子他们把使团的所有现金，一万四千明洋全都拿走了。一万四千明洋是一笔巨款，哪怕随便拿出一两千来，对一个大明农家来说都是巨大的诱惑。
向小强也心头一紧。要真是这样的话，那可真麻烦了。总不能挨家挨户到人家家里去搜吧？虽说设身处地的想，王子现在急着返回暹罗继位，不敢多耽搁，但现在搜查太过严密，完全有可能把他吓得蛰伏起来。他宁可错过继位的时机，日后逃出大明直接去海外流亡，也不愿冒险前行，当天就被抓住。
十四格格宽慰地说道：
“大人，你也别着急，我们现在把搜捕工作做好就是。今天能抓到他最好，抓不到的话，明天我们就出赏格，悬赏捉拿暹罗王子。王子只有一万四千明洋，我们赏金只要出到两万明洋就行。这样就没人会为了钱窝藏他了。”
向小强觉得她说的还真在理，心宽了些，点点头：
“那也只有这样了。”
……
这时候，又是一声电话铃响。肚子疼拿起话筒听了片刻，立刻激动地对向小强道：
“大人，在京杭大运河里，发现了一辆黑色小轿车！看样子是被推进去的！”
“嗯？！”
每个人都来精神了，注视着肚子疼。向小强立刻盯着地图，问道：
“在哪一段？”
肚子疼又对着电话问了一会儿，一边用笔记着，片刻后对向小强兴奋地说道：
“大人，就在丹阳到陵口之间那一段，丹阳市以东六公里的河段！大人，他们说是一条乌篷船的船老大跟他们报告的，那条乌篷船装满了大米，吃水很深，突然船头撞到了什么东西，整条船一下子打横了，船舱里也进了不少水，把船老大吓坏了，赶紧靠岸，想看看大米有没有湿。
“这时候远处我们人民卫队士兵看他突然匆忙靠岸，马上架着小船过来检查了。然后船老大就把事情说了。他们当时就怀疑是那辆汽车，一个士兵下河去摸，果然是汽车。这会儿已经弄了辆卡车，把这辆小车拖上来了。就是咱们要找的黑色福特小轿车。大人！”
毫无疑问，阿南塔王子他们已经打算换掉这辆标志性的交通工具了。下一步他们是再找新的交通工具，还是真像蜗牛说的蛰伏起来？
向小强让肚子疼把他说的那个地点在地图上找到，标出来。然后他捏着下巴，琢磨着那一带的情况。
这里的确是个把车推下河的好地方。京杭运河的北面正好有一条乡间公路，而且就在河岸边。可以说把汽车的前轮转过去，然后两个人一推，汽车就能栽进河中。
然后呢？然后怎么办？
向小强看了，周围方圆几十公里，密密麻麻都是村镇。如果要就地隐藏在农家的话，这并不是个好地方。比较理想的地方是在偏僻点的区域，最好是能有个孤零零的农家，这才好收买隐藏。这里那么多村子，人口密度这么高，很容易被别的人家发现，被举报。王子真要在这里找人家隐藏的话，那赏格一出，三天之内抓住他真不是问题。
他的目光又往上移。公路的北边几百米，就是一条铁路。
嗯？铁路？
……
“子腾！”向小强转身大吼道，“马上给我问他们有没有检查火车！”
“啊？是！”
肚子疼一通电话打下去，回答说，目前各部搜索力量只是在铁路的各站点上，检查进站出站的乘客，还有在火车停车的时候上车厢检查一下而已。
“开玩笑，不够！”向小强吼道，“命令下去，给我集中搜查那条铁路！还有它的支线！还有沿线的公路！马上派人登上那条线的每一列火车，在火车运行的时候挨个车厢检查！火车头也不要放过！货车车厢也要检查！沿线的大小车站，候车室、仓库、煤仓、食堂、厕所、狗窝……妈的，凡是可能藏人的地方，全都给我搜到！明白了吗？”
“是！”肚子疼也振奋起来了，大声回答道，“明白！”
……
一列长长的货车喷着黑烟，由东向西，奔驰在铁道线上。这是一列运煤的火车。机车后面拉了二十六节敞车，每一节敞车上，煤堆都装得满满的。
其中一节的顶上，有两个浑身煤黑的“煤人”。他们衣服漆黑、皮肤漆黑、连脸和头发，也是漆黑。只有转动的白眼珠，和偶尔说话时露出的牙，才是白的。
他们下半身躺在煤堆中，只露出上半身，疲倦地靠着车皮的边，听着耳边狂风掠过。
其中一个“黑人”转身往前望去，然后对另一个人大声喊道：
“帕猜——前面快到站了——我们得藏下去了——”
另一个“黑人”点点头，然后两人一起移动身体，慢慢躺进煤堆，小心划拉煤炭把自己上半身也盖住。最后，每人拿出一根小管子含在嘴里，再划拉一些煤炭盖住脸，只露着一小截不起眼的管子呼吸。