开始演习的当天上午，朱佑榕的车队八点整就来到了紫金山要塞，中央指挥厅。
这里已经成为要塞演习红方的总指挥部。按照原先的布置，红方总司令唐云生和张照先、还有一干红方指挥将领向女皇陛下鞠躬致敬，然后应该请陛下宣布演习开始的。但现在显然不是了。
朱佑榕进入大厅的时候，这个红方总司令部里已经是一片慌乱了。电话铃到处都在响个不停，下级军官们拿着文件、电报、命令，紧张地跑来跑去。墙上巨幅地图旁，几个女军官在脚手架上爬上爬下，不断用长杆移动图上红蓝两色的标记。高级军官们都像热锅上的蚂蚁一样，抓着电话，向那头喊着，问着一个又一个问题，得到一个又一个矛盾的答案。
红军的飞机数量有限，本来一个机场就够用了，但唐云生因为谨慎起见，决定把这不多的飞机再分一分，又多弄了一个机场。因为明清战争刚停火不久，明军将领都对年初一空袭清军机场的“拜年”行动记忆犹新。那场空袭行动只付出了微小的代价，就把清军的大量飞机消灭在地面上，致使明军把空中优势一下夺了过来。
现在演习，蓝军的飞机数量本来就大大占优，而且蓝军的后台大老板向小强，又是极力鼓吹“制空权”的，用很多人的话说就是个“杜黑主义者”。所以在唐云生看来，蓝军绝对是有能力、有动机、有兴趣在演习的一开始就来这么一场空袭的。
唐云生已经命令两个机场的防空单位提高警惕，并且让两个机场的飞机在演习开始前一小时就做好起飞准备，到了八点钟，女皇一宣布演习开始，下面的参谋就会立刻打电话给机场，两个机场的飞机就会紧急起飞。战斗机护送着轰炸机去空袭蓝军的机场。一方面争取以弱胜强、夺得空中优势，另一方面也防止被炸毁在地面上。
但是现在，一切都摆在眼前了。蓝军居然在拂晓时分，在红军认为演习还没开始的时候，就把两个机场给偷袭了。开始的时候，唐云生觉得非常不公平，认为蓝军钻空子。但静下来想想，对方是进攻方，自己是防守方，难道防守方准确知道进攻方的进攻时间，还精确到几点几分，这就公平了吗？
地面部队还好说些，就算不知道对方进攻时间是几点几分，让他们时刻保持警惕准没错。但对于机场来说，如果没有对方进攻准确时间的话，能因为保持警戒，就让他们时刻呆在天上、不下来吗？提前让飞机起飞，也就是预先知道对方的准确进攻时间，才成为可能。但在真实战争中，可能准确知道对方进攻时间吗？
……
不管怎么说，在从拂晓得到蓝军进攻的消息、到现在的几个小时里，唐云生真的可以称作“焦头烂额”了。他眼睛上布满焦虑的血丝，只是抬头盯着巨幅地图，看着那些笨手笨脚的小女军官们，根据相互矛盾的报告，一会儿把蓝色小人摆上去，一会又把蓝色小人取下来。
八点整的时候，大厅入口二十个禁卫军士兵鱼贯进入，很低调地站到了大厅的各处关键位置。然后一名军官进来查看了一下，向门口点了点头。
一名“女军官”慢慢走了进来。四下看了几眼，然后静悄悄地在角落找了张椅子，坐下了。跟在她身后的几个男女随员，也都悄悄地坐在旁边。
这名女军官穿着墨绿色的元帅制服，肩章上代表军衔的既不是铜梅花，也不是人民卫队的铜剑，而是三枚黄金的朱雀。她胸前的军种标志既不是陆军的双枪交叉，也不是海军的船锚，而是步枪和船锚交叉，一只展翅的朱雀立在上面。
整个明军只有一人的军服是这种标记。那就是同时兼任陆海军大元帅的大明天子。
朱佑榕轻轻坐在椅子上，右腿搭在左腿上，把军帽扣在膝盖上，然后轻轻摘下手套，静静地看着这个喧闹的大厅。她一般出现在外人面前都是身着洋装的。今天要视察演习，为了不显得太突兀、更能够融入军队，她听从郑玉璁的建议，穿了这身一般不穿的军服。也就是因为这身军服，她进来半天还没引起大的注意。要是平时的穿着，恐怕一进来大厅就静下来了。
现在已经有两三个经过的军官看到了她，都惊讶地停住脚步，不知道该做什么礼节。但是朱佑榕微笑着把食指放在唇上，意思是不要声张。这几个军官激动地脸色或红或白，敬个礼或者点点头，然后继续忙去了。
朱佑榕感受着大厅中的这种慌乱、焦虑情绪。原来兴奋的心情渐渐平静下来，不由自主地想着向小强。
她回忆着向小强为她上的军事课，曾经许多次讲到过的“闪电战”。向小强那时候亲口说道：所谓闪电战，重在一个“快”字。要确保你的进攻速度比对方的防御速度快出两拍来，要让对方“计划赶不上变化”，让他们严密的作战计划，在凌厉快速的攻势面前成为一张废纸，要让对方还没反应过来怎么回事，就输掉了第一回合。
向小强曾经津津有味地跟她形容，传统的军队指挥系统在突遭“闪击战”的时候，是怎样的一团混乱和恐慌。现在朱佑榕坐在这里，真正感受到了作为被进攻方面对闪击战，是怎样的反应。
真的，和向小强说的一样。
……他说的完全正确。
朱佑榕坐在嘈杂的大厅角落里，但是思想已经情不自禁地回到了向小强的课上。
……
唐云生忽然感到周围都静下来了。他把目光从巨幅地图上挪开，看到周围所有的军官、还有大地图旁边的那几个小女军官们，都惊讶地望着自己这边。
他转过身来，发现朱佑榕就站在自己身后，也是在望着巨幅地图。
“啊，陛下。”
唐云生连忙轻轻弯腰鞠躬。旁边的参谋赶紧给女皇陛下搬来一张椅子。
朱佑榕没坐，只是盯着大地图问道：
“蓝军攻到哪儿了？”
唐云生一招手，让参谋在桌子上铺了一张较小的地图，然后说道：
“陛下，现在能够确定，蓝军已经在这里，突破了红军防线。这一段防线，是由红二师、红三师驻防的。目前蓝军的进攻正面有多宽、防线缺口有多宽，都还不太清楚。”
朱佑榕低头看着地图，问道：
“现在战况如何？”
唐云生沉吟着，犹豫了一下，说道：
“目前具体战况尚不清楚。但红三师还有消息，可以肯定红三师打得很艰苦。至于红二师……”
他看了看墙上的大钟，缓缓说道：
“我们和红二师的通讯五点多就联系不上了。现在蓝军进攻已经四个小时了，以他们的进攻速度和强度来看，红二师……怕是凶多吉少了。”
这时候，一个军官匆匆跑来，交给唐云生一封电报。唐云生看完，很平静地交给朱佑榕。朱佑榕接过看了，只见这封电报是蓝军司令部的通电：8：05，红二师师长和八千名官兵向蓝军投降。红二师在演习中被消灭。
几乎在同时，指挥大厅上空飘扬起了广播，一个女声端庄平静的声音宣布道：
“演习各单位请注意，演习各单位请注意……这里是要塞演习总裁判处……这里是要塞演习总裁判处……蓝军司令部刚刚宣布，今天上午八点零五分，红军第二师向蓝军投降……红军第二师在要塞演习中，已被消灭……”
顿时，整个大厅哗然了。所有红军军官们都停止手中的工作，下意识地望着大厅高高的穹顶，呆若木鸡。转眼间，大厅里就开了锅。所有人都在大声议论着。
突然，大家想起女皇陛下还在这里看着，大厅里又是渐渐静下来了。军官们都往朱佑榕和唐云生这边望过来。
……
唐云生忙得焦头烂额，朱佑榕让他继续指挥。现在由统帅部总参谋长张照先陪同朱佑榕继续视察。
“张爱卿，”朱佑榕在嘈杂的大厅中边走边说，“你和我一样，都是超然于红蓝双方之外的人。以你之见，在演习的第一天，蓝军只用了四个小时就几乎消灭了红军两个师，这是为什么？……说实话，朕非常的意外。”
张照先和朱佑榕并排慢慢走着，和她一起往两边微笑示意，一边轻声说道：
“陛下，臣也很是意外。臣先前根本没有想到，蓝军会这样进攻，攻得这么快……但是臣认为有那么几个原因：第一，就是蓝军一开始就取得了制空权。或者说，蓝军就算不是一开始就摧毁红方机场，依照双方的空中力量比来看，蓝方也拥有空中优势。取得制空权也就是早晚的事。
“蓝军拥有制空权，就带来这么几个结果。首先，蓝军可以通过空中观察，随时掌握红军的一举一动，而红军却对蓝军的位置和动向，两眼一抹黑。其次，蓝军本身就拥有快速机动的优势。而制空权又能从空中对红军的行军队列进行轰炸和扫射，严重拖慢红军的运动速度，让蓝军的速度优势更加明显，还有，这种空袭本身就能大量的杀伤红军官兵，让红军在关键时候一片混乱，难以在地面上抵挡蓝军的进攻。
“蓝军除了空中优势，第二个原因，以微臣看来，就是进攻的速度太快了，快到让红军猝不及防。虽然现在还没有蓝军进攻规模的完整报告，但臣恐怕猜想得出，蓝军统帅隆美尔又和南京保卫战时一样，把装甲力量集中使用，在防线的一个点实施快速猛攻。这明显是一种新的攻击方法，这样的攻势，目前应该没有一个国家的陆军能够承受。”
朱佑榕突然立住，望着张照先，微笑着问道：
“张爱卿，朕问你，你从心底里希望哪一边取胜？”
张照先一怔，笑道：
“陛下，红蓝双方都是我大明军队，哪一边取胜臣都高兴。……陛下不是这样想的吗？”
朱佑榕呵呵一笑，又低下头，继续慢慢地走着。
张照先跟在后面，片刻后轻声笑道：
“陛下，您是否愿意亲临演习现场观摩一番呢？”
朱佑榕抬起头来：
“今天？”
张照先微笑点头。
朱佑榕盯着他的眼睛，慢慢问道：
“张爱卿……是否认为过了今天，演习就会大局已定？”
张照先没有正面回答，只是微微笑道：
“臣注意到陛下穿了军服来。难道……陛下不是今天就想亲临战场的吗？”
朱佑榕也笑了，点点头：
“不错，朕的确是今天就想到前方去看看。张爱卿安排吧。”
“陛下，”张照先笑道，“李司令已经安排好了。”
“李司令？哪一个？”
……
上午九点钟，朱佑榕的车队驶出南京，开进了东郊人民卫队军营。人民卫队机动队司令李根生率领人民卫队全体将领，在大门口迎接圣驾。
朱佑榕简短地视察了一番人民卫队后，登上了专为她准备的一辆装甲指挥车。
这辆装甲指挥车这是全大明陆军最豪华的一辆，内部装修豪华，宽敞舒适。还都不是人民卫队的，而是统帅部跟“泰平记”专门订购的，就是为了作为总参谋长、陆军大臣这些大人物用的。今天张照先专门把它从统帅部车库中调了出来。
但是除了这辆车，陪同女皇上“前线”的车队里，还有三两普通装甲指挥车、两辆轻型装甲侦察车、两辆运输车、十辆装甲运兵车。这些车辆和卫兵，全是出自人民卫队。
中午十一点钟，女皇视察演习前线的车队，一共十八辆装甲车，浩浩荡荡开出了人民卫队军营东大门。沿着沪宁公路，以40公里的时速，向东开去。
东边几十公里处，蓝一师和红六师正在新孟庄斗智斗勇，杀得如火如荼。