整整一个星期的时间里，沪昆铁路都处于近乎满负荷的状态。这条沿着长江防线南侧的、横贯大明东西的交通大动脉，运载着人员、弹药、火炮、坦克、食品……朝着东西两个方向不停穿梭。
沪昆铁路是双轨铁路，这时候它的优势便体现了出来。红方参演的6个师，其中有4个师都是要从东边运过来的。同时，蓝方的人民卫队一个师、还有陆军的一个师也分成几批、陆陆续续地从南京附近乘火车往东，抵达自己的驻地无锡和常州之间。
这次担任红方的是大明陆军第17师、第32师、第43师、第71师、第88师，和第121师，总共6个师。
担任蓝方的是大明人民卫队第2师、大明陆军第26师。
红方的六个师抽取的全都是大明最标准的步兵师。也就是配有少量坦克、装甲车和一部分汽车，半摩托化的普通步兵师。这种类型的步兵师在大明陆军中最多、最具代表性。
而蓝方的两个师则强得多。人民卫队第二师虽不是人民卫队中最强的，但它是一个标准装甲师。
人民卫队现有的四个师里面，第一师和第二师是装甲师，第三师和第四师是摩步师。其中第一师最强，也是最早成立的，这是一个大编制的重装甲师，人数约为人，装备和人员素质都是明军中最好的。第二师就是参演的这个师，则是个标准的装甲师，人数为人，下辖师部（含直属部队）、一个坦克团、两个摩托化步兵团、还有一个炮团。
而组成蓝军的另外一个师――陆军第26师，则是首都卫戍军的一个强师，在南京保卫战中立下汗马功劳，最近刚刚优先完成了摩托化换装，实现了完全摩托化，成为了大明陆军中为数不多的全摩托化师之一。它的师长侯鹤坤在子母洲大战中，采用强硬手段阻止了别的部队士兵后逃，并和自己的26师一起浴血奋战、堵住了子母洲防线缺口，自己也身负重伤，失去了一只眼睛，一条腿也装上了假肢。
为了演习中统一名称，红方的六个师被暂编为红1师、红2师、红3师、红4师、红5师、红6师。蓝方的两个师，也被暂编为蓝1师、蓝2师。
……
5月28日，一架容克-52飞行在南京到无锡的途中。飞机上坐着向小强、李根生、秀秀、古德里安、隆美尔和他的翻译阿铁，还有胡炯亲自率领的一个警卫班。
红方的6个师已经在一天前就全部调运完毕，此刻已经在各自的防守驻地上布置、训练、修工事了。
因为红方是防守方，所以得到了更多的时间准备防线。沪昆铁路也是优先满足红方6个师的运输。蓝方的两个师虽然少，但也是到了今天才全部转运完毕，总指挥部设在无锡。前线指挥部设在常州。现在向小强正在带着一干人等，跟着调配给蓝军的一架辅助飞机――也就是这架容克-52，前往蓝军驻地视察。
红方的司令是陆军总参谋长唐云生元帅亲自担任。
向小强是三天前才得知唐老头亲自下场的，当时很是吓了一跳。唐云生是陆军最高长官，向小强知道他绝对不是白给的，指挥打仗是一把好手。再说，唐老头的身份，就是代表陆军的，现在亲自指挥红方，那岂不是明显成了陆军对抗人民卫队的演习？
红蓝双方的身份，是向小强一直尽力淡化的。他原以为指挥红方的，也就是一个军长、或者是个集团军长的。但现在唐老头亲自下场操刀，向小强一时没底，不知道他们是怎么想的。
向小强当天就跑到陆总参拜见唐云生，跟他聊了一回。唐云生倒是跟向小强挺推心置腹的，告诉他不要有顾虑，唐云生亲自指挥红方，这也是明公的意思。张照先正是因为非常看重这次演习，也深知向小强那边一个是装甲师、一个是摩步师，实力确实很强，才决定给红方加强一下，让一个boss级的来做指挥。
唐云生暗示向小强，明公之所以这样可以给蓝方增加难度，就是准备把这次演习结果作为是否对清作战的重要依据了。因此，让向小强甩掉一切顾虑，不要考虑什么人民卫队和陆军的身份问题、是否会产生对立情绪问题，只要放开手好好打，打得越漂亮越好。向小强也可以自己选定一位蓝军司令，人民卫队的也行，陆军的也行，只要能打仗，不必顾及是什么身份。
因为这次演习红蓝双方的质量、数量差别，都远大于明军和清军的质量、数量差别。只要这次蓝方能漂亮的赢过红方，那么筹划大明对清作战，对各方的说服力就强得多了。
向小强一下子全明白了，从陆总参走出来的时候，全身充满了一种摩拳擦掌的劲头。
……
谁来指挥蓝方呢？自己肯定不行。向小强知道自己吃几两干饭。李根生，恐怕也不行。他如果主持人民卫队全军的日常工作、扩军、训练等等，的确是非常称职。但是在军事指挥上，他的水平恐怕也只能算是平庸一类。
向小强正踌躇着怎么跟李根生说呢，李根生先找到他了，主动建议向小强不要让自己担任蓝方指挥。理由就是这次演习胜败意义太大，直接关系到对清作战建议的考虑。他向向小强推荐了隆美尔参谋来担任蓝方司令。
李根生的这种不计个人一时宠辱态度，向小强非常欣赏。另外李根生推荐的隆美尔上校，也是向小强心目中的蓝方司令候选人之一。其实向小强心中最理想的人选，除了隆美尔还有两个：一个是侯鹤坤师长，一个是古德里安少将。
侯鹤坤在南京保卫战中展现出的指挥才能，以及陆军第26师的面貌、训练，都是在陆军中相当难得的。
但毕竟向小强对侯鹤坤的了解还是少。现在要进行的是这样一场高强度、远距离、更加复杂多的战役，需要更加高超的指挥艺术，以及非常强的进攻精神。向小强不知道对于这种要求，侯鹤坤是否胜任。要是一场一般的演习，向小强就会放手交给侯鹤坤去指挥，也许能发现一个军事天才也说不定。但现在这是一场输不得的演习。向小强决定慎重。
其实向小强心目中，担任这种“闪击战”的最佳人选，就是“闪击英雄”古德里安本人。古德里安目前的装甲战理论水平、还有实际指挥才能，都已经达到了相当的高度。向小强觉得，这场演习、这种任务，就是为他度身定做的。
但是古德里安来大明的时间毕竟太短，只有二十多天，还根本没有熟悉他要指挥的军队。将不知兵是兵家大忌，这等于没法指挥军队。向小强思来想去，深感惋惜，还是把古德里安否决了。但是向小强知道，如果古德里安早来一年，不，半年，此刻就能率领蓝军一路追杀，把红军打得连渣都不剩。
……
唯一剩下的人选，就是隆美尔了。隆美尔和古德里安不同，他来大明已经好几个月了，而且在南京保卫战中，也亲率军队参加实战，在南郊大雾中排兵布阵，全歼一个八旗师，取得了骄人的战绩。他在德国国防军中的军衔还是中校，但在大明，他的军衔已经升为上校了。
另外，向小强给了他一个“大雾之狐”的外号，现在已经在人民卫队里叫开了。
在这几个月中，隆美尔一直痴迷地泡在装甲部队里，对人民卫队的两个装甲师、两个摩步师熟悉得已经不能再熟悉。而且经过几个月的苦学、以及完美的语言环境，隆美尔的汉语水平大幅提高，尤其是听说水平突飞猛进，现在已经能够进行基本交流了，各种军用术语也掌握的**不离十，现在走到哪里都不怎么带翻译了。向小强觉得，说他现在是“汉语四级”水平，应该不太夸张。
隆美尔是个相当能吃苦的人，这几个月每天睡眠时间一般不多于四小时。……他就像一头憋着劲儿的狮子。这是向小强自己得出的印象。
再说，在演习这种重要任务中，一定得给他强制配翻译。以防止他的二把刀汉语出差错。
……
在飞机的轰鸣中，向小强看着面前的隆美尔和古德里安，心中满意之极。二战中的两员最顶尖的战将，现在就坐在自己面前。一位已经能够使用了，另一位假以时日，也将和大明军队融为一体，成为对清战争中最可怕的战争机器。
……
飞机在无锡西郊的一个军用机场降落。这个机场，将成为蓝军演习使用的五座机场之一。再往西几公里的阳山镇，就是蓝军的总指挥部所在地。
巨大的螺旋桨轰鸣中，向小强首先出现在机舱门处。
下面几十名蓝军高级军官排列整齐，“啪”地一个立正，面向向小强。
向小强很满意，微笑着向下面挥手致意一下，然后扶着舷梯走下来。他的身后，则紧跟着走下来李根生、古德里安、隆美尔……
几十名军官的正中，一名戴着一只眼罩的三十多岁年轻上校，支着手杖，拖着腿向前一步，打量了一下向小强，对他敬了个礼，冷冷地说道：
“将军大人，‘要塞演习’蓝军全体高级指挥官集合完毕，听候您的吩咐。”
向小强点点头，看着这名一只独眼、一条假腿的师长，没有回礼，而是伸出了一只手，紧紧握住了他的手，使劲儿握了两下，同时用力拍了拍他的臂膀，沉声道：
“侯将军，辛苦了！”
侯鹤坤目光依旧是冷冷地，向向小强介绍着其他的军官，包括向小强自己的手下，人民卫队第二师师长。
向小强又向诸位军官介绍了蓝军司令：隆美尔上校。还有将和自己一起、全程观摩演习的古德里安将军。
紧接着，一行军官上了车，开始检阅蓝军引以为豪的空中力量。
前方八辆挎斗摩托开路，十几辆小汽车排成一串长龙，在广阔的机场跑道上中速行驶。
跑到两列，停放着高昂着头的俯冲轰炸机。每架飞机前面，机组人员都立正伫立，对车队行注目礼。
这些飞机被擦得一尘不染，驾驶舱玻璃反射着耀眼的阳光。机组成员昂首挺胸、精神饱满、士气高昂。
俯冲轰炸机一架接一架，一直排列到远方，几乎看不到尽头。
向小强从敞篷轿车中站起来，向两侧的飞行员们敬礼。紧接着，每辆轿车上的高级军官都站了起来，向两侧飞行员敬礼。
两侧飞行员开始齐声欢呼起来，洪亮的吼声震破云霄。
……
向小强胸中心潮澎湃，浑身血液都沸腾了。他脑中顿时闪现了德国“海狮行动”前，戈林检阅纳粹空军后、不可一世的宣言：
――如果我们在这场战争中失败了，那活该被踢回家去。