2月27日下午三点，共工号战列巡洋舰维修完毕受损处装甲，分舰队再次拔锚启航，以20节速度向西行驶。下午五点钟左右，天气渐晴，海况趋于平静，分舰队航速达到了25节，估计将于28号凌晨四点左右抵达巴达维亚外海。
傍晚六点多钟，分舰队驶到三宝垄外海的时候，遭到了附近机场起飞的荷兰皇家空军的拦截。不过荷兰空军比他们的海军更孱弱，驻守东印度群岛的作战飞机一共不足五十架，而且飞行员素质差、全是新手、又长期缺乏训练、飞机保养不力，二十多架轰炸机和鱼雷机有三分之一飞不起来。飞起来的又有一多半在茫茫大海上找不到大明舰队，自己反倒迷航……
到头来，飞到共工号分舰队头顶的，一共只有三架俯冲轰炸机，和三架鱼雷机。
就是这六架飞机，如果飞行员经验丰富的话，对于这么一支小型的分舰队，威胁还是相当大的。但是，结果却上演了一番打火鸡的闹剧。三架笨重的双翼鱼雷机，正在慢悠悠、勇敢地靠近，其中两架还没飞入鱼雷射程，就被击落了。另外一架总算丢下了鱼雷，但是那条鱼雷是居然飞过了军舰才丢下的……
三架双翼的俯冲轰炸机命运也好不到哪儿去，一架还没来得及投弹就被打中了。另两架俯冲下来，把两颗炸弹仍在离军舰二十多米外的海里，然后也被击中了。三架轰炸机都拖着黑烟栽倒海里。
于是，大明分舰队又不得不花了半天功夫，派驱逐舰去打捞跳伞的荷兰飞行员。六架飞机，一共救上来十个。
……
巴达维亚德国领事馆，向小强和秋湫、还有三个顾问正在和纽伦贝格领事夫妇共进晚餐，前驻德武官宋如海当翻译。领事夫妇正在兴致勃勃地谈论八月份即将举行的柏林奥运会。向小强对那届奥运会知之甚少，只知道当年中国代表团没有一个项目进入复赛，还知道评选出的最佳国歌就是《中华民国国歌》。可惜他居然从没听过。
一边吃着饭，客厅里一边放着收音机。突然向小强凝神倾听，紧接着秋湫和三个老头也都屏住呼吸，听着收音机里的播报。金陵广播公司宣称，半个钟头前，共工号分舰队遭到了荷兰机群的轮番攻击，击落六架荷兰飞机，自身无损伤。
纽伦贝格听不懂，看到他们的表情，询问地望着他们。向小强使了个眼色，宋如海笑呵呵地翻译过去。纽伦贝格也笑呵呵地，举起酒杯，提议为英勇的大明舰队干杯。
这时候向小强的警卫匆匆进来，交给他一份译好的电报。向小强一看，是南京首辅官邸发给他的，正是这次防空战的情况：六点二十五分到六点四十分，共工号分舰队在三宝垄正北60海里处，击落了三架俯冲轰炸机、三架鱼雷机，自身无损伤。
向小强微笑着点点头，让警卫拿去封存，然后对纽伦贝格领事笑道：
“我国政府也跟我确认了。纽伦贝格先生，看来要麻烦您在馆内为我们提供一个谈判的房间了。”
共工号分舰队明晨四五点钟就会到巴达维亚外海。在巴达维亚遭到威胁之前，这是荷方最后一次谈判机会了。如果他们想谈判，也就是今晚了。
纽伦贝格听完翻译，显得很高兴，轻轻欠身笑道：
“您能给我这个信任，我非常荣幸。”
果然，刚刚吃完饭，向小强和秋湫正在享用一种内充鲜奶、外皮烘烤的酥脆的德国泡芙，领事馆的仆人就进来，跟纽伦贝格耳语几句。
然后他显得有点惊异，站起来笑道：
“呵呵，看来您要开始谈判了，向先生。走，我带您去看为您准备的谈判室。……荷兰驻东印度总督就在外面等着呢。”
向小强来了精神，和几个人对视了一下，站起来擦擦嘴，说道：
“走，我们敲诈他们去。”
……
现在两国虽然已经开始了海战，但都还没向对方宣战，还不能定义为战争状态。海上的战斗即使再激烈，也只能称作“冲突”。因此，还是可以很方便地随时谈判，解决“冲突”。
领事馆分两部分，前半部分为办公部分，后半部分为居住部分。纽伦贝格领事给他们准备的谈判室，就是办公部分的一个小会议室。
房间通风非常好，前后两扇窗子打开，再加上电风扇呼呼的吹，倒是非常凉爽。
长条会议桌的一侧，总督和另外几个荷兰官员已经坐在那里了。向小强一看，乐了，还是上次谈判那几个人，一个不差。
大明代表团一行人仰着脸进来，拉着架子坐下。领事馆的仆人给他们端上了茶。
虽然自然风和电风扇呼呼吹过，桌子上的纸张都得用东西压着，但是总督仍然不停地用手绢擦汗。向小强不准备跟他耗，他看看表，直截了当地问：
“总督先生，这次怎么说？”
总督脸色苍白，擦着汗，喉咙干色地说道：
“钦差阁下，我国政府经过商议，准备接受以下条件……”
然后，他戴上单片眼睛，拿着一份文件念道：
“1、每个华人死难者，我国政府赔偿他的亲人4000明洋抚恤金。
2、每个被强-暴的华人妇女，我国政府赔偿其2000明洋抚慰金。
3、每个受伤的华人，我国政府负责全部治疗费用。
4、每个致残的华人，我国政府负责其全部治疗费用，并视其残疾程度，一次性补偿其500-2000明洋不等的抚慰金。
5、华人在这场骚乱中遭到的财产损失，由我国政府给予补偿。
6、我国政府将严厉追查、惩办参与行凶的暴徒，并尽快将其绳之以法。”
总督念完，抬起脸，直直地望着向小强。
向小强等了半天，问道：
“完啦？”
总督听翻译问过，面红耳赤地点点头。
不止向小强，连三个德高望重的老顾问也觉得实在太儿戏了，都一时语塞，相互看着，不知道该说什么好。
抛去正义、公理什么的先不论，就看当前的形势：两艘军舰被击沉，所谓的“空军”也被证明是一帮乌合之众，荷兰在远东已经没有任何有力的抵抗手段了。任何一个理智的政府，都会忍辱负重，答应最苛刻的条件，以保住荷属东印度这块最大、最富庶的海外殖民地。
而且，就算漫天要价、坐地还钱，也没有这么还的啊。这何止是缺乏诚意，简直是有点不知道自己的处境了。
没有提及港口和驻军、没有提及苏门答腊的石油和橡胶权益、没有提及引渡总督、赔偿金额被砍掉了一半至三分之二，甚至连惩办凶手，也只是含糊地说“将严厉追查惩办、并尽快将其绳之以法”，和大明政府要求的血债血偿相去甚远。
向小强反而给气乐了，笑呵呵地看着自己的人，然后又看着总督，摇摇头，叹了口气。
“这就是贵国政府的最后态度么？”
他问道。
总督拿到这份条件之后，就知道向小强绝不会同意一样。他低下头，也叹了口气，点点头：
“应该说，这是我国政府经过商讨后，拿出的一个认为双方都可能接受的条件……”
向小强漠然地看着他：
“你国政府可全都是人才。”
总督一愣，听完翻译后苦笑道：
“谢谢……不过我个人认为……这应该不是‘最后’态度……我国政府开出的这份条件，应该还有商量的余地……钦差先生可以根据这份条件，提出贵方的意见，我会向我国政府转达的……”
向小强下午已经接到沈荣轩的电报了。沈荣轩指示他，现在共工号分舰队已经完全消灭了荷兰在远东的海军力量，航母编队也将于三天内抵达。现在形势更加有利，大明帝国想要的，已经不止这些了。如果荷兰方面全盘接受大明的条件，那便罢了，只好将航母舰队撤回去。不然的话可以再打他们一下，之后还可以再敲诈一笔巨额军费赔款。
向小强当时感叹，他觉得自己就够狠的了，没想到沈荣轩看起来文质彬彬的，结果比自己还狠。
向小强用两根指尖捻起这张文件，随手一丢，纸张滑翔着飞回总督的怀里。
“唉，太可惜了，”向小强摇摇头，叹道，“看来我们都已经尽力了啊。请转告贵国政府，我国的态度呢，还是那句话，这些条件没得商量，你们必须全部接受。一条也不能改。我等到你晚上十点钟，之后我要休息了。我们的舰队将于明日凌晨抵达巴达维亚外海，到时候发生什么事，就不是我们能掌控的了。……请回吧，总督大人。”
总督面如白纸，颤抖着收拾了纸笔文件，夹着包鞠了一躬，带着同样脸色惨白的几个下属，蹒跚着离开了。
……
晚上九点半，总督又来求见，带来了一份荷兰政府新的让步。这次荷兰政府同意处决2314名暴徒，受害华人赔偿款涨到了大明要求的七成，并愿意让给大明的公司30%的苏门答腊石油、橡胶权益。
但是很明显，这仍然离大明的要求相差很远。何况现在大明已经跟他们打了一场海战，胃口又大了呢。
于是，第二份让步条件依旧被拒绝。
送走了总督，向小强激动的难以入睡。几个小时后大明的战列巡洋舰分舰队就到了，那个时候就是大炮架在巴达维亚门口谈条件了。不出意外的话，炮弹就要落在巴达维亚城里了。
秋湫也是紧张得很厉害，但她还是温言劝着向小强，早点睡觉，四点多钟肯定要起来跟荷兰代表最后谈判。到时候哈欠连天就不好办了。
向小强和秋湫在床上都是辗转难眠，一直到一点多钟才睡着。
……
2月28日凌晨四点二十分，共工号战列巡洋舰分舰队，抵达巴达维亚湾以北10海里处，开始巡弋待命。
向小强和秋湫早就蹦起来了，外面还是黎明前的一片漆黑，他们就在卧室里挑灯夜战，摊开地图，守着电台，跟南京联系，另外一边分析着大明舰队和巴达维亚岸炮的火力对比。
大明舰队敢于靠近巴达维亚湾，凭借的就是共工号战列巡洋舰。巴达维亚的岸炮炮台很平庸，首先巴达维亚周围方圆几十公里都是平原，没有能让岸炮居高临下的地方。炮台只好修筑在平地上。这样视野、射程都要大打折扣。而且巴达维亚的岸炮本身，也只是6门一战时期的德国150毫米加农炮而已，最大射程只有一万八千米左右。这还是一战结束后，荷兰作为战胜国，从德国拿到的赔偿，才换下了原先十九世纪末的老掉牙岸炮。
而共工号巡洋舰共有八门305毫米加农炮，最大射程可达三万二千米，完全可以在岸炮射程之外为所欲为。更重要的是，它不需要与岸炮去对轰，也不需要精确射击，只要确保炮弹能落到城里就行了。
“小强，”秋湫拉着他的袖子，显出一丝紧张，“我们也有可能挨炮弹。”
向小强笑道：“不错。”
秋湫又心神不安地道：“华人家里可能也会被炸到。”
向小强点点头：“是啊！华人也有可能挨炮弹，华人也需要冒险。但我敢说，你如果让他们选，他们肯定会选择让大明舰队开炮。你说对不对？”
秋湫望着他，坚毅地说道：
“小强你说的对。他们肯定会选择让大明舰队开炮的。因为……”
向小强接着说道：
“因为他们宁可冒着和那些禽兽同归于尽的危险，也不愿看到刚刚强硬起来的祖国、刚刚敢于保护他们的祖国，就这样窝囊地偃旗息鼓。现在经过了这一场惨祸，巴达维亚华人已经有太多的家庭不是完整的了。他们被砍杀、被**的时候，他们被迫看着自己的亲人被砍杀、被**的时候，他们当时多希望大明舰队的炮弹落在身边，让自己和那些禽兽同归于尽啊！难道现在他们就会怯懦了么？哼，绝对不是！”
秋湫咽了一口唾沫，接着说道：
“嗯……我是想说，那是因为，每一个华人街区，都有我们的间谍，向舰队报告详细坐标，让大炮避开……”
向小强慷慨激昂了半天，此时才怔怔地看着她。
“是啊，就是这样的，”秋湫脸上有点发烧，有点遗憾没配合好夫君的煽情，“一般舰队炮击敌国大城市，都是这样的……要是乱炸一气还得了？要是炸到外国领事馆怎么办。”
这时候电台的灯亮了。秋湫急忙戴上耳机接收电文，然后埋头翻译起来。过一会儿翻译好了，她一脸严肃地递给向小强。
这是一份最后通牒。如果六点钟以前荷兰政府不接受大明政府提出的条件，大明帝国将向荷兰宣战，并开始炮击巴达维亚。
向小强一看怀表，现在已经四点半了。还有短短一个半小时。
他“腾”地跳起来，奔到外间，拍打另一间卧室门。他把原大明驻巴达维亚领事馆的秘书叫起来，让他给总督府打电话，通知他们在四点五十分接见大明代表，有重要的事情。
打完电话，他请纽伦贝格领事为自己的人准备一辆车，让这个秘书拿着这份通牒赶往总督府。
紧接着，向小强就在房间里抽着烟，看着墙上的挂钟，打开收音机，紧张地徘徊起来。
五点二十分，秘书回来了。
“怎么样？”
向小强抓着他，紧张地问道。
秘书摇摇头，苦笑道：“总督收下了通牒。他脸色还是那么白，什么都没说，就让我回来了。”
向小强点点头，又从烟听里抽出一支新的烟，对着烟屁股点燃，叼在嘴里。
屋里已经烟雾弥漫了。秋湫轻轻咳嗽两下，很紧张地望着他。
向小强鼻孔喷着青烟，眼珠子通红，斜眼瞅着她，模样就像一条喷火恶龙。
“秋湫，准备好堵住耳朵，”向小强邪恶地喷着烟，笑道，“待会儿就要开炮了。”
秋湫站起来，紧张地端起一杯水喝了，然后强自笑道：
“小强……你……你忘了我是军人了。”
向小强呵呵一笑：“嗯，那就好。”
……
墙上的钟五点五十八分了，向小强的怀表也已经五点五十五分了。收音机早就调到了金陵广播电台的频道，可一直都是吱吱哇哇的杂音。
突然，收音机里响起了一阵典雅隆重的音乐。然后，播音员语气庄重地说道：
“大明的国民们，下面请我们敬爱的女皇陛下讲话。”
向小强和秋湫的心脏都提到了嗓子眼。几秒钟后，朱佑榕的声音传出来了。她一改往日讲话的亲切温和，这回也是庄重生硬、一句一板地宣布道：
“一个半小时以前，我国住巴达维亚代表向荷兰当局递交了我国的最后通牒，最后时限是今天早晨六点整。到目前为止，荷兰政府没有给予答复。鉴于现在已经到了六点整，因此，我代表大明帝国向荷兰王国宣布，从现在开始，我们两国已经处于战争状态。”
接着，广播里开始播放大明国歌。
向小强心中一阵热血沸腾。这妮子宣战了！终于宣战了！她终于为了海外侨民的利益，走到了这一步！
真是个有血性的好女孩！
秋湫突然拉了他一下：
“快听！”
从窗外隐隐传来什么声音。向小强竖起耳朵分辨着。秋湫的耳朵比较灵，激动地说：
“是国歌啊！有人在唱国歌！”
向小强冲到窗口，推开窗子，倾听着。
附近隐隐传来《故国山河》的歌唱声。能明显听出，这是跟着收音机里的歌声唱起来的。远远近近的，大概有几十人。都是从附近的房子里传出来的。
向小强胸口一热，鼻子一酸，眼泪立刻就滚下来了。他立刻就跟着唱起来，尽管还是半生不熟，但仍然唱得热泪盈眶。秋湫在他身后，拉着他的手，小声跟他一起唱着，唱着唱着，也带着哭腔了。
街道上死难华人的味道还在阵阵扑面而来。虽然尸体已经清理得差不多了，但这些尸体的味道仍然挥之不去，反而更加浓烈。仿佛在证明着：罪恶，并不是随着犯罪现场的清理，就可以掩饰干净的。
……这两千多个冤魂还没有走，还在巴达维亚的街道上空，等待、见证这一刻。
渐渐的――
由远及近，巴达维亚上空的空气呼啸起来，很快嘶叫声变得尖利。
向小强刚刚惊恐地抬头，大地就一片颤抖，惊天动地的巨响从几百米外传来。
他紧紧抱着秋湫，蹲在窗台底下。
炮击开始了！