永安公主号排水量吨，以军舰的标准来说已经很庞大了，但是作为邮轮，只能算是中等身材。
在这个时候，邮轮已经进入了8万吨时代，超过8万吨的法国“诺曼底号”、英国的“玛丽王后号”、“伊丽莎白王后号”要么已经运营，要么正在建造。但是大明的邮轮普遍都比较小。并不是没有能力建造欧洲那种超级邮轮，而是因为欧洲的邮轮主要跑欧美航线，航程全部在宽广的大西洋上，吨位无上限。而大明的邮轮主要跑亚欧航线，要过苏伊士运河，决定了邮轮吨位不能太大。
永安公主号于1934年5月在福建泉州造船厂动工，1935年4月下水，1936年2月，在经过了一系列的试航、检测、豪华装修之后，于十二天前正式交付郑氏船运公司。今天，是她在广州港的首航。
上午八点，宽阔的珠江口内，广州港上万人攒动，上万人从四面八方赶来看永安公主号首航式，或者说主要看朱佑榕。朱佑榕从前每次出访欧洲，都会从广州港启航，是以广州市民已经数次见过朱佑榕的风采。只不过前几次都是公主，这一次已经是女皇了。
码头上，最靠近邮轮的地方，搭起了一座观礼台，
港内的客运火车站上，一长列火车喷着白气进站了。这列火车加挂的15节全部是豪华包厢，上面的客人都是即将登上永安公主号的乘客。港口的停车场上，也挤满了各式各样的小汽车。有钱人家的先生、公子、小姐、太太，还有不少洋人，都正站在汽车旁，一边欣赏着港内的永安公主号，一边等着身后的家仆、搬运工为他们拿下行李。有不少太太小姐们还带着宠物，牵着狗、抱着猫，甚至还有人提着鹦鹉，还有猴子。这些，都是主人的宝贝，要跟着带上船的。
朱佑榕已经被广州市长带人迎接去做准备了。向小强戴着墨镜，和秋湫混在人群里，也站在汽车旁望着这一切。他低头跟秋湫笑道：
“呵呵，船上可成了动物园了。这些都让带上船吗？”
秀秀笑道：
“怎么不让？这些都是客人自己的财产，爱带什么上去都行。呵呵，只要不带大象上去……我爸爸的朋友就经常坐邮轮，邮轮上有动物寄养部门呢。想让宠物在自己的舱里也行，嫌烦的话，可以叫他们给寄养……呵呵，对了，我爸爸有个朋友，上次去英国，就带了一匹马过去……”
“真马？”
“当然是真马。”
向小强感叹着，这个时候的服务意识真不是盖的。什么叫以客户为本？……跟后世一比，简直领先100年。
想想后世的地铁、火车、机场吧，每天都会借“没收危险品”为名，没收一大堆并不危险、但却很贵重的东西。高档香水、化妆品、zippo打火机，而且这些东西一旦被工作人员“暂扣”走，就再也不是你的了……有一次同事的遭遇更离谱，出差带回了一套“双立人”厨房刀具，在火车站入站口被行李检测仪照出来了，于是便被“收缴”了。因为这套刀具值两千多元，同事提出：你把东西还给我，我不坐火车了，车票钱我也不要了。但人家指着安检规定说：上面只规定了发现危险品要收缴，没规定你不进站就可以还给你。不进站可以，东西还是要留下……
所以说啊，哪里有垄断，哪里就有压迫。一个让人民能够选择的社会，才可能是公平的。不管在哪个领域。
向小强每次想到这些事，都要发出类似的感慨。现在大明朝的经济领域，人民早已可以充分选择了。但是在政治领域还差一步。向小强yy着，假如上天给机会，自己真能统一中国的话，要进一步推进大明的宪政进程，实现全民普选。争取让人民不仅能用钞票选择，还能用选票选择。
现在向小强似乎已不再是一个野心家，而成了一个浪漫的改革家。突然，他想到了自己在这个时空只能有五年时间，心中一阵难受，一下子被拉回了现实。
四周忽然吵嚷起来，很快整个港口都陷入一片欢呼。向小强的耳朵都快振聋了。
观礼台上，朱佑榕微笑着走了上来。
朱佑榕今天格外美丽高贵，穿着高雅的淡蓝色羊绒时装，戴着白色绒线贝雷帽，戴着白手套的纤手姿态优雅地微微招手。
台上，朱佑榕优雅大方地颔首微笑，台下，上万名市民、乘客、尤其是好几百个码头工人、流浪汉都在拼命地叫喊，还有很多人在吹口哨。每人都在以自己的方式，尽情宣泄着对女皇陛下的仰慕。
秋湫轻轻地靠在向小强怀里，迷醉地说：
“她真漂亮啊……和在飞机上的根本是两个人嘛！”
向小强搂着她，悄悄笑道：
“知道你和人家差别在哪儿了吧？气质！气质啊！……回去后给我多读点书，给我把《四书五经》和《唐诗三百首》都背会了，你就也能像人家一样了……”
秋湫笑着要跟他闹，就听到四周渐渐静了下来。台上，朱佑榕微笑着竖起食指，示意大家静一静。很快，偌大的港口，几乎鸦雀无声了。
朱佑榕轻轻动了一下话筒，笑道：
“今天的主角不是我，而是我们的永安公主号。永安公主号九点钟就要启航，时间比较紧，我只简单讲几句，然后大家就可以上船，跟着她去夺取‘红飘带奖’。”
下面都笑起来了。向小强有些奇怪地问秋湫：
“红飘带奖？我只知道有个蓝飘带奖啊！”
“蓝飘带奖”是这个邮轮时代的一项纪录，每当有新的邮轮刷新了横渡大西洋的最快纪录，进港口时就会在主桅上升起一条蓝飘带，平均速度为多少节，就会升起多少英尺。
秋湫跟他解释道，“蓝飘带奖”是专门奖给大西洋航线的，主要都是一些欧美船运公司。有了“蓝飘带奖”，对应就有了一个“红飘带奖”，专对经营印度洋航线的大明、日本船运公司。之所以用“红飘带”，主要是因为大明和日本的国旗上，都有大面积的红色。
台上朱佑榕笑道：
“大家都知道，永安公主号，是以我公主时代的封号命名的。这艘船设计开工的时候，我还是永安公主。后来，我继承了皇位，郑氏船运公司上表奏请更改船名为‘怡福女皇号’，我说你们还是用‘永安公主号’命名吧。为什么呢？因为我那么快就从公主升为了女皇，我的公主号还从没被舰船命名过呢，我觉得很可惜啊……”
下面一万多人都轰然大笑，向小强也莞尔不止，他从没听过朱佑榕的当众演讲，还不知道朱佑榕原来这么会调侃。
朱佑榕也跟着大家笑了一会儿，然后摆摆手，港口又静了下来，她继续说道：
“女皇和公主，给人的感觉是不同的。提起‘公主’这个词，人们就会想到一个美丽、纯洁、善良、无忧无虑的小姑娘形象……但是提到‘女皇’这个词呢，人们就会感觉，这个小姑娘长大了，担负了更多的责任，必须考虑更多的问题，就会有政治、经济、外交、国家利益等等这些大人们的世界才有的东西，那个单纯、无忧无虑的感觉已经一去不复返了……所以，我可能会把‘女皇’的称号留给另一艘船，一艘承担更沉重、更严肃的责任的船，一艘保卫大明人民安全的船，比如，一条战舰。
“但是，‘公主’这个词，必须是和平的，友好的。……虽然朕是君主，你们是臣民，但我们大家都一样的，在童年、少年时虽然不觉得怎么样，但一旦长大后，就会很怀念当年那段单纯、无忧无虑的岁月……永安公主号不是军舰，而是一艘民用邮轮。我把‘公主’的名称留给了她，她将像个善良、单纯、无忧无虑的小公主一样，穿梭于欧亚大陆之间，给地球两端的人民带来便捷、捎去友谊。
“我还想借着永安公主号弥补我心中的一个遗憾。这次永安公主号的最终抵达港是德国的不莱梅。我虽然几次访问欧洲，但很巧的，从未去过德国。假设我有机会去的话，也只能是以女皇的身份了，公主时代，总归是一去不复返了……”
说到这里，听众又都笑了起来，朱佑榕风趣地做了个遗憾表情，接着说道：
“因此，这艘永安公主号，就算是代表公主时代的我吧，待我到德国去，捎去我、还有大明人民，对德国人民的问候……也借此纪念朕的公主时代，纪念那个繁荣、美好的黄金十年。”
朱佑榕讲完，轻轻的仰望天空。港内所有人都鼓起掌来了，伴着如潮水般的欢呼，向女皇、向她简短精彩的演讲喝彩。
向小强知道，朱佑榕口中的“繁荣、美好的黄金十年”，指的是一战结束后，直到1929年大萧条之间，那十年的国际繁荣期。那十年之间，国际氛围基本是友好、谅解的，各国之间相互信任，全世界都充满了希望，以为能迎来长期的和平，能像19世纪一样，整整繁荣一个世纪。但是，1929年的世界经济大萧条，把一切美梦都打碎了。从此后，国际危机层出不穷、愈演愈烈，最后走向第二次世界大战，翻开了二十世纪的血腥史。
但是，向小强和在场的不少记者一样，都捕捉到了朱佑榕讲话中的一句话：待表我到德国去，捎去我和大明人民，对德国人民的问候……
这条航线将停靠两个港口，先停靠英国的南安普敦，然后才停靠德国的不莱梅。但是，朱佑榕在讲话中只字没提英国，却提了德国两次，而且已经上升到了“捎去对德国人民的问候”的程度。
有政治头脑的人，都在猜测暗含的意思。
很多记者都在埋着头速记陛下的讲话，并且不约而同地给这次讲演起了一个名字：《我的公主时代》。
港口又再次欢腾起来了。白发苍苍的船长捧着一瓶香槟上来，双手呈给朱佑榕。朱佑榕高高举起，向大家展示一圈后，又交给船长。这时，“永安公主号”船头垂下了一根钢缆，船长接过来，把香槟瓶拴在钢缆头上，然后又双手捧给朱佑榕。
朱佑榕微笑着接过来，转过身面向邮轮，在欢呼声中高高举起那瓶香槟，用力向船头扔去。香槟瓶被钢缆带着，划了一个弧形撞碎在船头上，漆黑的船头上像开了一朵白色小花。
乐队奏起庄严的音乐，千万只小气球带着彩带，腾向天空，港口内欢呼声顿时达到**。
这是“掷瓶礼”，从欧洲传过来的，就是在新船下水或首航典礼上，把一瓶香槟撞碎在船头，借此祝愿这艘新船在海上经得起风浪，航行平安。一般砸香槟这个环节，都是由在场最尊贵的女性进行的，一般是船主夫人。当然今天朱佑榕来了，香槟自然由她来扔。
朱佑榕讲完话，扔完香槟，典礼最吸引人的部分都差不多了。广州市长、和永安公主号的船长又分别上台讲了几句话，因为朱佑榕讲得很短，他们也不能讲得更长。即便如此，已经无法取得朱佑榕讲话时的效果了，台下始终吵哄哄的，大家都在大声说笑、聊天，等着他们快快讲完，好看邮轮出航。
他们讲话的时候，乘客们也开始上船了。向小强想跟朱佑榕最后道别一下的，但四下望去，黑压压都是人，也不知道她在哪里，遂打消了这个念头，带着秋湫和自己的随员，还有阿尔弗雷德-克虏伯，一起朝登船码头走去。
到了舷梯旁，仰望这艘三万八千吨的巨轮，显得更巨大了。黑漆漆的船身耸立在眼前，好像一堵黑色巨墙。人在它的脚下，就像个小蚂蚁一样。
正要排队上去，一个军官在旁边悄声道：
“向大人，请来一下，陛下有请。”
向小强一看这个军官，认出是个禁卫军，心里总算释然了，朱佑榕还想着和自己最后道别，呵呵，到底是“朋友”啊。他请克虏伯先上船，让秋湫和随员们在原地等他。
禁卫军军官带向小强来到了港口的一个地方，这里是一个小院，很僻静，和外面万人嘈杂比起来，这儿就像个世外桃源一样。
一辆黑色豪华轿车停在院中，朱佑榕靠在车上，静静的立着，依然是头戴贝雷帽，身穿套装，双手垂在长裙前，摆弄着自己的手套，长裙下，两只高跟鞋尖很淑女地并在一起。
她完全没有了刚才万人前演讲时的风采，相反，竟显得有些楚楚可怜，就像个多愁善感的女高中生一样，文静地站在那里，静静地望着他。
向小强看着她这个样子，心中一动，想到两个月不能和面前这个女孩见面了，心中竟是一阵强烈的不舍。他仿佛觉得眼前的女孩不是女皇，而是一个自己暗恋的女生。
唉，刚才她是大明女皇，是属于千万人的。现在，在这一刻，她只是少女朱佑榕，属于我一个人……
所有卫兵、随从都退到外面去了，小院子里只剩下两人。
向小强缓步走到跟前，轻声道：
“陛下。”
朱佑榕望着他，突然一滴眼泪滚了下来。她顿时面红耳赤，羞得无地自容，立刻转过头去，飞快掏出手绢擦了一下。
向小强望着朱佑榕的背影，心中万般滋味交织。他没想到朱佑榕对自己竟是那么的不舍。这丫头平时掩饰得太精心了，搞得向小强都不清楚她对自己到底怎么样，究竟是有一点“意思”，还是很多“意思”。现在看来，这个“意思”少不了。
向小强每次见朱佑榕、和她单独相处时，都在潜意识里把她拒在千里之外。虽然觉得这个女孩很吸引人，但也仅此而已，有意识地对她只是利用，并不给自己一丝一毫的机会爱上她。他知道那样只是徒增痛苦而已。
向小强心里无奈地长叹一声，心中酸楚不已，还是装作没看见朱佑榕的泪珠，笑道：
“陛下，挺之就要走了，陛下还有什么交代的吗？”
朱佑榕背对着他，臂肘扶在汽车上，也不转身来看他，怕他发现脸上的泪痕。她摇了摇头，轻轻说道：
“不……没什么交代的了……还是那些。……挺之，你……”
她说到这里突然哽住了，后背难以察觉地抽搐了两下，好大一会儿才深吸了一口气，继续说：
“你保重……行了，我叫你来只是跟你道个别，没别的事了……你走吧。”
向小强盯着朱佑榕的背影，感觉自己心也要碎了一般，好像她现在的感觉，自己完全感受得到。
他叹了口气，轻声道：
“陛下保重，挺之走了。”
说外，头也不回地走出去。
……
登上了“永安公主号”的甲板，仿佛登上了十层高楼，港口内的设施、密密麻麻的人、还有远处一碧万顷的大海，一切尽收眼底。
上了船，搂着秋湫，向小强很快摆脱了和朱佑榕离别的伤感。他真实体会到了《泰坦尼克号》里杰克刚登上巨轮时的心情。当然，他比杰克心情好的多，杰克毕竟还要到下等舱去，而向小强住的可是头等舱。
“来，”向小强撺掇着秋湫，“咱们到船头去。”
“到船头去干吗呀？小强，我们要先到船舱去安顿……”
向小强兴冲冲地拉着她：
“安顿什么，让他们帮我们安顿好了……走，我们到船头去摆个姿势，很浪漫的。”
向小强给了客舱服务生一张小费，让他带其他人去安顿，自己不由分说拉着秋湫跑到船头，让她站在船首最尖处，面向大海。
“干嘛呀，”秋湫笑道，“你想把我推下去呀？”
向小强在她身后，轻轻托起秋湫的双臂，摆成杰克和露丝的经典姿势，然后从后面轻轻吻着她的脖颈。
“哎呀，”秋湫受不了了，笑着挣扎开，“你疯啦，人家在看我们啊！”
一阵海风吹来，秋湫短发飘动，别说，还真有点泰坦尼克号的感觉。
突然，上面的烟筒方向，发出了一声震耳欲聋的粗吼声，几乎把向小强吓得掉到海里去。他根本没想到轮船的汽笛声会这么粗，还这么响，火车汽笛跟它一比，就像个甜美的小姑娘在唱歌了。
岸上远处响起了礼炮声，永安公主号解开最后一根缆绳，不停拉响着汽笛，在岸上上万人的欢呼声中，缓慢地移动起来，船身和码头之间的缝隙越来越宽，越来越远。
速度渐渐升上来，巨轮的吃水线处掀起了浪花。甲板上，乘客们也不停地向下挥手，不管岸上有没有亲友，都在拼命挥手，回应着岸上的欢呼。
向小强心情激动，搂着秋湫，轻轻说道：
“怎么样，兴奋吗？”
秋湫笑眯眯地，使劲儿点点头。这小妮子虽然是海军，也没坐过这么大的船，经过这么激动人心的出航场面。
向小强一时恶趣味上来，贴着她耳朵笑道：
“那是自然，怎么说都一个星期了，我也觉得你该兴奋了。”
“嘎？”
秋湫一时没明白过来什么意思。向小强揽着她的腰，手轻轻在她臀部上挑逗着，轻笑道：
“走，咱们回船舱，让我检查你兴奋到什么程度了。”
秋湫顿时羞得面红耳赤，两腿竟然也是一酥，一股电流从臀部传遍全身，几乎立刻就要瘫软在向小强怀里。
2月23号上午九点整，豪华邮轮“永安公主号”开始处女航，离开广州港，驶出珠江湾，进入南中国海，向欧洲不莱梅港驶去。