向小强怔怔地望着隆美尔，头脑一时有点不转圈。
“啊……啊……那什么，子腾，打开灯。”
房间里顿时明亮起来，向小强这时看得很清楚了。
骨骼分明的脸，线条分明的下巴，强壮的脖子，圆圆的深眼窝，眼角鱼尾纹向下弯着，几乎呈两条半圆弧线，薄得像纸一样的嘴唇，再加上那个标志性的大额头……
没错，确定了，就是隆美尔。尽管比后世的大多数照片上的要年轻一些。
向小强一时不知道该用什么态度对对眼前这个人讲话。……不，不能露出一丝一毫的崇拜，……现在自己是大明帝国人民卫队的司令，隆美尔只是一名军校教官而已，一点名气也没有，估计连那本《进攻中的步兵》还没出版呢。
“咳咳，”向小强舔舔嘴唇，平复一下心情，矜持地问道，“先生是……约翰内斯?埃尔文?尤金?隆美尔中校？”
隆美尔目不转睛地盯着他，慢慢地咧开嘴笑了，皮靴跟“啪”地一碰，伸出一只手笑道：
“埃尔文?隆美尔，愿意为您效劳。”
向小强手上已经全是汗了，强装着高傲地样子，点点头，伸出手去握了握。
作为一个白种人，他真不算高，也就比向小强高一点，但胳膊很强壮，握手劲儿大的要命。
惨了，自己一手的汗，不要被他发现自己心虚了……嗯？好像他的手上也有不少汗嘛！
向小强紧盯着隆美尔，很想看看他是不是也很紧张。果然，隆美尔舔舔嘴唇，鼻尖上看出了一点汗珠。但他可不像向小强这么端着，而是干脆咧嘴一笑：
“您是我握过手的第二个大人物了。”
向小强笑道：
“哦，那第一个是谁？”
“几年前我们元首曾经到我们军校视察，”隆美尔眼中露出怀念仰慕的神色，“元首曾同我握过手。”
向小强点点头：不错，这就是隆美尔，在早期他是个疯狂崇拜希特勒的人。几年后担任希特勒警卫时，还主动向希特勒回忆起上次的那次握手。
隆美尔瞥了一眼墙上的挂钟，指了一下书桌上的地图：
“向大人有没有兴趣和我研究一下南京附近的战况？”
这句话正中向小强下怀。他看了一眼隆美尔的几张地图，笑道：
“隆美尔先生，你的地图太小了。呵呵，我们这儿有作战室，那儿什么都有，不但有地图，还有沙盘。”
隆美尔眼中闪出一阵兴奋，但向小强还是先回过头，吩咐肚子疼先把羁押室里的阿铁放出来。他对隆美尔笑道：
“我们大明现在需要一切帮助。在别国都争先撤走的情况下，你们却主动前来帮助，这份诚意很打动我。你们的阿铁在我们这儿牵扯上了一桩间谍案，不过现在我想了，这样一群热忱的人，中间是不会有间谍的。您马上就可以见到他了。”
隆美尔显得很高兴，说道：
“说实话，我本来想过一会儿向您开口的……但您真是太大度了。阿铁是我的学生和助手，没有他在身边，我工作起来效率都低了很多。”
向小强听得有点雷，也不知是没翻译好还是怎么的，感觉就像是顺手的工具被拿走了，跟人讨还一样。
片刻后，阿铁被带进屋了，两只眼睛四下瞅着，看到隆美尔，脸上立马哭丧起来，哀叫道：
“哦，不，中校！”
隆美尔则很高兴，在他胸膛上擂了一拳，哈哈笑道：
“小子，这几天便宜你了。要小心，和我在一起，苦难的日子又要来了！”
阿铁苦着脸道：
“中校，现在要我做什么？”
隆美尔很兴奋地揽着他膀子，一边大步往外走，一边笑道：
“当然是去作战室，我现在需要一个人给我算东西，给我做记录，还要给我做翻译啊小子。”
然后他抬头望着向小强，笑道：
“您瞧，多一个翻译不介意吧？这样咱们就有两个翻译了，效率可以更高一点。”
向小强微笑点头，做了个“请”的手示。
……
宽大的作战室里灯火通明，并没有多少人，只有寥寥几个参谋在伏案工作，按照紫金山要塞里传来的最新消息，在地图和沙盘上标识出最新战况。
隆美尔径直走到沙盘前，双臂按在宽大的案边，眼光在上面慢慢移动着，眉头渐渐皱起来。
“我没想到战况已经变得这样了。看来我地图上的状况已经落伍了。”
那几个参谋抬头诧异地望着这个外国人，不知他怎么进来的。正要赶他出去，看到身后跟进来的向小强。
向小强对那几个参谋摇摇头，示意他们该干嘛干嘛，然后和隆美尔站到一起，也看着沙盘。
隆美尔看了半天，劈头问道：
“我们为什么还在防守？”
向小强要倒了，这还真是经典的隆美尔式问题。但是大佬，你的“进攻进攻再进攻”也得分场合吧，并不是所有情况下都能进攻的。
“现在的情况是敌强我弱，清军攻势正猛，我们能守住防线就不错了。我们怎么进攻？”
隆美尔手指在沙盘上画着圈：
“那你告诉我，防线在哪里。”
向小强瞅了他一眼，有点心虚，便在沙盘上划道：
“从这里……到这里……再到这里一线。”
“这里、这里和这里，”隆美尔不抬头地说着，一边用手指着，“只是现在和清军发生战斗的地方，不能称为‘防线’。除此之外，清军还可能在这里、这里和这里，甚至可能在这里。”
向小强一怔：
“怎么可能跑这么远？清军登陆地带几公里周围，都有我军的警戒部队，目前清军并未试图从这些方向突破，他们的主攻方向是南京，他们只要南京。”
隆美尔说道：
“我们在这里只有两个师，或者说不到两个师，现在绝大部分都在北边你说的‘防线’上抵抗清军，部署在东面和南面的境界部队兵力太少了，而周围需要警戒的地方长达二十公里。密度太小，空隙太多。”
向小强不服气地说：
“平均两公里就有一个营，作为警戒部队的话，密度不小了。”
“正常情况下是够了，但别忘了现在有雾，还是相当浓的雾。就算每米都站一个人，手拉手的话，清军还可能从他们胳膊下面钻过去。”
隆美尔轻轻敲了敲桌子边，抬头望着他。
向小强已经觉得他说的有道理了，但嘴上还是不认输：
“这个，既然中校你能想到，那我们总参谋部里的将军们怎么会想不到？”
隆美尔望着向小强已经微微变色的脸，缓了缓话语，笑道：
“不错，我能想到，他们肯定也想到了。……也许清军真的钻不过去吧。不过要是我，我会试图钻过去的，至少会试一试。”
然后过一会儿，他又慢慢地说：
“……我刚才说要进攻，是因为在这种谁也看不见谁的情况下，没有比主动进攻更好的作战方式了。你知道，这么大的雾，谁的兵多谁的兵少，已经决定不了谁是胜利者了。现在就看谁更主动、更果敢，……更狡诈。”
隆美尔说着，双眼眯起来，盯着沙盘，放射出期待、兴奋的光。仿佛眼前的沙盘上已经蒙上了一层大雾一样。
两人都望着地图，半天没有说话。向小强突然问道：
“隆美尔先生，我有些好奇，我们大明这么多军队，您为什么会到我们这个人民卫队来呢？”
“唔，”隆美尔随口说道，“因为你们有坦克营。”
“但是我们已经有坦克营长了。”
向小强笑道。
“没有关系，这只是一种感觉，”隆美尔说道，“你们有一个机步团和三个摩步团，有强大的突破能力。我觉得这种……怎么说呢，这种风格很适合我。在这样的一支军队里服务，我会很愉快。”
向小强盯着他的眼睛笑道：
“不过，好想你还没有实际指挥装甲兵的经验哦。”
“我知道，”隆美尔咧嘴笑了，“好像你也没有。”
向小强爆发出一阵大笑，很用力地拍着这位盖世名将的膀子：
“那你就留下吧，我不会让你后悔的。可惜你不能说汉语，不能给你一个机步团指挥。你先在我身边当参谋吧。”
……
子母洲战场以东十公里处，宁宜公路旁，秣陵镇张家村外。
“回大人，”一个头戴钢盔的清兵向下扎了个千儿，压着声音道，“查看过了，村里五十多间房子，方圆几百米大，没有发现明军！”
四周一丝光也没有，浓重的雾气让空气更加寒冷彻骨。黑暗中一个声音冷冷地说：
“包围村子！”
“嗻！”
一声令下，一千多个黑影端着枪猫着腰，散开前进，很快将这个小村庄合围了。黑暗中，村子里的狗开始叫起来。突然，村东头有人问了一声：
“水生啊？啊是水生啊？”
紧接着一声惨呼，没了声息。村里狗叫得更厉害了。
“启禀大人，”村口一个清兵跑出来，打下千儿禀告，“村子全围上了，没有一个人跑掉！”
“进村。”
“嗻，进村！”
黑暗中更多的身影朝村子扑去，声音嘈杂起来。几分钟内，村子里所有的狗都在狂吠，猪也在叫，夹杂很多大人孩子的哭喊声。无数脚步跑动着，到处都是枪栓声音和威胁呼喝声。
“不要点火，不要点火！”
“派出警戒！”
“机枪班，到南边把守！”
“别让狗再叫了！”
“我***有什么办法？”
“把狗都杀了！猪也是！”
……
十分钟后，村子中心的一间堂屋内点起了微弱的油灯，黄光下，一个清军上校坐在一张太师椅上面，喝着刚烧好的热水，听着手下汇报：
“团座，所有村民都集中在村后空地了！”
“有多少人？”
“也就是五十多人，一半都是老头老太，问过了，其他村民都早跑了，这是剩下不愿走的。”
“嗯，把他们都捆起来，捆成一串，派人看好。全村都检查过了么？”
“检查过了！”
“村外东面、南面和北面都派出去警戒了么？”
“是，派出去了！”
“派人到西边去迎接主力部队！”
“嗻！”
过了一会儿，从张家村的西面方向，一个又一个团静悄悄地进驻村子，小小的张家村很快被清兵挤得人满为患。所有的房子里都挤满了军官，他们喝着烧好的水，吃着野战干粮，窗户都用棉被挡得死死的，不让一丝光漏出去。
密密麻麻的士兵就只能坐在房前屋后的地上，这些清兵就挤在上面。所有人都只是啃着干粮，对随处可见的被杀死的狗和猪却不看一眼。
所有的干草垛都被拉开了，不少军马就栓在旁边，低下头静静地吃干草，不时打着响鼻。马的后面，是解下来的山炮、37毫米反坦克炮、辎重车……
村中心的那间堂屋里，坐在太师椅上的已经不是那个先头部队的团长，而是一名四十多岁的清军少将。他展开地图，副官帮他举着油灯，旁边几名参谋挤在一起看着地图。
这名少将眯着眼睛，盯着地图上的宁宜公路，慢慢地问：
“那些村民怎么说？”
“回师座，”一个参谋回答，“都说上半夜没听到公路边过部队。应该是我们抢在明军前面了吧。”
少将师长露出一丝满意的笑，又问了一句：
“别被他们骗了。”
那个参谋也笑道：
“师座，咱们拷问了十几个人，有一个老头已经打死了，回答都一样，明军增援部队还没到这儿。咱们是抢在前面了。”
“很好，”师长满意地点点头，“和计划一样，明军那个摩托化步兵师估计一个小时内就会经过这儿了。我们在这个村里建立指挥部，马上把部队展开在公路两侧设伏。此次务必全歼明军这个摩步师。这是他们在两天内能赶到的唯一援军了。歼灭他们，我们大清军队就有了展开的时间。南明覆灭指日可待。”
……
弥漫的雾气中，公路上晃动着一串车灯。这些大卡车开得小心翼翼，每辆之间都保持很长的距离。车灯的光线被雾气过滤后，微弱的黄光只能照出十几米远。光柱中无数小水珠在飘动着，诡异之极。
几百辆军车分成十几辆一串，排成长长的纵队，行驶在公路上。路边一辆小轿车停着，新编第74摩步师的师长严邦国少将一手叉着腰，一手扶着车门，心急火燎地望着眼前一辆接一辆缓慢的军车。
一辆挎斗摩托停在身边，上面传令兵说道：
“报告师座，先头营已经到达了秣陵镇！”
严邦国看着怀表，皱着眉头一挥手，打发走了传令兵，望着行进不完的部队，烦躁地想着：怎么会有这种倒霉天气。长江防线建成多少年来，也没遇到过。莫非老天爷真要大明朝毁于今年？现在视野不好，摩托化行军开不起来还在其次，主要是自己这个师，是临时从若干个师中抽调拼凑起来的，上下级之间、平级之间都不熟悉，指挥起来没有一点默契，好像在指挥别人的部队一样。
这一路上十几辆抛锚的车，到现在还停在抛锚的地点修理，零件、辎重、拖车协调起来都困难重重。说起来很好听是摩步师，但战斗力很是堪忧。一般说来这样的拼凑部队，至少需要打上一两仗才能磨合出来。一个胜仗下来，部队就带出来了。但如果头一两仗是败仗的话，那就什么都不用说了。不知前方的清军战斗力怎么样，不过既然能打过长江防线，那战斗力应该还是很强的。
听说清军中有几个八旗师很是精锐，全是满人组成，不是那些汉军能比拟的。战前根据情报，这几个八旗师已经压在长江防线对面了，今天江防失守，不知过来的清军中有没有八旗师。如果自己运气不好碰上了的话，那就要自求多福了。
眼看着部队接近尾部，师长严邦国又坐上轿车，往前面开去。
突然——
一阵密集的山炮响，前面的十几辆卡车在火光中爆炸成火球，顿时车队乱成一团。小轿车司机一个横打，车身一下翻到路边的沟里，司机一头撞在趴在方向盘上不动了，喇叭不住的长鸣。
严邦国满脸是血的从车里爬出来，看到长长的车队，前后到处都是爆炸，火光和巨响中，到处都是呼啸的子弹，路两边步枪声音像炒豆一样，还有几门重机枪的声音，在远处“哒哒哒”响个不停。
士兵们有的卧倒，有的跳到路边，大多数士兵没跑几步就中弹扑倒。有的士兵三个五个聚在一起，躲在卡车后面，端枪向四周射击。
手榴弹雨点般地甩过来，公路周围火光冲天，现在没几辆汽车不在燃烧了。比手榴弹更可怕的，是从高空尖啸着下落的迫击炮弹，落到哪里，哪里就一片血肉横飞。
严邦国死死趴在翻倒的轿车后面，头上子弹打在车底盘上“叮当”作响。突然汽车底盘窜起了火苗，越烧越高，严邦国不敢再在车旁躲了，看准了一辆卡车残骸，那里有两三个弟兄在躲子弹，好像比较安全。他拔出手枪，猫着腰捂着脑袋窜出去。
但是，一枚迫击炮弹落在面前，师长严邦国像一片树叶一样被抛到半空，落到地上，被炸得残缺不全。
一颗绿色信号弹腾到半空，漫山遍野响起喊杀声，黑暗中窜出成千上万的清军，端着刺刀冲上公路，一阵拼杀，剩余的明军士兵纷纷投降，毫无悬念地结束了战斗。
几千明军俘虏在公路两边拍成长长的队列，垂头丧气地走着，有的抬着担架，更多的人相互搀扶着。公路中间是趾高气扬的清军，正在往相反方向行进。他们背着枪、抬着重机枪跑步前进，队列中军马拉着山炮和辎重车，指挥官骑着高头大马，挂着望远镜，向后高声喊道：
“传令——加快速度前进！”
顿时，队伍跑步速度加快了两成，继续往北边强行军。
明军俘虏队列中，不少人都在悄悄嘀咕：
“***，这儿离战场十万八千里，咱也能让清虏包了饺子！”
“嘘……还说‘清虏’！你不要命了么！”
“十来公里，强行军可不是两个钟头就过来了么。”
“清虏的军队原来这样能打！”
“算咱们倒霉，碰上八旗师了……”
“他们现在还在往北开，是要去南京么？”
“可不是，他们皇帝许诺说第一个进南京的师长，赏50万银元，升元帅，封贝勒……”
“他们这一个师，就敢去打南京？”
“人家怎么不敢，从这到南京，中间已经没有部队了……南京这回要丢了……”