东方明微笑说道：“只是廉将军以为陛下是傻子吗？派你轻骑前往幽州，就能一点防备都没有？”
廉丹心头狂跳，脑门上已经渗出了一层细密的汗珠，他自幼父母双亡，自从领兵以来，一向以狠勇双绝着称，这次接下了这烫手的差事，已经打定了主意，到了幽州，若是能平息兵变最好，若是不能，便拼了自己在长安的家眷不要，带着那五千弟兄反出幽州，投奔乌桓的大单于。
可没想到却被东方明隐隐点破了他的想法。
他此刻心乱如麻，看着眼前这位年轻的司空，心中愈发敬畏起来。
屋中陷入死一般的沉寂中。
廉丹沉默半晌后，忽然扑通一声，跪倒在东方明身前，叩头道：“请司空大人救末将一命！”
东方明面带微笑，看着跪在面前铁塔般的汉子，心中却是在想着另外一件有趣的事情。
数月前他与廉丹生死相搏，那时全面处于下风，可以说被廉丹打得毫无还手之力，若不是仗着那变态的强光手电，此时恐怕已经是个死人了，如今自己迭逢奇遇，武道进境与那时已有云泥之别，不知道现在与廉丹动手，凭自己掌中刀能不能胜过此人。
想归想，东方明当然不会任由廉丹在那里跪着，赶紧起身将廉丹扶起，笑着说道：“廉将军不必如此，折煞本官了，你先不要着急，把你所知的幽州情形与我说说，看看和我知道的是否一样，再做计较。”
廉丹平静了一下心绪，说道：“朝廷半年来没有给幽州发过一文军饷，所以五千军士造了反，并且绑了幽州太守樊茂，扬言如果半月之内，朝廷还不能将军饷发放，他们便砍了樊太守的人头，反出幽州。”
东方明点了点头，问道：“这事按说要归司马府管辖，大司马王莽怎么说？”
廉丹皱眉说道：“幽州军饷之事新都侯早就知道，之前也一直在为此事发愁，可这事归根结底还是钱的事，掌管钱粮的丞相翟方进不给拨款，新都侯也是束手无策啊。”
东方明在屋中缓缓踱着步，联想到昨晚在皇宫的议事，已经把这件事背后的隐情梳理了一个大概。
朝廷的国库空虚，这确实是个事实，可这次兵变却不是那么简单，自从汉成帝刘骜设立了司马、司徒、司空后，原本权柄极大的丞相翟方进手中的权力却是缩水了很多，大部分权力都分给了司徒孔光，他心中自然不满，此次幽州欠饷，与他消极处置一定分不开。二来天子刘骜忌惮王氏宗族的权力，自从王莽上任大司马以来，也是诸多掣肘，有意削弱司马府的威信，导致王莽这个大司马巧妇难为无米之炊。
思忖了一会儿，东方明对廉丹说道：“你就这样轻骑前往幽州，纵然那里全是你的旧部，可闹出这么大的事情，恐怕也不可能凭你三言两语就平息此事。”
说到这儿，他顿了顿，看着廉丹的眼睛，缓缓说道：“而且陛下也不可能就让你一人前往，若我所料不差，你动身之后，陛下必然派大将带领御林军在后尾随，一旦有变，只怕幽州就是玉石俱焚的结果。”
廉丹面色大变，这一点他倒不是没有想过，只是眼下情势紧急，不容他多做考虑。
“司空大人既然在陛下面前举荐了末将，还请大人替末将想一个万全之策！”
“我就算不举荐，只怕陛下也要派你前去。”东方明微笑说道：“如果此刻朝廷能拿出足额军饷，此事倒是不难解决，不过眼下情况，朝廷想必难以补足此数，所以陛下才想派你去幽州，依靠你在那些军士中的威信，摆平此事。但无论如何，一分钱没有也是难办，幽州离长安快马两日可到，算来还有时间，你也不必急在这一日，你此刻赶紧去司马府，拉上大司马王莽，最好让大司马再叫上丞相翟方进，今晚进宫面圣……”
东方明在屋中缓缓踱着，走到廉丹身边，俯下身子，在他耳边轻声说了几句。
廉丹的眼睛顿时一亮。
……
未央宫中传来击更声响，笃笃笃……
“启禀陛下，大司马王莽、丞相翟方进、安西将军廉丹，在宫外求见，是为了幽州哗变一事。”
昭阳殿外，传来了崔灵的声音。
刘骜掀开被子，揉了揉惺忪的睡眼，开始穿衣。
一旁罗衫不整的赵合德嘟着嘴说道：“都三更了，有什么政事明日再议不行吗？”
刘骜却板着脸正色道：“你退下。”
自从赵合德入宫以来，刘骜很少对她如此严肃地说话，闻言一怔，委屈地垂下头去，不再说话。
昭阳殿外，夜凉如水。
“惊扰了陛下休息，臣等罪该万死！”王莽对着刘骜小心地说道。
此时明月高悬，亮同白昼，刘骜眺望天空，缓步走向一旁的石案，感慨地说道：“此刻幽州太守樊茂肯定没睡，幽州的乱兵们肯定也没睡，寡人又岂能睡得着？你们坐吧，就在这儿筹画对策，寡人听着。”
王莽、翟方进、廉丹不敢抗旨，只得围坐在那尊石案旁，刘骜则在旁踱步沉思。
君臣间一时无语。
刘骜挥手一指，说：“廉丹，你本该今日启程，既然没走，必有原因，你先说。”
廉丹站起小心地禀道：“幽州之所以发生兵变，原因是朝廷足足半年没有发一文军饷，至使军心动乱，军士激愤……”
听完廉丹的话，刘骜止步，深深地看了王莽一眼。
王莽立刻站起来，躬身向刘骜说道：“司马府确实半年来没能发出幽州军饷。可之所以如此，是因为司马府已经连续半年个月，没能收到朝廷拨付的军费！”
刘骜皱了皱眉，又把目光转向丞相翟方进。
翟方进赶紧诚煌诚恐地站起来：“回陛下，本朝开元以来，始终是入不不敷出。全国每年的税收仅八百二十余万钱，但朝廷仅仅是戍边一项，每年就需要一千万钱，而且年年见长。臣掌管的中丞府捉襟见肘，挖东墙补西墙，也万难填满军费这个大窟窿！眼下，国库更是空虚殆尽……”
他目光一转，看见刘骜脸上带着不悦的神情，赶忙把下面的话咽了下去。