晚风起，建章宫北的太液池旁涌起丝丝凉意，雏凫幼雁往来于草木之间，紫龟绿鳖游于碧池之内，池边有许多平沙，沙上有成群的鹈鹕、鹣鸪、?鸿等珍稀飞禽在悠闲的踱步。
太液池的西边哟一个池称为孤树池，池中有洲，洲上有一株古树，树龄已在千年以上，树干粗达六十余围，望起来重合如盖。
从李记铁铺出来后，蝶儿就被赵飞燕拉着去了椒房殿玩耍，刘骜坚持不用侍卫随行，与东方明一起围着太液池踱步。
此时正好来到这棵古树下，刘骜缓缓停下了脚步。
“寡人其实不愿意住在宫里。”
刘骜站在大树下，仰望着黑黝黝的树冠，感慨地说道：“朕极怀念年轻那会儿，每天微服出宫，认识了李先、慕侠这一帮小弟兄，初时他们也不知道我是天子，每日饮完酒后便击节狂歌，偶尔还随他们打上一架，好不快哉！如今朕已过了不惑之年，每日俗务缠身，极少得闲出宫，再难复昔日时光了。”
东方明站在刘骜身旁，看着他略显清瘦的侧脸，心想这些感慨怎么会说给自己听？难道这九五至尊困居深宫日久缺个聊天之人？
不过刘骜的这番感慨却是让他深以为然，小心的回答道：“陛下说的是，不过陛下身为天子，代天巡狩，以身许国，但求福利民，自然少了很多寻常百姓的天伦乐事。”
刘骜负手仰望古树，听完东方明的话，不由全身一僵，继而哈哈轻笑。
“东方先生原来学问见识也是不凡，好个以身许国！寡人只盼我大汉江山永固，便如此树一般，枝繁叶茂，万古长青。早年间朕每日凭栏饮酒，歌舞升平，朝廷里的臣子每日都要上书劝谏，只差骂朕是桀纣之君了；如今朕刚开始勤勉了点，他们又开始说政务浩繁，不堪其负，真不知道怎样才能堵上这帮人的嘴。”
东方明听着刘骜言语里难以掩饰的幽怨意味，心想原来帝王将相们的生活也不过如此，也是在996和躺平之间做着取舍，忍不住会心一笑。
刘骜说完继续举步前行，走了一段时间，忽然回头对东方明说道：“寡人听说先生通过了天谕阁的评考，只差一关便可入住天谕阁，倒不是寡人想和天谕阁抢人，只是寡人觉得以先生之才，在天谕阁皓首穷经，实在可惜。不知先生可愿意放弃那最后一关考核，入庙堂为我汉室效力？只要先生同意，寡人保证，三年之内先生便可晋九卿之位。”
大汉天子对一个布衣白丁如此客气地说出这番话，意义实在非同小可。
东方明能明显的听出刘骜语出至诚，只是刘骜又不知道他和天谕阁千丝万缕的关系，若是他刚进长安那会儿，或许还会考虑考虑，此刻他的心里千头万绪，对刘骜的提议丝毫不感兴趣，况且丌官梅刚刚伤在崔灵手中，不管是不是刘骜指使，他都不愿意与皇家有所纠葛。
东方明揖手恭谨行礼，搜肠刮肚的想想了词，偷偷看了一眼刘骜的脸色，说道：“草民不过一介布衣，闲散惯了，只求躬耕于山野，苟全性命于当世，不求闻达天下。况且草民听说入阁之后可以参详天书，一旦解开天书之秘，也一样可为陛下分忧。”
刘骜停下脚步，目光炯炯的注视了东方明半晌，摇了摇头轻叹一声。
“昔日高祖开国，身边有萧何、张良、韩信、陈平等天下雄才，而朕欲求栋梁之材却如此艰难，看来朕委实不如祖宗啊！”
说完不待东方明回答，继续举步前行，东方明只得亦步亦趋的跟在后面。
太液湖北面有一座高大的凉风台，台高二十余丈，积木为楼，由于水波渐浸岩石，所以又称为渐台。
刘骜带着东方明缓步登台，凭栏观湖，此时玉兔悬空，建章宫各处华灯初上，好似在周围升起了点点繁星，明月的清辉照在波纹细碎湖面上，就像给水面铺上了一层闪闪发亮的碎银，又像是被揉皱了的银色锦锻。
湖上不知何时泛起了一片青烟似的薄雾，俯瞰湖中三岛，只隐约辨出灰色的山影。
刘骜指着湖中央的假山说道：“这太液池方圆十顷有余，湖中筑有象征瀛洲、蓬莱、方壶的三座仙山，据说三山的形态还是昔日瑶池西王母驾临时手绘而成，先生有名师指点，出身不凡，依你看，这世上可有仙人，可有仙术？”
东方明想了想，恭谨的答道：“草民才疏学浅，不敢妄言，不过依我揣度，仙道终是无凭，圣人云，子不语，怪力乱神。”
刘骜看着东方明说道：“先生方才提到天书，若世上无神无怪，寡人治理人间，要天书何用？”
东方明一时揣测不出刘骜的用意，不敢轻易开口，只好转头避开他的目光，将视线投到湖中。
刘骜语声悠悠，继续说道：“朕有半部论语，若能善加利用，足以治理天下。”
东方明皱了皱眉，问道：“孔圣所遗论语传遍天下，但不知陛下为何只用半部。”
刘骜没有直接回答，忽然问道：“敢问先生，三纲中，国为民纲何解？”
东方明不假思索答道：“国为民纲，国不正，民起攻之。”
话一出口，他心中一惊，猛觉失言，立时闭嘴不语，背上冷汗涔涔而出。
刘骜微微一笑，“夜半清谈，先生不必拘谨，以先生之才，这半部论语还需朕来解释吗？朕大力扩张太学，就是为了让天下读书之人都为朝廷所用，向天下无知百姓只传半部论语。只要天下百姓逐渐认为我刘氏便是华夏，华夏便是刘氏，我大汉江山何愁不江山永固。”
东方明此刻连额头都渗出了汗珠，低头不语，和一个手握天下大权的皇帝聊这种话题实在不是什么明智之事，他偷眼看看刘骜，不自觉的想起了刘松仁饰演的天地会总舵主陈近南，心里暗暗打了个寒颤。
刘骜看东方明的样子，哈哈一笑，拍了拍他的肩头说道：“先生不要介意，朕说多了，不过先生既然决意要做天谕阁弟子，听听也是无妨，天谕阁在我朝地位超然，便是朕也需敬让几分。”
东方明本想顺着话题再套问一些天谕阁的情况，不过心念电转，唯恐多生事端，把到嘴的话又咽了回去。
刘骜略一停顿后，看着他的神情变得有些凝重，缓缓说道：“先生可知你要闯的最后一关，入口在何处？”
东方明微微一怔，摇头答道：“草民不知。”
刘骜严肃的说道：“那一关的入口在孝武皇帝的茂陵地宫之中，孝武皇帝驾崩后，断龙石一直未封，便是为了等这天谕阁最后的过关之人。”
……