?寿安院里，早已坐满了人。舒悫鹉琻老太君坐在最上方，下首左右两边坐着大夫人二夫人三夫人。依次而下，有秋府各房小姐公子。正堂中一个三十多岁的妇女正巧笑嫣然舌灿如花的对着老太君细说总总。她身后站着一大群粉绿诧然，莺莺燕燕。
“太君啊，我金花办事您绝对放心。这些个姑娘绝对清清白白，能入得秋府做差，她们一定会勤勤恳恳，忠心耿耿。”她眼睛笑成了一条线，满脸讨好谄媚嘴脸。
老太君仍旧八风不动的坐着，面上淡淡笑容。
“嗯，辛苦你了。”
金花闻言，脸上笑容更深了。
“哪里哪里，若她们真能得府中各位主子的眼，也是她们的荣幸…”她的话还未说完，就听得门房唱喏了一声。
“五小姐到，九小姐到。”
金花的声音戛然而止。
秋明月携着秋明珊，在满座各异的目光下款款而来。
“明月，明珊给祖母请安，给母亲及两位婶婶请安。”
老太君点了点头，“人都来齐了，就差你们俩了。坐吧。”她指了指下方，沈氏旁边的空位置。
秋明月颔首，“是。”
今日其实主要是给沈氏母子几人选丫鬟，不过经过昨日的事儿，老太君想必才临时改变主意的吧。这种场合，如沈氏这般身份的人，其实应该站在大夫人身后的。不过今日她也算是半个主角，老太君破例让她坐在大夫人身边。就这一件小事，就让大夫人大为恼怒。当然了，大夫人自诩身份高贵，与一个妾平起平坐，她自然愤怒恼恨。不过眼下老太君正因昨日的事儿对她失望，她自然不可能再挑衅。否者老太君只会更加厌恶她，所以她只得安安分分的坐着，不时的瞪沈氏和秋明月两眼。
老太君这时才开口说话，“沈姨娘，明月，明瑞。金花是这一代有名的牙婆，我今日请了她来，便是让你们自己挑选合意的丫鬟在身边伺候。我秋家百年名门，身为主子，若连身边一个使唤的丫鬟都没有，实在不像话。”
老太君这话可不是冠冕堂皇，早说了，大家族了最注重面子。便是妾室和庶出子女，身边若没个伺候的丫鬟，说出去也为人笑柄。所以老太君此举既合情理，又达到了自己的目的。
果然，姜还是老的辣。
秋明月心中自有一番思量。
沈氏已经拉着一双儿女站起来，恭敬的俯首。
“谢太君垂爱，妾身感激不尽。”
老太君点点头，看了眼垂头的几十个少女。
“都抬起头来吧。”
“是”
众人抬头，一张张或娇俏，或艳丽，或妖娆，或单纯，或妩媚，或清秀的容颜清晰入目。
老太君看了眼下方的大夫人，“玉芳，你先选吧。”
大夫人一愣，随后眼眸一亮，挑衅的看了眼沈氏。沈氏只是低着头，不说话。大夫人轻哼了一声，看了眼堂中花花绿绿，皱了皱眉。
“娘，儿媳身边的丫鬟已经够用了，不必…”
老太君淡淡打断她，“还是多选几个吧，我看你房里的那些丫鬟好多都用得不顺心，还是换了吧。有那奴大欺主，不尊主命的，还是早些打发了好。薛国侯夫人要来了，总不能让这些个贱婢辱没了我秋家门楣。”
她话语淡然如水，大夫人却听得脸色变了变。老太君这话分明意有所指，昨日大老爷才处置了她房里的一个婆子，老太君今日就让她第一个选丫鬟。她并非愚蠢之极，自然明白老太君的言外之意。她藏在袖中的手紧了紧，皮笑肉不笑的道：“娘说得对。”她回头，眼神阴冷。看得那群丫鬟个个面色胆寒，心中惊惧。
“金花，都说说她们的来历吧。”大夫人瞥了眼金花。
金花立即舔着笑道：“大夫人，她们来历各异，有些是生活所迫被家人卖为奴仆。有些是家道中落，被贬的千金小姐，有的是…”她滔滔不绝的说着，如数家珍一样。
大夫人听得有些不耐烦，“行了，不要再说了。”
金花一句话卡在?喉咙里，错愕的看着大夫人。
大夫人索性站起来，随手点了几个丫鬟。
“你，你，你，你，都出来。”
被点到的几人依次站了出来，相貌都比较平凡，也不算太机灵。看来大夫人是杜绝给大老爷纳妾的机会吧。
秋明月暗自摇头，男人若要偷腥，千防万防也是防不住的。除非抓住那男人的心。
“你们各自都禀报自己的名字。”
“奴婢以灵。”
“奴婢恨柔。”
“奴婢含卉。”
“奴婢幼筠。”
大夫人挑眉，“这名字倒是取得不错。”
几个丫鬟低头做恭敬状，“谢夫人夸奖，奴婢不甚荣幸。”
大夫人淡淡嗯了一声，对几人还比较满意。
接下来二夫人和三夫人都各自挑选了自己满意的丫鬟，然后就该各位小姐公子了。
按规矩自然长幼有序，尊卑有别。首先便是大房，秋明玉在禁足，自然就是秋明兰开头了。
她站起来，目光缓缓扫过站立着的剩余少女。而后看向秋明月，微微一笑。
“长幼有序，还是五姐先选吧。”
秋明月挑眉，大夫人脸色微沉。
“明兰…”
秋明兰回首递给大夫人一个眼神，大夫人有些不甘，却还是禁了声。
秋明月淡淡看向秋明兰，却见她嘴角含笑，眼神澄澈的看着她，毫无算计之意。她嘴角一勾，淡淡道：“六妹说得对，长幼有序。秋家百年名门，断不能毁此规矩。”她掉头看向身边的沈姨娘，“姨娘，你是长辈，你先选吧。”
沈氏错愕，“明月？”
秋明兰眼色沉了一下，大夫人最沉不住气，当即就斥了一声。
“她算个什么东西？”
沈氏脸色白了白，捏紧手中娟帕，咬唇不说话。秋明瑞面色含了怒气，却隐忍不发。秋明月神色如常，只眼神有些冷。
“三月二十一日，巳时三刻，于秋府前庭此地。母亲授沈姨娘敬茶，祖母祖父亲口应承沈氏为父之良妾。当时各位叔婶候座，言毕亲耳。母亲怜惜明月明瑞与姨娘远来京都无人照料，遂央求祖母为其征仆数人，以便起居行程。”她目光淡淡流转自大夫人铁青的脸色，仍旧波澜不惊。
“日前我婢与母亲婢前失礼，被罚至浣衣院。母亲体恤，遂有今日之故…”
“既然老太君发话了，沈姨娘，你还坐着干什么？还不去挑你的丫鬟？”大夫人几乎是咬牙切齿的说完这句话。比言辞犀利，大夫人比不过秋明月善谈。遂将怒火发在沈氏身上，若非碍于老太君和二夫人三夫人在场，只怕她早就摔门而去了。
秋明月嘴角挽起淡淡笑意，沈氏仍旧有些惊惶。秋明兰再也不能淡定了，她堂堂一个嫡女，选个丫鬟居然还要在一个姨娘之后？实在羞辱她也。
“姨娘，去吧。”秋明月微笑着看向沈姨娘，眼中充满鼓励之色。
沈氏深呼了口气，站起来，对着老太君和大夫人行礼，然后出乎意料之外的开口了。
“谢夫人垂爱，还是让玉妹妹先选吧。”
大夫人一怔，老太君也是一怔，而后眼神柔和了些。秋明兰眼神有些晦暗，死死的拽紧手中丝绢。秋明月嘴角笑容加大，自是明白沈姨娘的心思。玉姨娘很早就跟着大老爷了，且又是老太君赐给大老爷的，老太君怎么也会喜爱几分。沈姨娘如今独占恩宠，大老爷冷落后院芳丽。老太君明着没说什么，只怕心里也不舒坦。如今沈氏此举不仅彰显了她的大度忧容，更加暗地里将玉姨娘拉到统一战线。日后与大夫人对站起来，也有个帮手。反倒是衬得大夫人更加心胸狭窄，不得老太君欢心了。
秋明月心中宽慰的同时又不免有些心酸，母亲从前哪里经过这般事？不过是为了自己和弟弟，不得不委曲求全罢了。
玉姨娘一怔，看了沈氏一眼。再看向老太君。老太君微微点头，她才走出来，挑选了?四个比较合意的丫鬟。
依次而下，秋明月选了八个丫鬟。两个二等丫鬟，两个三等丫鬟，四个四等丫鬟。分别叫做雪巧、雅蕊、觅文、乐南、南海、凌玉、谷雪，以及醉文。她自己倒是没什么，倒是弟弟秋明瑞挑选的时候，她尤其注意了一下。见他挑选的几人都是长相清秀有余却不及娇艳且又比较灵动而沉稳的女子，便微微放心了。所幸，弟弟虽然年纪小，但在自己的影响下，却也早熟懂事。她是断不能让弟弟选些娇美艳丽的女子放在身边，世家名门的少爷们，身旁稍有姿色的都会被选做通房。她决不允许秋明瑞早早就知人事，小小年纪就被美色所迷，日后成为一个一无是处的纨绔子弟。
秋明兰嘛，倒确实聪明。选了两个比较美丽的，选了两个清秀的，再加两个孔武有力的。倒是符合她的作风。