县衙里，柳二爷被请到偏厅里坐着。
没人上茶，也没人理他。
柳二爷一个人战战兢兢的坐立难安，等了半个多时辰，才见知县大人姗姗来迟。
“抱歉抱歉，本官来迟了，让柳老弟久等了。”
嘴上说着久等，娄知县却一脸笑吟吟，缓缓踱步而来。
柳二爷赶紧起身，恭敬地微微欠着身子，“不敢不敢，知县大人说的哪里话，折煞小弟了。”
“坐吧。”娄知县笑眯眯地，捋着胡须望着柳二爷。
那满是精明算计的小眼神，盯着他活像盯着一只闪闪发光的金匣子。
柳二爷被他盯得心里发毛，心里不停地打鼓。
“敢问知县大人，唤小弟来所为何事啊？”
“唉！”娄知县一秒入戏，笑容顿时消失，长叹一口气。
“柳老弟，这回你真是摊上麻烦事了！”
“你说你处置个家奴，自个儿在后院解决了也就算了，怎么还在县衙门口把人活活打死？那叫一个惨不忍睹，惨绝人寰啊！你这不是让全城的百姓都知道你们柳家残暴不仁吗？”
“你说说，这事儿我要是睁一只眼闭一只眼，以后该如何服众啊！”
柳二爷听得云里雾里的，“我的家丁打死家奴？还在衙门门口？什么时候的事？我毫不知情啊！”
娄知县点点头，转头朝外拍了拍手，“把人押上来！”
两个护院鼻青脸肿地被衙役从牢里拉了出来，一看到柳二爷，顿时鬼哭狼嚎道，“二爷，您可算来救小的了！”
柳二爷一见这两人，顿时有种不好的预感。
“到底出了何事？你们怎么会在这里？”
两个护院你一言我一语地把前因后果说了一遍，直听的柳二爷又气又惊又恨，恨不得现在就回府大耳刮子抽他那个黄脸婆！
好个毒妇！他身边就剩石榴一个能让他起劲儿的女人了，连这个都不放过！
还想出了个什么损招，居然蠢到要把人送到大牢里！这不是上赶着把把柄交给这娄知县么？还嫌他敲诈他们家的钱财不够多是不是？
蠢货！真是蠢货！被摆了一道还浑然不觉！
还有那个叫晴儿的小丫头，一定有问题！
柳二爷脸上阴晴不定，腮帮上的肥肉抖了抖，连踹二人好几脚，“夫人蠢，你们难道也蠢？就不知道拦着点？我白养你们这么多年了！滚下去！待会儿随我一道回府！”
两个护院唯唯诺诺地下去了。
娄知县在一旁看了出好戏，不慌不忙地捻着胡须。
柳二爷转过头，脸上换成干笑，讪讪道，“让知县大人见笑了。这件事确实是我驭下不严，搅扰了衙门的清净。”
“那石榴本就是签了死契的奴才，害了那么多条人命，确实是该死。按理说理应由我们家法处置了事，只是后宅夫人愚昧，见识短浅，硬是要把人送来知县大人这里。正赶上那奴才要逃，结果突然猝死了。这寸劲儿赶的……呵呵！”
“至于打死人什么的，确实是子虚乌有，还请知县大人明鉴。”
娄知县脸上的笑容渐渐消失。
“你跟我说这么多有什么用？这大街上那么多百姓，那么多双眼睛都看到了，光天化日地打死了人，你难道让我挨家挨户地去解释？”
“虽说签了死契的奴才，当主子的有处置的权利，那毕竟也不上台面不是？明面上，咱们还是要遵纪守法的来。你这动不动就闹出人命的，往日里我已经睁一只眼闭一只眼了。如今你都闹到我县衙门口来了，你让我如何给你兜底？”
“本官若是今日给你兜底，说不定明日乌纱帽就不稳了。柳老弟，你们也是官宦之家，民心所向这四个字，你不会不知吧？”
柳二爷脸色一僵，干干地站着，说不出话。
娄知县说了这么多，也觉得口干舌燥，再看柳二爷，显然还没上道儿，顿时神色不悦道：
“柳老弟好好想想本官的一番话，衙门还有事，我要先去处理公务了。你慢慢想吧！”
说完，娄知县迈着官步，大摇大摆地走了。
柳二爷顿时傻眼！
他就这么被晾在偏厅。
寒冬腊月的，偏厅里连个炭盆都没放，连口热茶都没有。
柳二爷纵然肥硕抗冻，也没受过这等委屈。
他时不时地起身走动几步，不断朝外张望，看到院子里有下人，就喊人去叫娄知县。
然而他左等右等，娄知县就是不来。
这一等，就等到了天黑。柳二爷又冷又渴，饿得前心贴后背。终于耐不住，吐口道：“来人，来人！去请知县大人来！就说我愿捐出一千两银子，帮助修缮年久失修的县衙。”
下人去传话了，很快，娄知县步履轻快地回来了。
“哎呀，柳老弟，对不住对不住，又让你等了这么许久。这积压的事实在是太多了，忙得我是焦头烂额呀！”娄知县自嘲地笑笑。
“来来，坐坐。”
柳二爷硬是扯了扯嘴角，勉强笑道，“知县大人辛苦，这县衙也是年久失修，我方才已经让人传话，说愿出一千两银子修缮县衙……就是不知，能否将功抵过……”
娄知县捋着胡子，清了清嗓子，“县衙没什么要修缮的，凑合凑合还能用。就是堤坝那里，需要提前筹措善款，用于来年加固堤坝。你这笔银子，堪称功德一件。本官自然是不能亏待了积德行善之人的。”
柳二爷几乎要在心里骂娘了！
修堤坝？还来年？骗鬼呢！那堤坝决口几次了，也没见你修过一回！
然而他心里再恼，面上还是点头称赞，拍着马屁。
“知县大人果然是忧国忧民、清正廉洁的好官啊！呵呵，呵呵。”
娄知县笑着眯眯眼，“柳老弟过誉了。口说无凭，这捐款咱们还是要走一下手续的。”
说完，他拍了拍手。
早就等在门口的账房先生带着早就拟好的捐款单子进来，朝二人行了一礼，递给了柳二爷，让他在上面签字盖章。
柳二爷差点一口血没喷出来，只见上面写着白银两千五百两。
这简直就是明抢了！
“签吧，天色也不早了，签完我让人护送柳老弟回府。”
娄知县笑眯眯，“还是说，柳老弟今晚想留在县衙借宿一晚？”
柳二爷捂着胸口，喘了几口气，颤抖着手指从衣襟里掏出私印，咬着牙闭着眼，哭丧着脸盖了章。
他娘的！两千五百两啊！这简直是要了他半条命啊！