乾元帝翻看了那几页书信，大为震怒：“周汉青，朕哪里对不住你了？
你要勾结努哈，如此地算计朕的江山？”
“陛下，臣没有！”周汉青高声反驳。
此刻的他，已然没有了平日的高高在上，耀武扬威，而是白着一张脸，如同惊弓之鸟一般。
他虽然不知道赵旬到底栽赃了他什么，但乾元帝的态度已然足够叫他惶恐不安了。
“给他看看。”乾元帝将那几封书信递给德江。
德江双手送到周汉青面前。
“不，不……”周汉青草草翻看了几眼，手都在颤抖，愤怒地大喊：“一派胡言，真是一派胡言！
粮草是行军时用了，财物是用来赏赐有功的手下的，陛下，这些书信皆是伪造的，用以离间我们君臣，陛下切不可信……”
这上面说他与努哈勾结，用粮草与财物换来两座边陲小城，才有了他这几个月以来的风光，且说得有理有据，还列出了人证物证。
“你且看看，这上面是不是你的字迹？”乾元帝面上的怒意已然消散了，看着他眸色沉沉。
周汉青仔细看了看，脸色越发的白了，这上面的字迹果然与他的一模一样，可这真不是他写的。
“陛下，臣冤枉啊！请陛下替臣做主，还臣清白……”
他想辩驳，却无从开口，翻来覆去只有这一句话。
“周汉青，勾结外敌，谎报军情，收受贿赂，买卖官职，纵容亲属为恶，强买强卖，强抢民女，种种桩桩，皆有人证物证。”乾元帝深深地望着他：“周爱卿，你可真是叫朕失望。”
“陛下……”周汉青听他信口罗列出这诸多的罪名，腿都有些软了，这岂不是想要他的老命？
“拿下吧。”乾元帝抬了抬手。
守在门口的一队禁军立刻进殿，将周汉青摁在了地上。
“陛下，臣是冤枉的，臣是冤枉的……”周汉青急得几乎失了智，拼命地挣扎大叫。
“绑起来！”乾元帝吩咐了一句。
立刻有禁军取出粗麻绳，往周汉青身上套。
“太子殿下，咱们是一体的，你快替我说说话！”周汉青奋力挣扎，瞥见一旁半晌不置一言的赵晢，仿佛看见了希望，立刻开口。
赵晢侧眸瞥了他一眼，依旧一言不发。
周汉青看着眼前不说话只注视着他的三人，忽然明白过来，伸手指他们：“我知道了，你们，你们父子三人就是串通一气……”
“冲啊——”
“杀了狗皇帝——”
“营救大将军——”
大殿外忽然传来一阵喊杀声。
“护驾，护驾！”
德江大叫。
赵晢与赵旬连退数步，护在乾元帝两侧，殿内的禁军也齐齐护在了乾元帝的书案前。
“奴才去看看……”德江正要出去。
外头冲进来一个禁军，满身浴血：“陛下，周大将军跟前的钱副将带人杀进宫中来了，说是要营救周大将军，另立君王！”
“调遣所有的禁军，杀无赦！”乾元帝果断下令，又吩咐眼前的这一队人：“将人绑好，你们也去！”
很快，周汉青就被五花大绑地扔在地上。
外面喊杀声、打斗声连成一片，周汉青半躺在地，愣在那里。
钱副将怎么跟进宫来了？他没有料到乾元帝会说翻脸就翻脸，自然没有做谋反的准备，若早知会如此，他早就反了！
赵晢淡淡望了他一眼，垂下眸子，掩住了眸底的思量，钱副将此举不是周汉青的意思，那还能是谁的意思？
看眼前这情形，父皇除去周汉青的心思比他所察觉的还要迫切，否则不会有眼前这一幕。
“狗皇帝！外面的人根本就不是我的！”周汉青想了一会儿终于明白过来，拔高了声音，大声喊叫：“赵岭，你这个卑鄙小人，你根本不配做皇帝！
你怕我功高盖主，怕我抢了你的皇位，千方百计地想除掉我，奈何我镇守边关多年，劳苦功高，你怕军中将士不服，故意弄出造反一事来，抹黑我污蔑我……
赵岭你这个狗东西，卸磨杀驴、兔死狗烹，我入你娘的，老子当初真是看错你了，就不该替你卖命……”
他愤怒至极，气急败坏，将在军中的粗鄙之言全都拿了出来，一股脑地对着乾元帝破口大骂。
“嘴堵上。”乾元帝脸色丝毫不变。
周汉青猜到了又如何？居功自傲，狂妄自大之辈，犯下诸多大逆不道之事，如今野心已然渐渐显露，本就该死！
德江脱了外衣，卷起来塞住了周汉青的嘴。
周汉青依然怒不可遏，眼睛通红，脸也胀得通红，额头处青筋暴起，却喊不出声，他拼命挣扎，喉咙间发出呜咽吼叫，宛如一头暴怒的狮子。
可一切终究是徒劳，最终他颓然倒在那里喘息着，像只待宰的羔羊做着最后的垂死挣扎。
外面的喊杀声逐渐歇了，有禁军统领进来禀报说叛军已诛灭。
“带下去吧。”乾元帝看向周汉青，眸色有点复杂，但并没有心软：“罪名我先前已经说过了，让礼部拟旨。
另外，再加一条意图谋反，诛九族吧。”
“父皇。”赵晢拱手：“周汉青虽罪无可恕，但不该牵连九族，毕竟他从前曾为大渊立下汗马功劳，儿臣以为，满门抄斩便可。”
“六皇弟。”岐王赵旬不赞同地望着他：“意图谋反，且还带人杀进了宫，这本就是诛九族的大罪。
更何况前些日子，周汉青族内的那些人仗着他的功劳，到处为非作歹，大逆不道，本就该杀。
六皇弟身为太子，宅心仁厚是应当的，但也不该因为妇人之仁，而放过那些恶人。”
“五皇兄。”赵晢垂眸：“既是周汉青所犯之罪，由他自行承担便可。
至于那些为非作歹之人，自可交由京兆尹查明实情，秉公处置。
实在不必牵连旁的无辜之人。”
“但这其中……”赵旬欲继续反驳。
“好了。”乾元帝打断了他的话：“太子说得有理。
既然如此，抄斩之事，便交由太子前去监督吧。”
“是。”赵晢拱手应下。
“岐王先去，替朕好生追查钱副将可还有同谋之人。”乾元帝挥了挥手吩咐：“太子留下。”
“是。”赵旬行礼，退了出去。
“太子可是觉得朕卑鄙无耻？”乾元帝翻开一本奏折，询问。
“儿臣不敢。”赵晢低垂着眸子，笔直的长睫遮住了眼底的情绪。
“还说不敢，你心里明明就是这么想的。”乾元帝抬头看他。
赵晢抿唇不语。
“钱副将谋反，确实有朕的设计在里头，不过，朕的人只起了一个催化的作用。”乾元帝不紧不慢地道：“此番，事情之所以这么顺利，只不过胜在周汉青猝不及防，毫无准备。
他若是察觉了朕有惩戒他的心思，依着他的性子，一定会带兵谋反。
对这样有狼性的大将，绝不能有丝毫的仁慈之心，否则就是给他们反咬一口的机会。”
赵晢点头：“儿臣知道。”
“你当真知道？”乾元帝又看他。
“是。”赵晢回。
乾元帝叹了口气：“身为太子，你励精图治，秉公行事，为人端肃，品行上佳。
处处都做得周到，但不见得就是最好的。
你看看你五哥，为了除去周汉青，连伪造书信的法子都用上了。
有时候，能拔去想拔去的钉子，用些狠辣的法子，也并无不可，你要学会变通。”
他选的这个太子，样样都好，就是性子太过光明磊落了些，不屑使那些阴狠的手段，这样的君子之风，做臣下当然是极好的。
但赵晢以后要做的是君王，没有点狠辣之心，是镇不住下面的群臣的。
“儿臣以为，只有罪者才当诛。”赵晢语气淡淡：“若为达目的不择手段，那儿臣与周汉青之辈又有何异？”
“罢了，你以后会懂得的。”乾元帝摆了摆手：“去吧。”
“儿臣告退。”赵晢欠身一揖，退了出去。
“朕的太子，有一片难得的赤子之心啊。”乾元帝看着殿门处感慨。
“太子殿下确实宅心仁厚。”德江笑着附和。
乾元帝摇了摇头，看向他：“你觉得岐王如何？”
“这……”德江忙低下头：“奴才不敢妄言！”
他哪能妄议皇子？
乾元帝大笑：“瞧你那胆，要朕说，岐王放在乱世，当是一枭雄。”
“是，是。”德江哪敢多说，就只剩下点头称是了。
赵晢一路策马，回了东宫。
“殿下，该给姑娘喂清水了。”糖糕端着水盏进来。
“嗯。”赵晢接过，在床沿处坐下。
糖糕领着一众人退了下去。
赵晢含了一口清水，俯身温柔地哺入李璨口中。
李璨比之前几日又好些了，吞咽东西几乎不用等待。
赵晢取过帕子，细致替她擦了擦唇角处的水渍。
他丢下帕子，再次俯身在她光洁的额头上亲了亲，掖住被角，语气温和润泽：“窈窈，我去给你报仇。”