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待之鸾进来之后，静漪同她互相问候过，态度都有些冷淡。舒殢殩獍索雁临再想让气氛热络些，也没能够。
雅媚机灵，看时间差不多，笑着说女儿在家呢，不能出来一整日。静漪原本就想要离开了，正等这句话，便借机和索雁临告辞。
索雁临晚间在家中还有宴请，也没有强留她们。让人给带了许多吃的用的，另外还有一大捧玫瑰花。静漪捧着玫瑰花坐在车上，看着雁临亲自撑着伞送她们出来，心里又着实不忍，再三地催她快些回去。索雁临不肯，她只好催促司机快些走。
车一开，雅媚看看她面色，轻声问：“你们七小姐倒罢了，可你怎么同你三嫂也这么生分起来？”
静漪没回答嬖。
雅媚轻声说：“八方来使都应对来的索雁临，那是什么样的交际手腕？这半日对着你，简直如老虎啃天无处下嘴，倒也有意思。可见她待你还是好的，不然怎么肯如此？我倒也不知道这里面有什么事情，你呀，无论如何，你得看着你三哥呢？说句玩笑话，你给她没脸，回头你三哥受气呢。”
静漪看看她，倒把那一大捧玫瑰花全都塞到她怀里去，说：“你喜欢的，收好了。”
“你这个坏脾气的丫头。”雅媚无可奈何地说烂。
雨下着。
静漪看那雨刷刮了一层水去，大颗雨滴又迅速地落满了挡风玻璃，于是又被雨刷刮去一层……这样呆呆地看着，她未免有些失神。雅媚提醒她下车，她才跟着下来。
尔宜在家里陪着瑟瑟玩了几乎玩了一整天，看到她们俩回来，两人都开心的很。尤其她们又带回了很多东西，几个人在一处，看着吃的喝的玩的还有穿的用的，一应俱全，琳琅满目的，更觉得有趣味。
雅媚笑着对静漪说：“你就看看你这三嫂，竟连手帕丝袜都替你准备了这许多，心细到这份儿上，也该念着她的好处。”
尔宜正掰了一块鸭酥火烧和瑟瑟分着吃，听着这话笑着望望静漪道：“三少奶奶可是我的偶像。她要请你们吃饭，千万算我一份。”
静漪看她掰火烧先掉了一裙子碎渣，和瑟瑟一样吃的一副又憨又埋汰的，忍不住笑道：“真是没点样子，你要瑟瑟有样学样么？”
雅媚笑。
静漪又看她，说：“难道你没给我准备？我也要念着你的好处？”
“是呢，要念着。”雅媚笑着说，“老八，恐怕你要等等再见你的偶像了。你七嫂可不肯轻易去吃这顿饭呢。”
她开着玩笑，尔宜却当了真，一手的油也顾不得，扑过来腻着静漪，说着为什么呢七嫂还是去吧……静漪起身躲闪着，尔宜追上去，瑟瑟看着小姑和小婶在一处笑着，也咯咯儿地笑着。雅媚本让人收拾着这些带回来的东西，看着她们这么笑作一团，乐不可支……于是陶驷和陶骧进门时，便看到的是这样一幕。
两人停了脚步，谁也没出声，只是看着。
“二哥，七哥。”尔宜忽然间看到他们俩，急忙刹住脚步。她笑着躲到静漪身后去，因看到陶驷虽然是笑微微的模样，七哥却还是板着脸的，立即担心七哥出口训她。
静漪喘着气、面上微红，连头发都落下来几缕，忽然看到他们，也吓一跳，忙叫了声：“二哥。”脸不自觉地就更红了。
“爹地，七叔！”瑟瑟张着小手跑过去。
陶驷抱了抱女儿，回头看陶骧，笑着说：“瑟瑟去跟七叔要礼物吧，你七叔今天得了宝贝。”
“什么宝贝呀。”陶骧把沾了潮气的外衣脱了，看到瑟瑟过来抱了他的腿，才露出一点笑容来，摸摸瑟瑟的头。
雅媚听陶驷这话的意思，就知道今天的事情很顺利的。
“就是长官在会议其间还特地提了，要我们到官邸去做客。指明了你们都要去。这可不是那样的官方晚宴，是特别为我们的。”陶驷微笑着说。
雅媚看看静漪，也笑了，说：“那我们恭敬不如从命。高高兴兴地去吃这顿饭？”
“这顿饭且不说，晚上家里这顿预备好了没？今天只顾了忙，我和老七都没吃好。”陶驷问雅媚。
雅媚听说，亲自去厨房看去了。
陶骧和瑟瑟玩了一会儿，上楼去换衣服。
静漪跟他一同上来，给他找出来要换的衣服。
陶骧看看她，问：“去远遒和三哥那里了？”
静漪点头，说：“他们都好。”
她看看他脱了衬衫，正要背转身去，陶骧却先转过身去了。
她看了他裸着的线条刚劲的背，呆了下，才转了脸，听到他说：“长官官邸的晚宴定在了明天，如何？”
静漪忽然松了口气似的。尽管去长官官邸晚宴不是一件轻松的差事，但是能合理避过明天同之忱和雁临的邀约，令她十分感激。
她毫不犹豫地说：“好。”
她答应的过于迅速，陶骧系着扣子，看看她。
她脸上的轻松和笑意不是能装出来的。
只是较之刚刚和尔宜她们在一处时那笑的恣意轻松，又不可相提并论了。
他整理下衬衫，将下摆扎进马裤中去。
换了寻常的衣服，也还是很精神的。
静漪看了他一会儿，才说：“下去吧。晚饭快好了。别让二哥他们等着……”
陶骧走在她身后，将落在地上的一样东西捡了起来。
“走吧？”静漪已经走到了门口，回身见陶骧还没出来，叫他。
他经过她身边，拿起她的一只手来，将戒指放在了她的手心里。
静漪看看，是她的婚戒。
总是不经意就滑落了。只是还好，她的行动范围不大，每次都会被及时地捡到交回来
她也想了办法，甚至缠上了红线，可是不知道为什么，还是会掉，且掉了就好久不会发觉。
似乎她不是在丢戒指，就是在找戒指……
她匆忙地将戒指戴回手上，追上陶骧的脚步。
第二天晚上，陶骧一行提早一刻钟抵达了七星桥官邸。
细雨微微落着，七星桥官邸笼罩在烟雨朦胧之中。
今晚当真是索幼安所说的家宴，除了陶家的包括年幼的瑟瑟在内的六口人，就只有三军总参谋长石敬昌将军夫妇。
静漪和尔宜是真正的新面孔，索幼安夫妇和石敬昌夫妇都未免多留意。
索幼安是不苟言笑的人，索夫人却很慈祥。
见了静漪和尔宜，索夫人就笑着招呼到自己身旁去坐，还对丈夫说：“难怪雁临对十小姐赞不绝口。本人比相片还美呢。”
索幼安见夫人如此夸赞，不便随口附和，只是微笑点头。
石夫人坐的离尔宜更近些，先问尔宜多大了，听说尔宜还没许人家，就笑着说要做媒。
尔宜被她们说的脸红，静漪替她解围，说：“八妹还小，尚在求学。”
“十小姐还不是在求学中，就被牧之娶回家去了？可见只要合心意，是否求学中，倒也并非标准。”石夫人笑着说。
静漪听了倒真也无可辩驳，只好笑着。
“我倒是有个好人选。这个大媒，只是不知道做不做的成。”索夫人似是被石夫人提醒，煞有介事道。
“我倒也知道你说的是谁。”索幼安也不禁微笑起来，“我看可以。这个大媒你不妨做一做。”
石敬昌故意地道：“难不成长官和夫人都在琢磨小犬？他今年可只有十二岁。”
一句话说的大家都笑了，索夫人见管家来提醒，她领着众人入席。
静漪的座位在程之忱的右手边。
她从进了官邸，只跟之忱打了一个照面。
她虽是微笑着，在场人除了知情的陶骧和索雁临，和大约能猜出究竟的许雅媚，倒都以为之忱是沉默寡言、而她是温柔娴静的，并不觉得这对久未见面的兄妹之间，暗潮汹涌。
晚餐时的话题很多，都围绕着新近发生的新鲜事情聊开来。静漪听着，女人们之间的话题，无非是哪家的店里又有了什么新样式的衣裳、哪个电影明星最近又有什么消息；男人之间的话题不同一些，却也不过是谁写了一篇好文章、谁的又得了什么字画古玩……她听石将军忽问起陶骧是不是养了几匹好马。正在暗暗心惊怎么石将军的消息是这么的灵通，又看到陶驷在一旁，才放下心来。陶骧同喜欢马的石将军和索长官聊起马然话就多了些……她刚收回心神，就索夫人在说刚得了一套黄油钻的首饰，不知道配什么穿合适，想了想，便轻声建议：“这个季节也就好穿香云纱了。索伯母不如试试。”
石夫人就先看着静漪笑，说：“果然这个建议好。香云纱配黄油钻，各得其所。”
“我倒没想到这个。总嫌香云纱老旧，越发显得人气色不好。想想若是那样黄澄澄的东西，的确是老旧些的色泽才压得住。”索夫人笑道。
“小十自己不好穿衣打扮，给人建议倒是一语中的的。”索雁临笑着说。
静漪微笑。
这些么，有什么难……从前无垢对这个研究极多，耳朵里简直听出老茧来。十句里留心一句，也就够用了。就是不留心，她母亲是最趣味雅致的人，年年岁岁的，看的多了，自然早有印子印在心里了……她看看四周人都只顾了聊天，没人注意她，静静地拿了酒杯，抿了一口。
之忱不经意似的瞥了静漪一眼，静漪一口酒还没咽下去，看到，索性又喝了一大口……待到晚餐用毕，她不知不觉间已经喝了三大杯葡萄酒。虽然较之堪称豪饮的石夫人等，她这区区三杯酒微不足道。可是对她来说，仍然显得有些多。静漪在离席时却仍神色如常，走在最后。陶骧停下来等她，她搭着他的手臂。
她手很凉，陶骧看她。
她说：“觉得有点冷。”
可能喝了酒的缘故，胸口倒是觉得热乎乎的。只是不太舒服。
陶骧看了看身后。七星桥官邸有冷气机，可是今天下雨，应该是没有开的。他也并没有觉得格外凉。
静漪看到他的表情，倒要笑出来似的，嘴角牵一牵，说：“你先过去吧。我没事，别因为我耽误了正事儿。”
陶骧听到石敬昌将军在叫他，说：“你在这等等的。”
他边说，边离开了。
静漪也没多想，陶骧要让她在这里等什么。不过既然他说了，她在这里站一站也无妨。便是跟着进去了，也仍然是那些人、那些话题、那样沉闷压抑的气氛……她转了下身，正靠近廊上的窗子，百叶窗开了半扇，她推了开来，清凉的雨气扑进来，她打了个喷嚏。
“要着凉了。”
静漪关了窗，回头看着程之忱。
之忱打量着静漪。
安娴端庄的静漪，眉宇间似有着难以解开的郁结。深绿色的旗袍穿在她身上，在这么庄重的环境里，这样的颜色更要使她显得比实际年龄要大几岁……他说：“我听你三嫂说了。本来今天是你……”
“三哥，”静漪看着之忱，说。她大概从未当面打断过三哥说什么。因此之忱的面容看上去略显阴沉，然而就是这点阴沉也稍纵即逝。他随即恢复了平静。静漪轻声说：“三哥还记得上次分别，我跟三哥说的什么？”
之忱看着静漪的眼，窗外飞雨如瀑。这雨下的太大了些。
“我相信三哥不会忘的。”静漪望着之忱微笑。她看到索雁临向他们走来。
索雁临过来悄声说着：“刚吃完饭，你们两兄妹就在这里说悄悄话了？”
她是微笑着的，过来扶了之忱的手臂，将一条长长的素色披肩递给她，说：“牧之巴巴儿地找我，说你觉得冷。我让人找了这个给你。”
静漪接过来，围在肩上，说：“谢谢三嫂。”
之忱看雁临，她说：“父亲在问你哪里去了，说是要让你看看什么东西……不知他又想到什么事儿来，闾丘主任刚给他送过来的文件，大概跟那个有关系。你去看看？”
之忱点头，对静漪说：“需要什么，和你三嫂说。”
静漪和雁临望着他离开的背影。
瘦高峭拔，精神抖擞。
静漪咬着牙关。
她的三哥，沉着冷静的、简直从来不会输掉的三哥……
雁临望着静漪。
她们站在这里，看着几步远处那些人，坐在一处谈笑风生、笑意融融，和谐美好的不可思议。
雁临说：“小十，之忱是很爱护你这个妹妹的。”
“不止三哥爱护，三嫂也很爱护我这个妹妹。”静漪转头望着雁临，眼神和语气都有点冷。她其实不想对三嫂怎样，但是她再清楚不过，三嫂是站在三哥那边无条件支持三哥的人……她是替三哥来做说客安抚她的。
雁临微笑，说：“你呀，就是太懂事。我都不忍再说什么了……既是这样，你就别跟你三哥怄气了。一家人有什么好怄气的？”
静漪看着她。
雁临的微笑可不是装出来的。
静漪觉得心底发冷。她轻声地说：“三嫂……我不知三嫂知道多少。可能三嫂看来，我虽然称得上懂事，有时候也难免执拗倔强，又可以说是很不明事理。有些事，三哥职责所在，未必是出于私心才那么做。我那是跟谁怄气么？不是怄气，三嫂……是从心里不能接受。那是活生生的一条命……可能还不止一个人因一声令下命丧黄泉，三嫂，这让我害怕。我可能真的不能适应这样的日子。还有，我也不能想想，真适应了这样的日子，我会成什么样子……”
雁临望着静漪。
她知道静漪说的也不是假话，“可是小十，陶骧呢？他肩上担子日重，需要你辅佐。”
“不瞒三嫂说，我也怕他身上担子越来越重。”静漪望着陶骧。
坐在索幼安和石将军中间的陶骧，不知听到他们说了什么，露出微笑来——在旁人眼里，刚刚风生水起的陶骧该是多么的意气风发……她摇了下头，“三哥跟三嫂琴瑟和谐，也必能体会我爱护牧之的心情。”
“这我当然能理解。”索雁临说。
“那我谢谢三嫂。”静漪转过脸来，望着索雁临。
“小十，对我你可以不用一个谢字。”索雁临微笑着。
静漪看着她，忽觉得三嫂的眼神，都像极了三哥似的。她不禁一愣。
“我能体会你的心情。对我来说之忱的需要是第一位的。想必你也是如此。”索雁临挽着静漪。
静漪手越来越凉。
……
从七星桥官邸出来，静漪和陶骧单独乘了一辆轿车。
静漪忍不住搓着双手。在这样天气里，身上滚烫可是手却冰凉的她，自己都觉得自己很奇怪……陶骧并不说话，不知道他在想什么。他从官邸出来后，脸上既没有笑容，也没有说话。可能是累了。正如她，索雁临那样同她说了几句话，就已经让她觉得疲累。陶骧可是一整晚都在应付那几个比索雁临又不知高招多少的人……虽然他同她比较，也是个不知高招多少倍的人。
陶驷一家三口和尔宜似乎也有些累。下车进门前，尔宜还嚷着马上要洗个热水澡去睡觉，瑟瑟更是揉着眼睛趴在陶驷的肩头。静漪和陶骧走在他们身后，看他们一副有气无力的样子。
进了门，里面黑漆漆的。
雅媚就说：“咦，他们还真听话，说今晚咱们不在家吃饭，给他们放假，就果然一个人都没有了？”
“二嫂，你平时对他们是不是太宽松了？”尔宜打着哈欠问。
“她听厨娘报账从来只听不说，可是差两毛钱都能听的出来。一回两回的，谁不知道她精明？你说她管的再宽松，谁敢糊弄她？”陶驷笑着接口。
雅媚哼了一声，说：“还不进去开电灯？”
静漪笑出来，说：“我们这就上楼去好了……电灯开关在哪里？”
“就你那眼神？老老实实地等着吧。”雅媚笑着。
陶骧早就站下来。他握着静漪的手，静漪也走不动了。
黑暗中，她只听到周围几重呼吸声，很细微……这屋子里可真的是安静极了。可是陶驷也去了有一会儿了，灯还没亮。她刚想开口，就见里屋门后闪起一团光来，正愣着，门开了，小瑟瑟捧着一个插了蜡烛的生日蛋糕走出来。
陶骧松开了静漪的手。
瑟瑟走到静漪面前来，仰着小脸儿，说：“小婶婶，生辰快乐。”
静漪蹲下来，隔着蛋糕和蜡烛，亲了亲瑟瑟，转眼看看站在瑟瑟身后微笑的陶驷、他身旁的雅媚、笑的一点不见困倦之意的尔宜……还有陶骧。就连陶骧，在暖暖的烛光中，人都温和了好些。