杜老夫人被杜老太爷的话，堵得难受，“老太爷，你就算偏向大房，但我跟你夫妻这么多年，相扶相持这么多年过来，你可曾对我有半分偏爱？薇儿是你的女儿，你就不能对她偏爱一些？”
杜老太爷看向杜老夫人的眼神，仍旧很平静，“你别激动，冷静。有事说事，因为一点小事，把你自己气坏了，值得吗？你是我相濡以沫几十年的妻子，薇儿也是我的女儿，我怎么会不在意？
可是你想想，你认为的偏爱，在杜家其他人是不是不公平？既然我是杜家的一家之主，我首先要做到的就是公正。我既然让大房掌家，就是因为大房做事公允。你的私心太重，你恨不得把杜家所有的东西都给你的孩子，但已经去世的娴儿和擎儿呢？
他们曾经对杜家做出的贡献，比你我少吗？我们还能享受杜家昌盛带来的荣华富贵，但他们却早早地没了。现在让大房的人多一些体面，这错了吗？”
杜老夫人皱眉，摇了摇头，“我就算了，可是薇儿日子过得苦。身边得用的人都不多，就徐嬷嬷。如果徐嬷嬷也被大房的杜云岚招揽了，咱们薇儿以后的日子更不好过。”
杜老太爷眼神里并没有温度，对杜薇的一些举动不认同，但嫁出去的女儿，能帮得帮，不能帮的，他无能为力。
杜老太爷眼神变冷，“现在才觉得她得用的人少了？那几个忠心耿耿的陪嫁丫鬟，被她折腾死了，怪谁呢？你担心这些丫鬟的家人有异心，把他们都打发出去了。这一切我都知道，但我尊重你和薇儿，并没有干预。
我还是那句话，若是觉得徐嬷嬷不得用，或者不信任，直接让她回到杜家。不管如何，徐嬷嬷还是琳芳的外婆，有她伺候琳芳，总比外人更加尽心。别强留在身边，总是怀疑。”
杜老夫人心里慌了，连忙阻拦，“老太爷，你把徐嬷嬷弄回来，薇儿身边更没有得用的人了。这事情不成，这琳芳的婚事，必须由薇儿操持。
老太爷，你就当可怜薇儿，孙家但凡在金陵能混出个人样来，薇儿也不至于带着儿女回京城。婆家都这样了，娘家再不给女儿撑腰，薇儿这日子没法过了。”
杜老太爷眼神复杂地看向几十年的老妻，人笨不要紧，但愿意听聪明人的话，也不会有大事儿，可偏偏还喜欢自作主张。
之前的几件大事，他因为忙着朝堂上的事情，没有精力跟继室纠缠，放手让她做，结果不尽人意。
杜老太爷叹息一声，感慨说：“薇儿是个出嫁女，当初我看好的女婿，你却看不上，非要让薇儿嫁给一个金玉其外败絮其中的孙家。我跟你说了多少遍，没有用，你还是一意孤行。
老三的媳妇，你看看，我说那家人虚伪，你非说清贵，结果老三媳妇放印子钱，子孙后代都受到影响。说一千道一万，你能听我一句话吗？安分点，好好养身体。家里的大事，我会管。小事情，我会让老大媳妇和老二媳妇管。”
杜老夫人被老太爷的话堵得反驳不得，当初老三和女儿的婚事，都是她极力张罗的。事实证明，的确差很多。相反老太爷看重的，都不错。
别人说这样的话，杜老夫人或许听不进去，但杜老太爷这么说，她无言以对。
杜老夫人闭上眼睛，眼角流泪，叹息一声，“哎，终归我一个大活人比不上一个死人，跟我这样一个蠢笨的人过一辈子，你很辛苦吧？”
杜老太爷没说话，但也表明了一切。
事实就是如此！
好一会儿，杜老太爷才缓缓说：“好好休养身体，孩子们的婚事，我都会一个个过问，也不会全然交给老大媳妇，你放心吧。”
杜老夫人把头歪向里面，更难受了。
要强了一辈子，终归还是不行。
无论如何，她都比不上那个死人。这一点，让杜老夫人耿耿于怀。
杜老太爷临走之前交代丫鬟，务必要照顾老夫人。
他没有像往常那样直接回到书房，而是去了家里的花园，角落里有一大片梅花。
那片梅花，不是一开始就有的。
曾经的发妻蔡氏说想在这里建造一个梅园，但还没来得及栽种，就离开人世。之后的每年，杜老太爷都会亲自栽种几颗梅花，现在已经一大片。
此时梅花盛开，在寒冷的风中，仍能傲然绽放。
这样清雅坚强梅花，让杜老太爷想起蔡氏。
那么多年过去了，蔡氏在他脑海里的样子已经变得模糊，只能通过画像缅怀蔡氏的长相，但那种情投意合，琴瑟和鸣的感情，一直萦绕在他的心头，难以忘怀。
虽然这样对跟他生活这么多年的继室不公平，但她那句话说得很对，终归她比不上一个死人。
也不单单她比不上，是谁都比不上。
杜青雪从外面回来，去竹苑的路上，就看到祖父孤单萧瑟的背影，在梅林里，越发苍凉。
杜青雪停住脚步，然后思索片刻，走向通往梅林的石头小路。
听到后面的脚步声，杜老太爷收敛眼底深处的缅怀之情，转头淡然浅笑，看向来人，“青雪，这些梅花可好？”
杜青雪环视四周，点头，“梅花长得挺好，打扰祖父赏梅，还请祖父见谅。”
杜老太爷摇头笑了笑，“没有打扰，何谈见谅？这片梅花是我这些年陆陆续续种植的，每当我遇到烦心事，无处诉说的时候，我就来这里。”
杜青雪笑笑，“至少还有一个寄情的地方。世上少有专情之人，更多的是见一个爱一个，甚至为了传宗接代，可以接受其他女子。可男人又是贪心的，在内心深处永远有个位置，放着那个失去的或者永远得不到的人。”
杜老太爷讶然，摇头苦笑，“是啊，我刚才想气你早逝的祖母了，让你见笑了。”
“没有见笑，这是人之常情。”杜青雪笑道，眼神却异常严肃，“我能看得透，祖父，你也能看透。我今天在老夫人面前说的那些话，虽然过分，但那是我的心里话。我可以为了杜家容忍老夫人和二姑姑的小心思，但我也同样可以成为了家人，容不下她们。”