让石头感到意外的是，他竟然没有倒下去，反而又涌出一股热流。香菜缨缨叫着，一下子扑在石头身上。
“臭石头，你就是娶十个老婆，我也要跟着你。”香菜哭着说。
“香菜，我不想委屈你，要是有好人家，你还是嫁了吧。”石头爱怜地抚摸着她光溜溜的后背。
“不，我不嫁，除非你来娶我。”香菜哭得更厉害了，爱的男人活生生在自己身下，却不属于她，对她来说多么残忍。
“十二那天，我还要来吗?”石头真的没有勇气面对这个问题。要是只把香菜当做个玩玩的女人，他就没有那么多负担了。可他觉得自己要对香菜负责任。
“你当然要来，家里什么都准备好了。”香菜捧住石头的脸亲了一下。
石头穿好衣裳，和香菜从溪湾里回来，让她在李爱国家的后门等自己。香菜不知道石头要干什么，傻傻地靠在毛竹上，她还没从刚才的疯狂中恢复过来。石头撒腿往家里跑，上次通电的工程款还留在家里，他想交给香菜，让她办一场像样的婚礼。这样他的负疚感会少一些。
方桂枝以为石头吃好酒回来了，问他要不要喝点汤。石头说礼金忘了带过去，回来拿。方桂枝从口袋里摸出一些钱给石头。石头说礼金已经准备了，他去拿。
“你总是丢三落四的，出了洋相才好。”方桂枝笑着说。
“出了洋相，你也丢人。”石头跑上楼，把余下的工程款塞进自己怀里又跑下来。
方桂枝叮嘱他不要再吃酒了。石头说晓得。
回到李爱国家后门，石头把一大捆钞票塞给香菜，香菜问他干什么。石头说他虽然不能娶香菜，可不想让婚礼寒酸。香菜以为石头拿这笔钱打发她，死活不肯要。
“香菜，你非逼着我跟方桂枝离婚娶你吗?”石头有些生气了。
“收了钱，是不是我们就了断了?”香菜扑在石头胸前，很小心地问。
石头把香菜紧紧抱住，说不是这样的，他会来参加婚礼，让香菜体体面面地嫁人。
“可是你有妻子，还怎么娶我?”香菜疑惑地问。
“香菜，只要你不把我的身份泄露出去，我们还是能在一起的，只是委屈了你。”石头说，他觉得自己有些无耻，可哪个男人能挡住三妻四妾的诱惑呢?香菜家离芙蓉湾那么远，只要她不闹，方桂枝不会知道的。
“你是说我们偷偷结婚，不行，我不想这样不明不白的。”香菜当然觉得很委屈，自己把什么都给了石头，石头却连一个名分都不能给她。
“香菜，要是我能娶你，保证把婚礼办得比钱彩霞和李爱国更热闹，可我真的身不由己。当时，你怕父母逼着嫁给独眼老男人，我一时心软答应娶你，只等有个合适的时机把一切解释给你听，好让你重新找个好男人。没想到你已经知道了，我……”石头说不下去了。
“你是不是一完婚就回芙蓉湾来?”香菜问。
“是啊，芙蓉湾是我的家，我不回来，桂枝会起疑心的。”石头说。
香菜很纠结。跟石头成亲，她连一个名分都没有，不跟石头成亲，她就是个不详的女人，在山里只有老光棍或a夫才敢娶她。
石头再次把钱塞给香菜，发誓不会丢下她不管，只要他在芙蓉湾找到机会，一定把香菜接出山来。香菜才把钱收了，她不晓得有多少钱，只觉得厚厚的一大叠。
安顿好香菜，石头松了一口气，又回到李爱国家的院子里。院子里还有好几桌人在吃酒，其他人都去闹洞房了。石头叮嘱香菜不要到新婚房里去，那些人闹得凶，她怀里装着那么多钱，会被抢光的。
香菜便站在李爱国家的廊檐下等其他的送亲姑娘，一般送亲的人都不会在男方过夜，摸黑也要回山里坳去。
胡翠珠在李爱国家的院子外没找着石头，以为他回家了，转到石头家一看，只见方桂枝一个人在电灯下打毛衣。
“臭石头，被哪个女人勾去了!”胡翠珠是个爱热闹的女人，看看夭色还不太晚，重新往李爱国家走去。
李爱国家的热闹气氛已经从酒桌转移到洞房里，除了几个酒鬼还在酒桌上昏天黑地吃着，凑热闹的人把婚房围得水泄不通。李爱国的一帮狐朋狗友变着法子为难送亲的姑娘们。
香菜在廊檐下等了好久，送亲的姑娘们愣是没有下来，她想回洞房去看看，可是门口挤满了人，她费了好大的劲也没进去，却被谁捏了屁-股摸了胸，弄得浑身难受，只好快快地退回来。
胡翠珠见香菜从楼上下来，以为闹洞房结束了，她问香菜新娘子和新郎信是不是睡了。香菜说还没睡，里面闹得厉害。胡翠珠便上去了。
芙蓉湾的人都晓得胡翠珠厉害，又碍于她公社干部的身份，没有人摸她的乳。胡翠珠进得洞房，闹洞房的人都认得她，给她让出个位置。
石头也在洞房里，他原本想找机会跟钱彩霞亲热一番，给李爱国戴一顶大大的绿帽子，可是连搭话的机会都没有。李爱国的那帮狐朋狗友太会闹了，那些送亲的姑娘个个被说得面红耳赤，躲到钱彩霞身后不敢出来。