瘸子三被问住了，无言以对，他说由方桂枝自己选择。方桂枝一时做不了决定，只催石头把饭吃完，早些走村去。
“今天不把事情说清楚，我哪儿都不去。”石头发起犟脾气来，像个铁塔似的坐在桌子前。
方桂枝看了看瘸子三，瘸子三哼了一声，让方桂枝别理他。
“桂枝，你怎么想？”石头问。
“我……我不知道。一个女人家，说出的话上不了台面。你们商量吧。”方桂枝当然想跟石头在一起，可她不能这样说。她要是这样说，别人会在背后戳她的脊梁骨。
“叔，我要娶方桂枝。今个，你就和她离婚。”石头说。没跟方桂枝发生关系之前，他可以忍着，那天晚上以后，方桂枝是他的女人了，他不容许方桂枝跟瘸子三继续睡在一张床上。
“放屁，她是你婶，你怎么能娶他？你这个畜生，信不信把你点天灯。”瘸子三气得脸色发黑，抓起走路用的小板凳想砸石头。他只用一张小板凳支撑，吃不住力，摇晃一下差点摔倒地上。
方桂枝扶住瘸子三，把小板凳夺下来，示意石头快走。石头偏不走，一定要方桂枝在瘸子三和自己之间做出抉择。方桂枝被石头逼急了，说自己是瘸子三的老婆，活着跟他睡一张床，死了跟他眠一个坑。
“这样好……好，原来你跟叔图谋好的，我瞎了眼。”石头把饭碗摔在桌子上，眼泪夺眶而出，他以为方桂枝跟他好是没有感情的，只是想让他为她养个孩子，现在目的达到了，她翻脸不认人。
方桂枝知道石头生气，可有什么办法呢？一个山里嫁到芙蓉湾的女人，她无依无靠的。她有自己的幸福也不敢追求。方桂枝只有把苦水往肚子里咽。
石头回到自子屋里，挑了货郎担往外走，他不想呆在这个家里。方桂枝追出来，让石头把蒸好的馒-头带去。石头闷声闷气地说不要。方桂枝含着眼泪把馒-头塞进货郎担里，低声说：“你太急了。”
“要你跟他睡一个床，我心里难受。”石头说。
“我今生今世是你的人，不容许谁再碰我的身子。瘸子三也不能。”方桂枝说。
石头心里好受一些，脚步也轻快了，走到村口，他正寻思今天该去哪个方向走村。胖头四和青皮来了。胖头四说秀凤和赵德理要去县城上学了，村里很多人在送。石头往大队书记家一看，果然人头攒动，一辆拖拉机扎着大红花停在院子门口。石头放下货郎担往大队书记家跑。青皮和胖头四怕他闹事，紧跟过去。
还没跑到大队书记家，拖拉机轰鸣着开过来，围观的人群发出一声惊呼，都说秀凤有出息，小小年纪考到县里去上学，将来必定当大官。
李爱国陪着秀凤坐在车斗里，挥着手向大家告别，好像考上县中学的是他。秀凤没有过多的喜悦，她双手抱膝，低着头看着膝盖。石头扯着嗓子喊秀凤秀凤。秀凤没有听见，拖拉机的颠簸晃得她脑袋发胀。李爱国见石头跟着拖拉机跑，拉住扶干用脚蹬他。石头抓住李爱国的脚，用力一拉，李爱国半个身子掉下来，屁-股擦在车轮胎上吱吱响，李爱国吓得脸色惨白，高喊救命。
秀凤慌忙叫停车。师傅把拖拉机停住。石头把李爱国抛回到车斗里。李爱国惊魂未定，对石头骂个不停。秀凤扶着抓杆站起来，不知道该说什么好，本来跟她在同一个车斗里去县城的是石头，现在变成了赵德理。她爱石头，可是爱有什么用？她被家族的利益胁迫着，已经失去了自由。
“秀凤，别去县城读书了，嫁给我吧，我保管让你过上幸福的生活。”石头想去拉秀凤的手，秀凤把手缩回去，哀怨地看着他，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“癞蛤蟆休想吃天鹅肉，石头，你死了这条心吧。秀凤已经跟赵德理定亲，等两个人从城里的学校毕业马上结婚。不撒泡尿照照自己，你配得上秀凤吗？一个走村的货郎佬！”李爱国指着石头的鼻子骂，又怕他把自己扯下去，慌忙把手缩回来。
石头没有理会李爱国，瞅准空挡把秀凤拦腰抱住抢了下来。李爱国见秀凤被抢走，跳下车来往家里跑，他去搬救兵了。
秀凤被石头有力的大手抱住动弹不得，又羞又急，两条腿乱踢。
“石头，带着秀凤往玉米地里跑，快点。”青皮说。
临轿抢亲讲究的是生米煮成熟饭。只有占了秀凤的身体，赵家不肯要，秀凤嫁不出去，石头才有机会娶她。
石头没有带着秀凤跑，而是小心地把她放下来，问她心里还有没有自己。秀凤咬着牙不说话，她跟石头之间的美好默契已经被赵德理这个畜生破坏了，她想重新开始不可能。
“你真的看上赵德理家的权势了，上车去吧。”石头托住秀凤的屁-股，把她送回到拖拉机上。秀凤的沉默是最好的表白，她没得选择了。
“石头，我……”秀凤轻声喊了一句。
石头盯着秀凤看，秀凤怀里摸出一支钢笔递给他，叫他明年再考。石头摇摇头，说他这辈子都用不着钢笔了。