()楚琰走后，坤宁宫中众人不欢而散。「#新秀纷纷回了储秀宫中，只有侍寝过的赵盈双册封了自己的府邸。楚菀并未与众同行，而是随着贤妃苏莹回了景仁宫。
“楚菀见过表姐。”楚菀立于殿中，对主位上的苏莹俯身一拜。悌
苏莹一笑，指了身旁的位置。“坐吧，都是自家人，表妹何必客套。”
“多谢贤妃娘娘。”楚菀礼仪周全，却不矫揉造作，拂袖在一旁坐了下来。
苏莹端起杯盏浅品，定睛瞧着这位表妹，几年不见，出落的越发水灵了。这淡雅的性子，当真有几分沈天瑶的样子。悌
提起这位表妹楚菀，祖上也是开国的功勋，被赐了国姓，也曾显赫一时。只是，后人不争气，传到楚菀这一代，已然家道中落。
“本宫已禀了皇后娘娘，将你安置在景仁宫与本宫同住，我们姐妹也好有个照应。”谀
“多谢表姐。”楚菀含笑应着。
苏莹点头，对这位表妹倒是甚为喜爱。“本宫知你生性淡漠，不喜与人争夺。可这后宫便是个你争我抢的地方，后宫三千佳丽，可皇上却只有一个。”
楚菀淡然而笑，轻声道，“皇上是皇上，楚菀是楚菀，如此而已。”
苏莹微叹，楚菀这般性情，当真不适合在宫中生存。“你初入宫中，很多事并不清楚，你虽无心争宠，却也要明哲保身，绝不能因无心之失而平白丢了性命，甚至连累族人。”谀
“楚菀愚钝，还望娘娘赐教。”楚菀谦虚一拜。
“后宫之中，虽说司徒皇后入主中宫，宠冠六宫的却是贵妃沈天瑶。刚刚的阵仗你也看到了，皇上是将她放在心尖上来疼的，如今又怀有龙嗣，当真是如虎添翼。”
楚菀不以为意的一笑，瑶妃芳华绝代又如何，终究……“以色视人，色去而爱驰。”
苏莹略微摇头，面色笑靥略带苦涩。她虽贵为大将军之女，与楚琰同塌而眠的日子却屈指可数，在家乡，她也是小有名气的才女，自负骄傲，众星捧月。入了深宫，方知人外有人，天外有天。宫中最不缺的，便是女人的美貌。
“若当真如此，她便也不足为惧。你初入宫中，很多事并不知晓。我们这位皇上并非以貌取人那般肤浅。”
“表姐此话怎讲？”楚菀竟生了几丝兴趣。
苏莹抿了口清茶，才继续道。“听闻这位瑶妃曾是先皇钦定的太子妃，陪皇上出生入死，患难与共。当年沈氏一族灭门，皇上却单单护住她，不过只是废了妃位而已。皇上初登大宝之时，荣亲王谋逆，兵困皇城，她竟有逆天之力，六月飞雪，抵挡住了千军万马。高城之上，本宫亲眼所见，皇上抱着血泊中的瑶妃，声嘶力竭的说着‘我只爱你’。”
沉思半响，楚菀一笑，“没想到皇上倒是个有情之人。”
苏莹微叹，“可惜啊，他的情都给了沈天瑶，对其他女子只得无情。六宫之中，除了瑶妃，哪一个不是独守空闺。皇后再高贵又如何，说到底还不是闺中怨妇。”她的目光悠悠落在楚菀身上，语重心长道，“若妹妹只想安心度日，切记不要动心动情。至于其他，有苏家一日，便有苏莹一日，有苏莹一日，便有楚菀一日。”
楚菀心口微暖，起身一拜，“多谢表姐厚爱，楚菀没齿难忘。”
“今日你也累了，早些回去歇息吧，宫中之事，改日本宫在细说与你听。晚些时候宫人会到储秀宫帮你搬东西。”苏莹面带疲倦之色，在侍女的搀扶下起身。
楚菀躬身施礼，缓缓退出殿内。
在宫人的带领下，经过一道空旷的廊道，脚下是光滑的石子路。侍女搀扶着她，出声提醒着，“主子小心。”
迎面突然跑来两人，前面的是个女人，疯疯癫癫的模样，穿着大红的宫服，却歪歪扭扭，头发也披散着，疯狂的傻笑，她身后紧跟着的是个年纪不到的太监，一脸的不耐，不住的呢喃着，“萧侧妃，您不在冷宫好好呆着，到处乱跑，若冲撞了哪位主子，奴才这脑袋可是要搬家的。您赶紧的回去吧。”小太监连托带扯，费了好一番力气，才将来人拖走。
“那两位是何人？”楚菀侧头看向一旁的侍女。
“回禀娘娘，那是萧侧妃，是先皇淑妃的侄女。皇上还是太子的时候，她曾是太子侧妃。皇上继位之后，淑妃被赐死，萧家从此败落了。”侍女亦是宫中老人，看管了后宫嫔妃悲凉的命运，甚至早已麻木。“这后宫女人的命运和前朝密不可分。自从萧家失势，萧侧妃便被打入了冷宫，皇上甚至连个位份都没有给她。”
楚菀眸光低敛，只淡淡道了句，“甚是可怜。”
经过御花园时，樱花开得正好，漫天的绯红，随风而舞，迷乱了人眼。樱花林中，传来若有似无的飘渺歌声。
“斩断情丝心犹乱，千头万绪仍纠缠，拱手让江山，低眉恋红颜，祸福轮流转，是劫还是缘，天机算不尽，交织悲与欢，古今痴男女，谁能过情关……”
无意识的，楚菀顺着歌声而去，脚下是柔软的泥土，漫天飞花，弥散着淡雅馨香，让人迷醉。在花海尽头，飘荡着那一抹雪白，雪白之端，青丝萦绕，被风散乱在空中，平添了妩媚。她微倾着身体，眯着眼眸轻嗅枝头绽放的花芯。
楚菀站在她三步之外的地方，一时竟有些移不开视线。爱美之心人皆有之，又何以分了男女。
她似乎也意识到她的存在，侧头，淡漠如水的眸光落在她身上，浅然一笑。楚菀微愣片刻，然后单膝而跪，“臣妾楚菀参见贵妃娘娘。”
天瑶轻笑，并不甚在意，两指放开枝头的花瓣后，才缓声开口。“楚贵人不必多礼。”
楚菀起身，却并未有离开的意思。而天瑶依旧我行我素，清澈的眸中只倒影着漫天繁华，其他世俗倒也难入她的眼。
“传闻瑶妃之美，举世无双。今日有幸得见，当真名不虚传。”楚菀又是一拜，薄唇微动，吐出一句。不恭维，不做作，平静的好似只是在陈述一件事实而已。
天瑶睫毛微颤，目光重新落回她身上，细细的打量着面前女子，称不得美貌倾城，却自有一番动人的姿态。直觉，她不喜欢她，天瑶不知是不是自己太过敏感，她总觉得，她们之间会有故事，并且，是她不喜欢的故事。
“我会将它当做赞美。”天瑶淡然开口，眸光再次落下他处。不远处，传来细碎的脚步声，那是她熟悉的。天瑶并未看向她的方向，只是随意的将白玉琵琶抱入怀中。腰间，突然环上一双坚实的手臂，四两拨千斤的一带，便将她困入胸膛。即便他人在场，他却毫无忌惮的将吻落在她脸颊。
天瑶脸颊微红，将头压低，淡声道，“皇上怎么来了？”
“想你，就来了。”楚琰含笑回了句。
“臣妾楚菀参见皇上。”楚菀十分恭敬的单膝跪地，不骄不躁，对二人之间的亲昵似乎也不甚上心。
“起来吧。”楚琰随意回了句，又对她身后的侍女道，“楚贵人新入宫不懂得规矩，你也不懂吗？”
侍女踉跄的跪倒在地，楚琰语调淡漠，却不怒自威。侍女匍匐在地，吓得身子不住颤抖，拼命说着，“皇上饶命，皇上饶命。”
瑶贵妃喜清净，不愿外人近身。这她自然是知晓的，可她又不会未卜先知，怎知如此巧合，楚贵人逛个园子，瑶妃竟然也在这里。她想拦也来不及了。
“皇上息怒，都是臣妾的不是，与她无关。”楚菀依旧面无波澜，却不着痕迹的护在了侍女身前。
楚琰唇角一抹嘲讽的笑，想替他人求精，也该掂量下自己。“既然想一起受罚，朕便成全你。来人，将她二人拖出去，杖责三十大板，以儆效尤。”
御林军好似从天而降一般，丝毫不怜香惜玉的将二人从地上托起。侍女的哭饶声呼天抢地，而楚菀依旧淡淡的，眉心微蹙，说了声，“我自己会走。”
“将她们放开。”淡淡的声音，宛若山涧清泉。天瑶上前两步，水漾的眸子微敛，对视上楚菀双眸。
“这……”御林军僵持在原地，不着痕迹的探向楚琰。他们是帝王的心腹，自然了解这沈贵妃当属皇上心尖，她的话，比圣旨还要重上几分。
天瑶眸光渐渐转离，转身看向身后一身明黄的男人。“好吵，让她们回去吧。”
楚琰无奈轻笑，敢公然违逆他的，也只有沈天瑶这女人做得到。他微一拂袖，示意众人离开。楚菀微叹一声，没想到还能逃过此劫。
待众人离开后，楚琰重新将她反锁入怀，含笑呢喃，“你倒是放肆，将帝王尊严置于何地？”
青葱的指尖随意抚摸过白玉琴身，侧头，对上他深邃的眸。“皇上似乎说过，在天瑶面前，你只是我夫君而已。”
楚琰温润一笑，‘夫君’二字，着实受用。“妻为夫纲，瑶儿这女训学的却是不好。”
“嗯。”天瑶随意应着，“我没学过。”
简单四字，将楚琰弄得哭笑不得，他将她抱起，在园中石桌旁坐了下来，桌上一壶清茶，却已凉透，楚琰自斟自饮，倒也随行。
“茶凉了。”天瑶淡淡一句，指尖触摸上他握杯的手臂。
楚琰笑，低头吻了她的唇，“心是热的。”
“刚刚的曲子很好听，再唱一遍。”
天瑶并未应声，怀抱白玉琵琶，纤长的指尖勾动琴弦，美妙的乐音顺势流淌而出，宛若天籁。薄唇轻动，清澈的嗓音，唱着一首温婉缠绵的歌，竟比乐声还要美妙，声声扣动心弦。好似来自遥远的天际，并不属于人间。
琴音缓缓而落，曲终，人未散。
楚琰指掌托起她尖小的下巴，眸中含着玩味的笑意。天瑶眸光低敛，并无焦距。
“我该回去了。”她淡声道，而尾音却被他全数封入口中。
吻，细密而缠绵，他的唇片温热软腻，天瑶在他怀中微微颤动，大掌有力的托着她背部，一股暖意划过心头。天瑶好似被蛊惑一般，紧闭双眸，长睫不安分的颤动着。舌尖试探性的深处，刚触碰上他齿间，楚琰已反客为主，将她紧扣在胸膛，灵动的舌缠绕着她的小舌，极尽索要着甘美，一寸寸诉尽相思。
天瑶被他吻的窒息，想要退开，他却不允，霸道的困住她的身体，继续索要，舌尖划过她唇齿，手掌亦不安分的沿着她玲珑有致的身段游走。天瑶只觉身子在他怀中逐渐柔软，体内一股热流胡乱的涌窜着。很是难受。
“楚琰，放开，我不舒服。”
他略不奈的蹙眉，在她唇瓣上用力咬了口，方松开对她的钳制。
天瑶手掌覆在心口，用力喘息，脸颊染了抹红晕，不再苍白如纸。如水的瞳眸荡漾着一圈圈让人眩晕的涟漪。楚琰想，若是这般溺死在她眼眸，也是值得的。
“楚琰，你……”
楚琰慵懒含笑，手掌随意托起她下巴，这一次，用了些力道，天瑶吃痛，不得不抬眸直视着他的眼睛，却愕然发现，那一双绝美的凤眸，染了些许惆怅。