江宁珂眼观鼻鼻观心，一边跟着顾砚往前走，一边悄悄用余光打量着燕家众人。
跟在老太太身后走着的那位儒雅端方的男子，应当是燕月天的父亲，顾砚的亲舅舅。
此人气色红润，走动间唇角还微微往上扬，看起来近日心情颇为愉悦，并不太在意顾砚的冷脸。
而他的身侧，与他并行着的消瘦妇人却似乎不太好——
她一副行将就木的姿态，比老太太还要暮气几分。
这难道是燕月天的母亲？
江宁珂心中奇怪，还待要再仔细看她两眼。却见那妇人的眼珠子突然动了动，阴测测地看了一眼顾砚的方向。
也不知是不是江宁珂的错觉，她似乎在那双干枯的眸中看出了几分……令人毛骨悚然的，刻骨的恨意?
她果断蹙起眉，下意识地往前快走两步，挡住那道毒蛇一般的视线，跟着顾砚一起踏入门厅。
燕老爷子早就已经坐在主位等着了。
他的年纪与时老爷子想差不多大，模样却比他苍老了不少，端看他眉心深深的折痕，便知这位老爷子平日里甚是操心。
顾砚仍然握着她的手，丝毫没有松开的意思。
江宁珂微微有些窘迫，却也只能跟着他一道朝燕老爷子点了点头，乖乖唤了声“外祖父”。
随着侍女入内端茶倒水，众人都在位置上坐定，只是各自怀揣着心事，一片沉默。
燕老爷子连喝了两盏茶，终究是忍不住开了口。
“阿砚，你这般不言不语，可是还在怪祖父?”
来了，直入主题。
江宁珂撩了撩眼皮，终于打起了几分精神，竖起耳朵听他们谈话。
顾砚掀起唇角，黝黑的眼眸又冷又沉，直直看向上首之人，语气莫测:“外祖父说笑了。”
燕老爷子长叹一声，似是对他这般冷漠的态度无奈至极。
“阿砚，先前非是外祖父不肯来帮你，实在是……外祖父不能这么做。哎，外祖父，愧对于你，你怪我也是应当。”
顾砚扬了扬眉，似笑非笑道:“哦?”
见二人颇有些针锋相对，燕月天急忙站起身来解释道：“表兄，你真的误会祖父了，当初姑姑出事，祖父是真的命了人前来救你。”
“后来是月天先寻到了你，确定你暂时没有生命危险，护卫才先行带我回了代州。”
他神色恳切，看向燕老爷子的眸中也是实打实的担忧:“祖父身体不好，您别气他。”
“月天，坐下罢。”
燕老爷子转头看向自己这个孙子，眸中隐隐含着化不开的慈爱，与方才看向顾砚时的眼神截然不同。
若是让江宁珂来形容，那便是——
一个出自真心，另一个，装模作样。
这次她没有再试图抽出手来，反倒是用力回握了一下顾砚的手，朝他微微露出一个安抚的笑容。
她会一直陪着他。
顾砚怔了一瞬，神色也柔和了几分。
他突然有些不耐与这些人歪缠，一张张精致的人皮之下还不知包着怎样的心肠，又在对他谋划着什么。
“罢了，都已经过去了，日后你们就在这峡州城中好好住着，必不会有人亏待你们。”
顾砚站起身来，拉着江宁珂准备告辞。
燕老爷子却是站起身，立刻阻止道:“等等，你还不能走。老夫有一件要事不曾告诉过你，往日里不说，是因为时机不对，说了便必定会引来杀身之祸。”
顾砚脚步一顿，“那此刻呢?”
“正是时候，你且随我来书房。”
燕老爷子又看了一眼那二人交握的手，补充道:“兹事重大，只能你一人来。”
顾砚紧了紧江宁珂的手，眉心瞬间蹙起，嗤笑道:“那便算了……”
“阿砚，你去吧，我等你。”
江宁珂松开他的手，朝他笑了笑，“放心，早上出门太早，有些饿了，我也正好在这里坐一坐，吃些茶点。”
燕老太太适时出声：“你这孩子，还怕世子妃丢了不成？你且放心去，外祖母定会为你照顾好她。”
顾砚眉头紧皱，见江宁珂坚持如此，便也只能点头道：“那便有劳外祖母。”
待男子们都走了，大厅内的气氛才真正松快了几分。
燕老太太率先打破了寂静，开始寻着话题与江宁珂交谈起来，“世子妃娘娘，这段日子过得可辛苦?手底下的人可听话？”
“外祖母不必忧心，我们尚有饭可食，有衣可穿，便不辛苦。不知你们在代州过得如何？”
江宁珂本就对燕家心生忌惮，如今更是将警觉性提高到了巅峰，与他们有一句没一句地打着太极，愣是一句口风没露。
原本以为顾砚很快就会出来，没想到一个时辰过去了，这人还在书房内议事。
一群人坐在会客厅内，已经无话可谈，气氛也有些许尴尬。
许是觉得她木讷至极，像块木头梆子般一问三不知，燕老太太颇感无味，便推说自己乏了，让燕夫人带着江宁珂先去花园走走。
江宁珂暗暗松了口气。
这个老太太看似句句都在关心她们，实则每一问都暗藏心机。
她为了应付过去，不仅装傻，还硬生生地塞了一肚子的茶点。
好在燕夫人并不是个爱打探的，二人带着几个侍女走在花园里，单纯地享受着冬日里暖融的阳光，倒是自在不少。
“这些花开得可真美，不愧是富贵地方娇养出来的，不像代州，只有漫漫黄沙，枯燥无味。”
燕夫人说话的语气温温柔柔，看过来的眼神亦是十分平和。
江宁珂甚至怀疑，方才在廊下看见的那道恨意只是她的错觉。
“舅母此言差矣，富贵之花虽美却易败，黄沙之地若是能开出一抹新绿，才是盎然生机，人间绝色。”
“可惜世人都只会将眼睛放在这一抹绚丽上，又何尝有人关注过黄沙中是否开过花……咳、咳咳……”
燕夫人的身体似乎不怎么好，才说了两句话，她便突然面色骤变，咳嗽不止，一双眼睛干枯泛红，似要生生呛死过去。
江宁珂吓了一跳，连忙上前去扶她，“这是怎么了？舅母可是身体不适？”