江宁珂垂下眼睫，心中蓦然升起一抹愧疚与失落。
今日是他的生辰，可她却丝毫不知，甚至在此之前，也从未关心过这些。
她掐了掐指腹，自责道：“生辰快乐，对不起呀，我都忙忘了，没给你准备生辰礼物……”
虽然她可以从空间里随意拿一个现代的东西蒙混过去，但是她不想，也不愿这般去糊弄他。
礼物，应当是表明心意，诚心而送的，不应该是随随便便的敷衍。
她一定，一定会补一个完美的礼物给他。
顾砚却笑着摸了摸她的软发，温声道：“最好的生辰礼物，我已经收到了。”
江宁珂抿唇一笑，目不转睛地迎向他的眼眸，绯红的颊边溢出一双梨涡：“阿砚，生辰快乐！”
她蹭了蹭他的脸颊，眼睫轻轻颤动，突然道了一句：“以后每年的这个日子，我都会记在心里，陪阿砚一起度过。日后，我便是你的依靠，你的至亲。”
顾砚浑身一震。
心口蛊毒发作时传来的痛意让他的脸色看起来苍白又脆弱，可胸腔内的血液却因着这句话陡然沸腾起来，变得滚烫激昂，似如火烧。
他张开嘴，喉头更了更，竟有些说不出话，只执了她的手紧紧包在掌心，任凭心中的情绪激荡。
这只手柔若无骨，似乎轻轻一折便能扭断，却总能携着无限的蓬勃力量涌向他，让他无法抗拒，无法自拔。
他忽然抬眼看向天幕中细碎的金光，狭长的眸微微泛红，声音喑哑：“阿珂，你对我最好。”
江宁珂被他突如其来的感慨逗笑了：“阿砚对我这般好，我若是对你太差，岂不是太没良心?”
顾砚掀了掀唇，揉了揉她的发顶，指节轻轻滑过她的面颊：“阿珂，你不懂，这天下，恐怕只有你对我最好了。”
不知想到了什么，他面色愈发苍白，唇角只余下苦笑。
江宁珂迷茫地看了他一眼，不明所以。
顾砚却不再提，抬手继续为她擦着湿发，压下眼底翻滚的暗色，轻叹一声：“去换身衣服罢。”
江宁珂这才突然反应过来，自己身上还穿着那身湿漉滑腻的泳衣，脸上好不容易退下去的热意又重新涌了上来。
她连忙捂住胸口的布巾，站起身让到一边，跳脚道：“那你快过去！”
这次顾砚没有再捉弄她，倒是十分配合地开门走了出去。
江宁珂这才压下了心头的羞恼，匆匆走到屏风后开始换衣。
她不知道的是，男子才刚关上那间木屋的门，便猛地捂住胸口跪在地上，吐出一口腥臭的血液。
细看之下，那血液已然隐隐发黑。
泡完温泉回来，顾砚先将江宁珂送回了家里，才以寻无忧有事为由去了莫老所在的医馆。
江宁珂不疑有他，毕竟是生日，寻妹妹说几句家常乃是常事。
只不过，这次分开之时，二人同平日里截然不同，似乎都生出了一种恋恋不舍、意犹未尽之感。
时云清看得酸倒了牙，躲在厨房里都不好意思走出来。
反倒是江宁奕，原本在书房内默写，咳，这是叫江宁珂抓了童工，说他闲着也是闲着，不如用一用那过目不忘的本领，将前世看过的书都默写出来，好为他们书院做一份贡献。
在写三本就给两瓶肥宅快乐水的诱惑下，江宁奕还是流着口水答应了这份严重压榨劳动力的打工条约。
见江宁珂回来了，他顿时将笔一丢，兴冲冲地从书房内冲了出来，举着小肥爪道：“姐，今日任务已成，快乐水拿来……嗯?你这嘴怎么肿了?”
他疑惑地挠了挠头，还凑近看了看，惊声道：“咋还有牙印！谁干的！”
还能有谁，你姐夫呗！
厨房内，时云清一边拿着薄薄的面饼包着饺子，一边在心内腹诽。
这年轻人，可真是血气方刚！
江宁珂抿唇都来不及，顿时面色涨红，捂着嘴道：“什么牙印?你看错了，林子里蚊子太多，我被叮了一口。”
江宁奕狐疑道：“手放开我看看，那分明就是牙印……”
话还未说完，他口中就突然被塞了一根棒棒糖，堵住了剩余的声音。
江宁珂低眉软眼地用气音道：“小点儿声，瞎嚷嚷啥！再把老爸招来的！”
被她爹知道了还能活吗？
“咳咳……已经招来了。”江宁奕含着那根棒棒糖，语气含糊地看向江宁珂身后，缩了缩脖子，一溜烟跑了。
江宁珂打了个激灵，僵着身子回身一看，只能扯出了一个比鬼还难看的笑容。
“爹～”
江霁冷哼一声，面上看起来高冷无比，其实心里已经骂了满屏的弹幕了。
「这是猪转世咋的，那嘴都啃肿了都！」
「还蚊子，谁家蚊子长牙的，我带它去研究所剖开来看看是啥新物种，也算是为国效力了！」
“回来了。”
饶是心中千言万语，最终也只化为了这三个字。
谁让这是他放在心尖尖里的小闺女呢?那是一句重话舍不得说，换那臭小子试试，看他不生扒了他的皮！
顾砚走在路上，无端觉得背后有些发凉，他狐疑地转头看了看身后，见并无异常，这才继续往医馆行去。
江宁珂讪讪地笑了笑，正不知该如何接话时，王勉突然过来院中报信，说是鲁大头那边的炼钢之法有了成果。
江宁珂顿时大喜过望，也顾不得旁的了，兴冲冲地便拉着江霁往打铁坊而去。
打铁坊内，吴观等人皆站在一旁，睁大眼看着桌案上放置着的一把寒刀。
此刀光是平平无奇地放着，便已是寒光凌冽，锋锐无比。
若是稍稍逼近些，更是能感觉到上头散出的彻骨凉气，森冷决然。
与它一比，将士们手中的铁刀便是天渊之别，判若云泥。
江宁珂走进来时，入眼所见的，便先是这把刀。
看着光泽，似乎是成了！
鲁大头也站了出来，他蓬头垢面，满脸黑灰胡茬，连一双赤脚上也尽是黑泥，隐约还有一股骚臭味在其中。
见江宁珂过来，他神色十分激动，声音却沙哑如瓦砾：“夫人，属下幸不辱命！”
一句话，不知含了多少辛酸煎熬。
江宁珂微微动容，也不嫌弃他一身脏乱，连忙上前扶起他来，诚恳道：“这几日，辛苦你了，一会报你们将军知晓，定给你一个功勋。”