秋风萧瑟，晨光熹微。
江宁珂一早便带着新研制的精油与香水去了玉堂春。
不想马车才刚停至玉堂春门口，就听见里头吵吵嚷嚷，人声鼎沸，外头还围了许多人在指指点点，显然是有人在闹事。
她先在马车内凝神听了一会，待听得里头大声传出什么“香皂”、“中毒”之类的话，便立刻坐不住了。
作为香皂的供货商，遇到这种事，她当然不能袖手旁观。
见里头的吵闹声越来越激烈，她连忙快步下了马车，往人群中挤了进去。
“让一让、让一让！”
挤到里头，那争吵的声音才清晰入耳。
“你们这卖的这是什么玩意儿，说是什么香皂，号称比澡豆还好使，骗老子买了好几块，结果你们看看！”
说话的是个五大三粗的汉子，他边唾沫横飞，边朝着人群撸起袖子，露出了几乎布满手臂的红疹。
人群纷纷倒吸了一口凉气。
“天爷，这是中毒了罢？”
“这可咋办，我昨日才从这里买了几块香皂回去呢，哎哟，我得赶紧回去拿回来……”
此话显然带起了一阵恐慌，大部分家中买过的人都急急忙忙地回去取香皂，也顾不上看热闹了。
毕竟这香皂最近风靡得很，谁家里要是没备上个一块两块的，都不好意思出门交际。
那汉子看了看周围，见有效果，眼中露出得意之色。
“你们玉堂春可要给我个说法，我就是用了你们家的香皂，才变成了这副样子，我看你们就是恶意下毒，也不知是何居心，害得我上工都被人赶了出来，今日你们必须得赔我银子！”
壮汉一脸蛮横不讲理的模样，眼睛瞪得比铜铃还大，随手便是一通乱砸。
“客官，您先消消气，有话咱们去里间商量商量，若真的是我玉堂春的货有问题，我赵某便可以在此放下话来，一定赔偿！”
赵掌柜皱了皱眉，心中愤愤，却又不得不出声安抚，息事宁人。
否则若是闹了开去，赔不赔钱不要紧，他们玉堂春的名声臭了，才是真的完了！
那汉子当即一屁股坐在地上，狠狠唾了一口。
“你当老子是个傻的不成？同你入里间，谁知道里头埋伏着多少人，等着敲老子闷棍呢？”
此话一出，倒是让不少看热闹的人点头附和。
“就是就是，到时候咱也不知道里头有啥事啊！”
壮汉冷笑连连：“老子今天就在这里坐着，你若是不肯赔钱，我就砸到你们关门为止，看你们这家黑店还能不能开得下去！”
“哼，若是老子死在这里了，还请诸位给我做个见证，杀人者定是出自玉堂春！”
赵掌柜的脸顿时涨成了猪肝色，他经营这家胭脂铺多年，如何不知道这些人是个什么货色。
目的无非就是想给他少东家使绊子，好让玉堂春开不下去。
他老赵眼睛一闭都能猜出是谁指使的这事，左不过是那几家胭脂铺对手的掌柜！
见他少东家如今落魄了，哪个阿猫阿狗都想上来踩上一脚！
他不禁怒道：“我见你穿着破旧，本是想给你点钱打发了去，不欲与你多加计较，你可莫要再给脸不要脸！”
“这一年四时八节，你可知有多少人故意作出如此模样，专门上门来讹诈我们玉堂春？”
这倒是勾起了看热闹的群众们尘封的记忆，他们平素都在这条街打转，确实时不时地便见有人上门行骗，就如今，那衙门后头的牢房内还关着许多个呢！
这么一想，人们看向这泼皮无赖的眼神又变成了怀疑。
不想那壮汉一听，态度倒是更加激烈起来，他突然一跃而起，提着赵掌柜的衣领就要挥拳。
“你们这家黑店，出了事不担责，还说老子来讹你们。走！我这便送你们去见官，我这一身的红疙瘩，可是骗不了人！”
江宁珂站在人群中，盯着那男子裸露在外的皮肤上的红色溃疡，脸色渐渐凝重了下来。
眼见事情越闹越大，里屋的帘子终于被掀开，两个虎背熊腰的壮汉大步走出，一下便将那耍赖的泼皮给按在地上，狠狠踢了两脚。
一个身着牡丹花色烟拢百水裙的女子缓缓行了出来，那通身的气派，一看便是富贵人家出来的小娘子。
就连跟在她身后的几个丫鬟仆妇，都是个个鼻孔朝天，不拿正眼看人，仿佛眼前的这些人，多看一眼都脏了他们的眼。
少女扬着下巴，一脸骄矜之色：“再敢在此放肆，本小姐就让人将你拖出去剁了喂狗！”
声音袅袅，倒似风拂杨柳，婉转动听。
可惜地上的泼皮丝毫不吃这套。
他立刻就在地上打起滚来，声音放得极大：“哎哟，杀人了！杀人了！玉堂春要杀人灭口啊，大家快给我评评理！这香皂有毒，把我弄成了这幅样子，如今还要杀我灭口，没天理啊！”
“你——”
少女显然被这等无赖的行为震了一震，一时有些傻眼，不知所措。
一阵骨碌碌的轮椅推动声紧随其后，又有二人从里间行了出来。
男子坐在轮椅上，雪衣墨发，通身气质如谪仙，甫一亮相便使室内蓬荜生辉，所有人都不由自主地安静了下来。
“这位客官，你说你买了我们玉堂春的香皂，可有凭证？”
他声音和润，如汩汩清水，自然而然地带着一股安抚人心的味道。
“少东家……”赵掌柜面色惭愧，深恨自己不顶事，才让少东家面临如此难堪的局面。
那壮汉一听掌柜的喊东家，便知是正主出来了，不由底气更足。
他眼睛滴溜溜一转，便朝着陆临冲过去，口中喝道：“甚么凭证？扯那些有的没的作甚？奸商，你若不快些赔银子，我定让你吃不了兜着走！”
阿敛当即上前抬脚便将人踢了出去，怒道：“好大的狗胆，竟敢在此无礼！”
“阿敛。”
陆临抬手制止，仍旧是那温和有礼的模样，只是眸底的温度渐渐冷却。
他看向壮汉，问道：“客官，你若是在本店购买了香皂，手中必然持有本店开具的凭证，否则，空口无凭，我亦不惧与你往府衙走上一遭。”
“少东家，此人一看便是那泼皮无赖，何苦与他浪费时间，依我看，给他点银子打发了便是。”
赵掌柜眼中满是心疼，狠狠唾了那壮汉一口，只恨不得此人立即消失。
陆临摇了摇头，淡声道：“赵伯，人言可畏。”
江宁珂眉梢微挑，眸中倒是升起了几分欣赏之意。
此人遇事不慌不忙，还很快便抓住了对方行事的漏洞，心思缜密，更是知晓品牌名声的重要性，怪不得能经营出这么大的产业。
“何人买东西会留下那劳什子的凭证?我早就丢了！”
那壮汉一听竟被威胁上了，顿时就不管不顾地闹了起来，撸着袖子就对围观群众道：
“奸商当道，你们快看看我这疹子，老子都快被毒死了！这些人杀我不成，还要拉我去见官，是何等居心啊！”
江宁珂见有人欲伸手去摸那人身上的红疹，连忙开口道：“千万别碰他！”