“娘，阿娘！啊——我杀了你，我杀了你！”
一旁不过才十三岁的少年怔愣了片刻，才回过神来，当即红了眼睛，发了疯一般扑上去狠狠一口咬在官兵腿上。
“啊——”
那官兵惨嚎一声，脸上凶色毕露，他举起横刀，狰狞着脸便要朝少年兜头砍下。
“铛——”
两枚石子快速激射而来，一枚打偏了刀向，一枚直接洞穿了官差的脑门。那官差踉跄了两步，从马上直直坠了下去，轰然倒地。
少年有些呆愣地看着他额上流出的涓涓血液，面上满是恨意，狠狠地踢了他两脚，这才扑回到母亲身上痛哭了起来。
“什么人——！”
剩余的官兵当即拔刀往山上看去，见几十个大汉驾着马杀气腾腾地持刀，从山上冲下来，顿时就被吓出了一身冷汗。
“你们是何人，竟敢袭击朝廷官差，不要命了吗！”眼见逃不过他们，为首的官兵色厉内荏地吼道。
回答他的是于海抡过来的大铁锤，只一锤，他便脑浆飞溅，再也说不出话。
顾砚眸中冷意弥漫，手中银刀横劈而下，几个官兵的大半脖子就几乎被削断，血液喷洒了一地。
不过一息功夫，剩余的官兵皆为他们所杀。
难民们都惊得尿了裤子，一时也不知是喜是惧。
喜的是要抓他们充军的官差死了，惧的是又来了一批看起来更加凶神恶煞的马匪，他们的命怎么这么苦！
他们如今连跑都不敢跑，生怕挪动一个步子，就被这群人二话不说给砍了。
他们只能跪在地上，将头磕得咚咚作响，满面惊恐地哀求道：“大王饶命，大王饶命！我们愿上山为大王耕田种地，只求大王莫要杀我们！”
顾砚看着匍匐在地上，狼狈不堪的人们，眸中的戾气渐渐退去，撇开眼冷声道：“你们走罢，南下应是安全。”
难民们如蒙大赦，都扭头拔腿就跑，生怕这群人又反悔，要将他们捉回山寨卖命。
江宁珂见那位少年还站在一旁看着他们，不禁问道：“你为何不走，一会再有官兵来，小心又要抓你。”
“小的陈阿狗，跪谢诸位为我报了杀母之仇，如今我阿娘没了，阿狗已是孤儿一个，余生愿做牛做马，报答恩公。”
少年恭恭敬敬地跪在地上，咚咚磕了几个响头，眸中满是感激之色。
顾砚看了他一眼，说道：“你大可自行离去，我们无需你报答。”
陈阿狗却依然跪在地上，说道：“恩公可是觉得阿狗不愿投军，是为懦弱，不堪大用？”
他垂下了眼眸，抬手擦去了眸中的泪水，声音艰涩：“我阿爹和两个兄长皆已被征往原州，如今原州城破，阿娘吓破了胆子，便是死也不愿让我再去。”
“若是阿狗也丢下她，只怕阿娘一人在此，无法苟活，这才苦苦躲避，没想到……”
见少年眼眶通红，却倔强地不肯再哭泣，只是跪在地上，狼狈地握着拳，江宁珂心中忽地生出几分悲悯之意。
这孩子，其实不过只十三四岁的模样，还是个孩子，就已遭如此磨难，实在可怜。
她看了顾砚一眼，轻声道：“不如将他带回去吧，给啊奕做个伴。”
顾砚开口问道：“你可会哪些本事？我们不收无用之人。”
“小的识得几个字，挑水劈柴耕田种地皆会，便是别的，小的也可以学，小的学东西很快的。”
“从何处识得字？”顾砚盯着他的眼睛，深眸中划过一抹锐利。
陈阿狗似是被眼前男子的眼神吓了一跳，眼中露出几分畏惧，几乎是下意识答道：“我，我们村有位夫子，我偷偷扒在墙外偷学的。”
话刚说完，他心中便生悔意，怎么说了实话，恩公若是觉得他品行不端，不要他怎么办?
“于海，带几人将她娘的尸首埋了。”
“是。”
陈阿狗明白了意思，瞬间瞪大双眸，指骨捏紧，终是忍不住泪意，伏地哭道：“谢谢大当家的！”
正想安慰上几句的江宁珂：……噗！
顾砚见身侧的女子憋着笑，身子都在微微颤动，也不禁缓和了神色，道：“我们不是山匪，以后唤我主上即可，这位是夫人。”
日后在山下活动，再喊将军便不再合适，因此众人一下山便齐齐改了口。
陈阿狗当即就朝二人各磕了一个响头，激动道：“阿狗见过主上，见过夫人！”
顾砚蹙了蹙眉，想了片刻才道：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。日后你便叫陈破浪，如何？”
江宁珂抽了抽嘴角：……陈破烂？
“咳咳，我觉得不如叫陈风吧，潇洒一点，呵呵。”
陈风见男子并未否决，当即朝她磕了个头，感激道：“陈风多谢夫人赐名。”
陈破烂什么的，他也不想要的，谢谢！
待将陈风的母亲安葬，徐牧也带了一队人马前往荆州，剩余的人则重新上山，往朗州行去。
而此时的荆州城西，几百个衣着褴褛的汉子蹲在林子里，个个饿得面黄肌瘦。
“老孟，你说其他人找着咱将军没?”一身躯凛凛的汉子往树上一靠，满脸焦躁。
“不知道。”孟光口中衔着一根枯草，皱眉道:“樊副统领与我们约定的记号并未出现，也不知他们如今如何了。”
汉子起身用手从高处抠了一块树皮下来，放在嘴里嚼了嚼，喉头使劲滚了两圈，才艰难地咽了下去。
他建议道:“咱们不如往南走走，指不定将军在南面。”
见孟光不语，他又开口劝说:“弟兄们都饿得说不出话了，再这样下去，还未寻到将军，咱们就先把自己拖死了。”
孟光眉头紧紧拧了起来，思虑良久，他才目露凶光，狠声道:“那便南下朗州看看罢，若是寻不到将军，咱们便杀去皇宫，将那皇帝老儿的头拧了。”
“哎，也不知另外几队弟兄如何了！”，方绍口中念念叨叨，从怀里拿出了他的木凿子，又埋头研究起手中的弩括，还不忘信誓旦旦道:
“待我将这弩括研制明白，咱们只需几千人地便能重创皇都，为咱们将军和王爷报仇！”