山中不知岁月，就在江宁珂他们轰轰烈烈地烧砖制瓦时，山下的世界已经翻天覆地。
京城。
夕阳斜斜倾洒在金碧辉煌的巍峨殿宇上，朱红的宫墙内百花枯萎，凋谢出满地残红。
一匹快马从宫门口疾驰而入，卷携着一股沉郁的血腥之气。
“原州告急——北戎蛮子南下大破我边境三座城池！”
“原州告急——北戎蛮子南下大破我边境三座城池！
……
今日本无朝会，永旭帝彼时正在淑妃宫内歇息，听闻传令官急报，一时也顾不得自己衣裳是否齐整，一把拂开淑妃伸过来的素手，径直便朝外大步走去。
“速请辅国大将军，兵部尚书与各王爷前来商议，快！”
待到了议政殿，各位朝臣已经等立在了殿下，几位王爷各站一边，气氛十分沉肃。
“启禀圣上，北戎南下攻城，已破三城！时至今日，原州已被北戎二王子拓跋修带兵围困十日，此贼派兵重重拦截，我等送不出信来，损了五百将士方才送出口信，原州粮仓告急，恐难支撑啊！”
此话一出，朝堂上一片哗然。
永旭帝惊得从龙椅上站起，急问道：“怎会如此，我原州十万铁骑何在？吕靖将军呢？”
“禀圣上，拓拔修在北境设伏，吕将军惨死，我军损失惨重，原州只得封门自守，形势危急，请朝廷速速派兵支援！”
大战在即，主将惨死！连失三城，粮仓告急！
永旭帝眼前一黑，意识忽然有些恍惚，脑中竟浮现出当日下旨查抄定北王府时的场景。
“顾朗狼子野心，早就当诛！”
“圣上，没了定北王爷，我们以何人震慑北戎蛮子？”
“哼，我朝三十万大军，原州十万铁骑，铮铮铁骨，朕有何惧？”
字字句句，犹如一道道耳光扇在他的脸上，直直扼住他的喉咙。
他身子晃了晃，直直倒在龙椅上。
“圣上！”
“圣上！快传太医——”
待永旭帝悠悠转醒，已是时过三巡，他睁开一双血红的眸，骇得一旁的宦官险些惊呼出声。
“拓拔修！朕定要诛了此贼，将这蛮子逐出北境！”
他转目看向恭候在一侧的一众朝臣，狰狞问道：“何人愿领兵？”
目光所及之处，皆是一片低垂的头颅与静默的空气。
他心中忽地生出一股暴戾之气，一群酒囊饭袋，朕迟早要一个个割下你们的人头！
若是顾朗还在……
宗政弘本想上前自荐，却又有些惧怕那野蛮的北戎铁骑，心中不禁有些犹豫。
脑中想起昨夜帐下谋士所言：辅国大将军如今年事已高，定北王一死，我朝兵权彻底握在了圣上手中，若有机会，王爷何不一争？
眸光一转，见站立在前方的韩王鞋尖微动，好似要上前请战的模样。
好你个宗政启，有了兵部尚书的支持还不够，竟还意图染指兵权！
他心中一急，狠了狠心，抢先一步上前请旨道：“父皇，儿臣愿往，那北戎蛮子有何惧，我朝天威不可侵犯，我定打得他们哭爹喊娘回家去！”
他等了等，见宗政启只是换了个站姿，并未有所动作，不禁在心底冷笑一声：懦夫！
永旭帝眸中闪过一抹赞赏之色，点了点头：“诸王之中，唯有弘儿似朕，骁勇果敢！”
宗政启眸色深沉了几分，心中不禁冷笑，他这个好父皇，自来便是唯有元贵妃生的孩子才配得他正眼，他们这群王爷，不过草芥罢了。
他上前一步，禀道：“父皇，此番北伐，粮草当为重中之重，运粮官人选需着重商议。”
永旭帝看了这个三儿子一眼，面色稍霁：“韩王所言有理，此事最为紧急，户部、兵部尽快商榷一个章程出来。”
“臣遵旨！”
宗政启唇角微勾，眸中杀意一闪而逝。
父皇，我要让你好好瞧瞧，你捧在手心里的心尖尖，将会如何被万民唾弃！
早朝散后，永旭帝回到紫宸殿欲批阅奏章。
元贵妃远远地迎了上来，娉娉袅袅行了一礼，嗓音略微沙哑，却又带了一股一股风情魅惑：“圣上万安。”
“何人惹了爱妃生气?”永旭帝心头一紧，连忙揽过娇人儿在怀里温声安慰。
“圣上，弘儿昨夜与妾递了话，说您近日为了北戎蛮子愁眉不展，他心中甚是难受，想要领兵出征，为父皇分忧。妾……妾心疼他！可妾更不舍圣上烦忧，妾不知如何是好……妾失仪了，还请圣上赎罪。”
永旭帝闻言，眸中泛起一丝暖意，他伸手轻轻拍了拍元贵妃的肩，叹道：“唯有啊沅生的孩儿，才最孝顺！”
元贵妃美眸轻眨，几滴泪便这般落了下来，恰到好处地落在帝王的心头。
“待弘儿大胜归来，朕便封他为太子，啊沅莫要伤心了，朕心疼得紧！”
他的阿沅永远都如此体贴，如此善解人意，从不叫他心烦，如何不惹人怜惜！
元贵妃顺势软软往对方肩头靠去，美眸中闪过一丝志得意满，口中娇嗔道：“妾知圣上最是心疼弘儿了，妾关心则乱，险些误了圣上大事！”
呵呵，晋王是元后所出如何，定北王战功赫赫又如何？她不过是略施小计，这二人便反抗都无，命染黄沙。
呵，韩王？
区区庶子罢了，也敢同他弘儿争！
“深受宠爱的元贵妃之子又如何，本王定要让他尝尝身败名裂的滋味儿！”
韩王站在案几前，冷眸盯着面前的男人，问道：“他可信了你的话？”
男人跪下回道：“王爷，今日吴王下朝回来便问询我等运粮官人选，属下以范寅是金科武状元为由推举了他，吴王定不会怀疑。”
“如此，甚好！待事成之后，本王定会重重赏你！”
“属下多谢王爷！”
望着谋士走远的背影，宗政启眸色微眯，此事若成，他便暂无粮草之忧，只不过，若是想要更多……
他眼神跳过这片亭台阁宇深深望向南方，口中不禁喃喃：“顾砚，你究竟藏在何处？可让本王一阵好找！”