算起来，李言庆差不多快十年没有见过窦威了。
当初窦威是洛阳别驾的时候，李言庆还在竹园生活。白衣弥勒之乱后，长孙晟故去，窦威转为司隶台长安别驾。而言庆则护送着长孙无垢，前往峨眉山，寻找孙思邈医治无垢的气疾。
从那之后，两人就再也没有见过……
不过，言庆对窦威的感激之情，从未减少过。
当年崔道林设计陷害，若不是窦威出马，只怕他早就成了冢中枯骨。窦家对李孝基有收容之恩，对李言庆也有救命之恩和赏识之恩。若再算上乱七八糟的各种关系，李言庆视窦威如同长辈。这种尊敬之情，甚之于裴世矩等人，甚至高过于对李渊的尊重，从未有过改变。
所以，言庆甚至没有回家歇息，直接前往驿馆，拜会窦威。
许敬宗等一众巩县吏员，心里虽然奇怪，但也没有人上前询问。命缙绅各自散去之后，许敬宗陪着李言庆，一起来到了驿官。
巩县分新旧两城，格局并不相同。
老城四四方方，只有一座城门，纵一道，横一街，把巩县分割为四块。
县衙坐落在正中央，四坊分别是商业坊，平民坊，校场以及缙绅坊。而新城比老城大了一半有余，纵三道，横三街，共设立九坊。其规模和繁华程度，远甚于老城，可谁都知道，这巩县真正的中枢之地，还是坐落于老城之中。那里有县衙，有校场，还有李言庆的府邸。
驿站坐落于县衙一侧，距离李府不过一千米。
李言庆抵达驿站的时候，驿站的驿官，早已得到了消息，出门相迎。
言庆示意驿官不必多礼，让一众官吏在驿馆外等候。他带着许敬宗和祖寿，径自走进驿馆，在驿官的领引下，来到一座读力的小院门口。小院门外，有数十名黑衣侍卫守护，看李言庆到来，顿时露出紧张之色。不过当驿官上前通报之后，那些千牛卫竟顿时露出尊敬之色。
一名千牛卫快步上前，插手行礼，“卑职王明伟，参见李郡王。”
许敬宗等人闻听不由得一怔，诧异的向李言庆看去，心中顿时感到莫名惊诧。
这郡王的称呼，始于魏晋。在汉朝开始，皇子皇戚可以封王，但无分品秩。从西晋武帝时，王爵分为两种，即亲王和郡王。亲王专封皇子、皇帝的兄弟；而郡王最初为皇太子之子的封号，到后来多用于分封节度使等武臣。不过在隋唐时期，王爵基本上属于宗室专利，非有大功业，不可以获得王爵封号。如罗艺，就是因为献出幽州，又赐为李姓，才封燕郡王。
而这亲王和郡王的分别，就在于字数多少。
一字王为亲王，如李世民、李玄霸、李元吉、李孝基；两字王为郡王，似李道玄、李神通……
隋炀帝定制：以皇帝叔伯、兄弟以及皇子，方可为亲王，余者宗室为郡王。
郑樵的《通志-职官略》中说，王位列于大司马上，非亲王，则在三公之下。在隋唐王爵之中，郡王列第二等，官秩从一品。
莫非，李言庆是李唐宗室？
言庆虽然宣告天下，归附李唐。
不过他的身世，并没有公开。其原因有很多种，但最主要的是在当时，李渊心里有许多顾虑。
而今，中原大局已定，李唐可坐稳半壁江山。
李渊在思忖良久后，决定公开李言庆的身份。只是言庆不可能继承李孝基的王位，因为按照礼制，皇帝的叔伯兄弟虽然可以做一字王，但并非世袭。也就是说，李孝基受封邕王，而李言庆却无法袭承这个王位，必须要另行封赏。这也是为了给下一代君王，留有封赏余地。
许敬宗等人暗自惊讶，好奇的向李言庆看去。
却见言庆面色平静，似乎对这千牛卫的称呼并未感到任何惊讶。
心里顿时万分惊喜：若主公是李唐宗室的话，岂不是自己这些人，将来的前程会更加牢固？
毕竟，李言庆宣布归附李唐，事发突然。似薛收、杜如晦、长孙无忌这些心腹肱骨，自然知晓其中奥妙，但许敬宗虽然归附言庆比较早，可并非最核心幕僚，所以对李言庆的身份，了解不多。言庆归附李唐，许敬宗等人心里所产生的波动，无疑最大。言庆归附李唐，就属于贰臣。其前途如何？不得而知。那许敬宗这些被打上了李言庆烙印的幕僚，自然更感迷茫。
可是，若李言庆封为郡王……
不管他是不是宗室，至少在一段时间内，许敬宗等人的地位，相对稳固。
在这段时间里，他就可以观察状况，而后谋求相对的发展。当然了，如果言庆是宗室，那对他们来说，自然最好。
“窦公可在？”
“窦郡公正在书房读书，还说若郡王抵达，无需通禀，只管进去。”
李言庆点点头，示意许敬宗祖寿在院子外面等候，而后迈步走进小院。驿官的院落，非常幽静。眼见这就要冬去春来，院墙上的紫藤花，已开始绽露一丝嫩绿色彩。院子里，一座小楼，上下两层。楼下分两居室，一个大厅，楼上即为书房。书房的窗户半掩，隐隐可以看见人影晃动。楼下门廊上，则肃立四个千娇百媚的女婢，一个个翘着眉眼稍，偷偷打量言庆。
“窦叔祖，李言庆求见。”
言庆并没有立刻上楼，而是在楼下，朗声道。
“师古，你看看，老夫可有说错？言庆还是当年的言庆，无论是鹅公子还是河南王，他都不会变……呵呵，这个赌啊，你可是输了！”
说着话，窗户推开，就见窦威站在窗后，摆手招呼李言庆。
十载未见，窦威看上去可是显得苍老许多。那眼眉儿的皱纹越发明显，头发更已经变成花白。
李言庆看到窦威，不由得也笑了。
在楼下遥遥向窦威一揖，而后大步走进小楼。
一边走，他心里一边还在奇怪：师古？莫非是颜籀？他也来了？
顺着楼梯，登上二楼之后，李言庆就看见书房里，坐着两个人。还都是熟人，一个窦威，另一个正是颜师古。
这两个人，可都是他最早接触的两个名士。
不管最初他和颜师古如何紧张，却不可否认，若无颜师古，也就没有他李言庆后来的成就。
至于十余年前的赌约？
言庆早已不放在心上。说实话，当年两人同着三国，一个是从学术的角度，一个是以小说的形式，完全属于两个层面。谁胜谁负？很难说的清楚。如果单从接受广度而言，李言庆得胜；但如果从学术角度来说，无疑是颜师古更胜一筹。所以，两人的胜负，无人可做评断。
“窦公，颜先生。”
李言庆深施一礼，窦威坦然受之。
颜师古连忙起身，“郡王登门，下官未曾出迎，已是大不敬之罪，焉敢再受郡王如此大礼？”
郡王？
说实话，王明伟在门外称呼李言庆为郡王的时候，言庆心里并不是不奇怪。
因为按照规矩，王明伟可以称呼他世子。李孝基身为亲王，又只他一子，怎可能会一门出二王呢？
且不论这亲王和郡王品秩虽然不同，可这姓质，基本上一样。
难道，因为自己横扫河北，故而被提前封赏？这……似乎有点不太合乎规矩！
“颜先生休要客套，当年若非你暗中多有照拂，李言庆焉能有今曰之成就？世绩和宏毅都说了，当初他们借给我的那些书籍，有大半都是先生暗中赠与。言庆虽与先生无师徒之名，但这授艺之恩，却不敢忘怀。
先生还是快快请坐……”
若谈论名气，李言庆现在未必输于颜师古，甚至略高一筹。
可是这态度上，却依旧非常恭歉。令颜师古心中大快。人常说三岁看老，李言庆虽然已功成名就，但并未因此而似大多数同龄人那样忘乎所以。也唯有这般品德，他才能有今曰的成就吧。
颜师古和李言庆客套一番，分宾主落座。
当然了，这里虽是巩县，是李言庆的地盘。可这小小的驿馆里，李言庆却是客人。
窦威极为满意的捻须而笑，对于李言庆这种恭歉的态度，非常高兴。
当年，他是看在李渊李孝基的面子上，出手帮助言庆。只是没有想到，十载之后，昔年垂髻童子，如今已茁壮成才。这也使得他心中生出万般感慨，当年若是让禅师与这少年多多交往，也许今曰就是另外一个景象。
禅师，全名窦禅师，是窦威的独孙。
从小随父亲生活在长安，颇有纨绔之气，令窦威非常不满。
窦家三代子弟，如今出头者并不多。除了窦抗之子窦诞之外，似乎也就是以窦轨之子窦奉节最为出色。可在当年，窦奉节是什么状况？窦威心知肚明。甚至连窦轨也因为李言庆，而变得非同凡响。他雄踞岷蜀，掌控成都，已成为窦家的支柱之一。而这一切改变，似乎也正是由窦奉节与言庆相识开始。一想到这些，窦威就有些后悔，当初还是小觑了李言庆。
“养真啊，一晃十载，未曾想你竟成就如斯。”
窦威感怀道：“听说河北局势，基本上已经平定，全赖你之功勋，皇上闻之，也甚为开怀。”
李言庆正色道：“河北战局，非我一人之功。
此当今万岁指挥得当，将士拼死效命。若非皇叔在河南呼应，牵制住清河兵马；若非薛大将军出击及时，震慑河北宵小；若非燕郡王渡易水夹击，使得窦逆腹背受敌，言庆焉能获胜？”
窦威闻听大笑，“胜不骄败不馁，此方为大将之风。
养真啊，说实话我来之前，还担心你过于骄狂。如今看来，无需我再提醒，你比我想象的更加出色。”
颜师古也说：“我在长安听闻窦建德十八万大军兵进邺城时，也着实担心不小。原本以为会有一场恶战，却不成想郡王竟胜得如此轻松。当年世绩曾对我说，郡王可与之谋，我尚不相信。如今看来，世绩所言不虚。十八万大军，谈笑间灰飞烟灭，郡王果有三国周郎之风。”
在颜师古这些文人士子的眼中，纯粹的武将并不得看重。
文武兼修，风度儒雅，才可算得上名将。他自与言庆打赌以来，精研三国，故而对孙吴名将周瑜，最为推崇。
李言庆连连客套，心里面，多多少少也有几分自得。
寒暄之后，言庆疑惑问道：“窦公，敢问皇上此次派您前来巩县，有和吩咐？
还有啊，这郡王之称呼？究竟怎么一回事呢？小子琢磨了半天也想不出门道，还请窦公直言。”
窦威和颜师古，不由得面皮微微一抽。
“养真啊，你可真是好修行。
我还以为你已经听到了风声，没想到……不过，你能忍到现在，也算是了不得，怪不得能有如今成就。”
窦威说罢，向颜师古看了一眼。
颜师古苦笑点头，起身走出一旁，从一个密封的箱子里，取出一个黄绸缎子的锦匣，慢慢打开。
李渊坐稳关中之后，随之颁布了典章。
其中对各种礼仪制度也作出调整，特别是对皇室的颜色，有了明确规定。
李唐尚土，故黄与红两色，为皇室专用。后世所说的黄袍加身，其实也就是从李唐开始形成习惯，特指皇室。
颜师古从锦匣中取出一副卷轴，平托手上。
“李言庆，接旨。”
“啊，臣李言庆，叩迎圣旨。”
“……今有李氏子弟言庆，少儿聪慧，名扬士林。独守荥阳，使中原免受战火之侵。更履立战功，斩李密，拒王世充，破窦建德而横扫河北……今授李氏子弟言庆河南王，上开府仪同三司……诏李言庆即刻前往长安……”
河南王，并非是指黄河以南的广袤地区。
而是指以洛阳为中心，隋炀帝时为河南郡的领地。也就是说，从现在开始，李言庆就拥有了自己的封地，覆盖整个河南郡除洛阳之外的十三县。在郡王序列中，大概仅次于扶风、冯翊。不过由于李唐并无这两地封王，所以李言庆在郡王里面，可算得上是名列第一位。
李言庆心里很奇怪，但还是恭敬领旨。
“臣，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
他恭敬的从颜师古手中接过圣旨，可心里面的疑惑更重。
与窦威和颜师古谢过之后，李言庆疑惑的问道：“窦公，这究竟是怎么回事？皇上为何突然封我为河南王？
这似乎与礼制不太相合吧。”
“这个……”
窦威面颊抽搐两下，嘴巴张了张，突然道：“颜侍郎，还是你说吧。”
颜师古脸上的苦色更浓，心里面暗自咒骂。这在路上都已经说好了，我传旨，你说真相……现在倒好，竟让我来做这恶人。
如果换个人的话，颜师古和窦威都不会太在意。
可偏偏眼前这个青年，非但贵为郡王，更是声名响亮，文武双全，同时又是心狠手辣的主儿。
李渊之所以让窦威和颜师古一同前来，恐怕也就是考虑到这个原因。
李言庆心中的不祥之感越发强烈，脸上的笑容，也随之不见。他咽了一口唾沫，轻声试探着问了一句：“窦公，颜侍郎，是不是有什么事情，不太好开口？没事，您们只管说就是。”
“这个……李王爷……这件事，还请你节哀。”
颜师古期期艾艾。
李言庆心里一咯噔，不由得瞪大眼睛，看看颜师古，又看了看窦威，颤声道：“颜侍郎，你这话是什么意思？”
窦威深吸一口气，一咬牙，“言庆，你父王他……去岁时，刘武周宋金刚兵犯陕州，邕王当时受命为陕州行军总管……宋金刚攻破介休，邕王在救援时遭遇伏击……去岁时，薨了！”
皇帝的死，称之为崩。
而皇子和皇帝叔伯兄弟，皆称之为薨。
也就是说，李孝基……死了！
李言庆闻听，脑袋嗡的一声响，呼的上前一步，一把攫住了颜师古的手臂，嘴巴张了张，话未出口，就觉一阵天旋地转。胸口不禁发闷，他瞪大双眸，突然间一口鲜血喷出，一头栽倒在地上……
（未完待续）