刘裕对科举十分重视，从去年便开始着手准备。
起初名义上以祠部尚书阴友齐主持，阴友齐知道刘裕不过是树自己当傀儡，将事情交给下属，根本没有过问科举筹备之事，刘穆之遂用袁湛代为主持、新任祠部侍郎严松具体负责。
四月刘裕回京，得知阴友齐被琅琊王委为送亲副使，转命孔靖操持科举之事，这让袁湛分感气沮，索性撒手不闻不问，这让接手的孔靖有些手忙脚乱，幸亏严松等人得力，才将科举之事勉力接手下来。
祠部从二月开始就接受试子报名，刘穆之让袁湛、应洪、戴敦等人准备试题。袁湛等人出身世家，免不了有亲朋故旧来探问试题，言语有意无意中有所泄露。
国子学和太学有不少学生报名参试，应洪和戴敦身为两学祭酒，免不了对得意门生耳提面命。有人在把臂同游或酒酣耳热之时，嘴没把关透露出信息，听到的人如获至宝，反复揣摩。
随着时间推移，有聪明人将探知的试题集结成册进行贩卖，百钱十道题，价钱不高购者如云，也有人合起来买一整套，或者互相交换。
洛光收集了三十多张试题，有近半题目相同，丁全与洛光商议了一下，将题目抄录在大纸之上，暗中派人前往白下、石头、堂邑等地将张贴。
参试之人太多，国子学和太学容纳的试子有限，即便刘裕下令鸿胪寺腾出部分客舍接待试子入住还是远不够。
多数试子要自行找寻住处，京中居不易，京中客舍价钱高，于是建康城中僧庙以及周围的小城便成了贫困试子的首选。
住于周围小城的试子多数囊中羞涩，即便是百钱一张的试题也无力购买，得知有人将试题张贴出来，立时观者如堵，争先抄录。
等军情司派人前去查抄，张贴的试题早已传抄开来，根本无从知晓有多少人抄了题目，至于张贴之人早已无影无踪，无处找寻。
王韶之看到查抄来的试题，心知是雍州同行有意破坏，急匆匆携了试题来见刘裕。
刘裕忙叫来孔靖，把试题让孔靖过目，孔靖看过后大吃一惊，考试的题目居然有七成出现在其中。
一万五千余人同时参试，试题早在两个月前便雕版付印。雕版书技术含量不高，很快就有人找到决窍，雕版印刷已经在大江南北流行开来。
雕版印刷的推广让书价下跌，越来越多的人能够买得起书，有机会读书识字。孔懿、郭高等人不止一次地感叹，雍公给世间带来的云节纸、雕版术是天下读书人的福音。
得知考题泄露，刘裕勃然大怒，自己花费这么多心力、物力推行科举，还未开试试题居然先行泄露，传扬出去岂不让天下人耻笑，眼前仿佛浮现出杨安玄那张可恶的笑脸。
“查明是何人泄露了试题，严惩不贷”，刘裕压抑着怒火嘶吼道：“季恭，可有挽回之策？”
后日便要考试，雕版印制试卷费时一个多月，哪能更换。若是更换考试日期，朝廷颜面无存，那些前来参试的试子也不见得有能力在京城多呆上一两个月。
孔靖揪着胡须，愁眉不展，半晌才道：“明经试题已难更变，策论和杂文倒是可以变更，届时取士以策论和杂文为主便是。”
刘裕眼中杀气腾腾，试题泄露多半是袁湛以及应洪和戴敦两人，袁湛就算了，应洪和载敦等科举之后定要将他们贬出京去。
六月二十日，万众瞩目的科举在华林园中举行，试子们在侍从的引导下井然而入，光进入考场就费时两个时辰。
明经试的试卷发下，无数人面露狂喜之色，买来的、抄来的、听来的试题大半在其上。一场试罢，近万人信心满满，此次必中。
也有人看过认为考题不可能泄秘，这些考题是有人用来骗钱的，现在追悔莫及，怨气大生。接下来还有策论和杂文两试，那些手中有试题的人被求上门来，重金求取。
经过明经试，手中有试题的人当然不肯将这个踏入仕途的机会让于他人，一夜之间，风云激荡，有人欢欣鼓舞，有人垂头丧气，有人怨天尤人。
第二天策论试，不少人将几道可能出现的策论题背得滚瓜烂熟，准备到考场上妙笔生花。等试题发下，惊叹声此起彼伏，甚至有人惊呼出声，“谁换了考题？”
作为副主考的应洪和戴敦已经知晓宋公为考题泄露之事震怒，两人都知难辞其咎，事后不知宋公会如何处置自己两人。
华林园昨夜被兵丁严加看守，考场内的所有人不准出入，直到卯时大夏门开始让试子进入，主考官孔靖才把他们请到延贤堂，公布了宋公亲自拟定的两道策论题。
堂上除了两名副主考外，还有近百名阅卷官，多数人颜色更变，这些人有子侄亲朋在试子之中，他们早将考题告诉了他们，临试变题说明宋公对他们起了疑心。
与明经试欢天喜地不同，策论试大多数人面如土色，但仍寄希望杂文试能押中考题。
杂文试原本的试题是一诗一赋，试题下来改为《东汉论》，这让无数人心灰意冷，早知策论和杂文试都改了试题，还不如专心学业，说不定更能取得好成绩。
三场试罢，要二十日后才会公布取中名单。不少人灰心丧气，自觉取中无望的人，打理行装准备返乡。
自有人愤愤不平，认为被人戏耍，而此时有流言传出，之所以策论和杂文试更换题目，是朝廷官员与世家门阀联手，有意排挤寒门试子，让门阀子弟取中。
人在愤怒之下容易听信流言、失去理智，那些寒门试子相互串连聚集，雍州科举试子请愿的故事他们知晓，若是榜单公布多是门阀子弟上榜他们也要前去宋公府请愿。
王韶之这段时间忙得焦头烂额，抓了不少造谣生事的人，审讯后发现并非雍州暗探，只好威吓几句放人，结果局面越发难以控制，寒门试子的怒火逐渐郁积，已然发生多起寒门子弟与门阀子弟争斗的事件。
刘裕收到奏报，亲自驱车前往刘穆之府上探病问策。刘穆之斜倚在病榻上，面色潮红、身形削瘦，咳声不断。
听刘裕讲完科举可能引发的风潮，刘穆之喘息道：“此次应试之人太多，愚因疾未能始终关注此事，出了疏漏，让主公烦忧，愚之过也。”
刘裕叹道：“道和染疾，难以理事，愚如失臂膀。愚之所以让季恭接手科举之事，除了季恭是圣人后裔外，还有便是士深(袁湛字)顾及家族，处事难称公道。不料士深因此生出不满，暗中掣肘季恭，致使科举试题泄露，引起事端。”
刘穆之捋了捋枯乱的胡须，微闭上眼想了想，道：“主公本意是选用寒门试子，反而惹起寒门试子不快，解铃仍需系铃人，还是要从寒门试子身上着手解决。”
刘裕替刘穆之掖了一下漏风的轻裘，端坐静听。
刘穆之先问道：“此次科举参试之人多达一万五千余人，主公准备从中取用多少人？”
刘裕应道：“愚本意取千人左右，现在看来要增至一千五百左右。”
刘穆之兼着吏部尚书，知道一下子增加一千多名官吏对朝廷来说是不小的负担，眼下国库空虚，如何安置这么多官员，便连官俸都难以筹措。
四月，刘裕回到建康后，以“延误军机、私通叛逆、骄纵贪侈，不恤政事”等理由，罢免或处死不少皇族或门阀士族出身的官吏，吓得不少门阀子弟主动致仕，为此次科举取士腾出了不少位置。
即便如此，仍是僧多粥少，只能走一步算一步了。
“寒门试子欲图闹事，无非是担心取录不公，说到底是担心被门阀子弟挤占他们的入仕之路。”刘穆之分析道。
刘裕苦声道：“愚问过季恭，从科举答卷情况来看总体上门阀子弟的学识要胜过这些寒门试子，即便按实取录恐怕门阀子弟也要占大半。”
刘穆之道：“杨安玄在襄阳科举时分进士科和举人科，将进士科置于举人科之上，其实便考虑了士庶之争，进士科取录人数远少于举人科，让寒门试子无话可说。主公取消进士、举人之别，将士庶混杂在一起，矛盾在所避免。”
刘裕道：“愚考虑控制士族子弟得中的人数，允许落榜之人推选代表查阅试卷，尽力平息风波。”
刘穆之道：“这还不够，主公还需对落榜之人加以安抚，不妨等来年再行开科。主公有意发展教育，不妨学杨安玄命郡县兴学，让这些人前去教授蒙童，修撰典籍，声称在这些人中选拔儒官。有了盼头，闹事之人便会少些。”
“还有，取录名额不妨拿出多数按州郡分配，魏、秦等国也不妨给出些名额，这样雨露均沾，矛盾转为州郡内部试子相争，朝廷的压力又能减轻些。”刘穆之眼中闪着厉芒。
刘裕点头笑道：“道和此议甚好，愚回去便与季恭讲，命人把取录的章程广而告之。”
刘穆之急喘了几声，又道：“试题既有泄露，舞弊在所难免，主公不妨借机惩处些官吏，再抓拿几个不肯罢休的试子，声称追究那些得了考题作弊之人，相信晓之以理、施之以威，仍敢闹事的人便不多了。”
刘裕喜道：“道和之策可解吾忧，你安心静养，愚知道该如何做了。”
榜单尚未公布，取录的方法先行公之于众，得知科举准备录用一千二百人，多数名额按地域以及州郡参试人数的多少进行分配。果如刘穆之所料，试子们纷纷自争起来，首当其冲便是来自雍公治下的试子，若按这个章程，他们分配到的名额远不如徐、扬、江、豫的士子。
七月十四日，榜单贴在宣阳门城墙上，扬州试子顾练、豫州试子殷朗以及魏国试子柳朗名列前三。这三人在京中都是声名显赫之辈，才学为众人所知，榜单上录用的人都是有才之士，众人看后多称公允。
紧接着，廷尉以泄露考题、徇私舞弊的罪名处治了一批官吏，军情司以雍州暗谍的名义抓捕了十几名准备闹事的士子，国子监祭酒应洪转任庐陵太守，太学祭酒戴敦告老致仕。
丹阳府开始整顿京城秩序，未得中的试子纷纷离京，一场风波看似消散无踪。