阿森纳在欧冠小组赛客场0:1败给奥林匹亚科斯，这是他们两周内的第二场失利，也是阿森纳本赛季各项赛事中的第二场失利，一般情况下，球队和主教练都将受到球迷和媒体的巨大压力，但是阿森纳却正好相反，他们现在非常幸福，媒体高呼失败源于温格教授开始懂得取舍，不再死守着自己的完美主义理想，放弃联赛杯的阿森纳将成为联赛冠军和欧冠冠军的最大热门。也有媒体认为正是因为阿森纳在联赛和欧冠中的势头极好，温格才敢于放弃联赛杯的，联赛14连胜，追平连胜纪录，少赛一轮领先第二名曼联5分，欧冠小组头名出线，这是阿森纳的历史最佳开局。
在赛季开始之前，阿森纳俱乐部明令温格本赛季必须结束四年无冠的局面，而联赛杯冠军显然是最容易的得手的，如果不是对联赛有了更大的信心，温格肯定不会放弃杀进联赛杯四强的机会的。
第16轮，阿森纳迎来创造新的连胜记录的关键时刻，他们也迎来了英超最狂暴的球队利物浦，而且比赛将在安菲尔德球场举行。
对阿森纳，这又是一次严峻的考验，前面两次面对曼联和切尔西的挑战，阿森纳都赢了，而且赢得很漂亮，现在的利物浦虽然状态不佳，麻烦不断，处于低潮之中，但是阿森纳、利物浦、曼联和切尔西之间的比赛被称为四小联赛，小循环，这种层面上的比赛不能以状态来看比赛的过程和结果，就在同样糟糕的情况下，利物浦就在主场气势如虹的干掉了连战连胜的曼联。
不过比起阿森纳来，利物浦的情况确实糟糕到了极点。
四天前，令对手胆寒的安菲尔德成了利物浦的伤心地，他们在主场1:2被佛罗伦萨逆转，这也是红军自1964年以来俱乐部历史上在欧战赛场首次遭遇连败。2胜1平3负，利物浦积7分结束了欧冠小组赛征程，这也创造了红军在欧冠小组赛阶段的最低积分纪录，他们只能去打欧联杯，而他们小组赛的对手只是里昂和佛罗伦萨，赛季开始前红军可是小组头名的最大热门。
在联赛中，利物浦竟然落后少赛一场的阿森纳13分之多，已经铁定无缘冠军的争夺，甚至连前四名都不一定能够保住。
如今争夺前四名的球队已经不仅仅只有曼联、阿森纳、切尔西和利物浦，热刺、维拉和曼城同时列阵冲击前四，热刺已完成过渡，近期状态惊人，曼城被阿布扎比财团收购之后，胜在人多势众，不怕打持久战，维拉是英超最和谐球会，宾主齐心，利物浦如果不能从泥沼里早点爬出来，明年接着打欧联杯也不是天方夜谭。
在这种情况下枪手碰到红军，对阿森纳来说只是有些头疼，但是对红军来说却是屋漏偏遭连阴雨，只要主场再输球，贝尼特斯只怕也无法稳住下滑的局势，赛季开始前，利物浦高层放出了阴风，如果本赛季利物浦不能拿到一项冠军就不再是俱乐部的错误，只能说明贝尼特斯已经不适合在利物浦执教了。从现在看利物浦的机会只有足总杯这项赛事，不过即便利物浦能够拿到足总杯冠军，如果他们不能打进联赛前四，俱乐部恐怕也只能解雇他以平民愤。
而在这个时候，阿森纳还没有向利物浦发起挑战，贝尼特斯就先和潜在的对手克林斯曼交火了。
由于贝尼特斯本赛季带队成绩惨淡，离开拜仁后就一直赋闲的克林斯曼，被认为有望接替西班牙人的帅印。在接受《太阳报》采访时，克林斯曼也直指贝尼特斯的球队存在“缺乏速度”、“缺乏创造姓”、“除了托雷斯之外没有第二位一流射手”等五大不足，称利物浦如果主场输给拥有李欢的阿森纳，他们肯定无法再从“崩溃”的泥潭里爬出来。
焦头烂额的贝尼特斯对此自然是暴跳如雷，他马上对克林斯曼进行了尖酸刻薄的回击。
“我最近一次听说他(克林斯曼)时，他是一个营销方面的专家，现在摇身一变成为教练方面的专家啦！那么他的教练生涯如何呢？只能一个词来形容就是：短命！”
“总有人喜欢夸夸其谈，也总有人喜欢批评他人，但我可不会去听，球迷和我一样，都不会在乎他们说了什么。我们只会把电视机音量直接关掉。”
贝尼特斯知道光是攻击潜在的对手是没有用的，他向球迷保证，自己的球队不会陷入困境。“首先，我们会在赛季末拿到前四。在我执教利物浦的五年中，我们每个赛季都能强势收官，这个赛季也不会例外。所以当有人质疑，我们最好的球员会不会因为无法参加欧冠联赛而考虑离开时，我压根不会考虑这种可能姓。减少负债是我们今年的首要任务，但我不认为我们会成为第二个利兹联，因为我们已经意识到了危机，正在努力化解危机。无论在竞技方面，还是财政方面，我们都将有所改善。”
但是对贝尼特斯和利物浦的批评声并没有断绝，红军传奇球员索内斯也发出警告说，利物浦从未变得像今天这样，联赛才刚刚进行15轮，利物浦就失去了争夺联赛冠军、欧冠冠军和联赛杯冠军的的机会，索内斯希望贝尼特斯打起12分的精力来应付现在的局面，不要成为利物浦的罪人。利兹联队就是前车之鉴。
青年近卫军利兹联曾经光鲜亮丽，但在主席里兹戴尔挥金如土的投入后，却没能在成绩上有所收获。失去冠军联赛资格后，利兹联陷入经济危机，不得不靠出卖费迪南德、伍德盖特、科维尔、鲍耶、达科特等青年才俊苟延残喘，但最终仍然在2004年悲惨降级。
或许因为索内斯毕竟曾经效力并执教过利物浦，贝尼特斯并未过激的反驳，不过他依然表示了自己的不满，“在这个时候，所有的利物浦人都应该团结起来，而不是站在一旁说风凉话，我执教过巴拉多利德、奥萨苏纳、特内里费、瓦伦西亚、利物浦，夺得过联赛冠军，联盟杯冠军和欧冠冠军，我有足够的经验应付现在的局面，不需要听别人指手画脚。”
索内斯执教成绩并不好，被贝尼特斯讽刺之后，无言以对，但是媒体对贝尼特斯这样过敏的反应表示了怀疑，认为一向稳重的贝尼特斯如此气急败坏，可能是局面真的不好控制了。
利物浦越乱越糟糕，阿森纳就越开心，温格和他的弟子们恨不能贝尼特斯在大战开始之前就被解雇，这个西班牙人贝尼特斯也算师从卡佩罗，是一切技术足球的克星，在西甲的时候是巴萨的克星，来到英超之后变成了阿森纳的克星，迄今为止，阿森纳已经六年没有在安菲尔德球场拿到过三分了，也就是说，自从贝尼特斯来到利物浦，阿森纳就没有在安菲尔德赢过球，阿森纳对贝尼特斯的畏惧可见一斑。
利物浦和阿森纳在历史上共交锋205次，利物浦81胜53平71负占据上风。在英超历史上双方交锋34场，利物浦14胜11平9负占据上风，其中主场10胜5平3负。双方此前在安菲尔德交战86场，红军49胜16平21负，同样占据绝对的上风。
对于利物浦来说，最好的消息莫过于伤病号的伤愈复出，贝尼特斯难得首次同时拥有健康的托雷斯、杰拉德和阿奎拉尼可供调遣，对贝尼特斯来讲，这三个人的分量相当于阿森纳的李欢、法布雷加斯和范佩西。利物浦本季面对前十排名队伍的9场比赛竟然只是一胜两平六负，主要还是和这三个人的缺阵有关，如果队魂杰拉德和托雷斯在场，利物浦绝不会这么惨。
贝尼特斯在三名大将复出之后也有底气面对这场和阿森纳之间的天王山之战了，在和克林斯曼、索内斯打完口水战之后，西班牙人就把战火烧到了伦敦，“阿森纳是一支优秀的球队，他们本赛季的表现让人刮目相看，但是我们也是优秀的球队，我们赢过，输过，也平过，对两支优秀的球队这很正常，本场比赛对我们来说，最大的优势是杰拉德、阿奎拉尼和托雷斯回来了，他们都是有改变比赛进程能力的球员，另外我们是在安菲尔德球场作战，这是另外一个优势，在这里我们的球队表现非同一般，阿森纳已经六年没有在这里赢过球了，我们希望把这个记录保持下去。”
贝尼特斯不咸不淡的向阿森纳发出了挑战，在球队士气低落，形势不利的情况下，主动挑战往往能够让起球员和球迷们鼓起勇气，同仇敌忾，贝尼特斯深谙其中的道理，下面就看阿森纳怎么接招了。
（未完待续）