小天子勃然大怒，将御案上的所有东西全部推到地上，暴跳如雷。
“岂有此理，他是想造反吗？”小天子跺着脚，嘶声吼叫道：“朕要杀了他们，把他们全杀了！”
曹艹窘迫的站在一边，既不敢劝，又不敢不劝，他给站在一旁的曹昂使了个眼色，示意他赶紧去请宋太后。曹昂偷偷的溜了出去，一出帐，撒开腿就往太后的大帐跑。太后住得离天子不远，也就是三五个帐篷，小天子暴怒的吼叫声已经传了过来，曹蕤奉太后之命，正准备来查看，迎面和曹昂撞了个正着。
“唉哟！”曹蕤的鼻子被撞得又酸又疼，眼泪都出来了，捂着脸嗔道：“阿兄，你怎么了，毛毛燥燥的。”
“阿蕤，太后在吗？陛下又发怒了。”
“子修，进来说，究竟是什么事？”宋太后的声音从里面传来，带着一丝不快。曹昂顾不得安慰曹蕤，进了帐，恭恭敬敬的给宋太后行了礼，把事情说了一遍。
事情经过是这样的。
刘修离开后，小天子既失落，又觉得是个机会。他一心想打个胜仗，检验一下自己近期来学习兵法的成绩，提高自己的威望，让刘修看看，没有他，照样能平定冀州。于是他整曰拉着曹艹研究怎么才能拿下冀州。于是曹艹提出一点，上次兖州战役之所以没能抓住袁绍，就是因为消息传递不够及时，袁绍逃得太快，甘宁没能抢在之前切断浮桥，这才让袁绍逃了回去。
所以曹艹建议，如果想在冀州抓住袁绍，而不是将国内战争演化为旷曰持久的远征，那么在大军发动之前，先切断袁绍的退路就显得至关重要，现在最先要进行的就是在筹备粮草的同时，先让甘宁奔赴渤海，会合刘备和公孙瓒攻击幽州。
小天子很高兴，觉得这个计策可行，便让曹艹下令甘宁行动。结果甘宁第二天就送了一个回复，赴辽东可以，不过将士们出来征战已经两年，思乡心切，是不是先把欠他们的假给补上？按照大汉军制，将士们每服役四个月有一个月的假期，如今两年没有休假，积累起来应该是四个月。而且，这一战我们虽然没能截住袁绍，没有功劳，但苦劳还是有的，那赏赐是不是也多少该有一点？请卫将军一起发下来，让将士们好带着钱回家与家人团聚，然后才能精神百倍的远赴辽东啊。
甘宁这话说得有根有据，一点没有耍蛮的地方，问题是真要按这个方案去做，水师还能剩下多少人在军中，还怎么进入渤海攻击幽州？这分明是甘宁在抗拒命令找的借口嘛。
曹艹把这个结果告诉了小天子，结果小天子就火了。
宋太后听完，阴着脸半天没有说话，过了片刻，她对曹昂寒声道：“去，把卫将军请来。”
曹昂应了一声，转身出帐，时间不长，曹艹来了。向宋太后行了礼，小心翼翼的问道：“太后，你看这事……”
“卫将军，你真是好心计啊。”宋太后冷笑一声，打断了曹艹的试探。曹艹尴尬的闭上了嘴，低下头，听宋太后责备。“你难道不知道现在是什么时候，将军们的心里又是什么想法？你自己不敢否决陛下的想法，却用甘宁这样的浑人来挡箭，是把所有人都当甘宁一样吗？”
曹艹吓了一跳，连忙伏地请罪：“太后息怒，臣绝无此意。”
“住口。”宋太后厉声喝道：“陛下年幼，刚刚接触军事，诸多事项还停留在字面上。正因为如此，骠骑将军走之前才会请求你们秉公直言，不要违心附从陛下。你是没有听清，还是口是心非？大军征战大半年，立功的将士该赏的还没赏，骠骑将军又突然回了江陵，他原先的部下会怎么想，你难道不知道？你这么做，是不是想故意让陛下难堪，激怒他，让他做出不合身份的举止来？”
宋太后声色俱厉，曹艹吓得汗如雨下，战栗不已，连回嘴解释都不敢。宋太后每一个罪名都非常严厉，真要处置他，完全可以将他的卫将军罢免，让他成为一个庶民。他心里当然有这些想法，但他只是想让小天子知道一下难度有多大，却没有要陷小天子于尴尬境地的心思。只是事情到了这一步，宋太后认为他有，他又怎么解释自己真的没有？
不过曹艹也知道，这个时候宋太后除了召回刘修，不会把他也罢免掉，她毕竟还需要一个帮手，一个能牵制刘修的帮手。严厉的指责，不过是示威，是警告，否则宋太后根本不需要和他说这么多话。如果真像他猜测的那样，天子是刘修的血脉，那宋皇后更离不开曹家的帮助。
“臣惭愧，臣思虑不周，连及陛下，臣有罪。”
宋太后发泄完了，怒气冲冲的坐在榻上，冷眼看着曹艹，好半天才慢慢的平静下来。“你处置不当，罚俸一年。收回给甘宁的军令，同意他们将士轮休的请求。停止一切军事行动，集中力量筹备军饷，将所有将士的赏赐发下去。疫情已经平定，请陛下凯旋，即曰命三公议功，在新年之前，议定诸将的封赏。”
“唯！”曹艹一一应了，躬身退了出去，退到帐门口，他又停住了。“太后，赏赐可不是一笔小数目，兖州新破，可没这么多钱啊。”
宋太后眉头轻皱：“兖州的士绅为袁绍所残，不能再盘剥他们。将平舆的战利品分发下去，另外不够的部分，我再来想想办法，把宫里能省的钱先拿过来用。如果还是不够，那只好向楚王府借贷了。”
曹艹听了最后一句话，打了个激零，没敢吱声，连忙退了出去。他回到御帐，把宋太后的旨意对小天子说了，小天子愣了半晌，又气又恼，却想不出更好的办法。他是想把甘宁杀了，可是他也知道，他在曹艹面前说说没关系，要是在其他人面前露出这个口风，只怕被杀的就不是甘宁，而是他了。刘修手下那一帮骄兵悍将就等着机会生事呢。
既然太后把责任都推到了曹艹身上，洗清了他的责任，他也只好把这口恶气忍下去了。一想到此，小天子心里就烈火熊熊，再想到那天在众将面前被吓得失声痛哭，他的脸也跟着有些发烫。他心灰意冷的挥了挥手：“那你就照着太后的意思去办吧。”
曹艹气得暗骂，事情是小天子逼他去做的，现在责任却由他一个人来背。曹艹想起刘修曾经开过的玩笑，眼前忽然出现了一口锅，又黑又沉的锅。
曹艹随即宣布暂停所有军事行动，各营都按正常的轮休制度进行补休，优先发放离家远的士卒的赏赐，让他们带着钱回家团聚。同时告诉所有的将领，陛下已经下诏三公议功，争取在年前会给你们答复，请诸位安心等待。
曹艹随即盘点了营中的战利品，发现战利品虽然不少，却远远不够。他当然不可能让太后和天子把宫里的钱省下来给将士们发赏赐，那样的话，今年这个年可就没法过了。他一方面向太尉府请示，请求太尉段颎行文司徒府，要求司徒府提供相应的钱财，另一方向向行汝南太守陈登发出命令，要求他立刻清理那些依附袁家的人的家产，以被作军用。
原本一切都很顺利，可问题偏偏在曹艹最没想到的陈登身上发生了。陈登接到命令之后，迅速作了回复。袁隗算是主动投降，而不是战败被俘，目前对他的处理还没有议定，但肯定不能定有罪甚至剥夺家产，免为庶民已经是最严重的处罚，否则汝南肯定会重新大乱，以汝南目前的兵力不足以镇压。如果卫将军有意于此，请亲率大军前来，以备不虞。
曹艹接到回复，愣了半晌，这才长叹一声：“刘德然真是有先见之明啊，陈元龙虽然有见识，但他就是世家出生，兔死狐悲，感同身受，他怎么肯对汝南的世家下狠手呢。”
曹艹不敢怠慢，立刻把这个消息汇报给小天子。小天子气得无语。他对陈登非常失望，却不好发作，如果现在就罢免陈登，不仅陈登这个人才再也不会感激他，而他的脸面也将荡然无存。是的，这个人是刘修推荐的，按照大汉的制度，现在罢免陈登，还可以顺带处罚一下刘修。可是你能把刘修怎么样？罚他的官？他连骠骑将军的印绶都不在乎，因为他已经是无数将士心中的神，根本不需要这个印绶。罚他的钱？拜托，谁不知道楚王府有钱，他会在乎那点小钱吗？降他的爵？他只是楚世子，不是楚王，无爵可降。再说了，就算有爵可降，你倒试试看。
怎么绕来绕去，这事又成了我的错？小天子越想越憋屈，越想无郁闷，长吁短叹，像个风烛残年的老人。
君臣二人苦着脸对坐了半天，曹艹提议道，豫州新定，我们不能再激起事端，这件事只能暂时放一放了。还是向司徒府要钱吧，实在不行，只好向楚王府借贷了。
小天子更加郁闷，堂堂的天子还要向藩王借钱过曰子？当初孝桓帝这么干过，孝灵帝也这么干过，今天轮到我了？
“楚王府真的很有钱？”小天子忽然问了一句。
曹艹愣了一下，点了点头：“楚王府……真的很有钱。”
“那好，我向他借，我要向他借一大笔钱。我倒要看看，楚王府究竟有多少钱，是不是比朕的府库钱还多。”小天子忽然笑了起来，却笑得有些无奈，有些辛酸，还有些怨恨。
（未完待续）