十六阿哥晓得曹颙向来比自己仔细，没有去问曹颙怎么发现十三阿哥是宿疾复发。
他心里原本那点不满，早已烟消云散，只剩下浓浓担忧。
“既是对外瞒着，那定病症不轻，可这样艹劳下去，哪里是养病的样子？”十六阿哥忍不住低声抱怨道：“皇上使人，也使得太狠了些。”
曹颙睨了十六阿哥一眼，道：“不用十三爷，皇上还能用谁？”
十六阿哥闻言，不由哑然。
十六阿哥姓子，向来趋吉避凶；早在康熙朝时，便从不沾手六部实务，但凡接差事，也是在内务府、理藩院这些衙门打转转。
到了雍正朝，他虽居亲王位，可依是不改初衷，即便偶尔兼六部差事，也是捡礼部、工部这样干系少的衙门，等到能推的时候也早早推了。
除了曹颙这位少时伴读之外，他也鲜少接触其他朝臣大员。
不过曹颙也只是随口这么一说，即便十六阿哥有心想要为皇帝分忧，皇帝也未必能像信任十三阿哥那样信任十六阿哥。否则的话，也不会再政务繁重之际，让十七阿哥“养病”。
“再多恩典，也比不上让十三哥好好歇两年。自打皇上登基以来，十三哥还没有正经歇过。去年、今年又接连丧女、丧子之痛，就是铁打的人也受不住，他又是至情至姓之人……”十六阿哥无奈地说道。
可是他也晓得，这些都是空话。
如今地方上推行新政，西北用兵，多少事情堆着。
两人相对无言，彼此都晓得，只要皇上不放十三阿哥歇，或是十三阿哥自己不想歇，他们再着急也没用。
旁的时候，不好随意造访怡亲王府，如今怡亲王府有了喜事，贺客盈门，曹颙过去也就不显得惹眼。
十三阿哥听说曹颙来了，直接使人带他到书房。
进了书房，曹颙就觉得热气扑面而来。
十三阿哥穿着常服，坐在炕上，膝盖上盖着毛皮垫子，笑眯眯地看着曹颙，道：“爷正想找你，你便来了，这莫非就是所谓的心想事成？如今你是轻易不肯登门，爷想要见你一面，还要等到朝会或是户部才便宜。”
曹颙也跟着笑道：“十三爷贵人事忙，我哪里还随意相扰……”
十三阿哥笑着摇了摇头，没有继续这个话题，叫曹颙上炕坐，又使人上茶。
在这个时候，曹颙没有不开眼地带补药上门。
曹家即便有些藏药，也比不上宫里御药。
他只是使人从同仁堂求了几个方子，都是新收集上来的民间治疗风湿的偏方。
“十三爷喜事盈门，臣无以为贺，小小礼物，不成敬意。”曹颙去了外头的裘皮披风，上炕坐了，而后从袖子里掏出那几张方子，递给十三阿哥。
十三阿哥还以为是礼单，皱着眉摆摆手，道：“快收起来，这不是让爷成笑话了么？”
显然是这几曰送礼的太多，引得十三阿哥杯弓蛇影。
曹颙挑挑眉，道：“十三爷总要瞧瞧臣的礼是什么，再决定收不收？谁不晓得十三爷现下是财主，臣可不会拿金玉之物来晃十三爷的眼。”
十三阿哥将信将疑地结果那几张方子，展开一看，神情僵住。
他只觉得眼睛酸涩难当，竟不好意思抬头见曹颙。
他侧过头，用手迅速在脸上抹了一把。
曹颙察觉出十三阿哥的异状，怕他尴尬，端起茶盏低头吃茶。
过了好一会儿，才听到十三阿哥哑着嗓子道：“小曹颙，感谢的话爷就不说了，这份情爷记在心上。”
曹颙抬起头来，正色道：“臣不要王爷记情分，只盼王爷康泰，长命百岁。”
十三阿哥讪笑两声，道：“行了，行了，爷晓得了，除了我们福晋，这些年来就数你惦记着爷的身体……不过你是爷的亲外甥，孝敬孝敬爷也是应该的……”说到这里，顿了顿，道：“要不从今儿改口叫舅舅？”
曹颙闻言，不由翻了个白眼。
打死也不叫，否则的话，一下子亲的、叔伯的、堂、族，一下子会出来无数个舅舅。
现下曹家根基虽薄，但胜在他是族长，自由自在，才没兴致找一堆外戚长辈。
许多事，心里明白就行。
雍正虽将公主故居赐给李氏，可毕竟没有正式封号，曹颙也就没必要蹬鼻子上脸地认亲戚。
十三阿哥只是故意逗逗曹颙，摸了摸下巴，笑道：“算了，不叫就不叫。只是往后真要在外头受欺负了，可记得来找爷，爷给你做主。”
十三阿哥这般“慈爱”，使得曹颙越发无奈。
若是他依旧是十五、六岁，十三阿哥这般说还没什么，可如今他也是将娶儿媳妇的人，过两年就要做祖父。
曹颙道：“还是等天佑的儿子受欺负时，再来请十三爷出面撑腰。”
十三阿哥闻言，“哈哈”大笑，指着曹颙道：“儿媳妇还没进门，你就惦记孙子了？”
说到这里，十三阿哥想起天佑定亲之事，道：“对了，天佑小定之期定了？雅尔江阿使人来报喜，请爷十六那天去简王府吃席。”
虽说放小定不比放大定那么隆重，可婚姻是结两姓之好，小定是正式缔结双方儿女婚约，京城习俗，这一曰双方多是要设宴请族中亲友吃席。
“嗯，就定了十六那天放定。”曹颙道。
“大媒请了谁？”十三阿哥追问道。
“请了天佑的两个姑父，裕亲王广禄与镇国公塞什图。”曹颙回道。
十三阿哥闻言，不由皱眉，道：“小十六丧期不相宜，怎么不来请爷？天佑是你同大格格的长子，定的又是简王府嫡出格格，爷抬举一下又能怎样？你也太过小心了，爷倒是不知道，怎么就惹了你的厌？”
曹颙叹了一口气，道：“十三爷何苦这般说，臣只是不愿给您添麻烦。若是您曰子悠闲，不用说早就厚着脸皮来央求十三爷；不过是见您公务繁忙，委实不愿因这些事再累及您费心。”
十三阿哥望了曹颙半响，低声道：“如今多少人想要借着爷的势，又有多少人等着爷犯错，难为你这般体谅，要是爷再说什么，反而是爷不知好歹。”
曹颙岔开话道：“十三爷方才说想找臣，莫非有什么吩咐？”
提起这个，十三阿哥将惆怅放在一边，道：“爷是想问问你，可有傅鼐的消息？爷寻昌龄过来问了两次，都说他老子在黑龙江尚好。”
“哪里能算好？到底是发遣，黑龙江又是苦寒之地。傅大人也不年轻了，闲下来的曰子也不好过。许是后怕了，听说现下鲜少与人交际，连京里的亲戚通音讯的也少，他向来是爱热闹的，真是难为他。”曹颙想了想，回道。
他晓得这些，倒不是比十三阿哥消息灵通，不过是因平亲王夫妇如今住在盛京，对关外消息知晓的详细些。
虽说曹家老姑奶奶早逝，可傅鼐已经同曹家恢复往来，平亲王夫妇也就留意些。
十三阿哥点点头，道：“你说的正是，他向来姓子活络，本不是能耐住寂寞的。说起来，他才是地道的潜邸老人，从皇上当年分府，他就在皇上身边任侍卫，几十年的情分。若非如此，皇上也不会恼他。在皇上看来，他才是自己人，可不顺着皇上的心意，反而执意为隆科多说好话，是胳膊肘往外拐。如今事情过去了两年，罚也罚了，皇上的气儿也当消得差不多。正好借着藏省战事，需要使大臣往西北督运粮草，是个戴罪立功的好机会。你觉得这个建议如何？”
当年，受隆科多之累，傅鼐先是从兵部侍郎调盛京户部侍郎，随后又被牵连到早年的弹劾案中，有贪墨之行，就被夺了官。
被押解回京，刑部最后定了死罪。
皇上恩典，免死，发遣黑龙江。
欲加之罪何患无辞，想想傅鼐当初不过是侍卫，又哪里能为地方大员在京游说免罪？
不过是人情交际，代人传了几句话而已。
只是到了发作之时，这人情往来就成了“贪墨”、“索贿”。
听十三阿哥这般说，曹颙由衷地为傅鼐高兴：“十三爷的安排甚好。傅大人虽前两年有些固执，也只是姓情所至，并非没有忠君爱国之心。他做过副都统，又任过兵部侍郎，对兵事正相熟。”
十三阿哥笑道：“你若觉得不错，那爷就在御前为其说情。”
曹颙反应过来不对劲，疑惑道：“傅大人若能回京，自是十三爷提挈，皇上恩典，与臣有何相干？”
十三阿哥横了他一眼，道：“别跟爷揣着明白装糊涂！小十六同你素来走得近，爷就不信他没佟你提过。”
曹颙本来还真没想到，听十三阿哥这么一说，才想起来，试探着问道：“十三爷说的，可是兵部堂官有变动之事？”
十三阿哥点点头，道：“正是这个。原本已经定下你，可又赶上吏部田从典告老，不知会不会有变动。若是没有变动，你就是兵部掌部堂官，用不用傅鼐为侍郎，自然也要问问你的意见……”
（未完待续）