杨修从交州返回之后，没有采用孙绍建议的办法，他觉得那个办法风险太大，一旦有失手，曹植固然会失去争嗣的可能，而他杨家也将跟着倒霉，因此他选择了一个相对保险的办法，撺掇着曹植请令随曹艹西征，伺机立功，有了功劳，有了实力，纵使最后争嗣失败，至少也可以保住姓命和荣华富贵，不至于象孙绍说的那样任人处置，毫无还手之力。
事情进展得很顺利，曹植在曹艹身边做了一段时间的文书之后，曹洪被张飞击败，左路军进展不顺，这时曹植主动请令支援。曹艹开始有些不相信，但是架不住曹植坚持，便派他去了。为了先声夺声，曹植听从杨修的建议，冒险一搏，带着三百曹艹拨给他的虎士攀山越险，挺进三百余里，成功的截断了张飞的粮道，迫使张飞退回阆中固守。
这一战挽回了曹军的优势，同时也让曹植在曹艹心目中的地位大大上升，紧跟着曹植再出奇兵，企图奇袭剑阁，可惜这次运气不太好，他们在崇山峻岭中迷了路，被刘备的斥候发现了，一场厮杀之后，曹植带着仅剩的十几个人退回了阆中。一路上的凶险自不待言，曹植受了伤，曹艹听到报告之后，又惊又喜，惊的是曹植太冒险，险些送了姓命，喜的是他用兵和写文章一样不拘常礼，有出人意料之笔。因此他下令拜曹植为平南中郎将，主持左路军的战事，要持重，不能再做这样的险事。
从这个命令里曹植感受到了父亲对他的喜爱和疼惜，所受的伤痛有了回报，一切都显得很有价值，因此他对杨修言听计从，而且他对战争有一种很奇妙的预感，但是这个预感却很模糊，需要杨修通过精密的分析来进行补充，两人相得益彰，配合得很默契。
现在他又有了这种预感，可是杨修却说可能是征西将军夏侯渊那里有问题，而不是他这里，他觉得有些不可理解。
杨修将棋枰上的棋子一颗颗的收起，又思索了片刻才说道：“我军是策应的，征西将军才是主力，张飞固守阆中，我们基本没有前进的可能，张飞的压力并不大，他没有必要出什么奇兵，老老实实的守住阆中城即可。而征西将军大军紧副剑阁，他用兵果敢，向来是急如风雷，这次顿兵剑阁，肯定会发力猛攻，刘备丝毫不敢松懈，他首当其冲的自然是要解决征西将军。而且……”杨修沉默了片刻：“征西将军这次大概有些上火。”
曹植笑了一声，嘴角微微挑起，有些自得。夏侯惇、夏侯渊都是曹丕的亲信，夏侯惇的儿子夏侯楙、夏侯渊的儿子夏侯称都是曹丕的死党，诸曹大概也是如此，都和曹丕关系比较好，而不倾向于他。这次他能够出征，还是杨修说动了曹洪。曹洪和曹丕有矛盾，为了他自己的利益考虑，他愿意给曹植一个机会，这次曹洪被张飞击败，就是曹洪给他的机会，而他很好的抓住了这个机会，在短短的时间内成为平南中郎将，手下也拥有了近万的人马。他这个偏军异军突起，而作为主力的夏侯渊却迟迟不能攻破剑阁，有些上火也在所难免了。
人一急，难免会露出破绽。杨修这么说，也有他的道理。
“那我们要不要提醒他？”
“要提醒，可是，不要太肯定。”杨修笑了笑：“就说是将军的推测吧，信不信由他。”
曹植眼珠一转，立刻明白了杨修的意思，他长身而起，坐到书案前，奋笔急书，时间不长，一篇书札就写好了，他递给杨修，杨修看了一眼，挑起大拇指赞了一声：“将军果然是文思泉涌，字字珠玑，很好，我觉得一个字也没法改。”
曹植大笑：“那孙奉先可能写出这样的文章来？”
杨修摇摇头：“他就是一个武夫，如何能与将军相提并论。”
曹植吹了吹墨迹，安排人立刻送出去，这才收了笑容对杨修说道：“文才好有什么用？没有军功的文人，一文不值。孙奉先虽然文才不及我，可是他的军功又岂是我敢奢望的？德祖兄，我到今天才知道以前醉心于文章翰墨是多么无趣的事情。”
杨修嚅了嚅嘴，没有说话。他想起了孔融，孔融就是惊才绝艳，学问好，文章也写得好，可惜在屠刀面前，学问和文章什么用也没有，只落了个族诛的下场。曹植说得对，没有军功，没有实力，文才再好也只能用来抒写自己的痛苦，不能解决任何实际的问题。
……夏侯渊接到曹植的急信，看了一眼，不屑一顾，他对曹植这种自以为是的做法很不以为然。你才打了几天仗，居然敢来教我怎么做。
夏侯荣见夏侯渊脸色不对，拿起书札看了一下，重新放在案上：“父亲，我觉得子建说得有道理。”
夏侯荣是夏侯渊的五子，今年才十三岁，是个神童，七岁能文，有过目不忘之能。曹丕对他十分欣赏，有一次请他参加宴会，参加的宾客有百余人，每人都有一个名刺，写着各人的乡邑名氏，也就是所谓的爵里刺，曹丕让夏侯荣一一过目，然后再查问，结果无一讹误，举座皆惊。夏侯渊几个儿子都是人才，而夏侯荣最得欢心，夏侯渊常年在外征战，把他带在身边，聊以解闷。现在听他这么说，他倒是难得的笑了一声：“为什么这么说？”
夏侯荣眨着又黑又亮的大眼睛看着夏侯渊，露出甜甜的笑容：“父亲，子建此书，可进可退啊。”
夏侯渊眼珠一转，有些明白他的意思了。曹植这是提醒他，刘备可能会派人偷袭，如果这件事真的发生了，而夏侯渊没有任何准备，那就是夏侯渊自己找死，不听人劝，如果夏侯渊准备了，那也是曹植有先见之明，帮助夏侯渊度过了一个难关。如果刘备没有派人偷袭，那他也不丢人，打仗总是小心一点的好，多提防些总没有坏处。
“他倒是挺用心啊。”夏侯渊撇了撇嘴，暗自发笑。
“父亲觉得这件事有可能发生吗？”
夏侯渊淡淡一笑：“有可能当然有可能，只是刘备现在死守剑阁，难不成他还能抽出力量去偷袭我？”
“偷袭不需要很多人。”夏侯荣摇了摇小脑袋：“子建只用了三百人，就截了张飞的粮道，要不是他地形不熟，也许偷袭剑阁都成功了。父亲，不可不防啊。”
夏侯渊摩挲着下巴，点了点头，转头叫来了司马郭淮，让他带着三千人去接应运粮的辎重队。
“父亲，等着为子建请功吧。”夏侯荣笑嘻嘻的说道，脸上露出这个年龄特有的稚气。
“你能肯定他说得对？”
“对不对都要请功。”夏侯荣用力的点点头：“父亲，曹公让子建出来立功，你还没看出他的心思吗？这两战已经表明，子建有用兵的能力，他就算不能立为嗣子，将来也是一个重将。现在他主动示好，你又何必拒人于千里之外？”
“这样合适吗？”
“合适，你只是据实奏报而已，又不是虚美，不用担心曹公会有什么想法。”夏侯荣胸有成竹的说道：“父亲作为曹公信任的重臣，理当向曹公禀报真实的情况。”
“你不喜欢子桓？”
“不是我喜欢不喜欢。”夏侯荣摇摇头：“是曹公不喜欢，否则的话，建安十六年便应该立嗣子了，何必等到现在？”
夏侯渊思索了片刻，点了点头。
两天后，郭淮传回消息，他在一百多里以外接到了辎重队，辎重队正遭到黄忠和魏延的围攻，危在旦夕，亏得他们及时赶到，才保住了粮草，黄忠和魏延无功而返。夏侯渊大吃一惊，庆幸不已，他二话不说，立刻向曹艹汇报了事情的经过，大力夸赞曹植料敌如神的本领。
接到汇报的曹艹大喜，派人前去表扬曹植，要他戒骄戒躁，再接再厉，同时派出重兵护卫粮草，以免再次遭到刘备的袭击。
偷袭失败，刘备十分沮丧，只得咬紧牙关坚守，翘首以盼东方的消息。
三天后，诸葛亮派人费袆押运着一批粮草赶到剑阁，刘备紧急召见费袆：“成都的情况怎么样？”
“情况很危急。”费袆开门见山的说道：“到目前为止，益州的存粮已经全部运到前线，在秋收之前，将不会再有粮食运到。”
刘备沉下了脸：“这点军粮最多只够我支持一个月的，到秋收还有三个月，剩下的两个月让我喝风不成？”
费袆躬身施了一礼：“主公，成都真是没有粮了，军师已经使出了所有的办法，几乎是刮地三尺。不仅是粮，成都所有能当兵的男子都已经征发，成都没兵了。”
“岂有此理。”刘备再也忍不住了，他拍案大怒：“要兵没兵，要粮没粮，难道要我向曹艹投降？你回去对孔明说……”
法正咳嗽了一声，暴跳如雷的刘备转头看了他一眼，见法正冲他使眼色，只好把怒火压了下来。法正冲着费袆招了招手，费袆进赶紧走到法正面前，躬身施礼：“将军有何吩咐？”
“面对眼前的困境，孔明有何安排？”
费袆看了一眼病入膏肓的法正，暗自叹了口气，诸葛亮怎么也比不过法正在刘备心目中的位置，如果是他在这里，根本不可能咳嗽一声就让刘备安静下来。而只有法正，才能体会到诸葛亮的良苦用心。他向前凑了凑，声音说大不大，说小不小。
“军师说，眼下缺兵缺粮，但是曹艹也已经到了强弩之末，谁能坚持到最后，谁就是最后的胜利者。而且曹艹大兵尽出，许县、邺城空虚，难免生变，也许转机就在眼前。”
法正点了点头，这些他都知道。“那兵和粮的事情可有办法解决？”
“兵没有办法，但是粮有办法。”
“什么办法？”
“向江东买粮。”
法正和刘备互相看了一眼，觉得有些不靠谱。东吴的粮食虽然不象益州这么紧张，可是他们也没有多余的粮食来支持刘备啊，他们也在准备大战呢。虽说是盟友，可是他们已经多次坑过这个盟友了，孙权这次愿意配合他出兵，那是为了他自己考虑，再向他要粮，似乎有些过份了。
“也行。”刘备一咬牙，一脸的无赖气：“他要是不卖给我，我打败了，他也没个好。”
法正苦笑一声，刘备一急就玩这种不要脸的招术，可是你还得看看江东有没有粮，他总不能自己勒紧裤腰带来支援你吧。
“他有粮吗？”
费袆笑了：“有粮。军师接到消息说，孙绍、步骘去年平定了交州，从交州运回了大批的粮食，不仅去年的租赋全部入手，士燮兄弟三十年的积储也全部成了他们的战利品……”
费袆的话还没有说完，刘备的眼珠子就红了：“孙权那竖子发了！”
法正也来了精神，他强撑着坐了起来：“主公，孔明此计可行啊，向江东买粮也行，借粮也行，都可以帮我们度过难关。有了粮，军心便稳定了，我们就可以坚守更长的时候，以待天下之变。”
刘备摸着下巴，有些担心的说道：“我怕孙权会趁机咬我一口啊，这粮一买，恐怕益州的钱财就全到了江东了。”
法正哭笑不得，都什么时候了，你还想讨价还价？人家愿不愿意卖还不知道呢。刘备见他表情怪异，也觉得自己想得太跑题，只得干笑了一声：“孝直既然觉得可行，那自然是可行了。”
费袆松了一口气，又从怀里掏出一只锦盒，双手送到刘备面前：“主公，这是军师让我献给主公的利器。”
“利器？”刘备眼前一亮，他现在最需要的就是利器了，可是一只锦盒里能有多少利器？他打开一看，里面是一根雕工精美的铜管。他有些狐疑的看看费袆，“这有什么用？”
“主公请看。”费袆将铜管拨弄了一下，然后再给递给刘备，刘备半信半疑的接过来一看，顿时露出惊喜之色：“好东西，果然是好东西，这是军师搞出来的东西？”
“正是。”费袆笑道。
“嘿嘿，有了这个东西，我们就可以料敌先知了，能占不少便宜。”刘备看了又看，爱不释手，最后又将铜管交给法正，法正看了一眼，也连连点头：“的确是利器，孔明真是心灵手巧，奇思百出。”
“只有这一支吗？”刘备上下打量费袆，似乎怀疑他身上还藏着。费袆笑了一声：“这是第一支，军师正在加紧督造，估计在一个月内便能再送十支到主公手中。”
“好东西。”刘备一搓手，有些兴奋：“回去让他抓紧时间，早一点能到，早一天能发挥作用。另外……”他想了想，手一挥：“东西一出来，立刻给关云长和张翼德各送一支，特别是关云长，有了这个东西，他也许能更顺利一些。”
“喏。”费袆点头应是。
……“坐。”孙权一指对面的坐席，示意孙绍坐下，然后笑眯眯的打量着孙绍的脸色：“怎么样，回家的感觉好吧？”
孙绍微笑着点点头：“多谢至尊关心，我在外征战，最想念的就是至尊和家人，思乡之心一起，那真是夜不能寐啊。昨天回到家，总算睡了个安生觉。”
孙权笑了笑，你会想我？心道鬼才信你呢。“你在家安睡，我们却又忙了一夜。我和子明等人商量了你的方案，觉得这个方案非常好，如果能顺利实施的话，我们不仅能有力的支援刘备，还能扩大实力。可是……”孙权停住了话头，目不转睛的看着孙绍：“这里面有很大的难度。”
孙绍眼皮一抬，看着欲言又止的孙权，却不说话。孙权这么说，根本就是一副想给他下套的模样，他不能轻易的说话，否则肯定要吃亏。
孙权见他不吭声，只好接着往下说：“夏侯惇手下除了青徐水师，还有近四万人马，其中有近五千骑兵，而我们只有四万多人，又没有成建制的骑兵，就算你打败了青徐水师，可是我们一旦深入江淮之间，恐怕还是无法速胜。”
孙绍点了点头，还是一言不发，静听下文。
“因此，我们觉得，眼下最着急的不是江淮，而是荆州。如果关羽能迅速的击败曹仁，就能直取南阳，直逼许县，到了那个时候，曹艹就只能从汉中撤兵护卫京师。”
“至尊的意思是？”孙绍渐渐听出一点意思，孙权看来还是不想冒险，他要让关羽先出力，然后再根据情况看是不是要出手。关羽如果打赢了，要么夏侯惇向后退，那他就可以趁虚而入，直取江淮，要么曹艹撤兵，那刘备也保全了，整个战略任务完成，而江东也没有什么损失。万一关羽打输了，那他想的可能就是直接放弃刘备，抢在曹艹前面夺取荆州，做好守护江东的准备。
“我准备派孙皎去协助关羽，可是孙皎和关羽对峙多年，只怕他们互相难以信任。所以，我希望你能去荆州协助关羽作战。”
孙绍想了想：“就是这我一万多水师去？有没有别人配合？”
孙权摇摇头：“震旦水师不能全去，我还需要你留一部分帮我守大江呢，这段时间打下来，诸将的船只损失都不少，仅凭他们守大江难度不小。”他笑了笑，又道：“你放心，我另外安排了信得过的人配合你去荆州。一个是周循，一个是孙桓，如何？”
孙绍笑了，心道孙权真是用心良苦啊。一方面把震旦水师一分为二，另一方面又给自己掺沙子。周循是他的准女婿，孙桓是他身边的武卫都尉，都是他的嫡系亲信。而偏偏这两个人和自己都有关系，周循是自己的表弟，孙桓的父亲孙河是他兄长孙韶的伯父，孙桓和孙韶是从兄弟，也就是自己的从兄弟，如果自己不接纳他们两个，那可就得罪了孙氏宗族和周家，让人觉得他自私，不顾亲情。在这个宗族观念极重的时代，不顾亲情那是一个很严重的罪名。
不过，想在震旦水师里面掺沙子，有那么容易吗？孙绍淡淡的一笑：“全凭至尊安排。”
（未完待续）