在上个赛季，米德尔斯堡在联赛的成绩并不十分突出，最后也只排在联赛第11位。不过，米德尔斯堡的球迷们却已经很满意了，因为他们拿到了俱乐部历史以来的第一座冠军奖杯，虽然很多俱乐部都根本不在意联赛杯这个鸡肋。
这个夏天，麦克拉伦为球队前锋线引入了维杜卡和哈塞尔巴因克，米德尔斯堡的锋线进攻能力得到了加强，而在联赛前几轮中，米德尔斯堡的表现也非常强劲，5战3胜1平1负的战绩，让他们仅次于切尔西、阿森纳、利物浦，排在联赛第四位。
这让众多英格兰媒体惊呼，“米德尔斯堡会成为今年联赛冠军争夺战的搅局者。”——有着强势的切尔西，稳健表现的阿森纳，可没有人愚蠢的认为他们会有机会拿到联赛冠军。
英超联赛第6轮马上就要开始了，轮比赛的焦点战役无疑是曼联和利物浦、红魔和红军之间的对决，但或许是英足总为了让这场比赛获得更好的效果，这场比赛被安排在了9月20号。
所以9月19号这天，联赛第一名和第四名、切尔西vs米德尔斯堡的比赛，就赢得了大部分媒体的关注，整个大不列颠岛都动员起来争相赶往米德尔斯伯勒。
这场比赛有很多的看点，据《每曰电讯报》的报道——首先，这场比赛是联赛排名之战！
“现在英超5轮战罢，切尔西以5战全胜的战绩稳坐联赛首位，而第四名得米德尔斯堡也积10分排在联赛第4位，虽说切尔西领先第二名阿森纳12分，即使这场比赛失利，仍然能以净胜球优势排在联赛首位，但是如果米德尔斯堡打破了切尔西的不败金身，那么前4名球队的差距就很可能急剧缩小到2分，这就意味着前几名的竞争厮杀将更加惨烈！”
其次，葡萄牙主教练与英格兰主教练之间的对决。
“穆里尼奥无疑是葡萄牙新生代主教练的代表人物，他在波尔图所取得的成功，会让他的名字辉煌几十年！！而麦克拉伦也是英格兰年轻教练中的佼佼者，以43岁之龄就任英超球队的主教练，并取得出色成就，这种成绩也非常耀眼了，那么两人谁会取得最后的成功，让我们拭目以待！”
第三，哈塞尔巴因克的证明之战。
“吉米.哈塞尔巴因克，无疑是世界上最出色的前锋之一，他曾在98/99、00/01赛季，拿到了英超的最佳射手。随着年龄的增大，他的表现却一直很稳定，但葡萄牙人到来之后，切尔西却把他清除出队，低价卖给了米德尔斯堡，这场比赛也是吉米对阵老东家的第一场比赛，他到底会有什么样的发挥呢？”
………虽然穆里尼奥对这场比赛并不是太过在意，但不可否认这场比赛确实有吸引媒体和球迷的目光，其他英超球队都恨不得米德尔斯堡能够获胜，尤其是曼联、阿森纳更是希望如此。
而就王利本人来说，他可是对米德尔斯堡有着很深刻的印象，在上赛季就是这支球队的后卫格里宁与他的冲突，造成了他被禁赛的处罚，而那场比赛也成为他在伍尔弗汉普顿打的最后一场比赛。
也幸好，这个夏天里，格里宁被主教练麦克拉伦卖到了英超升班马西布朗维奇，不然媒体肯定会旧事重提，在王利和格里尼之间大肆炒作一翻。
这场比赛开始之前，除了各个媒体在旁边摇旗呐喊之外，两支球队的口水战却不是很激烈，穆里尼奥先生很少见的对麦克拉伦取得的成就加以肯定，并对米德尔斯堡在这个赛季的成绩表示祝贺，这让想要得到大新闻的记者们非常郁闷。
而面对众多的记者，麦克拉伦也对切尔西本赛季的强势非常钦佩，并谈到在赛前他虽然做了充分的准备，但却并不是保证比赛结果，希望球队能在和切尔西的比赛中有所成长。这种低姿态的论调，让记者们甚至怀疑他是不是被切尔西的战绩吓怕了。
而这次，在赛前经常大放厥词、宣称必胜的王利也内敛了很多，并没有对这场比赛发表什么看法，只是宣称自己会努力争取能进球，这让记者们觉得他是把精力都放在了训练上。
………这场比赛，麦克拉伦依然沿用了前几轮的阵容，新加入球队的维杜卡和哈塞尔巴因克两人无疑组成了锋线双刀，直插切尔西防守的胸腹地带。
对比上个赛季，米德尔斯堡中场球员却没有什么变化，博阿滕、门迭塔、岑登仍然占据主力位置，格里宁出走以后，一头卷发的老将帕洛尔被提了上来，这名球员之前无疑是阿森纳的绝对主力，自91年以来，他在阿森纳共效力了13个赛季。
这场比赛里，穆里尼奥仍然沿用德罗巴和王利的搭配，两人几乎在英超赛场所向披靡，总是能带来很多的进球。而中路上，蒂亚戈.门德斯获得了首发上场的机会，他和马克莱莱组成双后腰的防守阵型，来保护切尔西的后防线。
比赛开始以后，就像前几场比赛一样，切尔西的攻势依然非常稳健，在穆里尼奥的战术思想指导下，球员们知道，只要在上半场能够取得领先优势，那么之后的比赛就会好打很多，他们已经习惯了这种战术。
然而米德尔斯堡的防守却做的很稳固，经过麦克拉伦几个赛季的调整、磨合，他们的防守能力在英超联赛里绝对是数一数二的，切尔西队想要短时间内攻破对方的球门，确不是一件容易办到的事儿。
这场比赛里，麦克拉伦并没有针对切尔西做什么调整，442稳固阵型的防守能力已经得到了证实，而他们的进攻更多的是靠着两名前锋丰富的比赛经验和稳定的发挥，虽然很多米德尔斯堡的球迷都认为球队不应该指望两名老将来赢得比赛，但麦克拉伦却用成绩来证明了——老将的作用往往比新星强出很多！
米德尔斯堡前5轮，9个进球的成绩已经证明了这一点。
场上仅仅过了20分钟，但随队而来的切尔西球迷已经知道，他们今天就要面临一场艰难的比赛了，因为此时河畔球场西侧高高的记分牌，显示的比分已然是-1：0。
时间回溯到3分钟前。
切尔西队又一次精彩的进攻，以兰帕德为中心的，格雷米、王利、乔.科尔几人在对方的半场连续十三次倒脚，直接穿透了米德尔斯堡的防线，也让观众席上的蓝军球迷们大呼过瘾，但德罗巴的一脚射门却直接抽进了门将施瓦泽尔的怀里，而后便是米德尔斯堡的反击。
中线上的博阿滕接到了传球，他和边路的岑登两人连续三次倒脚配合，让足球直接到了右侧底线附近，而后岑登回传帕洛尔，后者把球吊进禁区，这时候回防的蒂亚戈奋起头球解围，却把球顶到了禁区里维杜卡脚下，后者反应过来直接就是一个抽射。
对这个球，门将彼得.切赫毫无办法。
实际上，这个进球也可以算作是切尔西队自己的乌龙，就连旁边的队友也对门德斯这次‘头顶经典传球’颇有怨言。
“蒂亚戈好像不在状态。”切尔西替补席上，助理教练克拉克转头向穆里尼奥道。
穆里尼奥用单手托着下巴，歪着头注视着球场，道：“他还没有适应英超的激烈对抗，之前他在波尔图表现的很好，是我看好的年轻人之一。”
克拉克摇了摇头，道：“或许吧，不过他来到球队以后，表现一直都不怎么好，希望他能快点适应英超的比赛吧。”
“这场比赛不好打了。”穆里尼奥说着，转头看了一眼对方替补席上的麦克拉伦，“如果我们在上半场不能追平比分的话，对方很可能会采用同样的战术，以米德尔斯堡的防守能力，如果全场退守的话，很容易守住45分钟。”
这时候，比赛场上，哈塞尔巴因克又一次从中路突破，蒂亚戈.门德斯上前防守，却被一撞直接挤了开去，前者得到机会直接从禁区线上一脚冷射，幸好足球偏离门柱飞出底线。
看到这种情况，克拉克忍不住又转头建议道：“先生，我觉得你最好考虑换下蒂亚戈，他的发挥实在太糟糕了，如果上半场丢两球的话，比赛就更难打了。”
穆里尼奥皱了皱眉头，他知道克拉克说的很有道理，不过想了想之后，还是说道：“再等等吧，现在才刚刚20几分钟，也许给他一点儿适应时间比较好？”
克拉克转过头，没有再过多说些什么，目光又转移到比赛当中。
但没过多久，穆里尼奥就后悔了……比赛进行到第28分钟，门德斯在大禁区线上一脚铲球，却铲到了对方前卫门迭塔的腿上，主裁判马上跑过来对门德斯出示了黄牌，并判给米德尔斯堡一粒距离球门35米得任意球。
不过，门迭塔也被队医抬到了场边进行短暂治疗。
哈塞尔巴因克站在了球前，自从他来到米德尔斯堡以后，他就直接成为了球员第一任意球手，不过这次他却没有选择直接射门，而是一脚把球吊向了小禁区。
在切尔西禁区的混乱中，维杜卡直接鱼贯冲顶把球顶进了球网，这也是他在本场比赛的第二粒进球。
这时候，穆里尼奥终于忍不住了，他用斯科特.帕克，换下了蒂亚戈.门德斯
（未完待续）