“甘承奇死了。”
黑衣黑袍，面蒙黑纱，燃起熊熊大火的同福客栈前，“见血追魂”温郁棠悄声无息地落在谢乘年身侧，却只是淡然一句，似乎这条足以震动天下的消息就像饮食起居一般稀松平常。
谢乘年同样沉默不语，两人隐没在同福客栈之外的树荫下，看着门前的官差和青云门弟子人来人往，却没有一人发现两人的站立之处有何异常。
谢乘年是个活在阴影里的人，从来如此。
“很好，很好，无须担心，这些都在计划之中。”
语气似乎有些失措，这是谢乘年少有的说话方式，把一句话重复一次……
他多少年没用过这种慌乱的语气了？
谢乘年不知道。
他只知道一件事，在二十六年前那个劫难之夜，父亲身死，而那只蛊虫侵入他身体，却被他牢牢控制之后，他就变成现在的谢乘年……智定天下，算谋江山的谢乘年。
“你今天很反常。”
温郁棠淡淡地开口，神色如常。
他只知道自己的兄长一直在谋划着这个复仇之夜……却不知道为什么，对方的语气在二十六年之后居然显得这么兴奋。
也许人的仇恨真的可以彻底地把一只羊变成狼。
也或许，那本来就是一只披着羊皮的狼。
温郁棠从不认为自己应该拥有情感，他是一台杀戮机器，他不是什么带着感情，被束缚住的人，他不需要理解谢乘年，所以即使对方不想回答这个问题，他也不会过多的纠缠。
谢乘年是不愿意聊起过去的。
如果真的有一天，一个人会主动揭开自己的伤疤给别人看，还要一边疼到流泪一边还有笑嘻嘻地说“看啊多疼啊多悲哀啊”。
那真可悲，他一定是疯了吧。
“也许，我是疯了吧。”
谢乘年嘴角止不住地颤抖，紧张，还是激动？他不知道。
他只知道，成败在此一举。
再过一刻钟，长生诀的文本就会以最盛大的方式出现在四象镇最中心的位置，同福客栈。
很快，所有人都会得知这个消息。
这就是他们的追求，这就是他们的目的。
所有人都会不择手段地去抢夺长生诀，强者认为自己十拿九稳，弱者亦认为自己能够以下克上……
在无常剑身死之后，没有谁会认为武力是单纯评判强弱的唯一标准，他们会厮杀，会火并，这是无可置疑的事实。从谢乘年亲自经历且改变了他人生甚至江湖格局的二十六年前的那桩谋害阴谋开始，到无常剑走投无路被迫自戕，再到永宁门灭门惨案，无数的案例都证明了，人天生具有趋炎附势、唯利是图的劣根性，能摆脱这种劣根性的人少之又少，如今，更是不知在何方。
为了这本传说中能生死人，肉白骨的武林绝技，他们甚至可以献上自己的一切——哪怕是用自己的生命做筹码，只为了换去一个赌博的机会。
“长生诀现世”，这本身就是一个机其不准确且毫无根据来源的消息。
为何现世，如何现世，何处现世。
除了最后一点的答案是笼统的“四象镇”之外，别的问题都没有解释。
这是明摆着钓鱼，本来应该被一笑置之，当做茶余饭后的调侃。
然而这却是天机楼在江湖上放出的消息。
于是，因天机楼一向极佳的信誉，总会有人为他们把这个故事编造的圆满，于是这个传言在江湖之上被流传成了无数个版本……
例如欧阳灼私藏长生诀逃窜至四象镇，例如青云门已得到长生诀，再例如一户人家在田间劳作时挖的此物，又例如周止灵魂显圣……
这都是些荒谬的传言，却因为天机楼在江湖上无与伦比甚至压盖官府的声誉与声望，变成了一个个“真实”的消息。
即使有些版本太过离谱，也至少能让江湖中人从中捕捉到一个一致的信息——长生诀在四象镇。
于是趋之若鹜。
至于谢乘年所想，神物现世本就不需要任何流言，只需将长生诀现世一事归类为神谕，奇迹或者说天启祥瑞……江湖上很信这一套，或者说封建社会确实很信这一套，就按照神论随便编造一套有关神仙传书的说法，没有多少人会质疑它的合理性。
即使对方不信神，是个纯纯的唯物主义战士，不相信世界存在超自然力量，那也无所谓，都走到这一步了，怎么可能甘心放弃？
他们自然会去相信别的说法。
当然了，如果是其他人传出的流言，只怕无数人都会嘲笑其神志不清，然而如果是天机楼的消息，没多少人会不信。
十年间，天机楼事无巨细地预言了天下的大事小事无数，包括太子朱常洛相关的梃击案在内，庙堂之上，江湖之远，天机楼从来没有犯过错。
世间本没有神算子，但算对的多了，也就成为了神算子。
天机楼用自己的信誉，或者说谢乘年用自己的信誉，搏来了一个最好的机会。
青云门、地丈寺、以锋派、无数的江湖散人或是小门派，此刻他们都死死地盯着同福客栈。
谢乘年复仇的时候到了，为万毒门的背叛、青云门的偷袭、以锋派的拦截……和地丈寺的收尾。
有时候谢乘年甚至觉得周止和自己是同病相怜的，他们都被世界背叛的彻彻底底，然后站在世界的对立面，向这个可悲可怕又可笑的世界发出最后的怒吼。
为了今天，谢乘年守护了这个地下的秘密十年。
无际崖、金佛寺，或者说整个四象山，这里埋藏了江湖中最隐秘的答案——
为什么天机楼的刺客从来不会背叛天机楼，为什么天机楼的刺客行事整齐划一的如同一个人一般……
温郁棠依旧沉默着，他抬起头，眼前的同福客栈火势渐渐小了下来，也许因为助燃剂的效果已经结束，又也许因为这场永无止境的暴雨仍然在持续着……
耸了耸肩，温郁棠从谢乘年手里接过一本密封的抄本，往同福客栈的顶上去了。
大风呼啸。