在一面破破烂烂，染着鲜血的大旗之下，西营八大王张献忠率领着五百士兵缓缓走了进来，他们走得并不快，也没有刻意排出阵势，五百人就那么散漫地走着，没结成阵势自然就少了一分威势，至少看起来缺乏了一种众志成城般的雄壮感。
他们的装备也说不上很好，穿的大至都是从官兵那里缴获的鸳鸯战袄，这些战袄好像没有认真清洗过，每一件都肮坑不堪，许多人的身上甚至凝结着干涸的血块。用的武器也很混乱，有人拿着矛，有人拿着刀，有人挽着弓，甚至有人背着火铳……
与其说他们像一只军队，还不如他们体现出正宗的“贼”气，是那种即使已经变成了军人，仍然掩盖不了的贼寇味道。
按道理来说，“贼”是肯定不如“兵”的，但是这五百人给人的感觉并不比“兵”差，因为他们就算是贼，也是贼中的佼佼者，是凶贼中的凶贼。身上却带着一股血腥味儿……只有杀人如麻的人，才能从身体里渗透出来的味道。
朱元璋从远处看着这只军队，突然皱起了眉头：“这只军队，不好对付！”
“嗯？”许人杰奇道：“这种乱七八糟的军队有啥不好对付的？结个矛阵就能打得他们哭爹喊娘……”
“但是敌军未必就会你结矛阵的机会！他们属于那种漠视生死，无所不用其极的那种人，对于这种人。正统的战术往往会束手束脚，难于施展。比如驱赶点百姓在阵前用来冲乱你的矛阵，或者拿百姓当挡箭牌来破你的弩阵……”朱元璋淡淡地道：“你可招架得住？”
许人杰抹了一把冷汗：“关于这事儿，上次在泽州城您就教过我了，我会毫不犹豫地射杀百姓，我……我……我也背负得起……”
朱元璋听他说到“射杀百姓”四个字时，语音都在颤抖，哪里像是背负得起的样子？伸手拍了拍他的肩膀：“不说这种极端战术吧，来说山林作战，矛阵不方便摆开的时候碰上这只军队。也一样讨不了好……而西营八大王这个了，最喜欢在山地里晃荡。”
朱元璋可不是胡说的，后来张献忠最喜欢晃荡的地方就是各种山林，他建立的大西政权选在了四川，看来他也很清楚自己的长处与短处。
许人杰默默无言。
朱元璋对他低声道：“回头我教你川中白杆兵的战术，也许就能在山林战中对付西营八大王了，现在全天下的军队中，最擅长山林作战的部队，非川中白杆兵莫属。”
许人杰双眼一亮：“白杆兵？什么战术？”
“一种适合用于山林战的奇特的武器。”朱元璋道：“回去后慢慢说给你听。”
这时张献忠的部队已经进场站好。远处又行来了一只部队，撑着一面镶着银边的大旗。这面大旗绣得非常漂亮，当中一个“闯”字，在风中摇戈，显得十分威武霸气。这是闯将李自成的旗帜，他和闯王高迎祥一样，旗上都是一个闯字，不同之处在于闯王高迎祥的的闯旗是镶的金边，而李自成的旗镶着银边。
旗下也是一只五百人的步兵，这只步兵队的衣甲非常齐整。清一色的黑色鸳鸯战袄，看来李自成和朱元璋一样，抢来了官兵的鸳鸯战袄之后，就统一将之染成了黑色。光从这一点上来看，就知道李自成率军有方，比别的流寇更懂得统一军装的重要性。
这五百人排得非常整齐的军阵，用非常缓慢的步伐走进场中。他们步子不大，没有刻意地走出气势，但是从他们稳如泰山般的脸孔上，看不到丝毫迷茫。坚定的脚步带出来一股子信心与气势，仿佛天下没有他们打不倒的敌人。
这只军队居然给了别的头领很大的震动，不少人低声交谈着什么。革左五营的五个老头也凑在了一块儿低声议论：“闯将的手下不错。”
“这就是着名的老八队吧？”（注：李自成刚加入义军时，在陕北义军中排名第八，所以李自成的嫡系部队一直被称为老八队，史书有记。）
“是啊，那就是老八队，据说是闯将在米脂起事时带出来的老乡亲……你看排头第一个，那是闯将麾下的大将，总哨刘宗敏……”
人群中不少人发出唏嘘之声，看来老八队之名已经是响砌天下，是三十六营中有名能打的部队。
许人杰揉了揉眼，茫然地道：“要不是咱们的人已经换上了铁甲，我还以为那是咱们的老一队和老二队呢。”
旁边的王二和苗美笑了起来：“大元帅，你跑了一趟广东，已经对自家兄弟不了解了。闯将这只军队只能说很像咱们以前的老一队老二队，是以前的！”
“以前的？”
“嗯，经过最近这段时间的训练，咱们的老一队和老二队，已经完全变了样，一会儿咱们出场的时候，你自己看吧。”
在一片议论声中，闯军已经入了场。朱元璋挥了挥手道：“该咱们进场了……”
“好咧！”众头领精神一振，开始招呼士兵，准备入场。
没想到他们正打算走出去时，斜刺里一只军队抢先一步冲出，赶在朱元璋的前面扬起了大旗。许人杰大为不满，嘟哝道：“什么人啊？这种时候还敢跑出来抢风头？”
众人都觉得好奇，一起看那边大旗，只见旗上斗大一个白字，随风扬起。
“白？这谁啊？”人群人响起了一片议论声，许多“长江后浪”都满脸茫然，没有听说过有这么一号人。倒是站在荥阳城头的闯王高迎祥脸色微变，像老回回老守应这种资格比较老的义军首领，也脸现恍然之色。
“是……白玉柱？”
“啊，是三十六营的右丞白玉柱！”
“当初和紫金梁大哥齐名的白玉柱啊！”
众人大哗，随后，人群中响起了一片骂声：“白玉柱，你还有脸出现？”
“王嘉胤大哥死后，你不是投官兵去了吗？现在居然有脸来参加荥阳大会？”
“弄死这狗日的！”
群雄吼成一片，白玉柱顿时被骂得狗血淋头，满脑袋是包。很快，白玉柱就出现在了五百人的最前面，大声对着周围吼道：“老子有什么降不得的？闯将，你没降过？西营八大王，你又没降过？前不久你们在汉中栈道向官府投降，是怎么回事？崇祯六年冬，紫金梁王自用大哥战死时，三十六营全部头领在河南彰德府武安县向朝廷纳降，又是怎么回事？”
他这一吼，众人顿时哑口无言。
确实，白玉柱在王嘉胤死后投了一次降，但是三十六营人人的屁股都不干净，紫金梁王自用死的时候，三十六营也在武安县投了一次降。前不久陈奇瑜把闯王和西营八大王围在汉中栈道，他们又投了一次降，若是一开始大家都憎恨投降派，但到了现在这个时候，大家都懂得打不过的时候诈降才是生存之道。
在这节骨眼上，谁也没资格说白玉柱的不对。
众头领的底气顿时就没了，只好闭嘴看着白玉柱入场。他们这时细看白玉柱的五百士兵，才感觉到粟然一惊，原来他的军容非常整洁，所有人都穿着漂白过的鸳鸯战袄，看起来干干净净，装备也非常统一，每一个士兵的长矛都是一样长短，腰间挎腰刀的位置也一模一样，五百人走在一起，就像一个模子映出来似的。
原来白玉柱被朱元璋教训一通之后，隐入深山，痛定思痛。他毕竟是投降过一次的人，在被朝廷收编期间被封为千户，获得了整整一千套完整的鸳鸯战袄，以及朝廷的制式装备。还见识了朝廷正规军的一些训练方法和管理方法，回山之后将这些新学来的东西应用在了自己的军队之中，这一次出山来，全军的气势焕然一新，不再像以前的白家军那样乱七八糟，不能直视。
五百士兵随着他的号令，迈开统一的步伐，走得端端正正，稳稳妥妥。
闯王高迎祥看着他进场，心里就有点不痛快了。因为白玉柱的江湖地位极高，在他向朝廷投降之前，他是和紫金梁王自用齐名的左右二丞，是王嘉胤大哥的左膀右臂。以前大家都说他是投降派，使得声名尽毁，但如今投降已经不是个事儿，他的声名随时可以恢复。他这一钻出来，闯王高迎祥的位置就有点岌岌可危了，搞不好三十六营的头头就要换一个人来当。
高迎祥的眉头深深地皱了下去……直到白玉柱的五百人合并进了场中的人群里，他才赶紧重新摆出一张笑脸，心中暗想：可别再来什么重量级的人物了，本来我和侄儿李自成联手，再争取上革左五营的支持，足以控制天下义军。但是白玉柱这么一出来，情况就变得复杂，如果还有一个重量级的人物和白玉柱联手跟我唱反调，我说的话就不一定能算数了。
他正想到这里，突然看到两面大旗联袂而来，前面一张旗上写着“榆林薛红旗”，这个还没关系，薛红旗也算自己的侄女儿，不足为虑。但是后面一张大旗上却写着“白水朱八”四个大字，高迎祥哀叹了一声：这家伙也来了？