就在秋叶向着朱元璋的小屋走来时，朱元璋正在屋子里听着王二的报告。
“朱八哥，咱们把买来的粮食分成了两批，用马家的钱买的粮食，现在都存在马家大院的地窖里。用咱们自己的钱买来的粮食，已经偷偷运进了黄龙山，藏在一个巨大的山洞中。”王二认真地道：“我派了几个最信得过的弟兄守护着，郑彦夫……咳……拼命三郎也在那里负责守着粮食，有他守着，应该不会出什么问题。”
朱元璋点了点头，他们这次收购粮食的行动，已经进行不下去了，在秋收之前，还有些人断断续续在卖粮，但是秋收没有收起粮食的消息起来之后，所有的粮商几乎都在同一时间选择了停止售粮，开始哄抬粮价。
朱元璋停止了收购粮食，清点了自己的存粮，马家的五千两银子已经全部用完了，从衫家抢来的金银财宝也几乎用尽，现在他屯集着用来起义的粮食储备，已经可以供两千人吃上半年。有半年时间的话，足够他再为自己的军队找到新的补给。
“朱八哥，我有个问题……一直想问问您。”王二很认真地道。
“嗯，你说吧！”
王二低声道：“您说过，官兵很强，现在起义造反，并不是最好的时机，会面临很大的困难。为什么咱们还要首先起义来带动别的英雄好汉一起造反呢？何不继续潜伏着，积蓄力量，等到起义军已经有了一定的声势之后，咱们再去附从。”
朱元璋认真地看了看王二，低声道：“其实原因很简单……为了声望！”
“我……不太懂！”王二直言道。
朱元璋将自己手在木制的桌面上轻轻磕了几下，叹道：“王二兄弟，如果……我是说如果，给你一个机会选择，你愿意在郑彦夫那样的首领下面当兄弟，还是自己带一只队伍出来？”
王二听了这话，顿时楞了楞，然后陷入了沉思，他开始回想郑彦夫起义的一些传闻，以及自己亲眼看来的起义结果……想了许久之后，他才叹了口气道：“我不想在郑彦夫手下当兄弟，因为他手下的那群人根本不是义军，而是一群流寇，贼匪，他们杀人放火，**妇女，在面对官兵的时候又不堪一击，自乱阵脚，与其加入这样的义军，我不如自己带出一只队伍来。”
“很好，那么接下来是第二个问题……”朱元璋认真地道：“如果别人起义得早，你起义得晚，他在江湖上的名望比你高得多。当一个百姓要投军时，他会投你，还是投他？”
“第三个问题，当你的义军与他的义军合流时，应该你听他的，还是应该他听你的？”
王二听了这话，顿时恍然大悟：“百姓当然是投奔名气比较大的义军首领，当两军合流，当然是名望低的听名望高的人的话……我懂了，朱八哥，如果咱们潜伏起来积蓄实力，把第一个起义的名头让给别人，将来咱们碰上别的义军，就会矮上一头。结果，咱们就对那些流寇土匪没有办法。”
“没错！”朱元璋叹了口气道：“老实说，我并不希望在崇祯元年就起义……我和你想法一样，应该蛰伏起来，等着别人先起义，等着别人把官兵搞得疲惫不堪的时候，再冒出头来。但是这样做的话，声望就很难拔高，只能坐等这几个有名的首领死掉之后，我们才有可能出头……”
王二得到了想要的答案，顿时精神一振：“朱八哥，这下我全明白了，我们就是要赶早，第一个揭竿而起，将来在起义军中声望才能最高，大家都得听我们的话，这样我们才能让那些有可能变成流寇土匪的人，变成真正的英雄好汉。”
朱元璋点了点头，算是同意了。
但是他并不是真的同意，其实王二看问题还是太天真了。想让别人听你的话，并不是声望最高就行的，还得有力量，而且是压倒一切的力量。其实有了力量也不见得能让别人都听你的，因为人心极为复杂，每个人都有自己的诉求，如果你不能满足别人的诉求，就算你拥有天下无敌的力量，别人也未必听你的话。
例如现在的朝廷就拥有天下无敌的力量，但是农民们仍然不听朝廷的话，想要造反，这就是因为朝廷没有满足他们“活下去”的诉求。
吕不韦曾经说过一句话：“天下非一人之天下，乃天下人之天下也，同天下之利者则得天下。”
朱元璋很深刻地明白这个道理，要想让所有的义军都听自己的话，就必须让他们知道，跟着朱八，能活下去！不跟朱八，死路一条！
王二起身告辞，走到门口，正好碰上秋叶，只见秋叶的脸上带着一点慌乱的表情，似乎有什么心事。王二忍不住笑道：“哟，秋叶，你来给朱八哥做家务么？什么时候嫁给朱八哥啊？到时候我就要叫你嫂子了。”
秋叶“哎呀”地叫了一声，急道：“不是……没这回事，我是有话要和朱八哥说……”
“嗯？我看你表情不对，有什么事很为难吗？”王二是个见不得别人难过的人，当初朱元璋刚刚转世重生，身体虚弱，王二就曾经把自己的肉让给朱八吃。现在见到秋叶脸色不对，自然就要想帮她一把。
秋叶看着王二高大威猛的身影，心中不由得暗想：朱八哥写假信骗小姐，让小姐收半租，这会害了偏院的佃户们，这事儿，我应该告诉王二哥吗？以王二哥的正直，他知道以后，说不定会冲进屋去，把朱八哥痛打一顿吧……不行，我不想他受伤，不能把这件事告诉王二哥，我还是希望亲耳听他的解释。
她的脸顿时涨得通红，低声道：“没什么为难的，王二哥，您自便吧，我去见朱八哥了……”
王二点了点头，转身走了。
秋叶向着左右前后看了一圈，确认了没有别的人在附近，这才推开朱元璋的屋门，走了进去。
屋里很明亮，朱元璋坐在窗户边，借着窗口透进来的阳光，正在翻看着账簿，清点手里掌握着的存粮。秋叶从侧面看着他坚毅的脸庞，不由得有点痴然，她曾经无数次这样痴痴地看过朱八哥，每一次看都心神迷醉。
但是今天有点不同了，她的心跳得很快，她害怕从朱八哥的嘴里听到她不想听的答案，她不知道自己接下来会怎么办！她不想出卖朱八哥，但也不想出卖从小一起长大的小姐，这两个人都是她生命中最重要的人……
“朱八哥……”秋叶低声唤道：“我来了……”
“嗯，你自便！”朱元璋听到秋叶的声音，只是随口应了一句。秋叶刚开始给他做家务时，他连看都不看秋叶一眼，但久而久之，他也会给秋叶说一两句话了，偶尔也会露出一点温柔的表情。这让秋叶十分感动，每一次听到他和自己说话，她都会高兴很久。
“我……我找你有事儿说……”秋叶低声道。
“嗯？”朱元璋缓缓地转过身来，看着秋叶。他的眼光何其锐利，只是一瞬间，他就看出了秋叶的状态不对劲，和平时那个乖巧听话，低调温柔的女孩有点不同，今天的她，在柔弱之中又带了一抹不甘和不忿，仿佛一名弱者想向强者的提出质问，但又有点不敢。
这样的表情，朱元璋上一世见过不知道多少。
上一世，朱元璋坐上皇位，肃清外敌之后，为了保全自己的江山社稷，就向跟着他一起打天下的老兄弟们下手了，这些老兄弟在被他出卖和背叛之后，无一例外地都露出过这种表情，那仿佛是在说：“为什么？我为你付出这么多，你为什么要这样对我？”
这样的表情，在他游魂几百年间，不停地在他的脑海中翻起，不停地提醒着他，当初犯下了多大的过错。
没想到，现在居然在一个小小丫鬟的脸上看到，这还真是奇了。
“我……我看到大少爷那封信了！”秋叶压低声音，怯怯地道：“我认得，那封信，是朱八哥的笔迹……”
“哦？”朱元璋恍然大悟，原来问题出在这里，其实他在写这封假信时，就做好了信被人拆穿的打算，预留了一套方案，如果张家小姐识破了假信，他就打算一声令下，让三十五名心腹年轻人，将整个马家大院控制起来，将张家小姐和她的十八名丫鬟，四名家丁全部软禁在府中，让她们与外界失去联系。
现在秋叶已经看出来了，那就是实施这个预备方案的时候了。
他正打算高声叫一句“来人”，突然听见秋叶用极快的速度道：“我……我还没有告诉小姐……”
听到这句话，朱元璋硬生生地将一句“来人”压回了肚子里，转而低声道：“嗯，你是打算问我伪造假信的原因，然后再去告诉你家小姐吗？”
“嗯！”秋叶的脸上突然有两行清泪流淌了下来，顺着脸庞一直流到下巴，然后缓缓滴落在地，她突然身子一软，无力地坐在了一把椅子上，茫然地道：“朱八哥，为什么要骗小姐呢？我不希望你骗他……我……我也能不能视而不见！”
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