第631章 罗素的决意
那些或是璀璨、或是暗淡的过去，如同星辰一般挂在天上，在血月之下闪耀着各色光辉。
就像是含着泪眼望向街灯，光芒在朦胧的世界中晕开。
在罗素看过的诸多记忆碎片中，这是崩飞的最远、碎的最彻底的。
或许是因为他已经死了，或许是因为“安德鲁”早就已经死了——亦或是因为，他将太多不属于自己的记忆嵌合到了思维中，让真正属于他的那些过去已经被渗透到支离破碎、脆弱不堪。
而随着罗素向着夜空中的“星星们”张开手，那些来自过去的光辉映入镜中——
狭窄而糟乱的房间中，四处亮着电灯、空气中散发着橡胶、塑料与油的刺激性气味。
一个男人正戴着全封闭的头盔，嘴巴里咬着硅胶棒。房间中只有他一人。
坚固的橡胶圈将他自己的手脚都固定在简陋的仪器座椅上，座椅扶手上绑着一个按钮、用胶带将其固定在自己掌心中。
随着他怀着某种决心，慢慢按下按钮，房间中的各种仪器伴随着逐渐变得尖锐的涡轮声响起。他闭上眼睛，随后身体突然开始发生剧烈的抽搐——
他猛然咬紧口中的橡胶口塞，暴露在外的脖颈瞬间就变得赤红、用力到青筋迸出。只是几秒钟，他就忍不住按下了手中的按钮。
随着头盔升起，男人猛烈、连续的咳嗽着，将手中带着唾液的硅胶棒吐了出去。他整张脸都变得通红，眼球因压力而明显的外突，随后就开始剧烈的哮喘。他用激烈颤抖的手给自己肌肉注射了一针，才渐渐平息了下来。
那是一位褐发蓝眼、头发有些油腻而凌乱的中年人。他在平息下来之后，又猛烈的咳嗽了几声，随后才伸出还有些颤抖的手，拿起了自己的金丝眼镜。
才刚刚戴上眼镜，他随后就开始愈发激烈的咳嗽。咳着咳着，他甚至直不起来腰，把刚刚戴上的眼镜又咳的掉在了地上。
随后他突然伸手捂住自己的嘴巴，跌跌撞撞跑到角落的洗手池里，开始呕吐、却又吐不出来什么东西，只有稀薄的胃液和上午喝的粥。跑过的时候，甚至慌不择路的踩了一下自己的眼镜腿。
“……该死的，狗屎！狗屎！”
男人伸手扶着洗手池上的镜子，低声咒骂着：“又搞砸了……”
他看着镜中的自己，看到自己的眼角含泪。眼前的世界如此模糊。不只是因为咳嗽，亦或是呕吐，还是因为这不断失败的实验本身。
“圣人啊，如果你们看着我的话，就请让我成功吧……”
他低声喃喃着，声音干哑宛如呜咽：“哪怕只有一次。只要让我成功一次就好……
“我真的，快要坚持不下去了……”
突然，他猛然回过头来，看向罗素的方向：“什么声音？
“——你是谁？”
罗素并没有说一句话，但他的脸上却露出惊愕、亦或是期待的表情，似哭又似笑：“你能再说说话吗？我好像听见了！我好像——我绝对没有听过这样的声音——这不是我的记忆！
“我好像成功了！我可能成功了！我成功了！”
短暂的记忆破碎。
再度浮现于罗素眼前的，是昏黄色的夕阳。
“教宗大人……”
“他”的视角似乎有些歪斜，因此有些不适的推了推自己的眼镜。但那眼镜腿曾被弯折，因此怎么推都推不正。
在那位白发白须的老人面前，他看上去很是紧张。他的手时不时的捏一下自己的衣角，脊背不自觉的弯下了些许。他感觉到自己的腰背、自己的屁股都有些痒，或许是因为站久了、也或许是因为许久没有锻炼，汗水的热气被毛孔封住。他想要挠痒，但又不敢在老人面前作出这种不敬之举。这让他感觉到愈发难受。
但这些难受加起来，也赶不上他内心忐忑半分。
他看着老人翻阅着那些文件——那些他的心血、那些禁忌的研究，感觉到自己的心跳声震耳欲聋。
老人沉默不语。他看了很久很久，也没有说一句话。
随后，他慢慢叹了口气。叹息声仿佛牵着他的心。
“安德鲁啊。”
老人的声音慢悠悠的。宽厚而慈祥，给人以强烈的安心感。
“伱明白你正在触碰什么禁忌吗？”
“……我明白的，教宗大人。”
发自内心的话，从中年人口中脱口而出：“但我觉得，哪怕罪恶的生——也好过洁净的死。”
“……喔。你是这么想的啊。”
老人抬起头来认真注视着他的眼神，有些无奈的叹了口气：“安德鲁，我只问你一句话。
“假如你将先贤的记忆与情感都导入到自己身上——你还能否作为自己、作为一个人类而死？”
“那是当然的。”
“罗素”毫不犹豫的答道：“不管有什么东西注入到我的脑子里，最终让‘我’成为‘我’的，都只会是我自己所经历的一切。那些都不过是外物而已。”
“记好你现在所说的，安德鲁。”
老人再度深深叹了口气，将那些文件啪的一下轻轻甩在桌面上。他深邃而悲伤的目光看向窗外。
夕阳之下，远处漂浮于空中的法师塔如同一座座缓慢推进的空中堡垒，轰炸让血与火成为了夕阳下的底色。
“教宗大人……”
安德鲁虽然没有被否定、但没有得到明确的答复，因此他还是有些不甘心。他收拾着桌面上的文件，还是不死心的试探着询问道：“您是更倾向于……所谓的，‘洁净之死’吗？”
“安德鲁，你要记住。我们会与法师对立的原因，并不是因为他们错误、而我们正确。那是讲给信众的话，我们自己不能信。”
老人慢悠悠的说道：“这场战争，真正引发的原因只有一个——那就是我们同时存在于世上。而这个世界太小了，它只容得下‘教会’与‘法师’中的一方。
“若是我们胜利，世界会变得更好；若是他们最终胜利，世界或许也不会多差。世界总是能运行下去的，区别就是倾向于我们还是倾向于他们；但那些普通民众，该怎样活还是怎样活。
“若是我们控制世界，他们的生活也的确会因为我们的制度而变好，但这不代表他们会脱离底层；若是法师们控制世界，也不过是将之前的社会继续下去。这个世界是一个可悲的循环，上层永远在不断改变、但底层永远是底层。
“若是我们注定失败，倒不如接受失败。选择洁净的死，留下一道清澈的火种。在日后法师们的统治变得腐朽、高塔即将倾覆之时，便会有人想起我们曾经存在过。
“反过来也是一样。如果我们有朝一日变得高高在上，他们也会念起法师们的好，再度学习法术。因为在他们那有限的认知里，法师们是‘怀抱着洁净之火而死的’。”
老人的声音慢悠悠的，像是讲课时会让人昏昏欲睡的导师。又像是怀抱着宠物，自言自语的孤寡老人。
“对我们这些生命有限的个体来说，存在与死亡是最重要的东西。但若是长久来看，‘洁净’与‘正确’才是我们存在过的证明。神降装置或许能带我们打赢这场战争，但我们也将因此而失去洁净。
“我们选择了胜利之路，却成为了未来的人们所要对抗的‘法师’……未来还没有抵达，但我已经看到了终末。我正是因此而感慨。”
中年人显然并没有完全听懂。
他似懂非懂的点了点头，暂且将教宗的话都记在心里。
“那您的意思是……”
他固执的询问着，追寻着那唯一而明晰的正确答案。
“我答应了。”
老人应道。
“好！”
中年人喜形于色，笑容单纯而纯真，像是得到了自己喜爱玩具的孩子：“谢谢您——请放心，我也知道这研究充满了罪恶与风险。但我不会将这份丑恶放到您身上的！”
他连忙鞠躬行礼，推了推眼镜随后匆忙告退。
老人深深望着他的背影，轻轻摇了摇头。随后望向了远处的夕阳，最后叹了口气。
而中年人则背对着教宗，转动着教宗的房间把手。
——随后，推门而出。
在他推门的一瞬间，记忆场景骤然切换。
安德鲁来到了挂满了缎带、灯火明亮的大厅之中。
之前在教宗面前总是微微弯下的脊背，挺的那样笔直。
他的身上穿着教宗特有的白袍，披着纯金色的肩带。换了镶银的水晶眼镜，头发整齐而洁净。身上涂抹了芬芳的香膏，脸上带着灿烂的笑容。
见到“罗素”推门进来，聚集在房间中的人们热情的欢呼着、向他致敬行礼。而“罗素”脸上满是笑意，伸手在虚空轻轻压了压，示意安静。可是欢呼声却根本压不下来，一浪高过一浪、一声高过一声，而“罗素”却也没有怪责，只是一边作势维持安静、一边微笑着享受着这种欢呼。
“我的兄弟姐妹们！”
他高声道：“我们胜利了，彻底的胜利！”
随后，尖叫声与欢呼声响彻在整个房间中。人们的欢呼狂喜根本无法压抑，更让安德鲁的话根本进行不下去。
他伸出双手，高举过头。这次声音一瞬间就安静了下来。
主教们宛如侍奉君主的臣子，轻而易举就理解了安德鲁何时是真的需要安静、何时又只是保持矜持与礼节。
“在神的指引之下，诸天使的圣行之下，我们战胜了邪恶而疯狂的法师们。为了感谢诸天使的牺牲，也是为了修正我们之前走错的那些路，教会于今日更名为‘赛博教会’！
“我们不再是为了侍奉神、有朝一日回到神的身边——因为事实证明，无论是虔诚的信仰亦或是圣言圣行，都无法让我们投入于神明之中。神明已然与我们分离——”
在人们或是惊愕或是恍然或是平静的注视下，安德鲁的目光慢慢在每个人脸上扫过，记下所有人的态度。
随后，他才开口道：“但是，我们仍有一种办法与神同行！
“总有一日，我们将让全世界、全人类实现赛博永生！将我们的意识全部录入到同一部‘圣典’之中，让人类的意识再度合一，让人人都成为行走于地的天使，让我们永远欢乐、永远健康。
“创造属于我们自己的神！创造属于我们的新世界！”
安德鲁高声呼唤着：“而我将成为‘擢升’！以此铭刻我们的信仰——
“终有一日，我们将从地上擢升、抵达星辰！”
他的话语并没有得到任何欢呼。
但安德鲁却没有任何胆怯。他统帅着天使军团，又战胜了法师，没有人可以让他迟疑。
他从容的微笑离场，从另一侧推门离开。
在他推门的下一刻，记忆中的场景再度切换。
脸上没有丝毫笑容的安德鲁，平静的来到了豪华而神圣的圣座之前。在无人的圣所之内，正中心摆着的，是以金银与水晶装饰的御座，上面摆着他为自己设计的三重光冕。
那是有着如同太阳般的三重圆环，自内而外分别是纯白、璨金、淡金三种颜色的复杂光环。
名为“救世主”的天使之力。
但和其他的天使不同——他除了要接收这份记忆之外，更要将自己的人格与记忆保存其上。这是让他维持自身洁净、人格不会腐朽更易的秘诀。
“三年了……”
他轻轻抚摸着光环，低声喃喃着：“您当年的教诲，我现在多少理解了一些。但还有更多不懂的东西。”
他最为尊敬、最是崇拜的老教宗，也终于是寿终正寝。
但他的死亡却刺激了安德鲁。
为什么一个如此智慧而仁慈的人，会因血肉苦弱而离开人世？为何那些堕落而愚蠢的人，却能坦然的活着？
“若是有一种办法，能让他们死去而将您换回，我想我会毫不犹豫的做。
“会产生这样的念头，我也已经有了罪。您说得对，这世界是【循环】的。终有一日，我也将堕落。
“我还需要您的指导，所以……”
他说着，取出了一枚水晶片。将它贴在了光环之上。
那是前任教宗弥留之际，被他偷偷复制并保存下来的人格数据。
随后，安德鲁庄重的将光环举起，戴在自己头上。
他低声念诵着，如同祈求神降：
“——请帮助我，教宗大人。”
下一刻，光环打开。
八十九年的人生记忆，宛如滔滔江河冲入了他的大脑、涌入了罗素的意识之海。
安德鲁站在原地沉默了许久许久，随后慢慢叹了口气。
就如同昔日的老教宗一般，表情复杂、却一言不发。
而这仅仅只是一个开始。
在记忆插入的瞬间，罗素听到虚空之中仿佛有钥匙孔微微旋转的声音。
一重大门轰然打开，显现出了新的记忆。
“果然，有人开始怀念法师们的统治……”
安德鲁站在镜子面前，低声喃喃着：“一切正如我所预料的一般。但是，如果我的记忆、我的人格就此被固化，我也将失去应对新事件的经验……这倒不如那些袭名精灵们的技术了。
“但我也有我的技术。让我看看，如果是法师他们的话，又会怎么做。
“——他们打算怎么对待我们，我就如何对待他们吧。”
他自言自语的说着，将一枚新的记忆贴片贴在了自己的光环之上，贪婪如海绵般萃取着昔日宿敌的记忆。
他闭目沉思许久，睁开眼睛、瞳孔之中多了半分淡然与智慧。
“……好。那就让他们被历史所遗忘吧。”
他转身推门离开。
新记忆的插入，如同钥匙孔再度被转动。
另一扇大门打开，显露出镜子面前新的安德鲁。
亦或是说，为自己准备了新的记忆插件的“擢升”。
一把又一把钥匙不断的转动，一扇又一扇的大门不断轰然打开——
而每次出现在镜子面前的“擢升”，容貌都完全不同。
那是一代代的教宗，被光环注入了同样的意志，而他们也将成为继任者，提供知识、协助补盲。
他们每次转身离开，再度推门之时又看到了另一位站在镜子前的教宗。每一代的教宗站在镜子之前，表情与神态却每次都有微妙的变化。而他们也都将推门离开，随后看到下一位“擢升”。
“天使们有些令我生厌了。他们完全不服从人类圣职者的管理，这样什么教令都推行不下去。”
“全力抵触公司？这可不是任性的时候，教会需要精灵们的支持，我们没有再打一场战争的力量了。教众需要休息……更不用说，这时开战我们就会成为人民的对立面了。人们渴望和平，而天使们总想战争。嗯……”
“将天使们处决并不现实，而且会让教会失去威慑力。我们还需要他们的帮助。或许将他们冰冻起来是一个不错的办法，但我没接触过这个领域，我还需要一些新的知识来验证可行性……”
“单纯的传教权不够，在这种忙碌的生活里人们根本顾不上信仰，巨龙太偏心、太狡诈了。这样下去，‘公司’也不过是新时代的法师塔，而我们将失去人心。我们如何才能获得充足的话语权呢……或许可以试试教会学校和福利院。”
“光靠公司给的奉纳金根本无法继续维持扩张。到处都要花钱，再这样下去我们就不得不卖给公司教会的股份了。所有能搞钱的渠道都已经被堵死，我如何才能凭空变出来能卖钱的东西呢……”
“法师与灵能者也可以使用圣源……这是什么原理？不过这倒是一个不错的生意……哼，这样的高价，是想让我将天使军团的威慑力自行瓦解吗？倒也没必要拒绝，不如再招一些新天使……”
“巴别塔？迷途的羔羊啊，历史真相根本没有探寻的意义。算了，还是装作不知道吧。为了追求历史已经痴迷的他们，或许能帮上一点忙。”
“偷走了‘反电子’？倒也无所谓，失败品而已。唔，以防万一，还是将权限关掉吧。话说回来，我倒希望他能成功。如何才能用纯生物技术来注入圣秩之力呢……那样的话，应该就不叫机械天使了吧。”
“新生的法师？这倒是一个好机会……他们不会以为我把所有的天使都卖掉了吧？人造天使的技术也快完成了，就先在这个时候解冻一批机械天使，给他们适应一下吧。隐忍百年，终于到了我们攫取权力的时候了。”
一扇门接着一扇门，开门的速度越来越快。
站在镜前自言自语的教宗们各不相同的形象、声音逐渐重叠在一起，却莫名给人一种“这是同一个人”的感觉。
终于，罗素耳边传来了钥匙拧不动锁的声音。
就像是转动了几下门把，但门却已经被锁上。发出格拉格拉的声音。
而罗素的手搭在门把上。
他低头看去，却发现自己的手不再是擢升十二世那苍老枯瘦的手。而是作为“罗素”的自己的手。
“……什么意思？”
罗素顿了顿，突然忍不住嗤笑一声：“第十三世的‘擢升’是我吗？
“倒也不是不能这么说。毕竟我也接受了他的全部记忆……虽然只有短短的一百多年，却融合了那么的人、接受了那么多人一生的记忆。怪不得，他如此热切的渴望着赛博永生、思维融合……
“……他只是太孤独了吧。这世上那么多人，却没有一个人和他一样。
“但你搞清楚，我和他是不同的。
“面具就只是面具。戴的再久，也绝不会长在脸上。梦见了如此之多的人生，我也不会忘记我是谁。
“——幻梦。”
随着罗素声音落下。
周围的一切突然全部消融、褪色。只剩下了他面前那一扇门。
那转不动的门把手，那黑洞洞的钥匙孔。
原来就在刚刚……不知何时，罗素就已经睡着了、进入了梦界。
或许是在接触星星时，或许是在他观看教宗的记忆时。在罗素最为专注的体会着他人的一生时，他已经被拖入到了梦界之中。
——而在梦界之内，无论是任何区域。都一定能看到那漆黑的……终末之塔。
下一刻，那门、那门把手也都消融。
只剩下了那极细小的钥匙孔。
其他的东西全部化为白茫茫的一片光，只剩下这小小的钥匙孔……
一眼望去，竟像是一座漆黑的塔。
那是终末之塔。梦界的终点，永远也无法抵达之处。
在罗素的注视之下，高塔缓缓倾覆。
在它完全倒下，化为一个“一”之时。
它突然开始变大——不断的变大。随后罗素才能看清，那并非是变大，而是“变近”。
那里是囚禁着“幻梦”的囚笼，是【神】所在之地。
而里面的囚徒，已经睡醒了。
罗素张开双臂，坦然迎接那疾驰而来的一线黑暗，并隐没在了纯粹的黑暗之中。