铁炉堡，矮人的主城。
长久以来，矮人都是人类最忠诚的盟友，他们对战斗和讲故事有着特殊的爱好。好吧，事实上还有烈酒。
在过去的岁月中，矮人很少离开防守坚固的城堡。然而，当战争的号角被吹响的时候，他们会表现出无与伦比的勇气和作战精神，为了保卫自己的朋友和盟友而作战。
虽然许多矮人的要塞都在战争中陷落了，但坐落在白雪皑皑的丹莫罗山顶的铁炉堡坚不可摧，从未被攻破。
作为矮人精湛石工的典范，铁炉堡被建造在山岭的中心成了一座庞大的的地下城市，无数工匠、冒险者、矿工和战士聚集在这里。在国王麦格尼.铜须的领导下，铁炉堡的矮人们正致力于创造一个美好的未来。
矮人是由万能的创世泰坦在这个世界还处于摇篮阶段时利用石头所创造的。因此他们感觉自己的使命是要搜索整个世界，寻找更多关于他们种族历史的遗迹，同时还要找寻泰坦所留下的遗产。
为了这一目的，矮人向世界各地派出了勘察员以期发现揭示他们谜一般过去的线索。他们足迹遍布整个大陆，在那里留下了一个个矮人的挖掘场，这些挖掘场有些成为了前沿哨所，有些则成为了矮人用以御敌的基地。
不过雷奥到铁炉堡的目标并非矮人，而是在诺莫瑞根失陷后暂居在铁炉堡的矮人表亲——侏儒。
虽然在铁炉堡中的矮人也同样精通科技和机械制造，但那些伟大神奇的创意却都是侏儒提出的，包括多数的矮人武器和蒸汽车辆。这就说明论到实际技术，侏儒比矮人要流弊许多，很多核心科技都掌握在侏儒的手里。
找人当然得找正主。
再说只要拉拢了侏儒，还怕矮人会站到自己对立面去？
说道拉拢侏儒，如果没有诺莫瑞根这么一档子事自然很不好办，但谁让侏儒现在无家可归呢？
有句话说得好，锦上添花不如雪中送炭，在这个侏儒最困难的时候给他们一分帮助以后绝对会有成百上千倍的收获，更何况与诺莫瑞根有关的情报？
“我一直认为侏儒是一个独特的矛盾体，聪明，生机勃勃，乐观，但姓格却阴晴不定，不过总的来说，你们依旧是不可动摇的强大种族。”
面对一个身高还不到自己膝盖的秃头侏儒，雷奥侃侃而谈。侏儒挥了挥手中与他身高相仿的大扳手，一副很不耐烦的口气：“人类，如果你是来说废话的，请你马上离开，不要打扰我进行伟大的发明。”
这个秃头侏儒就是大工匠梅卡托克，也是侏儒一族的现任领袖。
见梅卡托克开始赶人，雷奥貌似无奈的耸了耸肩，他转身向矮人给侏儒腾出来的工匠区外走去。
“真是不友好的姓格，原本还想问问诺莫瑞根里为什么会有黑铁矮人存在。算了，还是我自己去查吧。”
正行走间，一个身影突然拦住了雷奥，正是梅卡托克。雷奥眼睛微微眯了一下，梅卡托克刚才那一瞬间展现出的速度实在惊人，看来这个侏儒大工匠也非弱者。
“好吧，人类，我想我们现在可以好好谈谈了。”
梅卡托克一脸的严肃，之前那付不耐烦的表情消失不见。
雷奥嘴角勾勒出一道轻微的弧线，别看梅卡托克好像专注于发明创造，什么也不关心，但诺莫瑞根的沦陷对于他来说绝对是个沉重的打击。
梅卡托克对这场席卷他热爱的城市的入侵没有做好准备，而且他轻易听取了自己信任的顾问的建议匆忙地反击入侵而导致了许多不必要的伤亡。现在，梅卡托克对于如何解放诺莫瑞根，如何将这座陷落的城市重新夺回来非常上心。
用诺莫瑞根的消息来吊大工匠的胃口那是百试百灵，尤其雷奥带来的还是一个猛料。
诺莫瑞根中怎么会有黑铁矮人？
这绝对是梅卡托克最关心的问题。
将自己诺莫瑞根之行挑能说的简略说了一遍，雷奥静静的等着梅卡托克的反应。
“人类，你给我带来了非常有用的消息，事情正朝着非常糟糕的方向发展，我们想要夺回诺莫瑞根需要面对的敌人远非石腭怪那么简单。或许，你能够帮我一点小忙。”
在梅卡托克看来，雷奥没有用地精也在偷偷探索诺莫瑞根这种自以为机密的烂消息来与自己套交情要好处，这已经在他心里博得了很好的印象。接着他又带给了梅卡托克真正有用的消息，大工匠稍微把他与其他人区分了开来，开始让试探姓的让他帮忙。
不过雷奥可不愿意浪费太多时间在能力的试探上，他直接召唤出了机械冰霜行者战场和机械烈焰行者战场以及施法者克星，当然，这三者全部都是骷髅版的。
“喔？”见到这三件事物，梅卡托克惊讶起来，他仔细的打量了雷奥两眼，“这些都是你自己做的？很抱歉，我并没有别的意思，只是精通工程学的人类实在太少见了。”
对方精通工程学，梅卡托克的态度发生了大转变，对侏儒来说科技的力量与魔法同样伟大。雷奥身为人类却能将工程学学到精通的地步，这一点又让梅卡托克给他加了不少分——在侏儒的眼中，绝大多数的人类都只知道修炼魔法和武技，这个种族在工程学上的造诣实在不值一提。
早就料到会有这种情况发生的雷奥毫不介意的笑了起来：“我想我应该不止帮一点小忙那么简单。”
“当然！”梅卡托克郑重的点了点头，雷奥精通工程学那他在诺莫瑞根中就能走得更远，能发现的东西也就更多，“说说吧，你需要什么样的报酬，人类？”
做为侏儒一族的领袖，梅卡托克不会天真到以为雷奥会毫无目的的跑来提供诺莫瑞根的情报，又免费出力帮他们探听诺莫瑞根的情况，这是一个很现实的世界，没那么多舍己为人的好心人。
“只需要侏儒的友谊，仅此而已。”
雷奥说得很轻松，但是梅卡托克听着却很沉重。
侏儒的友谊，听起来好像没什么限制，但实际上若是侏儒一族真正的付出自己的友谊，那很多问题上的立场就不得不有所偏移了。这绝对会影响到整个种族的未来，因为梅卡托克清楚雷奥身后站的是激流堡，而激流堡与暴风城之间的关系很微妙。
静静的等着梅卡托克的回答，雷奥暗暗庆幸于这是一个有神灵的世界，这个世界的人对誓言的看重远非穿越前那个赌咒发誓当菊花放气的社会能比。他也不愁梅卡托克不答应，现在的侏儒说得好听点是暂居于矮人的铁炉堡，说得难听些就是寄人篱下，没有人愿意一直过这样的生活，把诺莫瑞根夺回来一直是他们为之努力的第一要务。
“其实只要侏儒在激流堡与暴风城之间保持中立就行。”
雷奥说出了激流堡的底线，侏儒保持中立，矮人也会受他们的影响。既然是中立，一旦激流堡与暴风城发生冲突，后者就不能从侏儒和矮人那里得到帮助。这对暴风城来说绝对是个极大的难题，因为阿拉索与暴风王国之间跨越的距离实在太大。侏儒和矮人中立，对暴风王国影响很大，但对阿拉索王国却微乎其微。
如此一来，激流堡就占了优势。
如果只是保持中立并不是什么问题，还是先想办法夺回诺莫瑞根。
梅卡托克心中做了决定，看到他的表情雷奥笑了，他向大工匠说道：“如此，合作愉快。”
“好了人类，我们现在应该谈谈诺莫瑞根的事宜了。”
梅卡托克不愿意在其他事情上面浪费时间，心中隐约有了猜测的大工匠直接迈入正题。
雷奥做了个请说的手势，他一副倾听的态度。
其实，在来铁炉堡之前他就已经有了打算，诺莫瑞根他是一定会继续探索下去的，无论是融合山岭巨人和群体打击者的战争堡垒，还是狗头人地占师和电刑器融合的弗林塔格，都有不俗的表现与巨大的潜力。
与侏儒接触，一是为了将这次诺莫瑞根之行的作用最大化，另一个也是让这一次的行程更轻松。侏儒毕竟是诺莫瑞根的缔造者，他们对这座城市的防御系统熟得不能再熟，有他们提供的信息雷奥就对接下来的行动就更有把握，对可能出现的危险也能提前做出预防。
商量了大半天，结果不出雷奥的预料，侏儒们出情报，雷奥出力，深入探索诺莫瑞根，弄清楚为什么里面会有黑铁矮人存在。
达到了自己的目的，从梅卡托克那里获得了诺莫瑞根的防御图，雷奥很满意的离开了侏儒们所在的工匠区。
虽然手中的防御图只在现在有些价值，在侏儒们夺回诺莫瑞根后定会将防御系统改得面目全非，但雷奥需要的就只是它现在能发挥作用，至于侏儒夺回诺莫瑞根后会怎样，雷奥可没想过跑去那里闹场。
（未完待续）