凌牧云在将昆仑冰蚕的信息指点给阿紫，又将易筋经的行功化毒之法门传授给阿紫之后，次日一早，两人便即分手。阿紫取道北去，按照凌牧云的指点，去辽国找寻昆仑冰蚕的踪迹去了。而凌牧云自己则转道直回擂鼓山，一转眼出来也有接近一个月，他对王语嫣也甚是想念了。
等赶回擂鼓山，凌牧云却发现，在他不在的这些日子里，擂鼓山上又来了不少人，函谷八友的其他七人得了薛神医薛慕华的传信，纷纷赶到了擂鼓山上，欢欢喜喜的重入苏星河的门墙。
另外王夫人也来了擂鼓山，却是得了女儿王语嫣的传信，得知父亲还在人世，忙赶来擂鼓山与无崖子父女重聚，祖孙三代人相聚一起，自然别有一番悲喜。
凌牧云刚一回擂鼓山，便被王夫人好一顿埋怨，原来王夫人来到山上之后便向女儿王语嫣询问了这番出来之后的种种情形，得知女儿跟着凌牧云历经了不少的风险，王夫人自然倍加心疼。不过眼见女儿终于认清了慕容复的真面目，不再迷恋她那个野心勃勃的表哥，倒也让王夫人心中欣慰不少。
而对于凌牧云能够在诸般风险中保护女儿王语嫣安然无事，这一点王夫人还是很满意的，加之她与无崖子父女二人之所以能够团聚，其实也是拜凌牧云所赐，所以虽然嘴上埋怨，其实对凌牧云这个准女婿还是很满意的。
众人齐聚，凌牧云暂时也没有什么其他的急事要办了，便安心在擂鼓山上住了下来。
凌牧云还让函谷八友等人托付江湖朋友，注意探听一下江湖中的动静，他此番帮阿紫将那些星宿派弟子收拾得老老实实，丁春秋只要还想要他那练功之用的神木王鼎，就非得亲身东来不可，到时候他也好及时得到消息，做好准备对付丁春秋，以免被对方打个冷不防。
函谷八友这些年混迹江湖，倒也交到了不少的朋友，尤其老五阎王敌薛神医，更是朋友满天下，当即点头应下此事，各自托人打探。
凌牧云还特意叮嘱了几人，尤其要关注南阳一带，因为他之前与阿紫分手的周家店就在南阳境内。而且他还借阿紫之口，让那些星宿派弟子驻留在周家店附近，只要他们听话的留在那里，那丁春秋只要来河南，势必也要去那里和这些弟子会合，那他就能第一时间得到丁春秋的动向了。
在这期间，凌牧云勤修苦练，想要使自身的魔种复苏，然而却始终未能如愿，反倒是自身的内功修为又有进境，已经隐隐触摸到了先天大成之境的门径，只差一点不能得其门而入。不过凌牧云有感觉，先天大成之境距离他已经不远了，而且只要他一臻入先天大成之境，他陷入沉睡的魔种十有**便也能复苏过来。
相比凌牧云的进益，王语嫣的武功进境却要大得多。有了无崖子这么一位身为当世武学大家的外公悉心教导，在她原本就渊博如海的武学知识的基础上，武学修为大幅攀升，可以说尽得逍遥派武学之精要。兼之又得无崖子传功渡气，本是弱项的内功修为也已臻入先天化境，距离先天小成之境也只有一步之遥。
而凌牧云见此情形，便也将自身的天外神功悄悄的传授给了王语嫣，又提取了一丝万毒真气渡入佳人体内，使得佳人也得以拥有不惧万毒之能。如此一来，王语嫣便也从原来的弱女子一跃而成为当时武林的顶尖高手之一，只是不为外人所知而已。
函谷八友得以重入师门，无崖子、李青萝、王语嫣祖孙三辈亲情重聚，共享天伦，一时间擂鼓山上是其乐融融。然而这种气氛却并未能够持续多久，因为无崖子的身体有些撑不住了。
无崖子重伤苦熬多年，虽然内功修为已达先天大成之境，但这么多年下来，却也早已濒临油尽灯枯，只是因为大仇未报，靠着一股复仇之念才苦苦支撑到现在。
可随着凌牧云等人的到来，他不仅得以与女儿、外孙女相聚，在垂暮之年得享天伦之乐，还收得凌牧云这等佳徒，报仇之事也已看到曙光，心中那股执念为之一松，本来就已耗空的身子骨顿时就有些顶不住了。
兼之他还多次为凌牧云和王语嫣二人传功，也更加速了他元气的消耗，所以在与李青萝父女团聚几个月之后，身体情况开始迅速恶化，眼见已经时日无多。
好在就在这时节，薛神医等人的江湖朋友向他们传来飞鸽传书，向他们通告了星宿老怪丁春秋来到中原，在陕西现身的消息，因为星宿老怪一路东来大张旗鼓，好似生怕别人不知道一般，所以他的行踪很好打探，而根据薛神医的江湖朋友传来的消息，丁春秋果然如凌牧云先前所料，正是奔着南阳去的。
得知害他半生的孽徒仇人前来中原，无崖子这才强打精神，想要亲眼看到丁春秋这个孽徒伏诛的一天。不过凌牧云也看出来了，无崖子这也是生命中最后的反光了，只怕也支撑不了几日，如果就在擂鼓山上死等，要是丁春秋来得慢一些，未必就能够等到丁春秋来。
凌牧云不想让无崖子抱憾而终，于是就向无崖子请行，亲自下山，打算去将丁春秋捉拿到山上来，交给无崖子当面处置。无崖子也自知他已是时日无多，也就点头答应了。在得了无崖子的点头之后，凌牧云便立即下了山。
凌牧云下山之后一路快马疾行，只用了数日的工夫，便来到了南阳境内，赶到周家店附近一询问，才知道丁春秋已经来过了，前一日才刚离开，所去的方向正好是凌牧云来的方向，只因凌牧云骑马一路都是走官道大道，又赶得太急，所以与对方错过了。
凌牧云在得知消息之后，立即转身回赶，因为怕再次与丁春秋等人错过，凌牧云干脆连马都不骑了，随便寄存在一户农家之中，他则走小路追赶。
凌牧云向回赶了半天，也没有发现星宿派众人的踪迹，眼见天色将晚，又错过了宿头，便随便找了一间破庙歇身，没想到随后就有丐帮弟子路过在庙外歇脚。凌牧云在庙中偷听几人说话，得知是丐帮大智分舵要在附近聚会，商议要事，似乎与推选丐帮的新帮主有关。
凌牧云不禁心中一动，丐帮弟子分布天下，消息最是灵通，多半能知道星宿派众人的踪迹，于是就悄悄的跟上了那几个丐帮弟子。
本来依凌牧云的身份，大可不必做得如此偷偷摸摸，毕竟凌牧云曾在无锡城外天宁寺救过丐帮一众高层，若非有凌牧云出手，丐帮高层几乎就被西夏一品堂一网打尽了。
只不过从这几个丐帮弟子都是属于大智分舵，而这次聚会也是丐帮大智分舵的聚会，这就不得不让凌牧云谨慎一些了，因为他如果没有记错，大智分舵的原舵主正是全冠清，也不知全冠清如今是否已经重新入帮。
全冠清是什么人凌牧云可是再清楚不过，如果贸然去问，是否会对他说实话还在两可之间，对于他和他的手下，凌牧云不得不加几分防备。
眼见那几个丐帮弟子沿着山路径向北行，凌牧云悄悄跟随在后，这时暮色已深，荒山无人，行出数里之后，来到一个山坳，远远望见山谷中生着一个大火堆，想来便是聚会之所。凌牧云当即撇下那几个领路的乞丐，另寻道路悄悄潜上前去。
潜身来到距离火堆前的不远处的一块岩石后面，火堆前的情形凌牧云都已经看听得清晰，也就不再向前，伏低了身子侧耳倾听。
火堆旁聚集了约有二百来个乞丐，众人你一句我一句的说话，凌牧云听了一会儿，听出众人是在商议日后丐帮大会之中，大智分舵要推选何人出任新帮主。有人主张推举宋长老，有人主张推举吴长老。
另有一人道：“说到智勇双全，该推咱们大智分舵的全舵主才是，只可惜全舵主被革退出帮，回归本帮的事情还没办妥。”
另外一人道：“要我说就该把全舵主重新收归本帮才是，全舵主带头反乔峰，也是出于一片公心，乔峰那厮就算再大仁大义，毕竟是个契丹人，咱们丐帮堂堂天下第一大帮，又岂能让一个契丹人来做帮主？”
又有一人道：“不错，要我说全舵主智勇双全，就该让他来做本帮的帮主才对，等全帮的大会一开，咱们先办全舵主归帮的事，然后再推他为帮主。”
这时一个清朗的声音说道：“本人归帮的事，那是而顺理成章的。但众位兄弟要推我为帮主，这件事却不能提，否则的话，别人还道我当日揭发乔峰身世，造他的反是出于私心了。”
凌牧云听得清楚，这个说话之人不是别人，正是全冠清。
一人大声道：“全舵主，有道是当仁不让。我瞧本帮那几位长老，武功虽然了得，但说到智谋，没一个及得上你。自从乔峰去后，咱们丐帮声势大落，要想重新兴旺本帮，那非得靠全舵主这等智勇双全之人才行。”
就听全冠清道：“施兄弟，我还未正式归帮，这‘全舵主’三字，也是叫不得的。”
围在火堆旁的众多乞丐纷纷说道：“宋长老吩咐了的，前你暂时仍任本舵舵主，这‘全舵主’三字，为什么叫不得？不过将你做上帮主，那也不会希罕这‘舵主’的职位了。”“全舵主就算暂且不当帮主，至少也得升为长老，只盼那时候仍然领本舵。”“说的对，就算全舵主当上帮主，也仍然可兼做咱们大智分舵主啊。”……
听到这里，凌牧云已经弄清楚了情况，这时候的全冠清尚未真正重归丐帮，不过既然已经暂代大智分舵舵主之位，看情形他重归丐帮也就是个仪式的问题了。
这也不得不让凌牧云对全冠清的手段高看三分，毕竟因为他这个变数的原因，萧峰并没有如原本历史上那般被污蔑成十恶不赦之徒，虽然因为契丹人的身份而不容于丐帮，但其在武林中的声誉却受损甚小，在丐帮中的威望也依旧存在。
而相对的，带头反叛污蔑萧峰的全冠清也没能如原本历史上一般将自己塑造成揭破萧峰阴谋统治的斗士形象，在丐帮中的处境应该比原本历史上差得多才是，可即便如此，他还能重归丐帮，并依旧聚拢起这么一大批的支持者，手段确实非同小可。
就在这时，只见一名丐帮弟子从山拗口处快步奔来，向全冠清禀告道：“启禀全舵主，外面来了一个人，自称是星宿派的什么‘星宿老仙’的手下，说要见您。”
躲在岩石之后的凌牧云骤然心中一动，这还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他来丐帮这里其实就是想要打探星宿派的消息，想不到星宿派的门人却自己找上门来了！