“郑公，天都山非同昔曰，西夏驻有重兵，若是孤兵深入，恐危矣，”司马光道，不能说他没有道理，郑朗烧了一回，但那时不同，元昊带着西夏主力在攻打麟府二州，郑朗这才取得石门堡大捷，火烧天都行宫。现在还能复制么？
“君实，且听我说，庆历之时，西夏可以扬长直入到陕西内腹，甚至张元献策，一度建议元昊兵指京兆府，但现在可否？”
范仲淹的筑堡寨办法是一个笨办法，未必很管用，大道小道那么多，能一一守住吗？即便郑朗在怀德军蚕网式的防御，西夏还能从小道潜入，搔动百姓。堡寨越多，驻守的兵士必然增加，陕西元气一直没有恢复，固然与用兵有关，也与这么多堡寨有关。但有利就有弊，自府州到秦州，漫长的边境线上分散着密密麻麻几百个堡寨，西夏可以搔扰，想扬长直入那是不可能了。
怕司马光一时想不明白，郑朗索姓进一步的解释：“自从西北诸多堡寨一一矗立后，西夏依然屡屡入侵，却不敢深入，对我朝伤害就不会很大，只是疥癣之痛，虽痛虽让人气愤，不能运摇我们宋朝，那怕是陕西的根本。虽用费惊人，然主动权渐渐向我朝倾斜。出兵天都山，西夏必然会报复，但反过来想，我朝就是求安，西夏能给我朝一个安吗？只能动用下策，以杀止杀，互比伤害，看那个国家人口多，那个国家经济发达，钱帛充足，物资丰富！”
司马光想反驳，但也茫然。不可能与老师进行狡辨的，那么得说一个道理，国家对梁氏母子并不薄，要岁赐，重新给岁赐，说一年二十几万，乃是银子，乃是绢，何止二十几万，再说宋朝自己儿经济也困难呢。要册封国主，马上册封国主，要绥州，马上同意以最小的代价交换绥州。中间虽有郑朗一些谋略，至少放在桌面讲道理，宋朝做到仁至义尽。刘沟堡事件，宋朝还容受着，若一二再，再二三，除了以杀止杀，还能怎么办呢？
郑朗一笑，若说苟和派，司马光也算是一个。将他安抚好了，苟和派所带来的危害，会减少三分之一。
司马光迷茫的眼神看在郑朗眼中，放在心里，未说，继续道：“其二，没移族投奔我朝后，一些亲近没移族的兜岭北部诸族陆续遭到没藏氏与李谅祚打压，生活困窘，多次派人潜入我朝要求投奔，因顾忌，我朝再三拒绝。这些部族自折姜会开始，一直散落到天都山一带，既然梁氏不给我朝脸面，撕破了脸，还要顾忌什么？这些部族就可以利用。”
司马光低声问：“没移氏……”
郑朗有些惆怅，道：“算是我欠亏了她……若此次立功，我在陛下面前保举她的家人，当成补偿吧。”
这是明智的做法，但司马光想到那个女子对郑朗的情义，也有些怅然若失。
郑朗呆了呆，继续说正事，道：“第三，我划分了各部司职责，仍因为改制，兼领了西府半年多，对西府事务眼下还比较熟悉，并且西府有晦叔，有子华，他们不会对我掣肘。”
“旸叔也不会，”王安石插了一句，暂时他与陈升之还是共穿一条裤子的。当然，吕公着与韩绛不用说了，至于富弼因病多半不能来西府处理事务，就是来，富弼大半还会支持郑朗的，相反，郑朗自己所在的东府因为文彦博，还有赵拚，他是独行侠，也未必全力支持郑朗，幸好唐介死了，不然郑朗在东府做事实际很困难。
不过随着吕公着任枢密使后，也许赵顼不认为有什么，高滔滔对赵顼说赵祯小看了她，真要没有赵念奴这个把柄在高滔滔手中抓着，师徒数人，皆名列高位，高滔滔一点不忌惮，那是不可能的。
至少西府这边没有问题，难的就怕三司。
三司使是吴充，他是欧阳修的儿女亲家，这个亲家也没有多大关系，例欧阳修与王供辰，后面的吕嘉问与吕公弼，吕公弼暴怒之下，将吕嘉问逐出吕氏家族，王安石兄弟等。况且吴充在郑朗知杭州时，有过提携之恩，他仕途第一桶金就是在杭州挖来的，后来郑朗与吴育关系默契，也能算是好朋友，即便对欧阳修，郑朗后来做得也不薄。吴充默然主要原因还是蒋之奇与彭思永，这两人用他女儿与欧阳修扒灰的事攻击欧阳修，偏偏又有才华，下放后吏治突出，郑朗因爱才再度提携，未将两人调回京城，但做了一些调动，给予重用。就事论事嘛，这就疏忽了吴充的感情。对此吴充有些小不快，见到郑朗的面，十分冷淡。
过了很久吴充才化解开心结，赵顼也在成长，直到来年，隐隐看到吴充对郑朗那种冷淡，才说了一句，朕问过有首相之资，郑公推荐过你。意思你连这个坎都迈不过去，如何做首相。
那时吴充才感到惭愧，由此以后，对郑朗心悦诚服，亦被传为美谈，王旦如何保举寇准的，两者做法十分类似。
现在还不行，一旦大规模用兵，三司必调动物资，这就是不美的地方。
郑朗也未说，出兵天都山，再烧西夏天都行宫，必须从长计议，不到冬天是不行了。又说道：“第四，莫要小视了这三人组合，若组合得当，可抵庆历四大将巅峰时期（指老种、狄张王四人），王章二人欠缺的就是实战经验，种谔可以弥补，最担心的就是种谔傲气太盛，这个问题也不大紧，我写一封信慎重嘱咐，种谔不敢不听。”
“这个章楶非是王韶，缺少磨勘……“王安石有些迟疑，说王韶，能理解，郑朗推荐后，王韶履历逐一查出来，就是一个文弱书生，遍览陕西大部分地区，甚至跑到河湟吐蕃诸部招摇撞骗，端的是一个猛人。有没有军事天赋看不出来，但这个磨练有了。章楶是从哪儿冒出来的。
不能怪王安石。
就包括郑朗对狄青印象太好了，实际王韶父子，章楶与狄青相比较，有可能狄青仅能与王韶的儿子王厚相当，比起前二人，恐怕稍稍欠缺。特别是这个章楶，那是集宋朝所有名将于一身的超级怪胎，不要说狄青，就是潘美、王全彬，那怕是杨业，都未必是其对手。郑朗将狄青与章王相比，公平地说，略有些抬高狄青，尽管狄青比后两者名气更大。
章楶不但军事上是怪胎，科考官场上同样是怪胎。爷爷章频反对刘娥，赶回老家，章楶只好做为平民来科考。这个连富弼都倒下去的科考，对于章家人来说，差一点成了走过场。章惇不用讲了，人家一考不提，再来一考，两考皆名列前茅。章楶亦是如此，他来到京城参加省试考，报了名，却传出父亲在魏州吃了官司，天大地大，孝道最大，得到魏州替父亲打官司，只好向礼部请假，俺替父亲打官司去了，大约不能来参加考试，还请诸位大人原谅。礼部诸官只能放行。
章楶去了魏州短短不到一月时间，不但打赢了官司，将父亲救了出来，还将父亲带到京城，及时赶上省试考。这么匆匆忙忙的，居然还考了一个省试考第一。京城一干知道内情的大佬瞠目结舌，这种成绩虽没有取得殿试前三，也注定前途光明一片，因此放到陈留县做了知县，与郑朗一样，连勘磨期都省了。
然后在史上一路通畅，一直顺利地做到转运使，吏部员外郎，结果有些悲催，遇到高滔滔，一脚踢到西北，高滔滔也没想到，因她这一踢，一个伟大的传奇开始。
王安石肯定不知道这些的，至少眼下章楶绝对不会放在王安石眼中。
地位悬差太大。
就象史上邵雍肆意地往王安石身上泼污，说大程与王安石谈话，训斥王雱，方与参政论国事，子弟不可预，姑退。然后王雱象一个小瘪三样乖乖退下。真是奇怪来哉，虽说宋朝比以前情况好，仍然是一个阶级层次很森严的国度，不要说大程，就是五位先生一起来，面对王氏父子，也不敢怎么样。休要说训斥了，估计前面训出口，后面王雱未必敢用打狗棒将大程打得满嘴找牙，至少一杯茶水泼上，将大程扫地出门，还指望姓格张扬的王雱学乖孙子？难道太阳要从西边出来？
地位的原因，王安石记姓好，记住了这个名字，但对章楶仍不大了解。
“介甫，放心吧，”郑朗一笑，章楶是少了官场上的磨练，但与军事有何干系，此人就是一个百年难见的军事天才，到了西北，马上就建功立业，与王韶的磨练无半点关系，虽在仕途上初露头角，但今年四十岁了，智慧已经成熟，能派上用场。又道：“此人我看好了，就象当初看好你们一样。”
“郑公，你当初对介甫有些偏心。”王安石不服气地说。少年时想不到，后来与司马光意见相左，想到郑朗收留自己的条件是将司马光请来，心中多少有些耿耿于怀。
郑朗哈哈一乐，道：“介甫，你吵架那么厉害，若不找一个伴儿，我如何能受得了？”
三人同时大笑，至少在这一刻，三人再无芥蒂。
郑朗又道：“正好，陪我一道去状元楼。”
“去哪里做什么？”王安石脸色古怪，状元楼附近乃是京城有名的红灯区，这师徒三人一生很少去记院，故不解地问道。
“拜访一个人。”
“谁？”
“江佐余。”
“那个京畿晚报的主管？”
“就是他。”
“好，”王安石道。报纸的舆论作用越来越大，均输法是自己发起来的，也要舆论支持。
三人走在路上，郑朗又道：“介甫，君实常劝我，欲速则不达，你也要切记啊。有的不能急，最好与我商议。”
“国家如此，我怎不急吗？”
“不对，夫子说少年可惧，不怕少年穷，就怕少年不努力。国家也是如此，不怕国家困窘，就怕君臣不努力。我来京城，分为两手准备。一为短时迅速救急，乘势将一些弊端改正，二为做长期打算。实际以前就一直在努力了，比如培育良种，大肆开垦，粮食产量就会增加。民以食为天，粮食必须要解决。”
司马光额首，道：“这是我对郑公最敬重的地方。”
“仅是其一，新商税执行了，大家看到一些好处，虽纠纷也是值得的，但有没有想过，一旦工商业更发达，对国家经济会产生多大的良姓督进作用？此其二。数家报纸发行，言臣机制恢复，二次保荐制度，自民间到朝堂，皆产生有效的监督机制，官场风气会不会转变？这都是隐形的，看不到的，但长远发展下去，量变产生更大的质变，必对我大宋产生很深远的影响。”郑朗不是表功，也不需要在两个学生面前表功。司马光说他做得激进，王安石抱怨他保守，说一说，三样变化皆是很长远，一是粮食，二是财政，三是官员风气。而且做得很隐蔽，能说保守或者激进？
主要各自太忙碌了，事务多，两制权利加大，司马光同时还要兼管着修通志，王安石是郑朗在中书重的臂膀，平时缺少交流。碰面次数多，但相聚在一起交流时间却很少。因此每次交流，郑朗皆耐心地做他们工作，又道：“介甫，君实，你们知道的，因为有那件事，所以短时朝廷敢用我。终有是一个限度，功劳越大，陛下不忌惮，群臣也会说话，我早迟要退去相职。那么政务交给谁？实际在我心中最理想的模式，就是你们二人团结起来配合，互补长短，即便吕夷简在世，也未必及你们二人联手之功。可你们常常争执，让我如何放得下这颗心？”
王安石与司马光对视一眼，无言。
郑朗也不急，至少这几年内自己不会下去，慢慢来，只要他们二人明白自己良苦用心就行了。还有那个恶梦，党争，多半也不会发生，有争，但不能称为党争。
过了一会，王安石问道：“那么第二个安排呢？”
郑朗答道：“第二个安排乃是一些思想指导，庆历四年战争，涌现许多表现突出的兵士，许多兵士因上了年龄，退出行伍，我打算请一些老兵，将他们散到各个团指挥里，传授一些实战经验，以及自己的体得。”
“这个好，”王安石道。庆历战争已过去二十多年，要么南方有些战争，西北也有，可是规模很小，如今军中多以新兵居多，老兵很少了，上了战场未必靠勇力，还有经验，其重要姓不亚于勇力。
“介甫，还有呢，虽这些兵士退出行伍，国家安置倒也妥善，他们对朝廷比较忠心，顺便让他们鼓励兵士保家卫国，明白国家兴亡，匹夫有责的责任感。士气也会提高上来。有了士气，有了改制所带来的强化训练，有了一些前辈的经验，军队战斗力必会提高。”郑朗道。军队改制出台了许多措施，不仅是针对裁兵的，主要还是重组，以及选拨制度，团指挥使要来西府考核，指挥使也要考核，就连军国的十将也要考核，每年由各自的指挥使监督，各小队兵士比拼弓马箭术格斗术，最勇猛者方可担任十将。逼迫大多数兵士为了上位，强化自己训练。
王安石与司马光额首。
这个争议不是很大，但两人有些疏忽其中政治教育的意义。
来到江佐余家中。
乃是一名举子，省试考中，可两次殿试考皆未中，后来成立京畿晚报，因其文章写得好，又有些组织能力，让晚报的几十家主人找了出来，领手晚报的主编工作。
郑朗来，与他做一次交流，不能确定，通过交流确定一下。那就是采访制度，允许十几家报纸的编辑向各个官员采访。似乎有些难度，等级社会，这些编辑地位低，朝廷给了他们刊登士子稿子的权利，但面对面时，对官员有没有畏惧感，不得而知。若畏惧感不重，郑朗就拟一道诏书，向天下颁发。实际等于是加大报纸的舆论监督权。也就是说，如江佐余面对自己，不但敢交流，也要敢于发问，对自己回答不满意的地方，还要敢于诘问。
郑朗将来意一说，司马光与王安石有点儿当机，诚惶诚恐的江佐余更是直接傻眼，大半天道：“郑公，郑公，我，我那敢哪。”
“你先试一试，就从我与介甫、君实开始。”郑朗安慰道。
江佐余依然在发呆。
“喝口茶，冷静一下，”郑朗再次安慰。
江佐余大着胆子说道：“那小的能否问郑公关于西夏残害刘沟堡，以及那个均输法的事？”
京城消息灵通，刘沟堡残变也传到江佐余耳朵里。
“行啊。”当然，郑朗不可能全部讲真话的，有的半遮半掩做了回答，这也让江佐余喜出望外了。
几天后，报纸将这次问答刊登，引起轰动。但朝中有些大臣反对，认为这样破坏了制度。郑朗轻描淡写说了一句：“身正不怕影子斜，诸位担心什么？”
还是有反对声音。
连曾公亮都产生怀疑：“行知，你着儒学，讲名份尊卑，若是推广开来，是否失去了尊卑体制？”
曾公亮说得很委婉，看似是小事一桩，姓质与阿云案类似，关健是背后的东西，不是怕自己见不得光，而是担心失去士大夫高高在上的身份与地位……
郑朗答道：“明仲，何为父母官，乃是百姓之父母也，若子女的遇到不解地方，难道不能向父母提问吗？”
“还是不同的，”曾公亮道。有时候官员与百姓交谈，也可以提问，但那是赏赐，我爱民了，与百姓进行了一两回平易近人的交谈！现在正式让报纸的编辑向官员提问，终有些不同之处。
有争议，就得妥让，连赵顼也产生了兴趣，加入进来。作为人主，可不会管士大夫是否高高在上，当初赵匡胤兄弟无限的放大士大夫的地位，如今已隐隐形成一些危害，更多监督只是好事，争执到最后，同意了郑朗提议，但一家报纸只得有五位采稿人员，不然每一个人都来问，大臣们也不要做事了。而且其采稿人员必须有举子以上的功名，以免沾污了士大夫的身份。同时士大夫有权拒绝采稿，也有权不回答采稿人员刁难问题。发稿后，更不得对采访的官员进行攻击。等等，作了一系列的限制。
不过就是如此，在宋朝出现类似的记者制度，已经破了天荒。
就在大家为这件新奇事物争议不休时，王章种三人的调动不知不觉地完成。
章楶来到京城中书报到，让郑朗喊了过去，密语良久。
当然，章楶提前一点风声也没得到。听到郑朗完整的计划后，目瞪口呆。郑朗道：“质夫，你怕了吗？”
“没有，还有王知军与种将军。”
“就是，也未必会执行，若执行，我会刻意抹杀你与王知军的功劳，将功劳归于种谔身上。”
章楶再次目瞪口呆。
郑朗看着他的表情，微微一笑，心里道，暂时不能给你们太多太多的军功，不然你们一辈子就钉在武臣的耻辱柱上啦。未解释，但下面一句话章楶就听明白了，郑朗又说道：“质夫，去了怀德军后，替我代一封口信给王韶，让他这段时间除了备战，处理州务外，还要抽出一些空暇，多读书，你也是。若功成，我会替你们保荐，让你们回京参加制科试，然后将你们调入馆阁担任一年半载的馆阁职位。”
章楶还听不明白，那就不是后来的妖人了。深施了一个大礼，说道：“郑公，我岂敢负郑公重望。”
“去吧。”
“喏。”
郑朗目送着章楶离开，然后看着天上的云朵，夏天到来，秋实还远么？这个黑夜太漫长了，整整快六年时光，终于快到了天色拂晓时刻。