高原的天气一天比一天要冷了。
叶畅向手中哈了哈气,然后再戴上手套口罩,走进了伤兵帐中。
“叶参军”
“这么早,叶参军你就来了”
他一进去,里面顿时一片热闹,那些伤兵们纷纷与叶畅招呼,叶畅笑着和众人颔首：“大伙精神头挺好的啊。”
“那是自然,有叶参军,咱们还能不高兴？”
这些士兵们的态度是发自内心的,因为他们很清楚,他们当中少说有三分之一人的性命,就是叶畅一手拉回来的。
原本死亡比率超过九成的重伤员,到现在只死了三成,而且集中在最初的几天,到后来越来越少,最近已经是连着三天没有一人死去了。至于轻伤员,原本也有三成伤口会因感染而坏死,而今却只有两人发生了感染,甚至这两人也在酒精消毒退热的双重护理之下,很快恢复了健康。
“既然精神头这般好,还赖在伤兵营做甚？”叶畅笑骂道：“都起来都起来,今日你们的队长可要来将你们领回去了”
“啊呀？”众人都是不舍,顿时有人叫道：“我伤口又痛了……”
“我伤势未好……”
“依我瞧,你们是觉得我的酒精未曾被偷喝光吧？”叶畅怒斥了声。
自从王难得偷喝酒精之后,这些伤兵便有样学样,而且他们青出于蓝胜于蓝,单纯的酒精喝得并不舒服,于是这些家伙天才地发明酒精勾兑法。
叶畅带来的酒精并不多,如今已经用得差不多了,虽然他催促后方再送一些来,但是估计数量也很少——毕竟他带来的这些,就已经是自他研究出蒸馏器以来的所有存货了。
在他的驱赶之下,这些伤兵终于哀声叹气地起来,一个军中郎中看到这一幕,在叶畅身边笑道：“叶参军,这些兵士,今后可就愿意听你差遣了。”
那是自然的,不过叶畅也不至于因为这点事情自满。
他笑着将诸伤兵送出了营,迎面看到王难得来了,这让他一怔：“王将军如何亲自来了？”
“少不得要来见识见识你的本领。”王难得拍了拍他的胸：“了不起,了不起叶能军,留在边关,给我当副使如何？”
王难得这是真心话,原本他只是想着将叶畅身边的善直与南霁云挖来,但现在他心中觉得,拿十个善直与南霁云换一个叶畅都值勇士军中并不缺,缺的是叶畅这般人才
叶畅笑道：“却是不敢,这些酒精乃是我家中所制,并非军资,若是给将军你当副使,你非得喝得我家业败尽不可。”
王难得哈哈大笑,不过心中却有些遗憾。
他表面粗率,实际上却是个很细心之人,心中不由得暗暗后悔,当初叶畅初来时,自己若能结好他,而不是一昧想着挖南霁云与善直,或许现在还有希望将之请来。
各队队长们已经清点了人数,发觉轻伤者几乎个个都归队,自然甚是欢喜,一个个上前来向叶畅道谢。那些伤兵更是依依不舍,连连向叶畅挥手,许久才真正离去。
见到这一幕,王难得更是觉得心要碎了：这般副手,到哪儿去寻去
且不说伤心的王难得跟着他的部下离去,叶畅回到伤兵营中,原本热闹的军营,如今冷清了下来。他长长吁了口气,这几天他可也忙坏了,现在总算可以喘口气。
“嗯,什么声音？”就在这时,他隐约听得有人声,似乎是哭泣,他有些讶然,难道说哪个未离开的伤兵承受不住伤痛？
他循声寻去,不一会儿,便在角落的营帐边,看到两个伤兵相对哭泣。叶畅上前问道：“你二人伤势疼痛？”
“啊……叶参军”
那二人被他惊动,慌忙抹去泪水,向他行礼。叶畅注意到他们一个缺了一只胳膊,另一个则少了条腿。
他心中一动,隐约猜到二人为何在此哭泣了。
“你二人为何哭泣？”他又问道。
那两名伤兵相对望了一眼,期期艾艾,好一会儿也没有说出什么。
叶畅叹了口气,对着缺了胳膊的那人道：“你姓陈,名宏对不对,我记得曾听你说过,你家中尚有老父老母在,如今你伤势大好,可以回去见父母,有何难过的？”
接着他又转向断腿的那一个：“你是尉迟弦,家里有兄弟数人……”
“叶参军,你休要说了。”那尉迟弦闻言又是流泪：“我二人正为此难过……”
“哦？”
“我二人如今已经是废物,回到家中亦不可劳作,留在军中又无可能,象我们这般,反倒不如阵亡的兄弟们于脆……今后人不人鬼不鬼的……”
叶畅神情顿时肃然。
伤残阵殁的将士,大唐确实有抚慰之策,但这抚慰之策他们今后的家庭重负相比,实是杯水车薪。他们今后的出路,确实是一个大问题。
犹豫了一会儿,此次大战,象他们这般的残疾足有十余位,难怪其余人伤势渐好越来越高兴,唯独他们总是愀然不乐。
“叶参军,你虽是学识渊博妙手仁心,但此事却不是你能解决的……我二人也只是一时忘形,便是日子难过,总得过下去,叶参军你切莫往心里去……”
“谁说我解决不了？”
叶畅沉吟着说道,他一开口,陈宏与尉迟弦二人便露出惊喜之色,他们也不等叶畅说出解决的办法,就欢喜起来。
这些时日叶畅在他们心目中已经有极高声望,在他们想来,叶畅既然如此表态,那必是有办法的
“不过我这法子也要走一步看一步,不知你们是否乐意。”叶畅又道。
“叶参军给我们指一条活路,哪里还有不乐意的道理？”他二人喜道。
“可能要你们背井离乡啊,自然,若是你们亲长愿,你也可以接来养老。”
“还请叶参军明言,上刀山下火海,只要有条活路,我们在所不辞”
“我如今借了太平长公主两座庄子,正需要人手。”叶畅道：“自然,不是要你们去田里劳作,你们也顾不来,我要人手看管货物、管理庄丁,也许还要于各方奔走。最初时是在这两座庄子,过一两年,我会去别处买田置庄——有可能是江南,你们也愿意去？”
“如何不愿意,不过是瘴疬罢了,经过这河西之地,我们还怕江南那一点瘴疠？”尉迟弦叫道：“若真如此,我们愿与叶能军为家奴”
“好儿郎,何为家奴？”叶畅顿时摇头：“就象随我来的几位族中子弟一般,算是我的……员工
“员工？”这是个奇怪的词,二人并不太懂,但叶畅说了并非家奴,这让他们喜忧参半：喜是可以不用为奴,忧则是怕不为家奴就不被视为自己人。
“唔,总之到时我会和你们订契约,只要你们按着我的规章行事,我便保你们在我家中有事可做、有家可养,而且做得好、养得起。”叶畅想到棉花若是真能推广,紧接着就便需要大量工人的棉纺织业,觉得莫说这十余个伤残军人,便是整个大唐所有伤残老兵,他都养得起。
而且老兵终究是在军营里呆过的,他们有一定的纪律性,这便是最好的基础。
“叶参军,你真是……真是慈悲心肠”
尉迟弦与陈弘并不知道叶畅已经在琢磨着剥削他们的剩余劳动力,只道是叶畅看他们可怜,勉强收容他们,当下赌咒发誓,定然要忠心为叶畅效力。叶畅又让他们去问问其余伤残军人意愿,他二人顿时便跑去了。
回过头来,叶畅发觉南霁云愣愣地盯着他。
“怎么了？”叶畅吓了一跳。
“叶郎君,你究竟是一个什么样的人？”南霁云问道。
“这个,我很早以前不就跟你说过么,人都是……复杂。”叶畅也很难形容自己是个什么样的人
南霁云没有再问,但他的疑惑完全没有解开,这个叶畅,当真是个多面之人啊。
伤兵营的差事了结之后,叶畅仿佛被遗忘了一般,皇甫惟明也不给他别的差事,甚至见都不见他。叶畅也落得轻松,每日便是与那些军中郎中在一起,领着他们鬼鬼祟祟地做着盗尸的勾当——叶畅说服了两个胆大的郎中,将犬戎人的尸体用冰雪冰着,然后每天进行解剖。
他甚至还把主意打到了犬戎人俘虏身上,只不过未能如愿。
除此之外,便是教那些残疾老兵学东西。愿意随叶畅离开的残疾老兵如今的生活甚为充实,每日要学认字识数,要跟着军中郎中学习辨识草药和一般疫病,甚至还跟着动刀解剖犬戎人,自然,这个活儿他们最愿意于。
石堡城终究是没有攻下来,不过夺取积石军加上此前的功劳,也已经让皇甫惟明相当满意了。在第一场雪下下来之后,他便将部队撤回,分守各军、城。
长安城,太真观。
虫娘板着小脸,有些坐立不安,但听得外边的脚步声后,她便一本正经地坐正了。
不一会儿,只见一个少女走了进来。
看到她的模样,虫娘的脸板得更紧了：“你来做什么,还说要见我？”
来的是响儿,她小脸同样绷得紧紧的,听得虫娘问,带着一丝不情愿,她还是勉强笑了起来,向虫娘行礼：“拜见贵主。”
“咦？”
虫娘有些发愣,没有想到这个与自己争吵的家伙,竟然会向自己屈膝
“哼,若不是为了小郎君,谁会睬你？”虽然拜倒在地,响儿心里却在暗暗嘀咕。
“你想要什么？我记得以前你可是很傲气,不将我这贵主放在眼里”
“我只是奉命而来。”响儿终究是小孩儿,被她这话一激,顿时恼了：“郎君走时有交待,说是到了十月,便要来送礼与你——你以为我愿意来么,这里规矩又大,人又凶,哪里比得上家里……”
“大胆”旁边便有女官喝斥。
响儿顿时嘴巴一扁,一副气唬唬的模样,明显是极不服气。虫娘看了那女官一眼：“你出去。”
“贵主……”
“让你出去”虫娘喝道。
如今的虫娘,可不是前九年的虫娘,她如今甚得杨玉环喜爱,李隆基也有事没事喜欢将她召在身边随侍。那女官顿时惊惶失措地行礼退出,然后虫娘就盯着响儿：“你这野丫头,我要狠狠教训丨你
她一边说一边从榻上跳起,张牙舞爪就扑向响儿,响儿早在屋里人离开后便自己站了起来,此时毫不示弱,俩小姑娘顿时缠在了一起,你揪我的头发我抓你的发髻,打得不可开交。
不过她们也知道,抓头发没有关系,可是要抓脸就不成了。打了好一会儿,俩人都累得气喘吁吁,躺在毛毯上不能动弹了。
虫娘踢了响儿一脚：“你给我送什么来了”
“棉衣啊,你是贵主,那么多人照顾着,郎君还怕你冷着,要一入冬就给你送棉衣——新样式的,很漂亮。”响儿口气中不无嫉妒：“真不明白,你这个凶蛮的人,我家郎君为啥对你这么好”
“哼,你知道什么”虫娘撇着嘴,懒得与这个被叶畅一直照顾的小姑娘说什么。她坐正身体,眉头皱了起来：“叶畅不知为何惹得阿耶不快,上回我想将他从陇右召回来,险些被阿耶责罚……不过,你放心,他很快就能回来了,没准可以趣味回长安过年。”
“在长安过年？”响儿讶然：“不回去？”
“跟你野丫头没法子说,你回去这般告诉嫂嫂就是,嫂嫂可比你聪明得多,你这野丫头,被人卖了还得替人数钱”虫娘不耐烦地道。
她可以断定,响儿是肯定不愿意来长安的,送礼么,让哪一个来都行,完全用不着让响儿这一个小姑娘,这背后肯定是方氏的主意。
她让响儿来送礼,另一个意思大约就是要自己使气力,将叶畅从边关召回。这事情,说起来容易,真正做起来难啊。
“你方才不是说你没有本事把郎君召回来么？”
“野丫头,又想挨打了？此前时机不对,现在不同,叶畅立了功劳,偏偏阿耶派出去的人出了事,父皇肯定要召他回来询问真相算了,都说了你不懂的,你回去吧,看到你一次就想打你一次”
“打就打,方才我是让你了”响儿才不怕她,当初俩人可是在卧龙谷里睡一张床,达成了某种协议的