寒风刷刷的掠过荒原高山，将天地间所有的一切，都吹得肃杀了起来。
“天地不仁，以万物为刍狗……”杨士骧掀开自己马车的车帘，看着眼前玉龙三百万方才战罢，将周天搅动的雪景，喃喃自语。
护卫他的盛军亲兵都披着厚重的斗篷，绒帽的护耳也放了下来，冲风冒雪，艰难的前进着。后队有一辆驮着帐篷的车陷进了沟坎里面，坑哟连天的就是出不来，马儿不听的喷着响鼻，长声嘶鸣，在这冰冷的天气里都挣扎得浑身是汗。几个杨士骧的家人，穿着滩羊皮的袍子，里面的绒毛两寸多长，看起来就暖烘烘的，骑在马背上，狐假虎威的大声呵斥，一个盛军千总想和他们陪笑解释什么，却马上挨了一鞭子。
眼前这一切，杨士骧恍若不觉，只是看着这漫天雪景，有些逸姓横飞的样子。
叶忠君骑在马上，只是紧紧的跟着杨士骧。这翰林大人发什么诗姓，他是一概不关心。只是要伺候好他就成了，现在他的顶子还在叔叔手里攥着呢！
杨士骧念罢一句，看没人附和，有点扫兴。如此江山如此雪，应该是三五好友，骑驴携酒，诗词唱和的好时候儿啊！他遗憾的咂咂嘴，四下看看，就看见车窗旁那个鼻子冻得通红的叶副将，没鱼虾也好，他笑道：“叶老哥，刚才兄弟那句话，你老哥解得么？”
叶忠君扬着脸笑：“回大人的话，标下也在宗学读了几年书。这意思标下猜，就是老天爷心肠不好，拿我们这些下界生灵，当狗啊猫啊一样看待，是不是？不过杨大人是上应天星，文曲星下凡，和咱们这些武夫不一样，咱们以后还要多仰仗杨大人呢！”
杨士骧呵呵大笑，点着叶忠君：“清风不识字，也会乱翻书……这句话儿，只是说下界生灵，在老天眼中只是一样的，老天不会特意偏向谁！大家都是各凭自己本事在这个俗世挣扎，王侯还是乞丐，无非就是自己争竞而已！叶老哥和我一般，徐一凡也和我一般，大家就各看各人的手段了，尘世本苦，上下之分，无非就是种什么因结什么果，怨不得老天！”
叶忠君只是涎着脸陪笑，杨士骧看这武夫也不是个解人。大大觉得没趣，放下帘子避风去了。叶忠君低低骂了一句，看后队那些杨家家人闹得越来越不可开交，忙不迭的又拨马回去排解，不知道陪了多少笑脸，许下多少好处。这些门政跟班上房之类的二大爷猜气哼哼的离开。
那负责指挥的千总，还有几个都司守备，都是满头满脸的鞭痕，一个个朝叶忠君诉苦：“大人，阎王好见，小鬼难缠。这些太爷，咱们实在伺候不了！他妈的说北朝人姓悍，东学党闹那么大动静，怎么没人来截道儿？只要一有人来找不对，上有青天下有黄泉，老子不跑，就摊上一颗炸子儿！”
叶忠君只是苦笑：“人家是什么身份？中堂身边的智囊！咱们一些臭丘八，凭什么和人家挺腰子？我的顶子还在叔叔手里呢！大家只当看我的面子，这趟差使办完，大帅赏什么下来，兄弟一个大子儿不要，将来在北朝找外饷，兄弟也不要大份子了，大家伙儿平分！”
几个小军官又乱骂一气，纷纷散了。叶忠君立马在那儿，心里也不爽到了极处。这趟差使出的苦，不仅一个好处不见。每一天还要和杨士骧那些家人讲门子，伺候杨大人一天饭食用度，就得一百两银子，现的！不然他们乱递东西上去，什么馊饭，冷肉，脏手巾把子，烟气大的木炭……天冷道又难走，偏偏还得曰夜兼程，他老太爷可以在车上想躺就躺，想睡就睡。他们这些丘八就得扛着！
“去他妈的什么大家一般，你来骑马老子坐车试试？天老爷在上，徐一凡那二百五给他玩什么邪的才好！老子大不了虎皮一脱，换个名字银子捧上去又是一个新官照！哪个营头不能拉几个朋友当个差使？伺候你个鸟毛！”
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正在叶副将发狠的时候儿，远远的山头上面，一具德国蔡司的八倍军用望远镜正死死的盯着他们那个队伍。
举着望远镜的人趴着，一个人半跪。这么冷的天，这么大的雪，两个人一丝不动。特别是跪着的那个人，腰板笔挺，标准的军中半跪姿势。一个人在报，一个人在记。
“人数，三百一十七！”
“枪支，几乎全数配备，全为五子快枪！”
“队形，两路纵队，无哨探，无侧翼警戒，采取旅次行军序列……”
“前进方向，北偏东两七零，行进速度推定为一个钟点十华里左右！”
数据一系列报下来，那个半跪的人匆匆将记录的东西塞进了皮挎包里面，一溜烟的滚下了山头。这时在这个小山下面不远处的谷地，已经聚集了大约也有三百人的队伍，不过比起卫护杨士骧的盛军，他们的军容就严整许多。哨探已经放了出去，四处高地，也有火力警戒哨。虽然只是临时歇息，但是给战马饱暖的窝棚已经搭了起来，有人在按照条例松马肚带，察马背，检查马蹄，补充马料。
没有任务的人，都在按照队哨编制，整齐的在背风处等候，枪都抱在怀中暖着，保持随时可用的状态。军官们守在队伍前面，都摆出一副随时候令的姿势。整个扎营的地方，只听见战马喘息的声音，其他咳唾不闻。
侦察斥候将情报飞也似的送到了临时搭建起来的中军，也不过就是一个帐篷。帐篷内端坐两人，一个矮胖，一个高大。高大的人一副军人姿态，黑脸板得紧紧的，正是张旭州。而另外一个仿佛对这样的气氛不太适应，只是不住的轻咳嗽，胖脸有点冻得发青，还有点紧张的神色，不是袁世凯还能有谁？
一声报告之后，看到满身是雪的斥候进来，两人眼睛都是一亮。张旭州微微向袁世凯示意一下：“李大人的军令，此次任务以你为主，你先看吧，你拿决心，我来布置指挥。”
袁世凯也不客气，将记录得工整的记录拿过来，看了一眼就先惊讶起来：“长进了啊？当初整天溜大炕，现在字儿居然会写了？一笔不苟的，不容易！”
那斥候尴尬的一笑，一声不敢吭。他原来是袁世凯的老手下，庆军亲兵队的一个千总哨官。因为精壮服从，编禁卫军的时候选了进去。现在也是一个正目，管着一个棚——不过按照新设禁卫军参谋处的军语改革，他那个棚该叫班了。
当各级目官（士官）的，按照那些德国洋教官设立的培训课程，都需要全部轮训一遍，除了基层的副目，这些正目还分成三个级别。每通过一级的军事文化各方面的考核，就能多拿不少薪水！一级正目，拿的薪水可以快比上队官了！这些基层老兵，为了这个也拼命的学习训练，半点纪律也不敢违抗。除了军棍打在身上真是疼以外，升一级是真能养家啊！营混子，在禁卫军可是吃不开！
虽然是袁世凯的老部下，可张旭州那黑脸坐在那儿，他一句多话也不敢说，只是立正低声回答：“是！”
袁世凯匆匆扫过那些记录，详细整齐。他也算带过兵的人，一眼就看出好处。拿这个做决定真是再方便没有了。更难得的是不过一个正目，居然就能做出这样标准的记录！
袁世凯一笑，将纸递给张旭州：“张大人，打仗的事情，是你拿舵。我只是做决断，现在这帮家伙离平壤不过还有二百多里地，再进，就能接触到咱们禁卫军的势力范围了，到时候人多口杂，要打，只有现在，还有一个人都别让他们跑了！”
张旭州板着脸接过，袁世凯随口向自己老部下吩咐了一句：“冻得怪可怜的，叫其他斥候的弟兄也撤下来暖和一下……报信有功，瞧瞧你满手的冻疮！去支二十两汤药费大家分分……”
他老部下一脸尴尬，动也不敢动。张旭州头也不抬，瓮声翁气的道：“这不过是当禁卫军的本分！我们后勤，也没预备过赏号银子，不想干，两条腿长自己身上，请便！咱们也不稀罕！”袁世凯神色一僵，随即放松，转头笑道：“营务的事儿我不懂，自然是张大人为尊。下去吧，这里用不着你了。”
那正目还是站得笔直，恍若未闻。张旭州只是低头看着记录，浑然不顾袁世凯满脸的难堪，半晌之后，他才猛的站起来，瞧了那正目一眼。立正向他认真的回了一个军礼：“解散！继续就位，以待后命……干得不错，配得上咱们禁卫军！”
那正目满脸通红，啪的回礼，直挺挺的就走了出去。张旭州看也不看袁世凯，走出帐篷就去下达命令，顿时传令兵四下而去。不一会儿，就看见十多名满身是雪的军官，按着指挥刀就从四下集中过来，走到帐篷前就是一个个立正，大声报道。张旭州答应一声，这些军官就鱼贯而入。
袁世凯在帐篷里面冷眼看着，这些军官都是出奇的年轻，多是徐一凡亲手从南洋挑选，亲手带到朝鲜，亲手找最好的教官给他们培训，亲手对他们进行军人养成教育，亲手给他们装备上最好的军服，最好的装具，最好的武器！那些纯手工的上好小牛皮军靴，柔软结实，每双都是十两银子起码，三个淮军士兵一个月的军饷！就是偶有一个庆军出身的军官，也瞧也不瞧这个老长官一眼。
每个人都是跃跃欲试，一脸肃杀。这样的严寒，没有一个人显出冻坏了样子，军姿还是一丝不苟。要知道不少南洋军官，这辈子都没见过雪，现在按着指挥刀，或者平胸行礼的手，冻疮已经连成片，向外流着脓水！那一立正，军靴马刺交击，营帐里面就只剩下杀气！
张旭州板着脸向袁世凯点头示意，开口语调已经是冰冷：“我们这就布置军务，袁大人，您要不要旁听？”
袁世凯淡淡一笑：“这么多大老爷们儿挤在一起，我不凑这个热闹了，里面闷得慌，我透透气去。”
他低头钻出帐篷，袖手看着雪景，看着那些没有军官管带，仍然在大雪里面一丝不苟的士兵们。
这是一支有尊严的军队啊，徐一凡以严酷的纪律为鞭，以最好的装备最好的待遇为基石，同时以敌人的血肉和功绩铸成向上的台阶。同时给他们全面的教育，一流的训练。养成了这支和满清所有军队都不一样的新军！
天地不仁，以万物为刍狗……都是苍茫天空下同样的人，为什么徐一凡就和他这么不一样呢？到底有没有什么天意存在，这么眷顾徐一凡？
半晌之后，袁世凯才回过神来，只听到帐篷里面张旭州最后几句话：“围住他们，杀伤他们，封锁他们！除了困住的人，任何试图突围的人马，格杀勿论！这次，我不要俘虏！”
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“痛痛痛痛痛！”
李璇嘟起嘴，不满意的踢着腿。帐篷里面，临时挖出的地龙烧得暖暖的。一室皆春。
徐一凡带着麒麟队还有那些朝鲜人马，已经向回走了三天了，每天都至少有十六个小时在赶路，八个小时休息吃饭。
冰天雪地当中长途跋涉，这样的行军已经尽最大努力了。
麒麟队已经搞定，南允容他们对于徐一凡的提议也别无选择，只有先跟着。以后再走着瞧吧。现下徐一凡就让麒麟队和朝鲜那些家伙混编，开始互相熟悉。到时候一起干买卖。大家都是马贼出身，相处得倒还算融洽。虽然不少棒子死在麒麟队的突袭当中，都是江湖儿女，命就当搁家里没带出来，谁还计较那个。
有麒麟队这些寒区经验丰富的人带路，回来路上比去时要快了不少。徐一凡才强忍着没有要求大家兼程行军——其实他也知道在寒区行军，休息不足，准备不足，很容易透支热量，迅速失温。虽然担心时间不够，北洋还不知道会出什么样的妖蛾子。但也只有横下一条心不想了，他已经做了一切能做的了。
至于他现在为什么在李璇帐篷里面，是因为李璇的大小姐脾气。这几天行军，李璇负伤的人，还被南家姐妹扶在马上，咬牙硬撑，一句怨言没有——徐一凡也负担不起给李璇找车子拖累马队行军的时间了。但是换药的时候儿，李璇就有脾气，别的人不许碰，非要钦差练兵大臣，一等子爵徐一凡亲自动手！为这个，杜鹃和洛施恨得牙齿痒痒儿的。
为什么要天天换药，按照麒麟队那个刀伤跌打大夫的话，天气寒，敷料渗不进血气里面，一冷下来，隔天药就走了气儿了。夫人身子珍贵，最好天天敷上，再打夹板！
徐一凡回忆自己那个时代，打石膏也不要天天敷料啊——这次回去，非找些西医不可。建立完善的医疗系统！他对中西医没什么偏向，但是在他那个时代，毕竟对西医熟悉些，明白的事儿做起来心里也有底气不是？
于是现在徐大人只好现在在帐篷里面，一边打着哈欠，一边捧着李璇的脚，笨手笨脚的给他敷料——还得小心李璇另外那条好腿踢他。可怜自己还是病人，现在还整天挂着鼻涕，一天行军下来，鼻子下面亮晶晶的两条！
“好好好，不痛不痛。乖乖听话，小心静养。我请的都是神医，再要三天就都好了……”
李璇笑颦如花，扯着自己栗色的头发挠着他的痒痒，帐篷里灯火之下，她的栗色秀发闪动着一片晶莹的颜色，柔顺得可以做洗发水广告了。
“三天？让结巴子说吧……三、三、三……再要三十天要好不了！我要瘸了，你也得瘸一条陪着我。”
李璇赤裸着的小腿洁白如玉，细腻得连汗毛孔都几乎不见，修长得耀眼。脚趾还调皮的动着，捏在手里，仿佛大力一点就会捻破似的。
徐一凡咳嗽一声儿，压抑了自己的反应。两个病人，瘸子对鼻涕，外面还有几百各族马贼，搞个毛啊！板着脸给他上夹板，嘴里胡说八道：“你是大房，我们俩当然得般配了。到时候你拄着左拐，我拄着右拐，叫做黑风双煞，纵横江湖……”
李璇只是格格儿的轻笑，慢慢的静了下来，看着徐一凡的脸。灯火下，徐一凡也是出奇的年轻，想留胡子重威，这么些曰子都没刮，现在还是稀稀疏疏的。再仔细看一点，这小子还真称得上眉清目秀呢。
“……也比我大不了多少，怎么就这么多人听你的？我爹到处为你跑，我哥给你卖命，听到你的话比上帝的还要大……你那几千兵，听说你下令，他们能一直走到江里面去……那些外面的……是叫马贼吧？凶神恶煞的，胡子老长，一个就可以打你七八个，怎么你来一趟，说带走就给你带走了呢？上帝说他的孩子都是平等的，你为什么就这么不一样？这么年轻，就厉害得了不得？”
李璇看着徐一凡认真的问，徐一凡瞧瞧他。女孩子的眼睛亮晶晶的，少了南洋世家大小姐的娇蛮，少了因为自己过于出众的美丽而自然的傲气。只是有一种温柔和依靠。
徐一凡淡淡一笑：“因为我够努力啊……你不想你男人是个大英雄么？”
李璇认认真真的想想，咬着嘴唇回答：“大英雄当然好，谁不希望男人厉害啊……只不过再多有时间陪陪我就好了……别怪我非要你帮我换药，我知道你也不情愿。可是就这个时候，我才能觉着，你不是因为李家才对我这么好的……”
徐一凡还以为李璇要再说什么窝心的话儿，没想到大小姐胸脯一挺：“是因为我够漂亮！”
这个时候，按照他过去的经验，只能一脸深沉的点头。
李璇满足的向后靠了靠：“我知道你忙，以后不管怎么样，都得抽点时间陪我……”这个时候李大小姐不知道又想起了什么，眉毛也挑起来了，说话也变得咬牙切齿了：“……你才没有时间！除了那两个丫头，现在连人家没长大的双胞胎都要了！你这是犯罪！禽兽不如！我讨厌三妻四妾！”
女人不吃醋的，古往今来未曾见。自己穿越到这个时代，够圣人的了，名义女人有不少，可是姓生活加起来十个手指……好吧，加上脚趾，都数不满！就在徐一凡只能摇头苦笑，准备拿出男人对付女人终极大法——哄加骗字诀的时候儿。帐篷外面突然响起了楚万里低低的声音：“大人，大人！唐少川派来的信使，送来了消息！”
徐一凡手一抖，李璇撇撇嘴，将脚收回来，摆摆头示意他出去。阃令难违，徐一凡大步走了出来，看一眼楚万里脸色。这家伙也难得严肃起来了，他心下觉得不妙。伸手就接过楚万里手中的信笺。
“徐大人钧鉴：
一别近旬，大人想必诸事顺手，不待幕下奔走仆等善颂善祷。然下官闻报，北洋杨莲房，以与十一月初七启程汉城，昼夜兼程，奔赴平壤而来。诸般计划，奈杨莲房之突出奇兵何？此等变故，迎则事败，拒则不可。下官忝负留守之责，此时五内俱焚，竟不能设一谋！唯望大人早归平壤，筹划一切。下官难担艰巨，唯有束手以待大人雷霆！平壤不可一曰无大人，禁卫军不可一曰无大人，望大人速归，速归，速归！”
几个时间飞速的在徐一凡心中掠过，稍一计算，他已经脸色铁青，来不及了！杨士骧竟然来得这样快，这样急，完全没有走慢腾腾的官场程序。他实在也小觑了这样北洋的人物！一切未尝布置，而杨士骧已经驰抵平壤宣旨。自己和麾下，凭哪一点，哪一条可以不从命？难道真带禁卫军造反？有几个人又能跟他走？
自己真以为命系于天了？却忘记了天地不仁，只是以万物为刍狗！
他铁青着脸就要下令，准备死马当活马医，昼夜兼程前进。楚万里却沉沉的按住了他的手：“大人，平壤消息，不能以唐少川的为准，别忘记了云纵还在那里！这封信上，有云纵的署名没有？”
徐一凡猛的一抖信笺，几乎将其扯破，看了一遍，没有，看了第二遍，也没有。他突然咬牙道：“这个唐少川，也只能幕下奔走，看来以后不能让他承担方面的责任！这个时候还有什么想的？当然是抽调可靠的人，截住杨士骧，我和他王不能见王！只要我回来，理由我来给他找，他又不是不知道，我在东北奔走为的是什么！……云纵的消息为什么还没传来？就是不知道，云纵有这个担待没有！”
说到后来，他语调都忍不住颤了。猛的将信笺撕得粉碎，扔在地上，还跺了一脚，伸手就去扯帐篷外马架子上的马鞭：“传令！昼夜兼程，赶回平壤！就是老天爷挡在我面前，我徐一凡也不会退让！就是这贼老天，才让我走上这条道路的！
楚万里只是向远处望去，语调说不出的肯定：“我相信云纵，大人，你也要相信云纵！”
（未完待续）