受命先行的张启忠手里连他自己在内不过三十个人，而且才出崖州城西的镇海门就有两个琼州兵潜逃了，但张启忠并没有对前途感到失望，为了制造声势，他首先在宁远河以东郑军名义上的控制区内大张旗鼓的抽丁拉夫，胁迫部分士绅、团练、宗族、村落提供兵员，七拼八凑之下居然让他把兵力扩大到了二百人，这就几乎跟田超的本队一样规模了，更有甚者，他还搞来了几匹驴骡，组成了个小小的“马队”。
部队膨胀之后，张启忠挥师过河闯入崖州湾沿岸地区，虽然同样出现了逃兵，但此时的张启忠展现出他心狠手辣的一面，用七颗逃兵的人头彻底震慑了全军。在立威之后，张部一路缓行，在虚张声势的同时向若干闭堡自守的村落勒索粮饷，并以不服王师的名义，连续攻打下两座村落，这么一来郑军准备大举进攻感恩的风声就如野火燎原一般传开了。
退往感恩的清崖州协副将郑侨柱原本以为趁着粤省援兵大至、郑军收缩战线之际，自己可以从容准备反攻崖州，但忽然听得数千郑军来取感恩，不由得大惊失色，于是一方面闭门死守，另一方面急急向昌化方面请援，正在惶惶不安之际，一场台风逼近琼州，一时间风雨大作，郑军“被迫”顿兵不前，这才稍让这位“勇冠三军”副将大人稍稍安心。
台风当然要迫使郑军的战船退回乐会博鳌浦一线避风，不过在此之前，兵力不足的郑军水师还是先后击沉、击毁了清军运输物资的后续船只二十一条，且俘获了另外三条，获得米粮数百石、生猪、生羊及酒水若干。
六月二十三日，台风离境，郑清双方之间随即在会同与文昌、乐会与安定之间展开连续不断的小规模的交战，战事通常以哨及哨以下的规模进行。由于琼州多山地丘陵、道路经久失修，因此双方常常在这种小规模的战斗中精疲力竭。
七月初九，又一股台风自琼州外围掠过，两天的倾盆大雨结束后，何傅在琼州府主持召开了军事会议。在会议上，一众清军将领为了选择哪一条进攻路线争执不下，最后何傅一锤定音，决定以主力湘桂联军及广州驻防满蒙八旗计一万五千人经由安定的中路进军，另以粤军一部并桂军一部五千人走文昌东路，而原来琼州绿营及当地团练约四千人经由澄迈、临高的西路增援昌化、感恩一线
“这算什么事！”负责琉球国税收的所带方物奉行马朝智原本是所谓的表十五人（注：相当于各部大臣）之一，头戴的紫冠和插花金茎银簪无一不象征着他的威严，然而此刻气哼哼的他甚至不顾散乱的胡须，可见此刻心中的怒火有多么的高涨。“那郑家向来往那霸的各国商船收取通海税，咱们已经装聋作哑不出声了，可而今居然连往来的琉球船也要收税，他们也过于霸道了吧。”马良智冲着主管外交事务的锁之侧责问道。“池城亲方安若，你是怎么跟东宁的商馆交涉的？”
“亲方安某”正是毛氏池城家当主的名乘（注：相当于通字），而整个琉球第二尚氏王朝时期，翁氏、马氏、毛氏池城家和毛氏丰见城家中出任三司官者辈出，因此当时的人们将这四家与王族的分家向氏并称为“琉球五大姓”或“琉球五大名门”，因此汉名毛恩寿的新城亲方安若无论从门第还是如今的地位来说都跟琉球名字为仲井真亲方良谦的马良智地位相等，所以根本不用看对方的脸色行事。
“马良智，东宁如今可是拿御主加那志前（注：琉球国王）接受清廷册封来说事。”毛恩寿这话其实也充满了无奈。“咱们是小国，夹在欲图争霸大陆的强国之中，除了委曲求全还能怎么样，难不成，你准备封了东宁的商馆，抓了东宁的商人不成？”毛恩寿摇摇头。“如今东宁已经勒令泰西各国以及暹罗的船不得进入那霸贸易了，万一逼急了彻底封锁那霸，国用岂不是更加不足了。”
“可咱们的收入原本就要被萨摩盘剥一层，如今再被东宁盘剥，那还有什么利益？”马良智的话也有道理，奄美诸岛被萨摩夺取之后，琉球只能靠在转口贸易奄奄一息，如今连转口贸易都要被东宁夺去，那琉球国也确实到了生死存亡的时刻了。“国中子民逐波，用命换来的财物却要拱手交与他人，这，这，如何能服国人。”
“如果咱们放弃清国，继续遵奉大明皇帝呢？”主管港务、户籍、民事、公安、消防、宗教、建设的泊地头在一旁建议到。“想来东宁当没有借口拦截我国商船了吧？”
“怎么可能？”毛恩寿摇摇头。“咱们不说清国皇帝得知后会有如何的反应，就算咱们重新遵奉大明正朔，财力匮乏的东宁也一样要收咱们的钱，最多不过换个名义而已。”
“那怎么办？”表十五人中的其他几个也议论纷纷起来。“是否能试着让萨摩出面？”
“这也是不可能的，”毛恩寿苦笑道。“萨摩又如何肯跟东宁敌对。”这话当然是有因头的，且不说现在幕府严禁日本各藩擅自动刀兵，就算格外开恩让萨摩出面，已经承平时久的萨摩愿不愿意代琉球出面跟消灭了清国数万大军的东宁讲数还是一个疑问。“估摸着勉强请其出面了，勒索的好处也是各惊人的数字。”
“若是萨摩船也被东宁要求支付通海税呢？”管理国有财产和山林的用意方物奉行提出一个假设。“诸位大人还记得不记得，前几年萨摩船神秘失踪一事，咱们或可以说找到了证据，是东宁动的手，如此，岛津家还会坐得住吗？”
“无凭无据的，万一穿帮了？”作为三法司（注：即三司官）之一的所带方急忙制止到。“到时候随便哪一方出手，琉球便只有亡国一途了，不妥，极其的不妥。”
三司官是位居摄政之下，是琉球朝廷的最高级别的官员，其地位相当于中国的三公、三师，不过与只有象征地位、专司礼仪的摄政不同，三司官拥有琉球的最高权力，其顾名思义共设有三人，由亲方（注：琉球位阶，为琉球士族中的最高称号，且不能世袭）中选举产生。拥有选举权者包括琉球的王族和上层士族共200余人。王族则只有选举权，没有被选举权。选出的三人分别担当用地方、给地方、所带方三个职责，品阶为正一品至从二品不等。不过，公元1611年，萨摩迫使琉球签订了《掟十五条》（掟十五ヶ条），其中规定三司官一职只能由倾向萨摩派人士出任，所以，从那时起三司官只是名义上琉球国的最高级官员，实际上已沦为萨摩藩统治琉球的代理人。
“左也不行、右也不行，难道眼看着琉球坐以待毙吗？”马朝智愤然而起，一甩手，气冲冲的走了出去，看着他的背影，毛恩寿眼眉微微一挑，随即若有所思的眯起眼睛，不过其他人显然没有注意到他的表情，只是一阵唉声叹气
当天夜里，毛恩寿悄悄的拜访马朝智。对于毛恩寿的突然来访，马朝智显得十分的吃惊，但毕竟大家都是做到近乎绝顶的位置上了，这点城府还是有的，于是东拉西扯了一阵，直到毛恩寿要求屏退众人，两人的谈话这才进入了正题。
“其实，我以为救助琉球的方法还是有的。”毛恩寿开门见山的说到。“只是有些冒险。”
“冒险？不冒险的话，琉球迟早会因为贸易枯萎而并于绝境的。”马朝智坚定的回应道。“大人还是不要卖关子了，都什么时候了，直话直说吧。”
“若是从萨摩收回奄美诸岛，大人以为是不是还有一线生机。”
“奄美诸岛有数万亩的蔗田，以蔗糖的利益，却是可以让琉球缓过劲来，但萨摩岛津又如何舍得将这些利益归还琉球，大人指望跟他们祈求，怕是要竹篮打水一场空啊。”
“让跟东宁谈谈，以重新向明廷称臣，并支纳通海税为条件，请求上国帮助收回诸岛如何？”毛恩寿这话并不是说出来的，而是沾水写出来的，原因无他，一来萨摩在琉球有许多眼线，二来，他也怕马朝智转身卖了自己。
“指望东宁？”马朝智吸了口气。“郑家可是海盗出身，万一前门驱狼，后门进虎怎么办？不成，不成，实在是太冒险了，而且，听说如今东宁在长崎的生意做得火爆，凭什么舍弃了在日本的生意，为咱们出头。”
“我倒以为，东宁可以跟萨摩翻脸，但江户绝不会跟东宁翻脸。”毛恩寿也是反复考虑过的。“其一，如今清国禁海，日本索要的货物只有东宁一家可以提供，一旦翻脸了，豪商们的损失就大了；其二，大阪和江户的商人对萨摩垄断萨摩口的贸易早有不满，打了萨摩，又不是打三都（江户、京都、大阪），这些豪商少了对手拍手称快还来不及呢；”豪商的力量大，这是一个方面，关键还有第三的因素。“最后，萨摩力量大了，江户的地位会不会动摇，这可不是老中们愿意看到的。”
“话是有些道理，可是能说服东宁吗？”
“不试试怎么知道，”毛恩寿直直的盯住马朝智。“只是如今国中勾结萨摩的甚多，若是事不密的话，转眼就有灾祸降身啊”
“那大人今天来找某家焉不怕某把此事捅出去？”
“大人乃是国中柱石，我信得过大人，而且，非你我联手，不足以采信东宁。”
“这话怎么说？”
“大人且听我解释”