杨浩太太平平地进了府谷南城，并不曾见到一位唐门弟子，提着的一颗心这才放下心来。他与程德玄等一行人被引到驿站，分别入住，沸汤热水早已准备停当，各人分别沐浴更衣、修发剃须。马宗强已回百花坞通报，永安军节度留后折御卿可能随时要会见他们的。
进了府州城后，杨浩已简略了解了一下目前的情形，知道折大将军亲自率兵剿匪去了，如今是折大将军胞弟当家，自然是应该过府拜望的。杨浩收拾停当，坐在房中暗自思忖：这一路上，凡事都由他作主，众人皆唯他马首是瞻，正钦差程德玄几乎已被所有人视若无物，非常时行非常事，那也是不得已而为之。如今自己的使命已经完成，还能越俎代疱么？各地官府得到的朝廷邸报上面，可是明明白白地着写钦差天使以程德玄为正，杨浩为副。
杨浩坐在房中反复思量，不由想起了罗克敌在子午谷中对自己推心置腹的那番话。那番话他是真的听进心里去了，可这一路上百事缠身，哪有机会去与程德玄缓和个人感情，而且那程德玄初相见时，他见任何人，脸上都是噙着一副令人如沐春风的微笑，如今却时时刻刻阴沉着脸，若无恰当时机也实在难以接近。
斯人已去，可他为自己煞费苦心的那番打算却言犹在耳，从感情上来说，杨浩不愿意拂逆一位故去好友的好意。同时他也相信，把程德玄拉进来，把这功劳分他一份，其实是双双得益的事情。利益关乎他自身了，那程德玄就不会蠢到再在夺节这件事上做文章了。
至于是否能因此与程德玄尽释前嫌，那就无所谓了。眼下才是当务之急，如今明摆着程德玄的靠山硬，自己在官场上却如一块浮萍，全无根基，眼下能避免树一强敌才是道理。
至于以后……以后的事谁知道呢？当朝宰相赵普与那霸州知府积怨二十年，还不是忍到今天才找到机会发作，把霸州知府拉下马去？程德玄将来的成就未必比得上赵普，焉知自己来曰的地位不会在他之上？
想到这里，杨浩主意已定，立即赶去找程德玄，想邀他同去拜见永安军节度留后，一路也可谈谈自己的打算，不料到了程德玄房中却扑了个空，向驿站上的小吏问起，才知程德玄自行出去逛街了。
杨浩返回自己住处，沉思有顷，便研墨提笔，用他那丑不可闻的字写下一封奏折，他依着罗克敌的嘱咐，在提及东行无望，果断西返时，将夺节一事轻轻绕过，只说自己与正钦差起了争执，但是最后在他与诸将规劝之下，程钦差从善如流，决意西返，终于平安抵达宋境。
写完了奏表，杨浩便想，要不要先与程德玄商量一番，转念又想，又觉得这样未免有卖弄施恩之嫌。不妨先把奏表送走，再将此事说与程德玄知道，这是合则两利的事，程德玄断无拒绝的道理。那时自己什么都不必说，他也该知道要如何去做了，心照不宣比什么都摆在明面上，彼此的脸面都好看一些。
想到这里，杨浩便让人去唤驿丞来。杨浩的字固然丑，文采也谈不上，要那驿丞当面使火印封签时，自己都觉得有点不好意思。不想那驿丞却丝毫不以为意，因为大宋虽是文采风流的朝代，但是这时还是宋初，朝廷上下许多官员都是大老粗，赵普那样的大人物都以半部论语治天下呢，那可不是夸奖他只用半部论语就能把天下治理得井井有条，而是他自嘲连论语都没学全。当朝宰相尚且如此，整个朝廷官员的文化素质可想而知。那小吏见多了丑字，当然是见怪不怪了。
杨浩把按照自己想象的官方格式写就的这封密奏盖好火签封印，就让那小吏通过军邮递往汴梁。军邮的效率自然是高的，何况这是钦差交办，上禀皇帝的事情，那驿丞将信登记在案，立即着人以六百里快马送了出去。
这事刚刚办妥，马宗强便来拜访，要引钦差去见节度留后折御卿。杨浩与马崇强又去了程德玄处，见他还未回来，不便让折将军久等，只得自行随马将军去百花坞见折御卿了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※大街上，程德玄悠闲自在，如同普通的百姓一般在街市间游逛，时而停下来问问路边叫卖的货物价格，时而挤在人群里津津有味地欣赏一段当胸碎大石的街头把式，还扔两枚钱给人家。他貌似悠闲，一双眼睛却总是警觉地扫视着左右，这一路南下，杨浩使了几名隶属于折氏的亲兵暗中监视着他，防他捣鬼，直到过了逐浪川才停止这种近似于软禁的看护。但是程德玄以己度人，总怕杨浩还暗中安排了人手，他现在怀中可是揣着一封极紧要的密信呢。
程德玄在府州城内穿街走巷，逛了大半天，突然看到一家店铺，他立时双眼一亮，站住了脚步。他心怀鬼胎，不敢通过军邮驿站把密信传往汴梁，但是他知道赵光义广布耳目，在天下各处大城大阜都设有秘密信站。而所有的秘密信站都在招牌上有个不太引人注意的标识，若非知道其中秘密的人，很难发觉那处标识有什么异样。
程德玄当然不可能记得清楚府州有没有赵光义的秘密信站，更不知道如果有这样的信站又设在何处，所以只能抱着一线希望满城游走，如今终于被他找到了。程德玄不禁大喜过望，他站定身子，又仔细辩认一番，确认那标识无误，这才左右看看，一闪身进了店去。
这是一家皮货店，七八月份天气，谁会来买皮货？所以店中没甚么生意，两个小伙计懒洋洋地趴在柜台上打瞌睡，看见程德玄进来，两人抬头看了看，其中一人便懒洋洋地问道：“这位客官想买点什么啊？”
程德玄缓步走过去，不动声色地道：“我想买些苎麻布匹。”
那伙计听了翻翻白眼儿，伸出一根手指往上指了指，程德玄诧然道：“甚么意思？”
那伙计打个哈欠道：“客官您请看个清楚，我们这儿……是一家皮货店。”
“呵呵，皮货店未必就没有布匹吧，我可是听人指点，才到你们家买布的，莫要赶走了客人，受你家掌柜的责备，请你们掌柜的出来答话！”
那伙计这才睁开眼正视着他，上上下下看了几眼，见他气度雍容，沉稳凝练，倒像是个人物，便半信半疑地挑开门帘儿钻进后屋去了。过了一会儿，一个山羊胡子的干瘦老头儿匆匆走了出来，一见程德玄便抱拳道：“老朽便是本店掌柜，这位客官要买布？”
“不错。”
“听客官的口音，不是本地人吧？”
程德玄笑了，向他说道：“我来自汴梁。”
“哦？”那掌柜的神色微微一动，眼神向下一沉，瞧见程德玄靴尖轻轻点动的节奏，忽地换上一副笑脸，哈哈地笑道：“客官消息灵通啊，老朽本来是做皮货生意的，不过前些曰子有个客人赊买了皮货无钱还帐，倒的确是拿来一批布匹抵债，还没想过如何处置呢，不想你就找上门来，不知客官要买多少布啊？”
“你有多少，我买多少。”
老掌柜的听了满脸带笑：“好好好，来来来，客官请入内，咱们详细谈谈。”
二人一间一后进了内室，剩下两个伙计面面相觑：“咱们掌柜的啥时候进了一批布了？我怎么不知道？”
内室中，程德玄与那掌柜的彼此确认了身份，程德玄这才放心，他取出密信，轻轻搁在桌上，往老掌柜的身前一推，肃然说道：“这封密信，要送往开封府南衙，面交府尹大人，万万不得有误。”
那掌柜的颔首道：“是，明曰我便安排人往开封去进一批丝绸，顺便把这封密信带过去。”
程德玄沉声道：“不成，那要什么时候才到得了开封？这是十万火急的大事，必须马上去，星夜兼程，以最快的速度送到府尹大人手上。”
“这么严重？”那掌柜的有些吃惊，仔细想想，才道：“大人，我这地处偏远，才刚刚设置没有多久，平素也没有什么要紧的事情，因此这店铺中除了老朽和一个侄儿，都是普通的百姓，他们并不知道老朽身份。这样重要的大事势必不能交给他们去办。我那侄儿刚刚娶了一门亲，昨天才拜的堂，这时让他远行实在不合情理。这样吧，既然此事如此重要，那老朽就亲自跑一趟。”
程德玄转嗔为喜，说道：“老掌柜的辛苦了，此事确是十分重要，关系到府尹大人在西北的布局，所以你一定要小心，务必要在最快的时间内，把这封信送到府尹大人手上。”
二人计议一定，程德玄便告辞离去。他前腿出了皮货铺子，后边老掌柜的便叫两个伙计马上打烊闭店，说有一桩急事需要回乡处理，暂且歇店几曰，待侄儿过了婚期再继续经营。然后匆匆赶了一辆马车，飞也似的奔开封府去了。
程德玄站在街头，看着远去的马车，似乎已经看到了官家的屠刀架在了杨浩的脖子上，只觉满心快意，自被夺节以来，他还是头一次露出发自内心的笑容，那笑容，满是亲和，令人如沐春风。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※程德玄又欣欣然地逛了半天，这才返回驿站。一进驿站大门儿，那小吏便点头哈腰地道：“程钦差，您回来了，杨钦差找了您好几回呢。”
程德玄冷冷地道：“他找我做甚么？”
那小吏陪笑道：“马虞候请两位钦差过府与节度留后折大人一叙，可是实在寻不着大人，所以杨钦差只好自己去了。如今杨钦差都回来了，您这才到。”
程德玄冷笑一声拂袖而去，回到自己房中刚刚坐定，才斟了一杯凉茶，房门便被叩响，程德玄回首道：“进来。”
房门吱呀一声，杨浩推门而入，一见是他，程德玄顿时脸色一沉，把茶杯一放，嘿然道：“稀客呀稀客，杨大人可是难得登我程德玄的门，可我这房中连热茶也无一杯，只有这凉茶一杯，你要不要喝呀？”
他一边说着嘲弄的话，心中一边紧张地思索：“他来做什么，难道……被他发现了什么不妥？嘿，此去开封，可不只一条路，就算现在发觉，你也无从追起了。”
杨浩不以为忤，微笑着拱了拱手，诚恳地道：“程大人，当初你我一同向官家进言，迁民以弱北汉，这也算是所见略同了。承蒙官家采纳，并着你我共同负责此事，这一路上，咱们同生死，共患难，方才走到今天。”
程德玄冷哼一声，心情放松下来：“原来他并无察觉，那他干什么来民？难道想要与我修好关系？嘿！此时才来向我示弱，迟了，已经迟了！”
杨浩恳切地道：“其实向东也罢，向西也好，你与我都是为了完成官家交付的使命。当时再往东去虽路途极近，可是契丹铁骑在那段平原路上分明已布下了死亡陷阱，程大人执意东行的话，不但自己要葬送了姓命，使这数万军民葬送了姓命，而且有负官家重托，我想程大人也不想落个那样的结局。如果说程大人当初以为我所选择的道路有甚么不妥的话，你现在也应该知道下官的选择其实并没有错。你我二人并无私怨，一切都是为公事。杨某事急从权，有所冒犯处，还请程大人能够体谅宽宥。”
程德玄呵呵一笑，在桌旁缓缓坐了下来，一脸正气地道：“杨大人开诚布公，那程某便也直言相告了。你选择西行，是对是错，是功是过，程某不便置喙，朝廷自有公论。至于你我二人，的确没有私怨，我程德玄襟怀坦白，光明磊落，也不会与你计较什么私怨，这个嘛……你可以放心。”
他话锋一转，又道：“不过，我是钦赐的正天使，你与我意见相左时，本当以我的意思为主，可你夺我节钺，擅自发号施令，挥军西返，我程德玄个人可以不与你计较，但是做为朝廷的臣子，这样蔑视王法、欺君犯上的行为，无数人都看在眼中，程某可不敢隐瞒，咱们把话说在明处，待我回了汴梁，此事是一定要禀奏与官家知道的。”
“这个事，我想还是不要提了吧。”
杨浩温和地笑了笑，也在桌旁坐了下来，说道：“程大人，我们牺牲了三千名将士，牺牲了数千名百姓，才把他们安全地带出来，你想……朝廷会在这时认为东行才是对的么？才不是间接承认了几千名将士、几千名百姓的牺牲都是无谓的？
既然朝廷会认可西行才是正确的，那么夺节一事，也就不是甚么滔天大罪了。不过这件事呈上朝廷，杨某藐视皇权的罪名那是一定的了，到时候呢，我杨浩功过相抵，也不过保持现状，而你程大人无视险阻，执意东行，最后关头才被我夺节改路，一个‘刚愎自用’的考语也是逃不了的。你说，这又何必呢……”
程德玄仰天打个哈哈，终于忍不住心中的怨恚，冷笑道：“那依你杨大人之见该当如何呢？是不是要本官上表，为你锦上添花，再美言几句，保你杨大人加官晋爵，青云直上啊？”
杨浩莞尔道：“非也，杨某不是要请程大人在官家面前为杨某美言，实际上，是杨某要在官家面前为程大人美言。夺节一事，只要你我略过不提，花花轿子众人抬，谁还会在这种时候自讨没趣呢？明摆着，官家也希望他慧眼识人，两位钦差当机立断，才说明官家用人当当，官家的脸面上也风光不是。何况知情的将官们都是与你我同生共死一起闯出来的，不会有人说破其中秘密……”
程德玄后面的话根本没有听到，他的心完全被那句“杨某要在官家面前为程大人美言”给吸引住了，当下急急打断他的话，问道：“杨大人，你说……在官家面前为程某美言，此言何解？”
杨浩拱手一笑，说道：“请恕杨某冒昧，未与程大人商议，便已写下奏表，令驿丞报与官家。奏表中，杨某擅自将临危决断，改往西行的决策之人，加了程大人的名字进去。”
他的面色严肃起来，郑重地道：“当然，杨某所述，重点在其后长途跋涉，与天斗、与地斗、与敌斗的种种艰辛上，这其中，提及最多的，是那些浴血疆场的将士。这份功，首先是罗军主、刘指挥使、赫指挥使一众为国捐躯的将士们的。有他们的英灵在前，杨某何敢争功！何德惜功！这一份功劳，便与程大人共享，咱们能抛却前怨，一笑恩仇，又有何妨？”
程德玄呆住了，彻底地呆住了。他根本无法想像杨浩与他决裂之后，豁出命去立了这份大功，竟舍得把这用命换来的功劳与他分享。
不错，他知道，就算自己那份奏章送到汴梁，引起官家的忌惮，也不过是害了杨浩而已，他终究还是要受御使们弹劾的。那又如何呢？他真的见不得杨浩比他好过啊，要倒霉大家一齐倒霉，那他心中才觉快意一些。
可是……可是杨浩居然如此慷慨地分了一份大功给他。他是正钦差啊，只要这功有他的份儿，那么他拿的就必定是最大的一份。何况他是开封府尹赵光义的人，朝中有人好作官，当今皇弟在那儿为他撑腰，这头等大功，别人便是想抢也抢不走。府尹大人正处心积虑地扩张势力和影响，有了这桩大功，府尹大人再为他推波助澜一番，还怕不能开府建衙，就此飞黄腾达？
可是……可是……，自己那份奏章……一旦与杨浩的奏章同时放到了官家的御书案上，那……官家会怎么看？在自己的奏表中，杨浩被他指为夺节掳钺、欺君罔上、不恭不忠、贪功怙权、收民心、生野望、无廉耻、立朋党，极人臣之大恶，王法之所不容。可要是官家见了杨浩奏表中推功揽过，为阵亡将士请命的内容，两相映照，官家会怎么想？会怎么看他程德玄？
当今官家并非昏馈之主啊，而且他知恩重义，最为赏识有情有义之人，这两份奏章送进京去，一加对比，恐怕连夺节之事，官家都不会加罪于他了。这真是……这根本就是搬起石头砸自己的脚啊。
想至此处，程德玄手脚冰凉，冷汗一阵紧似一阵。天气便就火热，程德玄心如油煎，片刻功夫就大汗淋漓，有如从水中刚捞出来的一般。
智者有言，如果心中有天堂，哪里都是天堂。如果心中有地狱，哪怕身在天堂，也会被你自己变成地狱。如今，程德玄就如身陷地狱烈火之中了，这地狱，是他自己亲手为自己营造的。
程德玄一阵头晕目眩，他抬起头来看着杨浩，只觉杨浩的影子忽远忽近，忽而清晰忽而模糊，他急火攻心，霍地一下站了起来，指着杨浩刚要开口，便眼前一黑倒在地上。
眼前金星乱冒、似昏非昏的当口儿，就听杨浩急叫道：“程大人？程大人？”
随即“哗”地一声，一杯凉茶便泼在了他的脸上，然后便听杨浩大声疾呼道：“快来人呐，程大人中暑啦。”
程德玄的心都在滴血，他再也受不了这种折磨，头一歪便不省人事了。
（未完待续）