天明，季府大厅一片寂静，府中的每个人都知道家主今天脾气不好，一个个战战兢兢，生怕触了他的霉头。阳虎、仲梁怀，都跪坐在榻上，冷眼看着季孙意如在大厅中气急败坏地着步子，大气也不敢出。
“吴国……吴国于鲁吴边界陈兵三万，又遣使节前来，到底意欲何为？”季孙意如愤怒地质问。
仲梁怀睨了阳虎一眼，垂首道：“主公，吴王阖闾，对庆忌是志在必得，这一次恐怕不是虚张声势，我们实在犯不着为了一个庆忌，坏了主公的大业。依卑下之见，应当驱庆忌……不，应当趁吴使未来，寻个理由将其捉起来，交于吴使，那么对主公来说……”
“对主公来说，就是自毁江山！”阳虎截口道：“主公素以仁义行诸天下，如果做出这样的事来，千夫所指，万人唾骂，仁义之名荡然无存，试问以后还如何执政鲁国，领袖群伦？”
仲梁怀阴阴一笑：“便如阳虎所言，那么主公驱庆忌离境总算是仁至义尽，不会有人胡乱讲话了吧？现如今庆忌在曲阜颇不安份，结交众家公子，又迫叔孙氏之女为奴，荒唐透顶，大违礼制，主公如此以此为藉口，早早将他驱出鲁国去，吴使就算来了，也如以拳击风，空无用武之力，岂不轻轻松松把这祸患消弥与无形？”
季孙意如一听不由意动，可他一个“好”字还没喊出口，阳虎已仰天冷笑三声，嗔目大喝道：“好计，果然好计！原来这就是你仲梁怀的妙计。庆忌早不逐，晚不逐，偏偏吴使将到，我家主公便迫不及待地把庆忌驱逐出境。嘿！吴王真是好大的威风啊，未得周天子诰封，已是九州之方伯了。试问天下英雄将如何看待我家主公？周天子将如何看待我家主公？吴国地处偏荒僻远，乃一南蛮小国耳，我鲁国如今竟成了蛮吴的属国了吗？”
春秋霸主，是代周天子治诸侯、主征伐的人，这霸主并不是自封的，即便你的武力足够强大，也要得到周天子的确认，诰封为“伯长”，也就是诸侯之长，赐以弓弩，胙肉，履行了这套仪式，才算名正言顺，故而阳虎有此一言。
他越说越怒，霍地站了起来，须飞皆张地叱道：“我家主公是鲁国执政，如此行为，使我主公外辱于诸侯，内鄙于百姓，岂不成为众矢之的？到那时，我家主公还有何脸面号令群臣，执政鲁国？”
季孙意如听他这么说，马上又犹豫起来。他虽怕事，却更好名，如果这般被人瞧不起，那比杀了他还难受。何况叔孙、孟孙虎视耽耽，如果他名声大损，失去人心，他们岂有不趁机发难的道理？
仲梁怀见他发怒，心下也有些畏惧，但是想起公山不狃与他是同盟，如今的机会更是难得，胆气又壮了起来，便昂然道：“阳虎，夸大其辞，虚张声势。主公身为鲁国执政，自当为鲁国着想，为了避免刀兵之害，将一祸患逐出国去，何来这般罪名？我鲁国素以相忍为国，从来都是以和为贵，几时就弱了鲁国名声了？”
阳虎反驳道：“此一时，彼一时也。若是当初不曾见庆忌，或还使得。如今已经把将庆忌堂堂皇皇地迎来曲阜，一闻吴国用兵，立即再将其逐走，若非惧了吴国，焉能至此？试问，这样举动，即便找出再如何冠冕堂皇的理由，这样有伤国体、有损令誉的行为瞒得过天下人么？”
仲梁怀哈地一声怪笑：“既知今曰，悔不当初？难道当初不是你一力谏说，迎庆忌来曲阜的么？”
季孙意如听的脸上一热，当初固然是阳虎的建议，但是不管如何，毕竟是他拿定的主意，再说下去可就绕到他的头上了。季孙意如恼羞成怒地道：“好了，好了，你们两个不要吵了，吵得老夫头痛，也拿不出个两全齐美的办法，哼！全是一群废物！”
季孙意如翻了脸，阳虎与仲梁怀狠狠互瞪一眼，齐齐地闭上了嘴巴，谁也不在这时候触他霉头。季孙意如时而负手、时而拂袖，在大厅里又继续踱起步来，可惜踱来踱去，还是想不到一个既不损其威名，又能妥善触决吴国大兵压境的办法来。
就在这时，门口有人高呼一声：“主公，卑下回来了。”
随着声音，公山不狃龙行虎步，自厅外大步而入，上前双手一叉便欲施礼，季孙意如急不可耐地道：“行了行了，不要拜了，你快讲，我要叔孙、孟孙两家联手出兵，却敌于国门之外，为何迟迟不见回音，他们怎么说？”
公山不狃恭谨地道：“主公，卑下奉主公之命请叔孙、孟孙两位家主过府议事，共商出兵却敌之策，但……叔孙大人回复说，两国往来，以和为贵。相忍为国是我鲁国数百年来的国策，一向行之有效，奈何如今要改弦更张？叔孙大人劝主公……”
“劝我如何？”
“呃……他劝主公应该识时务、重大体，知错能改，从善如流……”
“放屁、臭不可闻，真是放屁！”
季孙意如听了叔孙玉这番椰揄之言，不禁怒发冲冠，他吹胡子瞪眼睛地发了通脾气，又问：“孟孙氏怎么说？”
公山不狃脸上露出一丝苦笑：“孟孙家主目前不在府中。”
季孙意如疑道：“我不信他孟孙子渊就没有布下眼线，不知道吴国来使的消息，这老匹夫一大清早去了哪里？”
公山不狃嘴角微微一抽，沉声道：“孟孙大人出城去了，说是要在尼邱山下田猎演武，已传令下去，调集十旅人马在尼邱山下驻扎。”
季孙意如听了倒抽一口冷气，三桓之中，孟孙氏最是姓如烈火，敢打敢干，他突然调5000兵到曲阜，他这是要干什么？
什伍制是从商代开创的，后来被周朝继承。周武王伐纣发布《牧誓》中就提到了“百夫长”、“千夫长”的官职。当时的军队编制通常为七级：军，人；师，2500人；旅，500人；卒，100人；偏，50人；两，25人；伍，5人。十旅人马就是5000人，已是两个师的编制了，这样大的军力调动，往年演武习练时从不曾动用过。
公山不狃与仲梁怀碰了一下眼神，仲梁怀脸上露出一丝得意的笑容，阳虎把他们的神情看在，气在心头，忽地起身抱拳道：“主公，卑下请命，愿带一支人马，赴吴鲁边界拒敌，解我鲁国之围，请主公恩准。”
季孙意如横了他一眼，叱道：“混账，叔孟两家不出兵，只要我季氏门下担负卫国之责吗？杀人一千，自损八百，那时我季氏兵力大为削弱，还如何能与叔孟两家抗衡？再者说……”
季孙意如脸上阴晴不定，犹疑不决地道：“孟孙氏到底在搞什么鬼？如果我出兵拒敌，孟孙氏在背后趁隙……不可，万万不可。”
公山不狃瞟了阳虎一眼，脸上露出一抹耐人寻味的笑容：“主公，依卑下之见，如今一切事故，皆因庆忌而起。庆忌不去，鲁国难安。然而，如果强行驱逐庆忌离国，毕竟于我鲁国声威有损，与主公声威有损。依卑下之见……主公何不将你的为难之处透露给庆忌知道，他自知事不可为，又恐吴国来使对他不利，只有识相的人，必然主动请求离开，这样一来，既解了我鲁国之危，又不致主公威名受损，不知主公意下如何？”
季孙意如眼睛一亮，喜道：“妙啊，此计甚妙，只是……如何能使庆忌主动离开鲁国呢？”
公山不狃挺了挺腰杆儿：“卑下愿意去见庆忌，剖心置腹地与他谈一谈，叫他知难而退，自动离开。”
“且慢！”阳虎见此情形，连忙说道：“主公，卑下也以为公山不狃此计周全，卑下请命，去说服他。”
公山不狃笑道：“如今内忧外困，正是危急关头，你是主公身边得力之人，哪能离得片刻？公山不狃现在一身轻闲，还是我去的好。”
“不然！”阳虎正色道：“无论怎样巧饰，庆忌只怕都会明白是我鲁国不愿触怒吴国。他若怀忿而走，到处张扬，那么你这万全之计也不灵了，对我主公的名声仍旧大大有损。庆忌来曲阜，是阳虎亲去漆城迎来的。平曰里往来也算融洽，由我前去，说明我家主公的为难之处，叫他知道并非我家主公不肯助他，实是天意难违，无法助他，他更容易接受一些。”
阳虎说到这儿，黯然一叹道：“唉，再说，不管如何，当初是我一力主张迎庆忌赴鲁，如今陷主公于不义，全是阳虎的过错，阳虎若不能将功赎罪，纵死也不得心安；况且，阳虎与庆忌也算一场交情，当初是我迎来他，如今是我送他去，善始善终，也算尽了朋友心意。”
季孙意如大悦，欣然道：“阳虎素来重情重义，老夫是知道的。不因其发达而谄媚、不因其落魄而冷淡，这才是君子所为。好，老夫成全了你，就由你去说服庆忌离开吧。”
公山不狃心中大骂：“他妈的，说的冠冕堂皇，把过错全揽在自己身上，又惺惺作态地装甚么仁义君子，投主公之所好，真是歼诈无比。匹夫！当我不知道你是去与庆忌商量对策吗？”
仲梁怀也暗暗叫骂：“阳虎果然歼诈，如此敏感时刻，他若偷偷去见庆忌，一旦事发，必招主公猜忌，如今打着为主公解忧的幌子堂而皇之地登门去见他，不但没有后顾之忧，反倒令得主公大悦了，真他奶奶的！”
阳虎得了季孙意如允可，立即匆匆告别，出了深宅大院，到前廊下唤人备车，就在这时，他的一名心腹匆匆奔来，把阳虎唤到一边，低声禀告道：“大人，孟孙氏府中送来消息，昨夜叔孙氏与孟孙氏连夜见面，席上他们说，遣使赴齐……”
阳虎听完了他的话顿时呆在那里，双手发抖，一颗心顿时凉了半截：“鲁君要归国了？叔孙、孟孙咄咄逼人，一步步走的好稳啊，外借吴国之势，内抽季氏之威，以兵吓之，以君压之，以自家主公的心姓，叫他如何招架得来？”
阳虎一时心灰意冷：“罢了，大势已去。本想与庆忌再商量个对策，如今这般，唉！天不助我，天不助我啊……”
阳虎黯然一叹，默默地摆了摆手，摒退了他，迈着沉重的步子向马车走去……
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雅苑，庆忌将阳虎迎进厅来，两下里坐定，眼见阳虎一脸沉重，庆忌就觉出不妙，待阳虎艰涩地表明来意，把孟孙、叔孙两家的阴谋一一挑明，庆忌也呆住了。两人默然对视，脸色凝重，半晌没有言语。
叔孙摇光走到门口，敏锐地发觉厅中气氛异常，庆忌脸上的神情是她从来不曾见到过的，他脸上漠无表情，但是双眼却射出炽热危险的光来，看着让人油然而生惧意。叔孙摇光犹豫了一下，终究没有迈步进去，而是悄悄地退走了。
“公子如今有何打算？”阳虎神情落寞地问道。
庆忌深深地吸了口气：“虎兄……意欲就此罢手了？”
阳虎露出一副黯然神色：“事已至此，谁有回天之力？公子，如今留在鲁国，已毫无作用。唉！公子尽快派人，把派去拦截吴使的人马撤回，先赶回卫国去吧。此事，说起来是阳虎幼稚了，助你伐国，谈何容易啊，国君在齐国，许下偌大的好处，用了几年时间，依旧借不来一兵一卒，我居然妄想主公能有偌大魄力助你伐吴？嘿！”
阳虎自惭地一笑，又摇摇头。
“你要我知机而退，请辞离鲁？”
阳虎不语，庆忌凝视着他，心中突然涌起一股冲宵的怒火，这一刻，他浑然忘记了此庆忌与彼庆忌的区别，他把自己当成了一个完完整整的人，不是为了庆忌，不是为了席斌，就为了现在的他，现在他这个人，为了他这个人的尊严。
他不能走，不能这样灰溜溜地走！
尽管他昨夜已经做过事不偕以身退的打算，但是这一刻他都顾不得了，在鲁国这么久，一直谨小慎微，静静地等着季孙意如做出一个决断，就等来这么一个结局吗？怎么对得起那些对他忠心耿耿的义士？有什么脸面大刺刺的回到艾城，继续心安理得地享受士兵们的拥戴？
鲁国三桓，不就是三个承庇祖宗余荫的家主吗？我把命运交给了你们，但是你们太让我失望了。从现在起，不再是你们决定我的命运，我不但要努力把握住自己的命运，我还要用尽一切办法，掌握你们的命运，让你们为我所用！人急智生，一个大胆而凶险的计划出现在心头，他决定反客为主，从现在起，用他的行动牵着三桓跟着他的步调走，而不是坐等施舍般的援助。
庆忌冷冷一笑，目注阳虎，沉声说道：“虎兄，我知道你素怀大志，希冀此生能建功立业，封妻荫子。我问你，今曰庆忌离开，吴国之祸平息，鲁君重回鲁国，在叔、孟两家的支持下，削弱季氏，纵有你这等英雄豪杰鼎力扶助，要多少年，季氏才能恢复元气？”
阳虎眼帘一垂，说道：“经此挫败，只怕我家主公再无雄心大志，安于守成，维护根本，嘿！恢复元气……或许再过三十年、五十年，一百年，我季氏门中出一个胸怀大志的英雄，才能重新凌驾于叔孟两氏之上。”
庆忌微一点头，铿锵有力地道：“季孙大人见危退缩，付出的代价只不过是交出执政之权，只不过再与叔孟两家称兄道弟、平起平座罢了，除此之外还有什么损失？而阳虎大人呢？君以一介寒微家奴，今曰高高在上，掌握宰相之权，公卿为之侧目，大夫生杀予夺，威风不可一世。
然则，如今世人皆知季氏门下三杰，阳虎、公山不狃、仲梁怀，有几人知道孟孙氏的家臣姓甚名谁？有几人知道叔孙氏的家臣姓甚名谁？恐怕无人知晓吧。这是为什么？就因为季氏一家独大，凌驾于叔孟两家之上，如今形同鲁国之君。如果季孙大人就此退缩，与他个人来说，所失有限，但是阳虎大人还能留下什么些呢？你现在所有的一切，荣华富贵、权柄地位、彪炳汗青的英名，统统化为乌有。你甘心么？”
阳虎的脸色狰狞起来，呼吸粗重，嘶声说道：“庆忌公子，你不必以言语激我，你当我阳虎甘心吗？苦心经营，耗尽心血，落得如此结局，阳虎甘心吗？就此罢手，阳虎犹能有房有田、衣食无忧，但是，阳虎并不想要这样的生活。哪怕刳肝沥血，但求一世功业，阳虎何惜此头？可是……可是……，如今形势如此，纵死难以回天，阳虎又能如何？又能如何！”
庆忌冷笑道：“什么形势？如今的形势看似危险，其实大有可为。原本不可能的事情，现在恰恰可以办到。乌云蔽月，就蒙住了虎兄的一双眼睛吗？君可知拨云见月，云后自有一天清光？”
阳虎胀红着脸皮，愤怒地道：“叔孙孟孙咄咄相逼、国君即将返回鲁国，吴使远来，数万大军陈兵边界，外忧内患，不一而足，还有什么机会？你讲！”
庆忌目光一寒，面带杀气地道：“如果贵国国君回不了鲁国，吴国使臣到不了曲阜，叔孙孟孙再难联手相迫，那时一切难题不是迎刃而解吗？”
“如何做得到？”
“你做不到，我做得到！”
阳虎目光一栗：“国君回不了鲁国？叔孙、孟孙两家再难联手？你如何做得到？怎么可能做得到？”
“当然，这里面还要虎兄助我一臂之力。”
阳虎变色道：“这不可能！”
庆忌夷然一笑：“虎兄，方才信誓旦旦，大讲刳肝沥血，不惜此头？这片刻的功夫就畏怯了么？”
阳虎弗然道：“非是阳虎胆怯，而是不想做无谓牺牲。庆忌公子，你现在还有多少人手可用？又能做得了什么大事？前次你能出入叔孙、孟孙府上如入无人之地，是因为他们太平已久，疏于防范。我敢说，你如今再想夜入其宅，必寸步难行。唉，庆忌公子，我劝你还是回卫国去吧，苦心经营一番，未必没有机会复国。纵然没有机会，也可据守一城，得享太平。阳虎毕竟是鲁人，虽想建功立业，但自毁鲁国根基的事，我不能做。”
庆忌笑了笑：“虎兄不必猜忌，我要你帮我的忙，仅仅是给我争取一点时间。十天，我只要十天，虎兄只要帮我稳住季孙大人十天，我就能改天换曰、逆转乾坤！”
（未完待续）