太夫人忙抚着她的背给她顺气。
好一会。元娘才止住咳嗽。
伸开手掌一看，手心里一团暗红色的鲜血。
大太太看着吃惊，脸上却不露诧异，忙叫了丫鬟们过来给元娘清洗，嘴里却安慰着元娘：“没事，没事。你是郁气攻心，现在吐出来了，很快就会好了。”
而元娘望着手掌心里的血，眼角沁下一滴泪。
“没事的，没事的。”太夫人有些底气不足地安慰她，“你是郁气攻心，吐出了就会没有事。”
机敏的丫鬟们已打了水上前，或跪着端了铜盆，或猫腰帮她褪了镯子，轻手轻脚地帮她洗干净了手。
元娘的贴身丫鬟绿萼眼里含泪地上前喂茶给她喝：“夫人，您漱漱口！”
元娘呆呆地任她服侍自己喝茶，神色木然地任她服侍自己重新躺下。
看着这样毫无生气的媳妇，太夫人不由心里一酸，想到她刚嫁进来那会。
巴掌大一张莹玉的小脸，看人的时候目光清澈又明亮。小四望向她的时候，她眸子里就会闪烁着欢快的光芒……是从什么时候开始。那种光芒再也不见了？孩子流产的时候，她虽然伤心，却还安慰小四；纳文氏的时候，她虽然不快，但有时还会目带戏谑的目光调侃小四；说她以后难以生育时候，她虽然悲痛，却性如蒲苇没有放弃……是什么时候呢？
好像是从怡真搬到韶华院之后……安儿死后，怡真一直住在正屋，几次提出来要搬到后花园里的韶华院，都被小四拦住了。后来有人给元娘介绍了个看风水的，那人说元娘住的地方与她的八字不合，所以她子嗣艰难，还指点她，说她住到坤位，这样有利于子嗣……徐府的坤位，正是正房的位置。怡真听了，执意搬了出去……后来，两人同出同进的时候就渐渐少了，再后来，小四去打仗，两人之间就几乎不再说话了！
太夫人眼角微涩，看着绿萼服侍完元娘退下去，元娘却“腾”地一下坐了起来。她紧紧地攥住太夫人的胳膊，就像攥住一根救命的稻草：“娘，娘，我不能丢下谆哥，我不能丢下谆哥……您救救我的谆哥……您还记不记得。大夫说我不能生了，我不信，您也不信，到处给我求医问药。什么样的江湖郎中您都礼贤下士，什么蝎子蛤蟆我都尝遍……好容易怀了谆哥，您带着我去庙里谢菩萨。晚上庙里凉，您怕我受不住，把我的脚揣在怀里……”
太夫人再也忍不住，泪如滚珠般地落了下来。
想起自己长子夭折，二儿子什么也没有留下就走了……谆哥是元娘的亲生子，更是自己最看重的孙子！
“你放心，你放心，我帮着带着。养在我身边！”太夫人掩面而泣。
元娘却“啊”地一声惊呼：“娘，怎么天突然黑下来了。”说着，两手在空中乱摸，“娘，娘，你在哪？”
太夫人忙去携媳妇的手，却有人先她一步握住了元娘的手：“没事，没事。你好生躺着就没事了。”
温和宽厚的声音，带着镇定从容的力量。让元娘突然间安静下来。
“侯爷，侯爷……”她紧紧攥住那个温暖的手，却不知道自己力气小的可怜。
“是我。”徐令宜的声音平静如昔，听不出来与往日有什么不同。
太夫人忙站了起来，把地方让给儿子坐下，又指挥丫鬟们端了安神汤来。
徐令宜亲自接了，低声地道：“药煎好了，喝了好好睡一觉。醒了就好了！”
元娘一声不吭，由徐令宜服侍着把药喝了。
徐令宜安置她重新躺下，给她掖了掖被角，正要起身，元娘却突然伸手抓住了徐令宜的衣角：“侯爷，我是不是要死了？”
徐令宜怔了半晌，道：“你好好养着，别操这些心。”
“我知道，我活不长了。”她的眼睛空洞无神，声音平静中带着一点点的安祥，“我们夫妻一场，我想求你一件事……”
“你说。”徐令宜垂了眼睑。
“我死了，你从我妹妹里挑个做续弦吧！”
所有的人全怔住，丫鬟们更是大气不敢出，屋子里仿若沉水般的凝重。
徐令宜看了看满屋子静气屏声的丫鬟、媳妇、婆子，目光微沉：“好！”
元娘侧头，空洞的眸子没有焦点地到处乱晃。
“我答应你了。”徐令宜声音很轻，“你好好歇着吧！”
太夫人望着表情平和的元娘，不知道为什么，脑海是里突然浮现十一娘那恬然娴静的脸来。
元娘睁着一双大眼睛，努力地寻找徐令宜。
徐令宜思忖片刻，道：“你放心。这件事我会商量岳母的。”
元娘听着，就慢慢地闭上了眼睛。
徐令宜看的明白，轻轻叹了一口气，吩咐陶妈妈：“你派人去弓弦胡同，请罗家大太太来一趟。”
陶妈妈应声而去。
元娘嘴角翘起，绽开一个笑容，歪着头，沉沉睡去。
徐令宜看了妻子一会，站起身来搀了太夫人：“娘，我扶您回去。”
太夫人点头，把元娘交给了陶妈妈。
两人一路沉默回了太夫人的住处，丫鬟们服侍太夫人更衣梳洗，母子俩坐到了西次间临窗的大炕上，丫鬟们上了茶，杜妈妈就把屋里服侍的全遣了下去。
“这个时候去请亲家太太来，不大好吧！”太夫人声音里透着几分迟疑。
徐令宜望着玻璃窗外已绿意荫荫的杏树，淡淡地道：“她既然说出这一番话来，想必已衡量良久，深思远虑过了。我要是猜得不错，她们母女应该早就定下了人选，只等着机会向我提罢了。”
太夫人并没有过多的惊讶。她眼角微挑，冷静地道：“那你准备怎么办？”
“娘和大太太商量吧！”徐令宜回头望着母亲，目光沉沉。看不出情绪，“她怕的是谆哥长不大，我也不放心。就随她的意思吧。她觉得谁好就谁吧！”
“你啊！”太夫人望着儿子摇了摇头，“亲姊妹又怎样？要反目的时候还不是一样的反目？她挑了自己的妹妹，就能保证谆哥没事。我看，要是万一她真的挺不过这一关，谆哥还是抱到我这里来养吧！还可以和贞姐儿做个伴。”
徐令宜有几分犹豫：“您这么大年纪了……”
“又不是要我亲手喂饭喂水的。不是还有乳娘、丫鬟、婆子吗？”太夫人笑道，“再说了，他到我这里，我这里也热闹些。我喜欢着呢！”
徐令宜见母亲的笑容一直溢到了眼底，不由笑了笑：“您要是觉得累。可不能不做声地扛着！”
太夫人见儿子答应了，点了点头，沉吟道：“你看，罗家十一娘怎样？”
徐令宜微怔：“那个把文姨娘拦在门外的？”
太夫人点了点头：“我瞧着挺稳重的。”
徐令宜突然明白母亲的用意来。不由张口结舌：“她和贞姐儿差不多大呢！”
太夫人不由苦笑：“这也是没有办法的事。排行第五的年纪到合适，可我看着有点轻浮，排行第十的长得到挺漂亮，可我瞧着一团孩子气。”
“娘。”徐令宜不由皱了皱，正说什么，有小丫鬟禀道：“太夫人，太医院的刘医正来了。”
太夫人看了儿子一眼，笑道：“请刘大人进来。”
小丫鬟应声，不一会领了个头发胡子全白的老头进来。
“给太夫人请安了。”一进门，他就朝着太夫人行礼，看见徐令宜，又给徐令宜行礼：“侯爷也在家啊！”
太夫人虚抬了抬手：“刘大人不必多礼。”徐令宜则和刘医正点了点头。
有小丫鬟端了杌子给他坐。刘医正坐下，将刚才写好的方子奉上。
一旁的小丫鬟拉了，递给太夫人。
太夫人拿出眼镜，歪在大迎枕上看了半天，然后将方子递给了徐令宜。
“这可都是些补血益气的药材。”太夫人的表情有些凝重。
刘医正看了徐令宜一眼，低声道：“现在只能听天命、尽人事了。”
写着药方的白纸被徐令宜捏得翘起来。
“多谢刘大人了！”他的声音淡淡的，吩咐丫鬟送客。
刘医正起身，想了想，说了一句“四夫人需要静养，不宜再动怒”，然后才给太夫人和徐令宜行礼退了下去。
徐令宜就对母亲道：“您看能不能再给元娘请个大夫？”
太夫人叹了一口气，苦笑道：“刘医正掌管太医院二十年了，你说，让我再给她请个怎样的大夫？”
徐令宜一时语塞。
外面有孩童和少女的嘻笑声传来。
“给我，给我。”谆哥幼稚的声音里透着欢快。
徐令宜不由朝外望去。
一大群穿红着绿的丫鬟、媳妇围在贞姐儿和谆哥的身边，贞姐儿的手高高举过头顶，不知道拿了个什么东西，正逗着谆哥玩，谆哥踮着脚，怎么也够不着，急得围着贞姐儿团团转。
有妈妈走过去说了几句，贞姐儿和谆哥就敛了笑容，然后贞姐儿给谆哥整了整衣襟。两人手牵着手朝这边来。
太夫人也看见了：“贞姐儿是个好孩子。”
“那也是您教的好。”徐令宜不冷不热地应了一句，转身正襟危坐。
大太太叹口气，也转身坐好了。
外面就传来丫鬟们的禀告声：“太夫人、侯爷，大小姐和四爷来问安了。”
“进来吧！”太夫人声音和蔼，徐令宜的表情却带着几份肃然。
贞姐儿和谆哥进来，恭敬地给祖母和父亲行了礼。
太夫人就朝着谆哥招手：“来，到祖母这里来坐！”
谆哥看了父亲一眼，才怯生生地迈开小脚朝太夫人走去。
徐令宜看着就皱了皱眉。
谆哥的步子就挪得更小了。
贞姐儿也有些手足无措地站在那里。
太夫人看着微微摇头，笑道：“侯爷要是有事就先行吧！”
徐令宜欲言又止，想了想，还是恭敬地给太夫人行礼，应了一声“是”，然后走了出去。
没有了徐令宜，谆哥立刻快活起来，他笑着问祖母：“娘还要睡觉吗？她醒了没有？有没有问我？”
贞姐儿也懂了些事，望着谆哥的目光就充满了同情。
太夫人呵呵笑：“是啊，你母亲还在睡觉。她醒了，肯定会问起谆哥的。到时候，陶妈妈就会来这里抱你去的！”
谆哥抿着嘴笑起来。
就有小丫鬟禀道：“太夫人，亲家太太来了！”
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